Ring of Honor (ROH) este o promoție americană de lupte profesionale cu sediul în Jacksonville, Florida. Promoția a fost fondată de Rob Feinstein pe 23 februarie 2002 și a fost operată de Cary Silkin din 2004 până în 2011, când promoția a fost vândută către Sinclair Broadcast Group.De-a lungul anilor 2010, ROH a fost considerată a treia cea mai mare promotie de wrestling din Statele Unite, în spatele WWE și Total Nonstop Action Wrestling, operând inițial în mare parte pe un model de distribuție pe internet. Sub proprietatea Sinclair, ROH a început acorduri de împărțire a talentelor cu companii de lupte din afara SUA, și-a extins vizibilitatea televiziunii prin posturile de difuzare ale Sinclair și, în cele din urmă, și-a stabilit propriul serviciu de streaming în 2018, numit Honor Club. Dar 2019 a văzut crearea și creșterea ulterioară a All Elite Wrestling (AEW), care a fost înființată cu sprijin financiar mare, a asigurat o afacere majoră cu televiziunea din SUA și a avut capacitatea de a conduce arene majore, ceea ce a făcut ca popularitatea ROH să scadă. După ce a fost încheiat un acord în martie 2022, ROH a fost vândut oficial fondatorului, coproprietarului, președintelui și CEO-ului AEW Tony Khan două luni mai târziu.
Istorie
Formare si primul deceniu:2002–2011 În aprilie 2001, compania de distribuție video de wrestling RF Video avea nevoie de o nouă promotie pentru a-și conduce vânzările de videoclipuri atunci când best-sellerul său – Extreme Championship Wrestling (ECW) – a murit și WWE a achiziționat bunurile. RF Video a filmat și evenimentele organizate de alte promoții de lupte regionale, mai puțin populare; le-a vândut prin catalogul și site-ul său web. După câteva luni în care a încercat să se alăture Combat Zone Wrestling (CZW), proprietarul RF Video, Rob Feinstein, a decis să umple golul ECW prin începerea propriei sale promoții de wrestling profesional și distribuind producțiile sale create pentru DVD/VHS exclusiv prin RF Video. Primul eveniment, intitulat The Era of Honor Begins, a avut loc pe 23 februarie 2002, în Philadelphia, fosta zonă de domiciliu a ECW. A prezentat nouă meciuri, inclusiv un meci dintre Eddie Guerrero și Super Crazy pentru centura intercontinentala IWA Heavyweight și un meci cu triple threat între Christopher Daniels, Bryan Danielson și Low Ki (care aveau să devină cunoscuți ca „părinții fondatori ai ROH”). [E nevoie de citare] În primul său an de funcționare, Ring of Honor s-a limitat la organizarea de evenimente live într-un număr limitat de locuri și orașe - în primul rând în nord-estul Statelor Unite. Zece spectacole au avut loc în Philadelphia, două în Wakefield, Massachusetts; unul în metroul Pittsburgh, Pennsylvania; și unul în Queens, New York.[Citare necesară] În 2003, ROH sa extins în alte zone ale Statelor Unite, inclusiv Ohio, New Jersey, Connecticut și Maryland.[Citare necesară] În Florida, ROH a susținut Full Impact Pro, care avea să servească drept promoție soră până în 2009. De asemenea, a început să-și construiască identitatea internațională prin co-promovarea unui eveniment cu Frontier Wrestling Alliance la Londra, Anglia, pe 17 mai 2003.
În 2004, Feinstein a fost prins pe internet, încercand să solicite sex pe internet de la o persoană pe care o credea a fi un băiat minor (dar de fapt era un adult, dându-se drept minor). După ce acest lucru a fost mediatizat de unele instituții de știri, Feinstein a demisionat din ROH în martie 2004. În urma scandalului, Total Nonstop Action Wrestling (TNA) și-a încheiat acordul de împărțire a talentelor cu Ring of Honor, retrăgându-și brusc toți luptătorii contractați din angajamentele lor anterioare de a se lupta în show-urile ROH — inclusiv extragerile majore ale lui A.J. Styles și Christopher Daniels, care fie dețineau fie erau pe cale să dețină centure din ROH. Doug Gentry a cumpărat în cele din urmă ROH, iar mai târziu i-a vândut-o lui Cary Silkin. ROH și-a început apoi propriile operațiuni de comandă prin corespondență și magazin online, care vindeau DVD-uri ale evenimentelor sale live, plus filmări de interviuri (numite The Straight Shootin' Series) cu luptători și manageri, DVD-uri ale lui SHIMMER (care ar servi ca o a doua promoție de la sora). 2005 până în 2010) și chiar unele merch-uri de la concurenți, cum ar fi Pro Wrestling Guerrilla. Sub Silkin, ROH s-a raspandit în întreaga lume.
