Lucreția Borgia () a fost fiica lui Rodrigo Borgia, un potentat din Valencia renascentistă care a devenit mai târziu Papa Alexandru al VI-lea, și a Vannozzei dei Cattanei. I-a avut ca frați pe Cesare Borgia, Giovanni Borgia și Gioffre Borgia.The Borgias by Ivan Cloulas page 52 Familia Lucreției a servit ulterior drept model lui Niccolò Machiavelli, care a descris acțiunile politice dure și corupția sexuală despre care se crede că erau caracteristice papalității renascentiste. Lucreția a fost descrisă ca o femeie fatală, rol în care a apărut în numeroase lucrări de artă, romane și filme. Un tablou intitulat Portretul unei tinere de Dosso Dossi de la Galeria Națională Victoria, a fost identificat drept portret al Lucreției în noiembrie 2008.NGV's Renaissance mystery woman revealed. - The Age 25 noiembrie 2008, accesat la 25 noiembrie 2008.Only known painting of Lucrezia Borgia discovered in Australian gallery The Times of London, 25 noiembrie 2008Infamous Renaissance woman subject of mystery portrait - Australian Broadcasting Corporation, 26 noiembrie 2008.Gallery unveils portrait of infamy - The Sydney Morning Herald, 26 noiembrie 2008.Portrait of Renaissance femme fatale Lucrezia Borgia found at NGV - The Age, 26 noiembrie 2008. Mai multe alte tablouri, cum ar fi cel al lui Bartolomeo Veneziano, despre care s-a spus că ar fi ale ei, nu au fost acceptate de cercetători. Ea este descrisă ca având păr blond lung până mai jos de genunchi, ten frumos, ochi căprui, dar care își schimbau culoarea, piept plin și înalt și o grație naturală care o făceau să pară că „merge pe aer”;George R. Marek "The Bed and The Throne" p.142 toate aceste atribute erau foarte apreciate în Italia acelor ani. Se știe puțin despre Lucreția ca personaj istoric. Complicitatea sa în mașinațiunile politice ale tatălui și ale fraților săi nu poate fi clarificată. Cu certitudine, familia i-a aranjat mai multe căsătorii cu oameni importanți și puternici, cu scopul de a-și satisface ambițiile politice. Lucreția a fost căsătorită cu Giovanni Sforza, Alfonso de Aragon (duce de Bisceglie) și cu Alfonso d'Este (duce de Ferrara). Conform tradiției, Alfonso de Aragon era fiul nelegitim al regelui Neapolelui și Cesare ar fi aranjat asasinarea sa după ce relația cu el și-a pierdut utilitatea politică.
Familia
thumb|right|Familia Borgia pictată de Dante Gabriel Rossetti.
Născută la Subiaco în 18 aprilie 1480, ea este al treilea copil al cardinalului spaniol Rodrigo Borgia arhiepiscop de Valencia, care în 1492 va fi ales papă al bisericii romano- catolice cu numele de Alexandru al VI-lea. Mama sa, Vannozza dei Cattanei, originară din Brescia, era de cincisprezece ani amanta lui Rodrigo. Lucreția este singura fiică a lui Rodrigo și al Vannozzei. Lucreția are doi frați mai mari, Cesare și Giovanni, iar doi ani mai târziu s-a născut Gioffre Borgia. Rodrigo Borgia în realitate avea deja alți trei fii de la alte femei, mai mari decât fiii lui Vannozza: Pedro Luìs, Girolama și Isabella, care au avut puține raporturi cu frații vitregi. Rodrigo chiar dacă și-a recunoscut copiii la naștere, ascunde atât de bine paternitatea, încât în 1492, Cesare și Giovanni treceau drept nepoți ai cardinalului. Micuții Borgia au fost foarte influențați de originile lor catalane. Lucreția și Cesare erau foarte legați, uniți de un sentiment reciproc de dragoste și fidelitate. Probabil, în primii ani ea trăiește cu Vannozza în casa din piața Pizzo di Merlo la Roma, Rodrigo inițial încercând să țină ascunsă existența fiilor. Era foarte iubită de tatăl ei, care după unii istorici, o iubea "la modul superlativ". Cu mama ei în schimb are un raport detașat. Mai târziu este dată în grija unei verișoare a tatălui său, Adriana Mila văduva nobilului Ludovico Orsini. Aceasta supusă lui Rodrigo, o păzea pe Lucreția și îl ajuta pe cardinal în relația acestuia cu nora sa,ab Bradford,2005,op.cit.,pag.21-22.Giulia Farnese Orsini, (care luase locul Vannozzei), care avea paisprezece ani. Între Giulia și Lucreția se naște o mare prietenie, care-i va fi de ajutor Lucreției la plecarea lui Cesare la universitatea din Perugia sau la moartea fratelui vitreg Pedro Luìs.Chastenet,1996,op.cit.,p.27,Pur conoscendosi appena,il fratellastro le lasciò ugualmente in eredità diecimilla ducati(Bradford,2005,op.cit.,p.28Chiar dacă se cunoșteau puțin, fratele vitreg le-a lăsat zece mii de ducați moștenire Lucreția, ca și alte figuri feminine ale familiei sale, crește supusă "puterii de predominanță sexuală masculină" a tatălui său Rodrigo. Are senzualitatea și indiferența morală a tatălui și fraților săi, dar știe să fie gentilă și miloasă.
