Refugiații de Viet Thanh Nguyen este un volum de povestiri. Cartea, publicată în engleză cu titlul The Refugees, în 2017, reunește opt povestiri despre experiența refugiaților vietnamezi și despre viața trăită între două lumi, Vietnamul natal și America adoptivă. Ediția din limba română a fost publicată la Editura Art, colecția Musai în 2018 și a fost tradusă de Tatiana Dragomir.

Viet Thanh Nguyen este un scriitor vietnamezo-american, născut în Vietnam și crescut în Statele Unite. A devenit cunoscut mai ales prin romanul Simpatizantul (The Sympathizer), pentru care a primit Premiul Pulitzer pentru ficțiune în 2016. Volumul Refugiații continuă preocuparea autorului pentru tema războiului din Vietnam, a exilului, a memoriei și a identității.

Rezumat

Cartea nu urmărește un singur personaj principal, ci construiește o imagine complexă prin mai multe destine individuale. Fiecare povestire prezintă oameni afectați, direct sau indirect, de plecarea din țara natală, de trauma războiului, de adaptarea la o cultură străină și de încercarea de a-și reconstrui viața. Povestirile au fost scrise de-a lungul unei perioade de aproximativ douăzeci de ani și explorează teme precum imigrația, identitatea, iubirea și familia.

Tema centrală a volumului este condiția refugiatului. Viet Thanh Nguyen nu îi prezintă pe refugiați doar ca victime ale istoriei, ci ca oameni cu dorințe, frici, amintiri, vinovății și speranțe. Personajele trăiesc adesea între trecut și prezent, trecutul este legat de Vietnam, de război, de pierderi și de familie, iar prezentul este legat de America, de adaptare și de nevoia de a aparține unei lumi noi.

O idee importantă este aceea că refugiul nu se termină în momentul în care omul ajunge într-o țară sigură. Trauma, dorul, diferențele culturale și sentimentul de înstrăinare continuă să existe. De aceea, volumul vorbește nu doar despre plecare, ci și despre ce rămâne în sufletul omului după plecare.

Volumul cuprinde opt povestiri, fiecare având personaje și situații diferite. Unele texte prezintă refugiați vietnamezi ajunși în Statele Unite, altele urmăresc relația dintre cei plecați și cei rămași în Vietnam. Fiecare personaj trăiește altfel ruptura de țara natală: unii simt vinovăție, alții rușine, alții dorința de a uita sau, dimpotrivă, nevoia de a păstra memoria trecutului.

Povestirile vorbesc despre război, exil, identitate și familie într-un mod profund și uman. Deși pornește de la experiența refugiaților vietnamezi, volumul are o valoare universală, oricine poate înțelege teama de pierdere, dorul de casă și nevoia de a fi acceptat.

Structură

Personaje Personajele lui Viet Thanh Nguyen sunt oameni obișnuiți: copii, părinți, soți, soții, frați, surori, imigranți sau urmași ai imigranților. Tocmai această alegere face volumul puternic. Autorul nu insistă pe personaje eroice, ci pe oameni care încearcă să supraviețuiască emoțional.

Conflictele sunt mai ales interioare și familiale. Personajele se confruntă cu întrebări precum: Cine sunt eu într-o țară nouă? Ce păstrez din trecut? Ce pot uita? Unde este „acasă”? Pot aparține în același timp la două culturi? Astfel, cartea devine o meditație despre identitate și memorie.

Stil Stilul lui Viet Thanh Nguyen este sobru, atent și empatic. El nu dramatizează excesiv suferința, ci o lasă să apară prin gesturi, tăceri și detalii de viață. Povestirile sunt realiste, dar au o mare încărcătură emoțională. Autorul observă cu finețe relațiile dintre oameni și modul în care istoria mare, războiul, migrația, politica, pătrunde în viața intimă a familiilor.

Semnificația titlului Titlul „Refugiații” are o semnificație directă, dar și simbolică. La nivel concret, se referă la oamenii obligați să-și părăsească țara. La nivel simbolic, titlul poate desemna și persoane refugiate în amintiri, în tăcere, în vinovăție sau în dorința de a aparține unei lumi noi. Personajele nu sunt refugiate doar geografic, ci și sufletește.

Mesajul cărții este că refugiații trebuie priviți ca ființe umane complexe, nu ca simple statistici sau probleme sociale. Viet Thanh Nguyen arată că în spatele fiecărei plecări forțate se află o poveste personală, o familie, o traumă și o dorință de supraviețuire. Volumul este dedicat, potrivit prezentării editoriale, „tuturor refugiaților, de pretutindeni”, ceea ce îi oferă o semnificație universală.

Recepție Refugiații a fost primit în general cu recenzii favorabile. Kirkus Reviews a apreciat că „Nguyen este, fără îndoială, cel mai important interpret literar al experienței vietnamezilor din America. Însă povestirile sale, remarcabile de la început până la sfârșit, depășesc granițele etnice și abordează teme universale ale condiției umane”.

Într-o recenzie publicată în The Washington Post, Megan Mayhew Bergman a descris volumul drept „o carte importantă și pătrunzătoare, scrisă de un autor de prim rang, care cunoaște din experiență directă drama drepturilor omului desfășurată pe scena internațională și are talentul de a oferi cititorilor perspective pentru a o înțelege”.

Analizând colecția pentru The New Yorker, scriitoarea Joyce Carol Oates a remarcat că, deși aceste povestiri sunt mai puțin „stilizate și experimentale” decât romanul lui Nguyen, Simpatizantul (publicat în 2016, dar scris după multe dintre textele incluse în volum), întreaga sa operă de ficțiune este caracterizată de „o intensitate comună a viziunii și de observații pătrunzătoare care plutesc asemenea cenușii purtate de vânt”.

În The Chicago Review of Books, Aram Mrjoian a apreciat că „povestirile sunt ample și bine ritmate; fiecare se dezvoltă constant și cu siguranță. Pentru unii, opt povestiri pot părea o colecție restrânsă, însă Refugiații nu recurge la microficțiune și nu oferă texte de tranziție între piese. În schimb, volumul propune povestiri elegante și consistente, pline de un limbaj expresiv și de personaje memorabile”.

În Yale Review of International Studies, Chase Finney a afirmat că „Nguyen nu le cere cititorilor să îi compătimească pe personajele sale, ci mai degrabă să se desprindă de fluxul continuu al relatărilor din mass-media și să îi privească pe aceștia – și, prin extensie, pe toți refugiații – ca pe ființe umane care caută pur și simplu să fie înțelese”.

Michael Schaub, scriind pentru NPR, a considerat că Refugiații este „o colecție remarcabilă și de mare actualitate, care demonstrează că literatura de ficțiune poate fi mai mult decât o simplă relatare de povești — poate depune mărturie despre viețile unor oameni pe care nu ne putem permite să îi uităm”.

În The Guardian, Yiyun Li a scris că „cu mânie, dar fără disperare, cu împăcare, dar fără speranțe nerealiste, și cu un umor autentic care nu este folosit pentru a diminua pe nimeni, Nguyen a dat viață multor personaje de neuitat”.

Premii În 2017, volumul de povestiri Refugiații a primit Asian/Pacific American Award for Literature.

Note

Categorie:Povestiri Categorie:Vietnam Categorie:Cărți din 2017