Prestigiul (în ) este un film american/britanic din 2006 regizat de Christopher Nolan, cu scenariul adaptat după romanul scriitorului Christopher Priest din 1995, care a câștigat Premiul World Fantasy, cu același nume. Povestirea îi prezintă pe Robert Angier și Alfred Borden, magicieni rivali pe scena din Londra, la începutul secolului al XX-lea. Obsedați de crearea celui mai bun act de iluzionism, ei se află mereu în competiție, iar acest lucru duce la rezultate tragice.
Filmul îi are ca protagoniști pe Hugh Jackman ca Robert Angier, Christian Bale ca Alfred Borden și David Bowie ca Nikola Tesla. Apar și Michael Caine, Scarlett Johansson, Piper Perabo, Andy Serkis și Rebecca Hall. Filmul îl reunește pe Nolan cu actorii Bale și Caine din Batman Begins și cu operatorul de imagine Wally Pfister, proiectantul de producție Nathan Crowley, compozitorul coloanei sonore David Julyan și editorul Lee Smith.
Romanul epistolar scris de Priest a fost adaptat pentru ecran de Nolan și fratele său, Jonathan Nolan, folosind structura narativă neliniară distinctivă a lui Nolan. Teme ca dualitatea, obsesia, sacrificiul și caracterul ascuns străbat conflictul. Filmul a fost lansat la 20 octombrie 2006, primind recenzii pozitive și fiind un succes în vânzări de bilete, și a obținut nominalizări la premiile Academiei pentru cea mai bună imagine și cele mai bune decoruri. Alături de Iluzionistul și Scoop, Prestigiul a fost unul dintre cele trei filme din 2006 care au explorat lumea magicienilor de pe scenă.
Rezumat Alfred Borden (Christian Bale) și Robert Angier (Hugh Jackman) sunt asociați cu Milton Magicianul (Ricky Jay), iar Cutter (Michael Caine) este inginerul iluzionist. Soția lui Angier, Julia (Piper Perabo), se îneacă în timp ce interpretează o evadare dintr-o situație neplăcută dintr-o celulă chinezească de tortură sub apă, iar Angier bănuiește că Borden i-a legat încheietura mâinilor cu un nod nou, despre care i-a vorbit lui Cutter înainte, un nod pe care ea nu îl poate desface, unul mai greu decât cele obișnuite. La înmormântare, Borden îl înfurie pe Angier spunând că nu știe ce fel de nod a legat.
Cei doi bărbați își încep cariera separat ca magicieni; Borden devine „Profesorul” și angajează un inginer pe nume Fallon, în timp ce Angier urcă pe scenă ca „Marele Danton”, avându-i pe Cutter și Olivia (Scarlett Johansson) ca asistenți. În timpul unei ședințe de magie de salon, Borden o întâlnește pe Sarah (Rebecca Hall); ei se căsătoresc și au o fiică, Jess. Sarah se simte neliniștită din cauza nestatorniciei aparente a lui Borden; ea vrea să știe dacă el o iubește sau nu. În timpul unui spectacol al lui Borden de prindere a glonțului, Angier apare deghizat și îi cere iarăși să îi spună ce nod a folosit. Borden și Fallon își dau seama imediat că Angier îl va împușca pe Borden cu o armă încărcată. În ultima secundă, Fallon intervine, iar glonțul taie două dintre degetele lui Borden în loc de a-l ucide. Mai târziu, Borden deghizat sabotează spectacolul lui Angier având ca temă iluzia colivia de păsări care dispare, discreditând reputația lui Angier.
