Caligula (latină: Caius Iulius Caesar Augustus Germanicus; ) a fost un împărat roman care a domnit între anii 37 și 41.

Caligula a fost un membru al casei conducătoare cunoscută sub numele de dinastia Iulio-Claudiană, fiind strănepotul împăratului Augustus prin mama sa Agrippina Maior.

Tatăl său a fost Germanicus, fiul adoptat al împăratului Tiberius, un general de succes și unul dintre cele mai iubite figuri publice din Roma.

Gaius a primit în tinerețe porecla de Caligula (însemnând „cizmă”, diminutivul de Caliga, sandală purtată de soldații romani) de la soldații tatălui său în timp ce i-a însoțit în timpul campaniilor sale din Germania.

Biografie Când tatăl său Germanicus a murit la Antiohia, în anul 19 d.Hr., mama sa, Agrippina, s-a întors la Roma, împreună cu cei șase copii, unde au fost prinși într-un conflict amar cu Tiberius. Acest conflict a dus la moartea fraților săi. Neatins de intrigile mortale, Caligula a acceptat, în anul 31 d.Hr., invitația de a locui la curtea împăratului pe insula Capri unde Tiberius se retrăsese cinci ani. La moartea lui Tiberius în 37 d.Hr., Caligula l-a succedat pe bunicul și stră-unchiul său adoptiv. Există câteva surse de supraviețuitori de pe timpul domniei lui Caligula, deși el este descris ca un conducător nobil și moderat în primele șase luni ale domniei sale. După aceasta, sursele se concentrează asupra cruzimii lui, extravaganței și perversiunii sexuale, prezentându-l ca un tiran nebun. În timp ce fiabilitatea acestor surse a fost tot mai mult pusă sub semnul întrebării, este cunoscut faptul că în timpul domniei sale scurte, Caligula a lucrat pentru a crește puterea sa personala de împărat fără restricții. El a inițiat o mare parte din proiectele de construcții ambițioase și locuințe notorii de lux pentru el. Cu toate acestea, el a inițiat și construirea a două noi apeducte din Roma: Claudia Aqua și Anio Novus. În timpul domniei sale, imperiul a anexat Regatului Mauritania și a făcut-o provincie.

La începutul anului 41 d.Hr., Caligula a fost primul împărat roman asasinat, rezultatul unei conspirații care implică ofițeri din garda pretoriană, precum și membri ai Senatului roman și a curții imperiale. Scopul conspiratorilor a fost "să folosească ocazia de a restabili Republica Romană", dar planul a fost zădărnicit: în aceeași zi, garda pretoriană l-a declarat pe unchiul lui Caligula, Claudius, împărat în locul lui.

Familie

Caligula s-a născut în Antium, ca al treilea din cei șase copii care au supraviețuit, părinții fiind Germanicus și Agrippina.Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Caligula 7. Frații lui Gaius au fost Nero Julius Caesar (nu împăratul Nero) și Drusus Caesar. Surorile lui au fost Iulia Agrippina, Iulia Drusilla și Iulia Livilla. Gaius a fost nepotul lui Claudius (viitorul împărat).Cassius Dio, Roman History LIX.6. Mama sa, Agrippina, a fost fiica lui Marcus Agrippa Vipsanius și Iulia Maior, care a fost o nepoata lui Augustus și Scribonia.

