Leona Louise Lewis (n. 3 aprilie 1985, Londra, Regatul Unit) este o cântăreață de muzică pop. Ea a devenit cunoscută în urma participării la emisiunea-concurs The X Factor, pe care a câștigat-o la finalul anului 2006.
Albumul de debut al interpretei, intitulat Spirit a stabilit noi recorduri mondiale, fiind comercializat în peste șase milioane de exemplare pe plan internațional. Cântecul „A Moment Like This” a fost descărcat de pe internet de peste 50.000 ori în primele treizeci de minute de la apariție, stabilind astfel un nou record în Regatul Unit. De asemenea, „Bleeding Love” este numit cel mai bine vândut single al anului 2007, cu aproape 1 milion de exemplare în evidențele din Marea Britanie și 3,5 milioane în S.U.A.. Vânzările înregistrate confirmă succesul interpretei, iar Lewis beneficiază de cel mai puternic debut al unei cântărețe engleze în Statele Unite ale Americii.
Cel de-al doilea album al interpretei, intitulat Echo, a debutat pe cea mai înaltă treaptă a clasamentului britanic și a primit două discuri de platină în Regatul Unit, semnificând vânzări de peste 600.000 de copii în regiunea respectivă. La finele anului 2009, Leona Lewis a înregistrat cântecul principal al coloanei sonore a filmului științifico-fantastic Avatar. Piesa, intitulată „I See You (Theme from Avatar)”, a fost nominalizată la Globul de Aur, la categoria „Cel mai bun cântec original”. Debutează ca actriță în 2014, în filmul Pe o rază de soare. În 2016 joacă pentru prima dată pe Broadway, interpretând rolul Grizabellei din producția Cats.
Având un timbru de mezzo-soprană, Lewis posedă o întindere vocală de aproximativ patru octave. Genurile muzicale abordate de Leona Lewis variază de la pop clasic până la R&B contemporan sau soul.
Leona Lewis este vegetariană de la vârsta de doisprezece ani, dar și o susținătoare a drepturilor animalelor iar pentru acțiunile caritabile întreprinse, interpreta a fost numită „Personalitatea anului 2008” de către PETA.
Biografie Anii copilăriei (1985 — 2005)
Leona Louise Lewis s-a născut la data de 3 aprilie, 1985 în burgul londonez Islington. Este unul dintre cei trei copii ai cuplului format din ofițerului afro-caraibean de origine guianeză Josiah „Joe” Lewis și asistenta socială cu ascendenți galezi Marie Lewis, interpreta având doi frați, Kyle și Bradley. Din momentul în care Billie, vărul Leonei a murit la vârsta de paisprezece ani, având leucemie, interpreta a fost protejată intens de părinții săi. În copilărie părinții Leonei au remarcat înclinațiile acesteia spre domeniul muzical și au înscris-o la cursurile școlii locale Sylvia Young Theatre School. Ulterior, tânăra interpretă a frecventat cursurile Academiei Italia Conti și Școlii BRIT, până la vârsta de șaptesprezece ani, când părinții săi nu o mai puteau susține pe plan financiar.
În adolescență, Lewis a învățat să cânte la pian și chitară, iar primele sale piese le scria la vârsta de doisprezece ani, dorindu-și să devină o cântăreață profesionistă. Avându-le ca sursă de inspirație pe divele muzicii soul Minnie Riperton și Eva Cassidy, Lewis a participat la câteva concursuri muzicale, pe care le-a câștigat. După încheierea studiilor, Lewis a lucrat ca recepționistă și chelneriță pentru a-și putea plăti orele de înregistrări la un studio local. Concomitent, Lewis a continuat să scrie și înregistreze numeroase cântece, care au fost incluse pe un album demonstrativ, intitulat Twilight.
Deși până la vârsta de douăzeci de ani Lewis a compus și înregistrat un nou album demonstrativ, numit Best Kept Secret, interpreta nu a semnat un contract de management până la momentul respectiv. Din momentul în care cariera interpretei părea să intre într-un declin evident, Lewis a abandonat industria muzicală, până când, la insistențele iubitului său, ea a participat la preselecțiile concursului The X Factor.
