thumb|Rafael Nadal Rafael „Rafa” Nadal Parera () este un jucător spaniol de tenis retras din activitate. A fost clasat pe locul 1 în clasamentul ATP timp de 209 de săptămâni și a fost lider mondial de cinci ori la finalul sezonului. Nadal a câștigat 22 de titluri de Grand Slam masculin la simplu. Cele 14 titluri ale sale de French Open, în special, sunt un record la orice turneu. Dominația lui Nadal pe zgură este, de asemenea, evidențiată de 63 din cele 92 de titluri de simplu ATP ale sale pe această suprafață, inclusiv 26 din cele 36 de titluri ale sale ATP Masters 1000, iar cele 81 de victorii consecutive pe zgură reprezintă cea mai lungă serie de victorii pe o singură suprafață din Open Era.
Din copilărie până în cea mai mare parte a carierei sale profesionale, Nadal a fost antrenat de unchiul său Toni. A fost unul dintre cei mai de succes adolescenți din istoria turneului ATP, ajungând pe locul 2 în lume la vârsta de 19 ani și câștigând 16 titluri, inclusiv primul său French Open și șase evenimente Masters. Nadal a devenit numărul 1 pentru prima dată în 2008, după prima sa victorie majoră pe zgură, împotriva lui Federer, singurul său rival principal până în 2010, într-o finală istorică de la Wimbledon. De asemenea, el a câștigat o medalie olimpică de aur la simplu în acel an la Beijing, apoi a câștigat US Open, în singurul an în care a câștigat trei titluri majore. Cu medalia sa de aur olimpică, el este, de asemenea, unul dintre cei trei jucători masculini care au finalizat Golden Slam.
În următorul deceniu, Novak Djokovic a apărut ca principalul rival al lui Nadal. Cei doi s-au confruntat de 60 de ori, cea mai îndelungată perioadă de rivalitate din istoria tenisului masculin, inclusiv în nouă finale majore. Djokovic l-a învins pe Nadal în trei finale majore consecutive între Roland Garrosul din 2011 și cel din 2012, însă apoi Nadal și-a continuat dominația la Roland Garros câștigând acest turneu în următorii trei ani consecutivi și apoi încă patru titluri la French Open și trei titluri la US Open. Nadal a egalat recordul lui Federer pentru cele mai multe titluri de Grand Slam masculin la simplu la Openul Franței din 2020.
Nadal a câștigat premiul Stefan Edberg pentru sportivitate de patru ori și a fost sportivul mondial al anului în 2011. În reprezentarea Spaniei, el are o medalie olimpică de aur atât la simplu, cât și la dublu. De asemenea, a condus echipa Spaniei de Cupa Davis la cinci titluri în timp ce juca alături de colegii săi din top 10 jucători, inclusiv David Ferrer și viitorul său antrenor Carlos Moyá. În afara competiției, Nadal a deschis o academie de tenis în orașul său natal, Mallorca, și este un filantrop activ.
În octombrie 2024, Nadal și-a anunțat retragerea din activitate după finala din noiembrie 2024 a Cupei Davis.
Familia și primii ani Rafael Nadal s-a născut în Manacor, Mallorca părinții lui fiind Sebastián Nadal și Ana Maria Parera (acum divorțați). Are o soră mai mică pe nume María Isabel. Unchiul lui, Miguel Ángel Nadal, este un fost jucător de fotbal profesionist activând pentru echipe ca RCD Mallorca, FC Barcelona și pentru echipa națională a Spaniei. Nadal este fan al echipelor de fotbal Real Madrid și RCD Mallorca. Pe de altă parte, celălalt unchi al său, Toni Nadal, este un fost jucător profesionist de tenis, care recunoscându-i talentul, i-a inițiat tainele tenisului de la vârsta de 3 ani. Toni Nadal este singurul antrenor pe care Rafael l-a avut până în prezent.
La vârsta de 8 ani, Rafael Nadal a câștigat un campionat regional de tenis pentru copii cu vârsta sub 12 ani, dar a fost de asemenea și un jucător promițător de fotbal. Când avea 12 ani, Nadal a câștigat campionate de tenis spaniole și europene în grupa sa de vârstă. Mergea regulat la antrenamentele de tenis, dar și la fotbal. La un moment-dat, tatăl său l-a pus să aleagă între tenis și fotbal pentru ca studiile sale să nu fie abandonate. Rafael a ales tenisul.