Biografie
Copilăria thumb|left|Papa Alexandru al VI-lea.
Crescută de Adriana, Lucreția a primit o educație completă: învață spaniola, italiana, franceza și puțină latină; studiază și muzica, desenul, dansul și broderia. Este învățată să se exprime cu eleganță și elocvență, iar cu Carlo Canale, ultimul soț al Vannozzei, (care-i transmite dragostea pentru științele umanistice), studiază latina, greaca, poezia și artele în general. În conventul din San Sisto învață practicile religioase.Chastenet,1996,op.cit.,p.37 La unsprezece ani este promisă de soție a doi pretendenți spanioli: cardinalul Borgia imaginase un viitor în Spania pentru fiii săi.Gregorovius,1990,op.cit.,p.40 În 1491 este ales inițial Cherubino Juan de Centelles, cu un contract ce prevedea o dotă de 100.000 de timbres,I soldi di Valencia(Chastenet,1996,op.cit.,p.33). o parte în bani și o parte în bijuterii, cadou din partea familiei Borgia. După două luni Rodrigo Borgia încheie altă înțelegere matrimonială cu un alt spaniol, Gaspare di Procida, fiul contelui de Aversa. Dar în 1492, când este ales papă cu numele de Alexandru al VI-lea, rupe logodna cu cei doi pretendenți despăgubind cele două familii. Devenind papă, planurile matrimoniale pentru Lucreția se schimbă total: acum poate să țintească mai sus de niște simpli nobili spanioli, astfel pontiful încearcă să o mărite pe Lucreția în Italia, pentru a strânge alianțe politice cu familiile nobililor la putere. Cardinalul Ascanio Sforza, îl propune papei pe nepotul său Giovanni Sforza, 27 de ani, duce de Pesaro, feudă papală. Datorită acestei căsătorii, papa încheie o alianță cu puternica familie Sforza. În această perioadă, papa îi dă cadou Lucreției palatul din Santa Maria in Portico. Adriana Mila conduce casa nepoatei, iar Giulia Farnese Orsini, e doamnă de companie. După puțin timp casa devine punct de întâlnire monden, fiind frecventată de rude, prieteni, adulatori, doamne nobile și invitați din case princiare.Chastenet,1996,op.cit.,p.55-56. Printre aceștia în 1492 Lucreția e vizitată și de Alfonso d'Este, cel ce va deveni cel de-al treilea soț.