Era «The X Factor» (2006) thumb|left|200px|Leona Lewis alături de Ray Quinn, celalalt finalist al concursului muzical The X Factor, în momentul anunțării marelui câștigător. În vara anului 2006 Leona Lewis a participat la audițiile concursului muzical The X Factor, interpretând șlagărul „Over the Rainbow”, al cântăreței americane Judy Garland. După încheierea audițiilor și stabilirea participanților, Lewis și-a făcut debutul în spectacolul de deschidere al celui de-al treilea sezon, pe data de 14 octombrie, 2006. Pe parcursul competiției, Lewis a avut interpretări intens aclamate de membrii juriului, format din Simon Cowell, Louis Walsh și Sharon Osbourne. Aceștia au comparat-o cu câteva dintre divele muzicii pop, precum Mariah Carey, Whitney Houston și Celine Dion.
În finala competiției, formația britanică Take That a însoțit-o pe Lewis pe scenă, interpretând alături de ea piesa „A Million Love Songs”. Ulterior, unul dintre membrii grupului, Gary Barlow, declara: „Această fată (Leona Lewis – n.n.) este probabil de cincizeci de ori mai talentată decât oricare alt concurent pe care concursul The X Factor avut vreodată.”. Fiind invitat în emisiunea televizată a lui Oprah Winfrey, Simon Cowell a mărturisit că pe parcursul competiției Lewis a evoluat considerabil, „transformându-se dintr-o cântăreață talentată într-un superstar.”.
La data de 16 decembrie 2006, Lewis a fost numită câștigătoarea concursului The X Factor, primind peste opt milioane de voturi din partea telespectatorilor. Premiul cel mare a constat în semnarea unui contract de management în valoare de un milion de lire sterline cu Syco, una dintre cele mai renumite case de discuri din Regatul Unit. La data de 17 decembrie a început comercializarea primului disc single ce poartă semnătura interpretei. Acesta reprezintă o preluare a șlagărului cântăreței americane Kelly Clarkson, „A Moment Like This”. thumb|right|200px|Leona Lewis în noiembrie 2006. Cântecul a stabilit un nou record mondial, fiind descărcat digitale de peste 50.000 în primele treizeci de minute de la lansare. La data de 24 decembrie, „A Moment Like This” a câștigat prima poziție în clasamentul britanic UK Singles Chart, însumând 571,253 exemplare comercializate, cifră care depășea suma vânzărilor tuturor cântecelor prezente în top 40 la acel moment. Cântecul s-a bucurat de succes masiv în Regatul Unit, fiind comercializat în peste un milion de exemplare, fiind totodată și cea mai bine vândută piesă în domeniul digital din anul 2006.
La finele anului 2006, casa de discuri locală The Schizofreniks începea comercializarea unui disc EP, intitulat It's All for You. Produsul, înregistrat de Lewis înainte de a participa în concursul The X Factor, nu s-a bucurat de succes, nefiind promovat de interpretă.
La data de 16 ianuarie, 2007, piesa „A Moment Like This” a primit o nominalizare în cadrul premiilor BRIT la categoria „Cel mai bun cântec britanic”, iar la scurt timp a câștigat premiul Ivor Novello la aceeași categorie. În fembruarie, 2007 interpretei i-a fost oferit un contract pentru promovare în S.U.A.. Având o valoare estimată la cinci milioane de lire sterline, acesta angaja casa de discuri J Records să finanțeze și promoveze primele cinci albume de studio ale Leonei Lewis.
Succesul internațional și «Spirit» (2007 — 2008)
În primăvara anului 2007, prin intermediul unui comunicat de presă, era confirmată colaborarea producătorilor Simon Cowell și Clive Davis în vederea înregistrării albumului de debut al interpretei. Ulterior, Leona Lewis a călătorit în S.U.A., unde a lucrat alături de producători muzicali cu renume precum Dallas Austin, Ryan Tedder și Jesse McCartney.
