miniatura|270px|Mircea Lucescu și Ioan Ovidiu Sabău Ioan Ovidiu Sabău ()

În martie 2008 a fost decorat cu Ordinul „Meritul Sportiv” clasa a III-a, pentru rezultatele obținute la turneele finale din perioada 1990-2000 și pentru întreaga activitate.

Timp de opt ani, a fost invitat la emisiuni despre fotbal ale postului tv Prima Sport.

Cariera de jucător

Debutul în fotbal a avut loc alături de Universitatea Cluj, în 1985, alături de această echipă jucând în premieră în Divizia A un an mai târziu. După jumătate de sezon la ASA Târgu Mureș, face pasul spre fotbalul mare, semnând pentru Dinamo București, cu care câștigă și primul titlu de campion din carieră, în 1990.

Prezența la Campionatul Mondial de Fotbal 1990 atrage atenția cluburilor importante din Europa și după turneul final semnează cu echipa olandeză Feyenoord Rotterdam. În tricoul acestei echipe câștigă două Cupe ale Olandei, iar în 1992 acceptă oferta venită de la fostul antrenor de la Dinamo, Mircea Lucescu, de a face din nou echipă, de această dată în Italia, la Brescia Calcio, formație proaspăt promovată de tehnicianul român în Serie A. În 1996 îl urmează pe Lucescu la Reggiana, apoi după un alt sezon la Brescia, revine în țară, la Rapid București, unde cucerește al doilea titlu de campion al României, în 1999.

Este singurul român care a apărul pe coperta unui joc din seria FIFA, FIFA 96.Singurul român de pe coperta jocului FIFA! Cum a apărut Ioan Sabău pe „coverul” ediției din 1996

După un sezon petrecut la Universitatea Cluj, ca jucător-antrenor, ajutându-și echipa de suflet să revină în Liga a 2-a, se întoarce la Rapid, unde își încheie cariera în 2003.

Pe data de 6 noiembrie 2015, Sabău semnează cu echipa de Liga a IV-a, Inter Ciugud, revenind astfel în fotbal după 10 ani de pauză. Ioan Ovidiu Sabău, transfer de marcă la Inter Ciugud Ziarul Unirea

Cariera de antrenor

A debutat în 2000 la Universitatea Cluj, echipă care tocmai retrogradase în Liga a III-a. Promovează la pas în Liga a II-a, dar pleacă, fiind nemulțumit de faptul că nu a primit sprijin din partea autorităților locale.

În 2003 semnează pentru Gaz Metan Mediaș, echipă aflată în Liga a II-a, unde petrece doi ani însă ratează promovarea în primul eșalon. În finalul sezonului 2004-2005 îmbracă pentru ultima dată tricoul de fotbalist, într-un meci de retragere.

În 2005 acceptă oferta venită din partea Gloriei Bistrița unde cea mai bună performanță este locul șase atins în sezonul 2006-07. În 2009 salvează echipa de la retrogradare apoi demisionează.

La 28 iunie 2009 a devenit antrenorul echipei FC Politehnica Timișoara, echipă cu care a reușit să elimine în preliminariile UEFA Champions League echipa antrenată de Mircea Lucescu, Șahtior Donețk. La finalul sezonului, după ce echipa a încheiat pe locul cinci în Liga I, Sabău a demisionat.

Din septembrie 2010 a preluat conducerea echipei FCM Târgu Mureș, unde a antrenat până la începutul sezonului 2011-2012. Sabău, prima victimă a scandalului! Antrenorul a demisionat după ce echipa lui a fost măcelărită de arbitraj, prosport.ro În martie 2012 este din nou numit antrenor al echipei târg-mureșene. Marius Lăcătuș ratează întâlnirea cu Steaua! Sabău e noul antrenor al lui FCM Târgu Mureș, prosport.ro

În vara anului 2013, FCM Târgu Mureș își schimbă numele și schimbă numele și devine din nou ASA Târgu Mureș. Sabău acceptă noul proiect al orașului Târgu Mureș și devine din nou antrenor al echipei.

În ianuarie 2023, a revenit pe banca tehnică a unei echipe, preluând conducerea formației Universitatea Cluj, din poziția de director tehnic. A ajuns cu U.Cluj în finala Cupei României, pierdută în fața echipei Sepsi Sfântu Gheorghe la lovituri de departajare. La finalul sezonului 2022-23, Sabău a renunțat la conducerea echipei clujene. S-a întors însă în funcție în august 2023.

În iunie 2026, a devenit antrenorul echipei Farul Constanța.

Cariera internațională

Ioan Ovidiu Sabău a jucat 55 de meciuri pentru Echipa națională de fotbal a României, alături de care a participat la două turnee finale: Campionatul Mondial din 1990 și Campionatul European din 1996. A debutat într-un amical împotriva Israelului, în februarie 1988, și și-a încheiat cariera la prima reprezentativă după barajul pentru Cupa Mondială 2002, pierdut împotriva Sloveniei. A marcat opt goluri la națională.

Note

Lectură suplimentară Ioan Ovidiu Sabău și patima fotbalului, Ilie Dobre, Editura Paralela 45, 2002

Legături externe Pagina lui Ovidiu Sabău la romaniansoccer.ro

Interviuri "Cred in munca si in sacrificiu. N-am umblat niciodata cu jumatati de masura", Formula AS - anul 2002, numărul 515 Ioan Ovidiu Sabău: „Visul meu e să antrenez Brescia“, 25 ianuarie 2011, Alexandra Dragu, Radu Drăguț, Adevărul Ioan Ovidiu Sabău, antrenor: „Nu mai iau nicio echipă de la zero“, 21 octombrie 2011, Radu Drăguț, Adevărul

Categorie:Nașteri în 1968 Categorie:Nașteri pe 12 februarie Categorie:Antrenori ai CS Gaz Metan Mediaș Categorie:Antrenori ai FC Rapid București Categorie:Antrenori români de fotbal Categorie:Decorați cu Ordinul Meritul Sportiv Categorie:Fotbaliști ai Universității Cluj Categorie:Fotbaliști ai FC Dinamo București Categorie:Fotbaliști ai FC Rapid București Categorie:Fotbaliști internaționali români Categorie:Fotbaliști români Categorie:Mijlocași Categorie:Români expatriați în Italia Categorie:Români expatriați în Țările de Jos Categorie:Sportivi români în viață Categorie:Antrenori ai FC Universitatea Cluj Categorie:Antrenori ai FC Farul Constanța