Pe 23 ianuarie 2007, ROH a anunțat planuri pentru un turneu japonez, având ca rezultat un spectacol pe 16 iulie la Tokyo numit „Live In Tokyo”, promovat împreună cu Pro Wrestling Noah și un spectacol pe 17 iulie numit „Live In Osaka” în Osaka a fost promovată împreună cu Dragon Gate.
Pe 2 mai 2007, Ring of Honor a anunțat semnarea unui acord PPV și VOD cu G-Funk Sports & Entertainment pentru a aduce ROH în case cu In Demand Networks, TVN și Dish Network. Acordul prevedea șase evenimente PPV înregistrate la fiecare 60 de zile. Din cauza trecerii la pay-per-view, TNA Wrestling și-a retras imediat vedetele (Austin Aries, Christopher Daniels și Homicide) de la emisiunile ROH. Primul pay-per-view, intitulat „Respect is Earned”, înregistrat pe 12 mai, a fost difuzat pentru prima dată pe 1 iulie pe Dish Network.
Ring of Honor a continuat să se extindă pe tot parcursul anului 2008, debutând în Orlando, Florida pe 28 martie pentru Dragon Gate Challenge II, în Manassas, Virginia pe 9 mai pentru Southern Navigation și în Toronto, Ontario pe 25 iulie pentru Northern Navigation. Pe 10 mai 2008, Ring of Honor a stabilit un record de prezență la spectacolul său de debut, A New Level, de la Hammerstein Ballroom din Manhattan Center din New York City. Avea planuri pentru spectacole în St. Louis, Missouri, Nashville, Tennessee și Montreal înainte de sfârșitul anului 2008. Pe 26 octombrie 2008, compania a anunțat plecarea directorului de rezervări Gabe Sapolsky și înlocuirea acestuia cu Adam Pearce.
Pe 26 ianuarie 2009, Ring of Honor a anunțat că a semnat un acord cu HDNet Fights pentru un program săptămânal de televiziune. Primele înregistrări pentru Ring of Honor Wrestling au avut loc pe 28 februarie și 1 martie 2009, la The Arena din Philadelphia, Pennsylvania, iar serialul a avut premiera pe HDNet pe 21 martie 2009. După aproape un an de producție de emisiuni de televiziune săptămânale, RoH a anunțat pe 20 ianuarie 2010, că va face un nou titlu, ROH World Television Championship, care urmează să fie decis într-un turneu de opt oameni care începe pe 5 februarie 2010 și se încheie pe 6 februarie 2010, în programul său Ring of Honor Wrestling. Din cauza unui viscol, însă, a doua jumătate a turneului nu a avut loc decât pe 5 martie 2010, când Eddie Edwards l-a învins pe Davey Richards în finală.
Pe 15 august 2010, Ring of Honor l-a concediat pe Adam Pearce și l-a înlocuit cu Hunter Johnston, care luptă pentru companie sub numele de ring Delirious. Pe 8 septembrie 2010, Ring of Honor și Ohio Valley Wrestling au anunțat o relație de lucru între cele două companii.
Pe 11 ianuarie 2011, Ring of Honor a anunțat încheierea emisiunii Ring of Honor Wrestling, după încheierea contractului de doi ani al promoției cu HDNet. Înregistrările finale ale emisiunii ar avea loc pe 21 și 22 ianuarie, iar episodul final va fi difuzat pe 4 aprilie 2011.
Achizitia de Sinclair si expansiune:2011–2019 Pe 21 mai 2011, Ring of Honor și Sinclair Broadcast Group au anunțat că operatorul de difuzare a achiziționat ROH, fostul proprietar Cary Silkin rămânând în companie într-un rol executiv. Programarea promoției a început să fie difuzată în weekendul din 24 septembrie 2011, cu un Ring of Honor Wrestling relansat difuzat pe mai multe posturi deținute sau operate de Sinclair; emisiunea este difuzată în principal sâmbătă sau duminică după-amiaza sau serile târzii, sau la orele de maximă audiență la unele dintre afiliații Sinclair CW și MyNetworkTV (deoarece acele rețele nu difuzează programe în serile de weekend).