Tinerețea

La vârsta de doar 2-3 ani, Gaius l-a însoțit pe tatăl său, Germanicus, în campaniile din nordul Germaniei.<ref name="suetonius-calig-9">Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Caligula 9.</ref> Soldații s-au amuzat că Gaius a fost îmbrăcat într-o uniformă de soldat în miniatură, inclusiv cu ghete și armură. A primit porecla de Caligula, care înseamnă "cizmuliță" în limba latină, după micile cizme pe care le-a purtat, ca parte din uniforma lui. Gaius a crescut cu acest pseudonim. Suetonius susține că Germanicus a fost otrăvit în Siria, de către un agent de-al lui Tiberius, care l-a privit pe Germanicus ca un rival politic. După moartea tatălui său, Caligula a locuit cu mama sa până când relațiile sale cu Tiberius s-au deteriorat. Tiberius nu i-a permis lui Agrippina să se recăsătorească, de teamă că soțul ei ar fi un rival. Agrippina și fratele lui Caligula, Nero, au fost exilați în anul 29 d.Hr. sub acuzația de trădare. Adolescentul Caligula a fost apoi trimis să trăiască în primul rând cu străbunica lui (și mama lui Tiberius) Livia. După moartea lui Livia, a fost trimis să locuiască cu Antonia, bunica lui. În 30 d.Hr., fratele său, Drusus Cezar, a fost închis sub acuzația de trădare și fratele lui, Nero, a murit în exil, fie de foame sau de sinucidere. Suetonius scrie că, după izgonirea mamei sale și a frațiilor săi, Caligula și surorile sale nu au fost nimic mai mult decât prizonieri în palatul lui Tiberius.Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Tiberius 54. În 31 d.Hr., Caligula a fost retrimis la îngrijirea personală a lui Tiberius pe Capri, unde a trăit timp de șase ani. Spre surprinderea multora, viața lui Caligula a fost cruțată de Tiberius. Potrivit istoricilor, Caligula a fost un excelent actor și dansator și și-a ascuns toate resentimentele față de Tiberius. Un observator a spus despre Caligula că: "Nu a fost niciodată un servitor mai bun sau un stăpân mai rău!"Tacitus, Annals VI.20. Se spune ca era frecvent molestat sexual de către Tiberius. Zilnic, trebuia să-l servească plin de umilință pe Tiberius la curtea acestuia din insula Capri, unde un grup de baieți tineri, plevusca lui, îl distrau pe bătrânul împărat cu o varietate de plăceri sexuale, printre care mușcarea organelor genitale în timp ce acesta înota. Caligula era nevoit să asiste la execuțiile și torturile comise de împaratul Tiberius, care îi vor influența copilăria, acesta dorind să-și depășească predecesorul atunci când va ajunge împarat. După ce a devenit împărat, Caligula a pretins că a plănuit să-l omoare Tiberius cu un pumnal, în scopul de a răzbuna pe mama și fratele său: cu toate acestea, după ce a adus arma în dormitorul lui Tiberius nu l-a ucis pe împărat, dar în schimb a aruncat pumnalul în jos pe podea. Se presupune Tiberius știa de acest lucru, dar nu a îndrăznit să facă nimic cu el. Suetonius susține că Caligula a fost deja crud și vicios:. El scrie că, atunci când Tiberius l-a adus pe Caligula la Capri, scopul lui a fost de-ai permite lui Caligula să trăiască, pentru ca el "... dovedeste ruinarea lui însuși de către toți oamenii, și că el a fost crescut ca o vipera pentru poporul roman și un Phaeton pentru lume." În 33 d.Hr., Tiberius i-a dat lui Caligula un chestorat de onoare, o poziție pe care a deținut-o până la preluarea funcției de împărat. Între timp, atât mama lui Caligula și fratele sau, Drusus, au murit în închisoare. Caligula s-a căsătorit pentru scurt timp cu Iunia Claudilla în anul 33 d.Hr., deși a murit în timpul nașterii în anul următor. Caligula și-a petrecut timpul însoțit cu prefectul pretorian, Naevius Sutorius Macro, un aliat important. Macro vorbeau de bine despre Caligula lui Tiberius, încercând de a înăbuși orice voință sau suspiciune a împăratului față de Caligula. În 35 d.Hr., Caligula a fost numit moștenitor la imobiliare, de către Tiberius, împreună cu Tiberius Gemellus.Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Tiberius 76.

Împărat Domnia timpurie

Când Tiberius a murit pe 16 martie 37, averea sa și titlurile Principatului au fost lăsate lui Caligula și nepotului lui Tiberius, Gemellus, amândoi servind ca moștenitori. Deși Tiberius avea 78 de ani pe patul de moarte, unii istorici încă presupun că a fost ucis chiar de Caligula însuși pentru a se răzbuna pentru copilăria distrusă de abuzurile sexuale.

