„Like a Virgin” este primul single al cântăreței americane Madonna de pe al doilea album de studio, Like a Virgin, lansat pe 8 august 1984, fiind inclus și pe compilațiile de hituri The Immaculate Collection (1990) și Celebration (2009). Versurile și textul au fost compuse de Billy Steinberg și Tom Kelly, doi muzicieni necunoscuți la acea vreme; după succesul obținut cu Madonna, au compus pentru Whitney Houston, Cyndi Lauper și The Bangles. Deși inițial o baladă, din cauza versului „like a virgin”, piesa a devenit un cântec pop cu versuri de dragoste, ce descriu devotamentul etern.
Piesa a debutat la prima ediție a premiilor MTV (1984), provocând polemici aprinse datorită interpretării scandaloase a Madonnei, fiind considerat unul din cele mai memorabile momente din cultura pop. Cântecul a fost primit pozitiv, atât de către criticii muzicali cât și de ascultători, iar în urma interpretării, a avut un mare succes, devenind primul ei disc single care a atins prima poziție în Australia, Canada, Japonia și Statele Unite, atingând top 5 în Africa de Sud, Germania, Irlanda, Israel și Marea Britanie. În prezent este considerat un moment cheie în muzica pop, „Like a Virgin” fiind numit ca unul dintre cântecele semnătură ale muzicienei,madonna-online.ch madonnna-online.ch :: discography - like a virgin, 1984 . Accesat pe 29 ianuarie 2009. cântăreața interpretându-l în cinci din cele opt turnee ale sale, notabil în Blond Ambition (1990), unde a fost amenințată cu închisoarea în Canada datorită coregrafiei explicite sexual.
Pentru cele 1.000.000 de exemplare vândute în Statele Unite, Recording Industry Association of America i-a oferit discul de aur Madonnei. riaa.com RII - Gold & Platinum - 27 iulie 2009. Accesat pe 27 iulie 2009.
Compunerea Piesa a fost compusă de Billy Steinberg și Tom Kelly.songfacts.com Accesat pe 28 ianuarie 2009 Compozitorul piesei, Billy Steinberg a scris versurile în timp ce conducea o camionetă în via tatălui său:
Kelly s-a așezat la pian și a încercat să compună o baladă sensibilă potrivită cu ele. Cu toate că a reușit parțial, mereu se bloca la refren la structura „like a virgin”, neputând introduce astfel de cuvinte pe un ritm de baladă. Kelly îi propuse lui Steinberg să renunțe la acea parte, dar acesta nu a fost de acord, spunându-i că este un vers foarte special. Frustrat, Kelly a început să compună melodia pe un ritm mai rapid, iar în timp ce cânta versurile Steinberg l-a oprit, spunându-i că „așa trebuie să sune cântecul.” Cei doi au înregistrat un demo, Kelly cântând în falset iar Steinberg ca voce secundă. Piesa le-a fost oferită mai multor artiști care au refuzat-o, în special datorită titlului considerat „riscant”, până când Madonna a acceptat să o înregistreze. Associated Content. 80's Review: Madonna's Like a Virgin. Accesat pe 5 mai 2009. Casa ei de discuri, Sire Records, nu a avut nimic împotriva acestui lucru, mai ales datorită faptului că aceasta nu lansase decât un album până atunci, fiind cunoscută publicului mai mult ca un artist dance.