La vârsta de 14 ani, Federația Spaniolă de Tenis a solicitat ca băiatul să plece din Mallorca la Barcelona, pentru a-și continua formarea și a-și mări performanțele în tenis. Familia Nadal a refuzat această cerere. Ei se temeau că o astfel de schimbare i-ar putea afecta educația, dar și pentru că Toni Nadal a spus: „Nu vreau să trebuiască să pleci în America sau în alt loc pentru a deveni un bun sportiv. Poți face asta și acasă.” Decizia de a rămâne în Mallorca l-a costat pe Rafa, el primind mai puțin sprijin din partea Federației și tatăl său fiind nevoit să suporte cheltuielile. În mai 2001, el îl învinge pe fostul câștigător al unui turneu de Grand Slam, Pat Cash într-un meci amical pe zgură. La vârsta de 16 ani, Nadal a intrat în topul mondial al celor mai buni 50 de jucători. În 2003 i-a fost înmânat premiul pentru cel mai bun jucător nou intrat în circuit.
Cariera 2002-2004 În aprilie 2002, la vârsta de 15 ani și 10 luni, fiind numărul 762 în clasamentul mondial, el câștigă primul său meci în circuitul profesionist de tenis, învingându-l pe Ramón Delgado, și astfel devenind cel de-al nouălea jucător în Era Open ce obține o victorie la profesioniști sub vârsta de 16 ani.
Anul următor, Nadal câștigă două turnee de tip Challenger, terminând astfel anul în topul 50 al celor mai buni jucători. La debutul său de la Wimbledon din 2003, Nadal a devenit cel mai tânăr jucător de la Boris Becker în 1984 ce ajunge în al treilea tur.
În cursul anului 2004, Nadal joacă primul său meci împotriva numărului unu mondial, Roger Federer la Mastersul de la Miami învingându-l într-un număr minim de seturi. Ratează sezonul de zgură, inclusiv Openul francez, din cauza unei fracturi la glezna stângă.
La 18 ani și 6 luni, Nadal devine cel mai tânăr jucător ce obține o victorie și titlul într-o finală de Cupa Davis. Învingându-l pe numărul doi în lume, Andy Roddick, el a ajutat Spania să obțină cu 3-2 o victorie în fața Statelor Unite. A terminat anul pe locul 51.
2005 thumb|Rafael Nadal La Openul Australian din 2005 Nadal pierde în turul al patrulea în fața lui Lleyton Hewitt. Două luni mai târziu se califică în finala Mastersului de la Miami și în pofida faptului că se aflase la două puncte distanță de o victorie în trei seturi, Nadal este învins în cinci seturi de numărul 1 mondial, Roger Federer.Ambele performanțe au fost considerate a fi progrese pentru Nadal.
Apoi Nadal a dominat pe parcursul sezonului de zgură în primăvară. A depășit recordul lui Andre Agassi din 1988 de 23 de meciuri consecutive câștigate de către un adolescent, reușind să câștige 24 de meciuri.Nadal a câștigat turneul Conde de Godo în Barcelona, respectiv Mastersul de la Monte Carlo din 2005 și Mastersul de la Roma din același an, învingându-l pe finalistul de la Roland Garros din 2004, Guillermo Coria.
2007 În 2007 Nadal câștigă Roland Garros-ul, în fața lui Roger Federer și alte turnee importante pe zgură. Joacă finala la Wimbledom, unde e învins de Federer.
2008 2008 e unul dintre cei mai buni ani ai lui Nadal, în care câștigă french Open-ul, dar și Wimbledonul, unde îl învinge pe rivalul său Roger Federer într-un meci care e considerat de unii specialiști cel mai bun meci de tenis al tuturor timpurilor.
2009 În cursul anul 2009 Nadal suferă o accidentare la genunchi care îl ține în afara terenului aproape tot sezonul. În acest an Nadal a înregistrat de asemenea prima sa înfrângere la French Open în fața suedezului Robin Soderling.
2010 2010 e fără îndoială cel mai bun an al lui Rafa Nadal, acesta câștigând 3 turnee de grand-slam( Roland Garros, Wimbledon, US Open) și alte 4 turnee de Master Series, recâștigând poziția de lider mondial.
2011 Rafael Nadal a debutat în anul 2011 cu o victorie în turneul de la Abu Dhabi reușind să îl învingă în finală pe rivalul său Roger Federer.
În primul turneu de Grand Slam al anului, Australian Open, Nadal reușește să ajungă până în sferturi unde este învins în trei seturi de conaționalul sau David Ferrer. De menționat că spaniolul era accidentat în acel meci și nu a putut evolua la maxim.