Caligula a scos inelul imperial cu sigiliu de pe degetul lui Tiberius, crezând ca acesta murise, fiind apoi salutat de mulțime ca împarat. S-a anunțat însa după aceea că Tiberius și-a revenit și cerea de mâncare. Caligula a fost îngrozit de gândul răzbunării lui Tiberius și i-a ordonat lui Naevius Cordus Sertorius Macro, comandantul gărzii pretoriene, să se ducă în dormitorul împăratului și să-l sufoce cu o pernă. Tacitus scrie că prefectul pretorian, Macro, l-a sufocat pe Tiberius cu o pernă pentru a grăbi succederea lui Caligula, mai mult, pentru bucuria poporului roman, în timp ce Suetonius scrie că Caligula ar fi efectuat uciderea, deși acest lucru nu este înregistrat de către orice alt istoric antic. Seneca cel Bătrân și Philo, care au scris atât în ​​timpul domniei lui Tiberius, precum și Josephus au înregistrat ca Tiberius a avut moarte naturală. Bazându-se pe Macro, Caligula nu va oferi nimic din moștenire lui Gemellus, pe motive de nebunie .Cassius Dio, Roman History LIX.1. Caligula a acceptat puterile Principatului conferite de către Senat și a intrat în Roma la 28 martie în mijlocul unei mulțimi care l-au salutat ca "copilul nostru" și "steaua noastră", printre alte porecle.Suetonius, The Lives of Twelve Caesars, Life of Caligula 13. Caligula este descris ca fiind primul împărat care a fost admirat de toată lumea în "tot în lume, de la răsăritul până la apusul soarelui". Caligula a fost iubit de către mulți ca fiind fiul iubit al popularului Germanicus, și nu ca fiul lui Tiberius. Suetonius a scris că peste 160.000 de animale au fost sacrificate pe parcursul a trei luni în numele bucuriei publicului în contextul noii domnii. Filon descrie primele șapte luni ale domniei lui Caligula ca fiind fericite.Philo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II.13. Primele acte declarate de Caligula au fost: să fie generos, deși a fost de natură politică pentru a obține sprijin. El a acordat bonusuri pentru cei din armată, inclusiv Gardei pretoriene, trupelor din oraș și armatei din afara Italiei. El a distrus actele de trădare ale lui Tiberius si a declarat ca studiul trădarii e un lucru de domeniul trecutului și si-a reamintit de cei care au fost trimiși în exil. El i-a sprijinit pe cei care au fost afectați de sistemul de impozitare imperial, a interzis anumite comportamente sexuale deviante și a inițiat luptele de gladiatori pentru public. Caligula a colectat și a adus înapoi oasele mamei sale și a frațiilor săi și le-a depus rămășițele lor în mausoleul lui Augustus.Cassius Dio, Roman History LIX.3. le În octombrie 37 d.Hr., Caligula s-a îmbolnăvit grav. El și-a revenit din boala sa imediat după aceea, dar mulți au crezut că tânărul împărat s-a schimbat într-o minte diabolică, devenind paranoic și începând să vadă comploturi și conspirații oriunde. Astfel, au început primele epurări, prin uciderea sau exilarea celor pe care îi vedea ca amenințări serioase. Și-a executat vărul, Gemellus. Alții spun că s-a sinucis, deși indiciile lui Suetonius arată că de fapt, Caligula l-a otrăvit. De asemenea, i-a executat pe socrul său, Marcus Junius Silanus și fratele, Marcus Lepidus. Unchiul său, Claudius, a fost cruțat doar pentru că îl "amuza". Sora lui favorită, Iulia Drusilla, a murit în 38 d.Hr. din cauza unei febre, iar celelalte două surori, Livilla și Agrippina, au fost exilate. Ura faptul că el a fost nepotul lui Agripa, și l-a calomniat pe Augustus prin repetarea minciunii cum că mama sa a fost de fapt rezultatul unei relații incestuoase între Augustus și fiica lui Iulia cea Bătrâna.The Lives of Twelve Caesars, Life of Caligula 23 Caligula s-a purtat cu o perversitate uluitoare; pe când vizita o legiune romană staționată pe Rin, a decis decimarea ei de îndată, pe motiv ca soldații se răzvrătiseră împotriva tatălui său, Germanicus, cu 24 de ani înainte. Când legionarii s-au înfuriat, iar soldații erau în pragul unei razmerite, Caligula, un laș notoriu, în ciuda brutalității lui, a bătut grăbit în retragere, întorcându-se la Roma. Sadismul său înnăscut era evident, căci îi obliga pe părinți sa fie martori la execuția copiilor lor, în vreme ce el stătea și privea, amuzându-se. Se deda la glume macabre, ordonand arderea unui scriitor pentru ca scrisese ceva ambiguu, sau punea sa fie batuti oameni pana cand aproape mureau, pentru ca pe urma sa le dea voie sa-si revina ca sa le prelungeasca suferinta. La unele jocuri la care prezidează, el a ordonat gărzilor sale de a arunca o întreagă secțiune a mulțimii în arena în timpul pauzei, ca să fie mâncata de animale, deoarece nu au fost prizonieri criminali și s-a plictisit.