Producătorul piesei a fost Nile Rodgers, principalul producător al albumului Like a Virgin, deși inițial refuzase piesa, considerând-o „stupidă și răsuflată”. knol.google.com Madonna - Like a Virgin (Album). Accesat pe 14 ianuarie 2010 Rodgers a declarat că „am luat un demo deloc impresionant și l-am transformat într-o piesă grozavă”, cu toate că Steinberg l-a contrazis după aflarea veștii, spunând că de fapt a copiat exact înregistrarea demonstrativă:
Varianta finală a cântecului este asemănătoare cu cea demo, Madonna interpretând finalul la fel ca în originalul de Steinberg, cântând chiar și ultimele versuri („When your heart beats, and you hold me, and you love me...”), lucru neobișnuit, ca un artist să se inspire atât de mult dintr-o piesă demo, cu toate că Stenberg și Kelly s-au declarat flatați de acest lucru. songfacts.com Songfacts Interviews: Billy Steinberg . Accesat pe 8 iunie 2009. Linia melodică a piesei este similară cu cea din piesele „Billie Jean” de Michael Jackson și „I Can't Help Myself” de The Four Tops. Madonna a făcut referire la aceste asemănări, incluzând elemente din cele două cântece în interpretările live din turneele Virgin („Billie Jean”) și Who's That Girl („I Can't Help Myself”).mad-eyes.net Accesat pe 25 aprilie2009
Madonna s-a declarat deranjată de modul în care a fost perceput mesajul piesei: „Pentru mine, eu cântam despre cum un anume lucru mă făcea să mă simt într-un anumit fel, ca nouă, dar toți ceilalți l-au interpretat ca spunând «Nu mai vreau să fiu virgină»”. Rolling Stone Madonna The Interview. Accesat pe 22 ianuarie 2010
Structura
„Like a Virgin” este un cântec pop rock cu versuri de dragoste, ritmul melodiei conținând doar câteva sincope, pandora.com Like a Virgin - Madonna - Pandora Internet Radio. Accesat pe 9 iunie 2009. de aici rezultând ritmul dansabil al acestuia, vocea cântăreței fiind dinamică. În cântec se folosește doar câte un acord pe spații mari, acesta fiind utilizat pe tot parcursul acestuia. Se remarcă utilizarea proeminentă a sintetizatorului, la fel ca pe majoritatea albumului, pandora.com Material Girl - Madonna - Pandora Internet Radio. Accesat pe 14 ianuarie 2010 pandora.com Dress You Up - Material Girl - Pandora Internet Radio. Accesat pe 14 ianuarie 2010 precum și o sonoritate sintetică. Chitara bas este un laitmotiv. bpmonline.org.uk Table 1 . Accesat pe 11 iunie 2009. La secțiunea de mijloc, vocea Madonnei precum și nivelul de disonanță sunt evident marcate de introducerea acordurilor de sol major, mărind ambiguitățile emoționale. Versurile descriu sentimentul „de nou” oferit de o relație reușită, prezentând promisiunile romantice făcute unul altuia (en. - „Gonna give you all my love”, „I'll be yours 'till the end of time”, ro. - „Îți voi da toată iubirea mea”, „Voi fi a ta până la sfârșitul timpului”), sing365.com Madonna - Like a Virgin Lyrics . Accesat pe 10 iunie 2009. precum și efectul benefic de a avea pe cineva (en. - „Yeah, your love thawed out”/„What was scared and cold”, ro. - „Yeah, iubirea ta a topit”/„Ce era speriat și rece”). Strofele sunt în general mult mai încrezătoare decât refrenul, aceasta prezentând un contrast plin de îndoieli și ambiguități precum: „frică”/„fantezie erotică”, „durere”/„plăcere” sau „fată”/„băiat”.
Recenzii Q Magazine l-a numit ca fiind unul din hiturile ei esențiale loborojo.bligoo.com The Ultimate Q Music Collection. Accesat pe 18 iunie 2009. iar Yahoo Music a numit cântecul ca fiind unul dintre cele mai bune de pe album, music.yahoo.com Madonna reviews on Yahoo! Music . Accesat pe 18 iunie 2009. editorul de la revista Blender fiind de acord, numind piesa ca fiind cea mai remarcabilă de pe album. blender.com Like a Virgin - Blender. Accesat pe 18 iunie 2009. Debby Miller de la Rolling Stone a numit piesa ca fiind „nemaipomenită”, rollingstone.com Madonna: Like a Virgin: Music Reviews: Rolling Stone. Accesat pe 18 iunie 2009. criticul muzical Robert Christgau fiind de aceeași pǎrere, considerând-o „grozavă”, robertchristagu.com Robert Christgau: CG: madonna. Accesat pe 18 iunie 2009. iar Tower Music, „îndrăzneață”. tower.com Music: Like a Virgin (Single) by Madonna . Accesat pe 18 iunie 2009.
All Music Guide a descris cântecul ca fiind, alături de „Material Girl”, cel mai bun de pe album, precum și hitul care a făcut-o un idol, allmusic.com allmusic (((Like a Virgin > Overview))). Accesat pe 18 iunie 2009. iar în recenzia pentru Rhapsody, Mike McGuirk a susținut că „Like a Virgin”, „Material Girl” și „Dress You Up” sunt piesele responsabile pentru dominația Madonnei în muzica pop/dance. rhapsody.com Music: Like A Virgin by Madonna - Rhapsody Online. Accesat pe 18 iunie 2009. De asemenea, Sherry Frady de la Associated Content a apreciat vocea senzuală a Madonnei de pe single ca fiind răspunzătoare pentru succesul obținut. associatedcontect.com 80's Review: Madonna's Like a Virgin - Associated Content. Accesat pe 18 iunie 2009. Bill Lamb de la About.com a numit cântecul al 8-lea cel mai bun al anului 1984, spunând că fără Madonna, piesa nu și-ar fi atins niciodată potențialul maxim. about.com Top 10 Songs of 1984 . Accesat pe 7 decembrie 2009.