La data de 22 octombrie începe comercializarea cântecului „Bleeding Love” în Marea Britanie, disc single care anticipează lansarea primului album al interpretei, intitulat Spirit. Ambele discuri obțin succes, iar Spirit este vândut în peste 375.000 de exemplare în prima săptămână, ulterior primind nouă discuri de platină pentru trei milioane de copii comercializate în Regatul Unit. De asemenea, „Bleeding Love” este numit cel mai bine vândut single al anului 2007, cu aproape 1 milion de exemplare în evidențele din Marea Britanie și 3,5 milioane în S.U.A.. Vânzările înregistrate confirmă succesul interpretei, iar Lewis beneficiază de cel mai puternic debut al unei cântărețe engleze în Statele Unite ale Americii.
Ulterior „Bleeding Love” a devenit un hit în întreaga lume, câștigând prima poziție din clasamentele de specialitate din treizeci și patru de țări. Albumul Spirit a primit recenzii favorabile din partea criticilor de specialitate, care au apreciat abilitățile vocale ale interpretei, dar care au criticat banalitatea produsului discografic.
Primăvara anului 2008 este etapa lansării la nivel internațional a albumului Spirit, simultan cu publicarea celui de-al doilea disc single al interpretei, compus din două cântece, „Better in Time” și „Footprints in the Sand”. La scurt timp Leona Lewis devine primul interpret britanic care câștigă poziția întâi în prestigiosul clasament Billboard 200, având în promovare albumul de debut. Spirit primește discul de platină în Statele Unite, înregistrând vănzări de peste un milion de exemplare. Versiunea distribuită în America de Nord conține două piese diferite față de versiunea standard: „Forgive Me” și „Misses Glass”, cântece considerate a fi mai potrivite pentru publicul american.
În cursul anului 2008, pentru a promova albumul Spirit, Leona Lewis a participat la câteva festivalul de renume din San Remo, dar și la concertul organizat în onoarea lui Nelson Mandela, care a împlinit la data de 18 iunie vârsta de nouăzeci de ani. De asemenea, Lewis a apărut într-un episod al competiției muzicale American Idol, iar ulterior în cadrul premiilor MTV Asia Awards, unde a primit un premiu la categoria „Debutul anului”. thumb|left|200px|Leona Lewis în concert (Los Angeles, 7 feb. 2009). La data de 24 august 2008, Lewis a interpretat melodia „Whole Lotta Love” împreună cu Jimmy Page în cadrul ceremoniei de închidere a Jocurilor Olimpice de vară de la Beijing, apariția celor doi reprezentând tranziția dintre Beijing și Londra.
Leona Lewis a înregistrat un cântec în scopuri caritabile, alături de alte paisprezece interprete cunoscute, cum ar fi Beyoncé Knowles, Carrie Underwood, Keyshia Cole, Mariah Carey, Natasha Bedingfield sau Rihanna. Piesa, intitulată „Just Stand Up!”, face parte din campania „Stand Up To Cancer” și a fost interpretată în cadrul evenimentului Fashion Rocks 2008. După lansarea cântecului în format digital, single-ul a atins poziția cu numărul 11 în Billboard Hot 100. αcharts. Clasări ale cântecului „Just Stand Up!”. Accesat la data de 12 noiembrie 2008.
Începând cu data de 3 noiembrie 2008 este comercializat cântecul „Forgive Me”, anticipând astfel lansarea versiunii de lux a albumului de debut, Spirit. Cântecul s-a bucurat de succes în Europa, ajutând albumul de proveniență să rămână în clasamentele de specialitate pentru mai multe săptămâni consecutive. La finele anului 2008 este lansat următorul disc single al interpretei, intitulat „Run”, o preluare a unui șlagăr lansat anterior de formația britanică Snow Patrol. Fiind disponibilă doar în format digital, piesa a stabilit un nou record, fiind comercializată în peste 69.000 de exemplare în primele două zile de la lansare. Ulterior, „Run” a câștigat prima poziție în clasamentele de specialitate din Anglia și Irlanda și a primit discul de platină.
Datorită vânzărilor ridicate și a popularității dobândite de albumul Spirit, Leona Lewis a obținut patru nominalizări în cadrul premiilor BRIT, dar câștigă și câteva alte premii precum „Cea mai bună interpretă britanică”, oferit la gala Premiilor Capital 2008. La data de 8 decembrie Lewis primește trei nominalizări la Premiile Grammy — „Înregistrarea anului” și „Cea mai bună voce pop feminină” pentru „Bleeding Love”, respectiv „Albumul anului” pentru Spirit.