Pe 22 iunie, Ring of Honor a organizat primul lor eveniment live pay-per-view, Best in the World, de la Nashville State Fairgrounds din Nashville, Tennessee. În septembrie, Sinclair a început să sindicalizeze ROH către alte posturi; prima înțelegere a fost încheiată cu WATL, o stație din Atlanta deținută de Gannett, care a început să difuzeze ROH pe 13 septembrie 2014.
Pe 27 octombrie 2014, ROH a anunțat un acord de licențiere a jucăriilor cu Figures Toy Company, care ar urma să fie distribuite figurine de acțiune bazate pe luptătorii Ring of Honor, centuri si multe altele.
Pe 27 mai 2015, ROH a anunțat un contract de televiziune de 26 de săptămâni cu Destination America, începând cu 3 iunie.
Pe 13 decembrie 2015, ROH a anunțat un parteneriat cu promoția Southern California Pro Wrestling Guerrilla (PWG), care le-ar permite luptătorilor contractați ROH să continue să lucreze pentru PWG. Pe 30 august 2016, ROH a anunțat crearea unui nou titlu, ROH World Six-Man Tag Team Championship. Campionii inaugurali au fost încoronați în decembrie.
Pe 9 noiembrie 2017, ROH COO Joe Koff a anunțat că ROH va dezvolta un serviciu de streaming OTT, similar cu WWE Network și Impact Wrestling's Global Wrestling Network. Serviciul, Honor Club, va fi dezvăluit pe 2 februarie 2018 și va fi lansat pe 19 februarie. La Final Battle 2017, pe 15 decembrie 2017, ROH a anunțat crearea Centurii Women Of Honor, adăugându-și cea de-a cincea centura și prima pentru rosterul feminin.
Pe 1 septembrie 2018, luptătorii ROH Cody Rhodes și The Young Bucks (Matt și Nick Jackson) au promovat și au luptat la All In – un eveniment care a fost produs în colaborare cu ROH, cu luptători din numeroase promoții care au atras peste 11.000 de fani în Chicago. . Acesta a fost primul eveniment de lupte pro din SUA care nu a fost promovat de WWE sau de disparutul World Championship Wrestling (WCW) care a atins pragul de 10.000 de participanți din anii 1990. Tot în 2018, ROH și partenerul de lungă durată New Japan Pro-Wrestling (NJPW) au anunțat un eveniment comun la Madison Square Garden din New York numit G1 Supercard, care a avut loc pe 6 aprilie 2019. Evenimentul s-a vândut rapid și a devenit cel mai mare și cel mai frecventat eveniment din istoria ROH.
Plecari,efectele pandemiei si pauza:2019–2021 La începutul lui 2019, Rhodes, Bucks și alte câteva talente au părăsit compania pentru a-și începe propria promotie – All Elite Wrestling (AEW). Plecarea talentului de top al Ring of Honor pentru AEW a fost văzută de mulți jurnaliști și comentatori de lupte drept începutul unui declin pentru promotie în 2019. O mare parte a criticilor s-au concentrat pe domnia campionului mondial de atunci ROH, Matt Taven. ROH a avut mai puține achiziții PPV și o prezență redusă la emisiunile live în acel an. Potrivit lui Dave Meltzer, participarea medie la show-urile live a ROH în 2019 a fost de 1.082 – mai mică decât mediile sale din 2018 și 2017. În octombrie 2019, producătorul/agentul rutier ROH Joey Mercury a demisionat în semn de protest, criticând ROH pentru lipsa de direcție creativă, precum și pentru neavând protocol de contuzie pentru luptători. Mercury ar dezvălui că ROH i-a permis pe atunci campioană a Women of Honor Kelly Klein să lupte după ce a suferit o comoție în timpul unui eveniment din 26 octombrie 2019. Klein a căutat tratament medical după ce a suferit simptome post-sindromul comoției. Ea nu va fi rezervată pentru restul anului și contractul ei ar expira în decembrie.