Jim Farber de la Entertainment Weekly a numit-o ca fiind cea care a ridicat „miza” Madonnei, ew.com Madonna's discography|Bedtime Stories|Music Commentary|Music|Entertainment Weekly . Accesat pe 18 iunie 2009. în timp ce editorul de la Sputnik Music l-a numit „posibil cel mai faimos cântec al acesteia. Cu toate că începutul sună la fel ca orice cântec de până atunci, partea de la refren este magică” numind piesa chiar ca fiind „revoluționarǎ în mai multe moduri”. sputnikmusic.com Madonna - Like a Virgin Review. Accesat pe 18 iunie 2009.
Versurile piesei ce descriu fidelitatea fațǎ de partener au fost apreciate de The New York Times, nytimes.com Critic's Notebook; On the Edge of Permissible: Madonna's Evolving Persona. Accesat pe 18 iunie 2009. cu toate că The Guardian le-a numit nerușinate. guardian.co.uk Flashback: December 1984: Frankie Goes to Hollywood's Christmat No 1|Music|The Observer. Accesat pe 18 iunie 2009.
Videoclipuri thumb|right|Madonna pe o gondolă în videoclipul "Like a Virgin". Definit de bluze din dantelă, fuste purtate peste pantaloni, bijuterii cu teme creştine (cruci) şi părul decolorat, stilul Madonnei a influenţat puternic moda anilor 1980. Videoclipul a fost regizat de Mary Lambert și a fost filmat în iulie 1984 in Veneția, Italia și parțial în New York, fiind primul ei videoclip important din punct de vedere artistic Sex, Art and American Culture Accesat pe 14 iunie 2009. Acesta prezintă două personaje, interpretate de Madonna - unul plimbându-se pe străzile orașului într-o rochie de mireasă, personificare a inocenței, și altul dansând într-o gondolă, îmbrăcat în stilul caracteristic Madonnei în acea perioadă, personificare a sexualității. A debutat pe MTV în toamna anului 1984 și a devenit un succes instant, fiind nominalizat la categoriile „Cea mai bună regie artistică într-un videoclip” și „Cea mai bună imagine într-un videoclip”.madonnaonline.com.br. Madonnaonline - Videografia. Accesat pe 1 mai 2009 Lambert regizase și videoclipul pentru „Borderline”, având să regizeze și celebrele clipuri pentru „Material Girl” și „Like a Prayer”.
Deși „Borderline și „Lucky Star” fuseseră des difuzate de MTV, „Like a Virgin” și următoarele videoclipuri au fost difuzate în mod repetat, postul fiind la un moment dat poreclit „Madonna Show”. people.com People Magazine - Madonna. Accesat pe 26 iulie 2009.
În 1985, un videoclip cu interpretarea live a piesei din Turneul Virgin filmat în Detroit, Michigan a fost lansat pentru a promova Live - The Virgin Tour. Această versiune a fost nominalizată la categoria „Cea mai bună coregrafie” în cadrul MTV Video Music Awards.metrolyrics.com MTV Video Music Awards 1985 . Accesat pe 16 mai 2009 Un alt videoclip live a fost lansat în mai 1991, de această dată cu o interpretare din turneul Blond Ambition pentru a promova filmul documentar În pat cu Madonna. Această versiune a fost de asemenea nominalizată la categoria „Cea mai bună coregrafie”, dar și la „Cel mai bun videoclip al unei artiste”.metrolyrics.com MTV Video Music Awards 1991 . Accesat pe 16 mai 2009.
Videoclipul original a fost votat de către telespectatorii MTV Latin America, cel mai bun videoclip al tuturor timpurilor,absolutemadonna.com Accesat pe 12 iunie 2009 fiind numit de către VH1, al șaselea cel mai bun videoclip al anilor '80,vh1classic.com VH1 Classic All Time . Accesat pe 16 mai 2009. precum și al 61-lea cel mai bun videoclip al tuturor timpurilor.madonna-online.ch Accesat pe 12 iunie 2009 MTV l-a clasat pe locul 8 în „Top 25 cele mai difuzate videoclipuri”.
Acesta a fost inclus pe compilațiile video: Madonna (1984), It's That Girl (1987), She's Breathless (1990), The Immaculate Collection (1990), The Madonna Collection (2000), The Ultimate Collection (2000) și Celebration: The Video Collection (2009).