Contesa de Pesaro
În 2 februarie 1493, are loc căsătoria prin procură dintre Lucreția, care are treisprezece ani și Giovanni Sforza. În 2 iunie 1493, când contele de Pesaro ajunge la Roma, cei doi se întâlnesc pentru prima oară. În 12 iunie se celebrează căsătoria religioasă, în Apartamentul Borgia. Grația Lucreției este lăudată: "are un mers atât de lin că pare că plutește"Bellonci,2011,op.cit.,p.27. După o cină fastuoasă, Lucreția nu este condusă la patul nupțial, pentru că papa vrea ca nunta să fie consumată peste cinci luni, poate din cauza vârstei fragede a miresei sau poate rezervându-și posibilitatea de a anula căsătoria în cazul în care își schimbă obiectivele politice.Bradford,2005,op.cit.,p.34.In seguito lo Sforza chiese al suocero 5000 ducati con il quale pagare i debiti,Alexandro VI accosenti e anzi aggiunse 30.000 ducati alla dote,a condizione che Giovanni consumasse il matrimonio: "stipuliamo (...) che tu venga presso di noi per la piena consumazione del matrimonio con detta tua moglie", scrise il papa il 15 settembre 1493(Chastenet,1996,op.cit.,p.65)Prin urmare Sforza a cerut socrului 5000 de ducați cu care să-și plătească datoriile, Alexandru a consimțit și a adăugat 30000 de ducați la dotă, cu condiția ca Giovanni să consume căsătoria: "stipulăm (...) ca tu să vii la noi pentru deplina consumare a căsătoriei cu soția ta", a scris Papa în 15 septembrie 1493 La începutul lui august, pentru a fugi din calea epidemiei de ciumă, Giovanni Sforza părăsește Roma și nu este clar dacă Lucreția l-a însoțit.Bradford,2005,op.cit.,p.37 Chiar dacă a devenit contesă de Pesaro, pentru Lucreția nu s-a schimbat nimic, în afară de poziția socială: ca femeie măritată are o poziție socială mai importantă. thumb|right|Presupus portret al Lucreției Borgia în Disputa sfintei Caterina D'Alessandria cu filozofii înaintea împăratului Massimino de Pinturicchio. Frescul se află în Apartamentul Borgia Soțul său se întoarce la Roma înainte de Crăciun și petrece sărbătorile cu Lucreția, dar papa în acea vreme își schimbă alianțele alăturându-se aragonezilor din Neapole, datorită căsătoriei dintre fiul său Gioffre Borgia cu Sancha de Aragon. În acest fel nu recunoaște pretențiile lui Carol al VIII-lea al Franței, asupra pământurilor napolitane. După câteva luni, își însoțește soțul la Pesaro împreună cu Adriana și Giulia, care aveau datoria de a veghea asupra ei. Ajunsă la Pesaro, Lucreția este primită bine de nobilimea locului, care-i satisface orice dorință. Se distrează atât de bine încât uită să-i scrie cu regularitate tatălui, care este în dificultate. Devine prietenă cu frumoasa Caterina Gonzaga, soția lui Ottaviano da Montevecchio, care exploatează această relație pentru a-și proteja propria familie. Mai târziu, tatăl său o mustră pentru că nu le-a împiedicat pe Adriana și Giulia să meargă la Capodimonte, la căpătâiul lui Angelo Farnese, fratele Giuliei, unde au ajuns prea târziu. În timpul invaziei Italiei de către armata franceză condusă de Carol al VIII-lea, Lucreția rămâne în siguranță la Pesaro, unde duce o viață luxoasă. Alexandru al VI-lea datorită abilității diplomatice, nu suferă daune de pe urma invaziei franceze. În 31 martie 1495 creează Liga Sfânta, armată de coaliție împotriva francezilor, care condusă de Francesco Gonzaga, învinge armata franceză în bătălia de la Fornovo. În acel an după Paște, Lucreția se întoarce la Roma, în timp ce poziția soțului devine tot mai ambiguă: papa îi ordonase să abandoneze Pesaro și să se pună în serviciul său, în timp ce Giovanni avea intenția să se alăture lui Ludovico il Moro. În martie 1496, Lucreția îl cunoaște pe Francesco Gonzaga. În mai sosesc la Roma Gioffre și Sancha, care până atunci trăiseră la Neapole. Curând Lucreția și Sancha devin bune prietene. În 10 august 1496 se întoarce la Roma Giovanni Borgia, care plecase în Spania în 1493, pentru a se căsători cu o verișoară a regelui Ferdinand al II-lea de Aragon. Papa îi încredințează conducerea armatei papale împotriva familiei Orsini, care-l trădase în timpul invaziei franceze. Dar campania tânărului Borgia se termină cu un dezastru.
Anularea căsătoriei și relația cu Perotto
thumb|right|Presupus portret al Lucreției Borgia, pictat de Bartolomeo Veneto.