Primele două turnee de Masters 1000 ale acestui an i-au pus față în față pe Nadal și Djokovic în ambele finale, sârbul reușind să se impună în ambele cu același scor: 2-1.
Începutul sezonului de zgură l-a surprins pe Nadal în formă maximă, acesta reușind să câștige pentru a șaptea oară turneul de la Monte Carlo, devenind astfel primul jucător din Open Era care reușește această performanță.
În următoarele două turnee de zgură Masters 1000, cele de la Madrid și Roma, Nadal reușește să ajungă până în finală unde pierde însă în ambele meciuri în fața lui Novak Djokovic. Se stabilește astfel un precedent, acela că Nadal pierde de două ori pe zgură în fața aceluiași jucător într-un an.
La French Open, spaniolul reușește să câștige cel de-al șaselea sau titlu Roland Garros, învingându-l în finală pe Roger Federer.
La cel de-al treilea turneu de Mare Slem al anului, Rafael Nadal pierde finala în fața noului număr 1 mondial, Novak Djokovic. Spaniolul cedează astfel locul 1 în clasamentul mondial pentru prima oară din iunie 2010. Este de asemenea pentru prima oară când Nadal cedează într-o finală de Grand Slam în fața altcuiva în afară de Roger Federer.
În turneul de la Wimbledon, Nadal reușește să ajungă până în finală însă pierde din nou în fața numărului unu mondial, Novak Djokovic.
Ultimul turneu de Grand Slam al anului, US Open, i-a pus din nou față în față pe Nadal și Djokovic în finală, acolo unde sârbul s-a impus în patru seturi.
La Turneul Campionilor, Nadal este eliminat din faza grupelor, astfel el termină anul 2010 pe locul 2 mondial.
2012
2013
2014
2015
2016 Tenismenul spaniol Rafael Nadal, locul 5 ATP, a câștigat întrecerea demonstrativă de la Abu Dhabi (Emiratele Arabe Unite), pentru a treia oară în cariera sa. În finală, ibericul s-a impus în fața canadianului Milos Raonici (4 ATP), cu scorul de 7-6 (2), 6-3. Astfel, Nadal a cucerit pentru a treia oară în cariera sa trofeul competiției demosntrative de la Abu Dhabi, după cele cucerite în 2010 și 2011. Numărul 5 ATP a făcut spectacol în finala cu Raonic și a ridicat publicul în picioare, cu un lob de excepție. Primul set a fost extrem de disputat și i-a revenit, la tie-break, celui de-al doilea favorit al competiției din Abu Dhabi. Nadal a continuat să încânte și s-a desprins repede în actul secund. A condus cu 4-1 și nu a mai putut fi oprit de canadian. A fost 7-6 și 6-3 pentru fostul număr 1 mondial, care și-a egalat performanțele din 2010 și 2011. „Sper ca acesta să fie primul pas în drumul către succese mai importante. Este fantastic să începi anul așa, câștigând meciuri în fața unora dintre cei mai buni jucători. Am jucat la nivelul la care trebuie să joc, tenis foarte bun - pentru asta sunt foarte bucuros. Simt că am ajuns aici într-o formă foarte bună”, a declarat Nadal, recompensat cu un cec în valoare de 250.000 de dolari pentru această victorie. În meciul pentru locul 3, spaniolul David Ferrer a dispus cu 6-7 (1/7), 6-4, 10-8 de elvețianul Stanislas Wawrinka.
2022: Al doilea titlu la Australian Open În ianuarie, Nadal a câștigat cel de-al 89-lea titlu ATP la Melbourne Summer Set 1, învingându-l în finală pe Maxime Cressy, care se calificase în premieră într-o finală ATP. După victorii împotriva lui Karen Khachanov, Denis Shapovalov și Matteo Berrettini, Nadal a câștigat cel de-al doilea titlu al său la Australian Open și cel de-al 21-lea grand slam din carieră, învingându-l pe Daniil Medvedev în 5 seturi, după o revenire de la 2-0 la seturi în favoarea lui Medvedev. Prin intermediul acestei victorii, Nadal a depășit egalitatea pe care o avea cu Novak Djokovic și Roger Federer pentru cele mai multe titluri de grand slam la masculin din toate timpurile. Nadal a devenit de asemenea al doilea om din Open Era, după Djokovic, care a câștigat fiecare turneu de Grand Slam măcar de 2 ori.
Rivalitatea cu Roger Federer