Borden uimește în curând publicul cu „Omul transportat”, în care face să sară o minge pe scenă înainte de a ieși pe o ușă și a reapărea imediat printr-o a doua ușă, de partea cealaltă a scenei, pentru a prinde mingea. Noua iluzie îi uimește pe Angier și Olivia. Obsedat de ideea de a-l învinge pe Borden, Angier își angajează o dublură și îi fură lui Borden iluzia, cu puține modificări, sub denumirea „Noul om transportat”. Dublura se bucură de aplauze, în timp ce Angier poate asculta aplauzele doar de sub scenă. Nefericit că a pierdut aplauzele și obsedat de a-și da seama cum reușește Borden să facă posibilă iluzia de teleportare, Angier o trimite pe Olivia să fure secretele lui Borden. Deși Olivia îi aduce lui Angier jurnalul încifrat al lui Borden, ea se îndrăgostește de Borden și îl înșală pe Angier, permițându-i lui Borden să saboteze numărul lui Angier și să îl facă pe Angier să fie șchiop de piciorul stâng în permanență. În schimb, Angier și Cutter îl iau prizonier pe Fallon și îl îngroapă de viu într-un sicriu, spunându-i lui Borden unde se află sicriul doar dacă le spune cum face iluzia aceea. Înainte de a se grăbi să îl scoată pe Fallon din pământ cât mai are aer, Borden îi spune lui Angier un cuvânt, „TESLA”, și spune că nu este numai cheia pentru cifrul mutării din carnețelul lui Borden (pe care i l-a adus Olivia lui Angier), ci și cheia iluziei.
Angier merge în Colorado Springs să-l întâlnească pe Nikola Tesla (David Bowie) și să afle secretul iluziei lui Borden. Tesla construiește o mașină de teleportare asemănătoare unui transmițător amplificat, însă mecanismul inițial nu funcționează. Angier află din carnețelul lui Borden că a fost păcălit. Simțindu-se înșelat, el se întoarce la Tesla, dar descoperă că mașina creează și teleportează o dublură a oricărui obiect care este așezat în interiorul ei. Faptul că Tesla îi făcea concurență lui Thomas Edison îl forțează pe Tesla să plece din Colorado Springs imediat după aceea, însă îi lasă lui Angier o variantă îmbunătățită a mașinii. Într-o scrisoare, totuși, el îl avertizează pe Angier că e mai bine să o distrugă.
Relația lui Borden cu Olivia o afectează pe Sarah, făcând-o să devină alcoolică. Comportamentul lui Borden aparent schimbător și bănuiala lui Sarah că există o relație extramaritală între Borden și Olivia o fac pe Sarah să se spânzure. Angier se întoarce la Londra pentru a da o serie de 100 de spectacole cu noul său număr, „Adevăratul om transportat”. El insistă că trebuie să rămână Cutter în prim plan pe scenă pentru aceste spectacole și că numai cei care nu pot da spectacole trebuie să ajute în spatele scenei. În noua iluzie, Angier dispare sub arcuri imense de electricitate și „se teleportează” imediat la 50 de yarzi de scenă, în balcon. Borden este uimit, dar vede o ușă camuflată. După spectacol, într-o seară, Fallon îi urmează pe cei care muncesc în spatele scenei lui Angier. Ei mută un imens bazin tăinuit în cealaltă parte a orașului, într-o clădire abandonată. Borden asistă iarăși la un spectacol dat de Angier. El se strecoară în spatele scenei și descoperă un bazin încuiat, în interiorul căruia Angier se îneca. Borden încearcă să îl salveze, dar Angier moare înecat. Cutter îl prinde pe Borden, care este declarat vinovat de crimă, pe baza unor dovezi adiționale și condamnat la spânzurătoare. La închisoare, Borden citește jurnalul lui Angier din Colorado, care i se adresează direct, cu urări de a putrezi la închisoare pentru că l-a ucis. Jess va fi lăsată în grija statului dacă Borden nu dezvăluie secretul iluziei sale unui anumit Lord Caldlow. El este forțat să cedeze, însă refuză să dezvăluie totul dacă nu o vede pe Jess înainte de execuție. Când Lordul Caldlow îl vizitează împreună cu Jess, Borden își dă seama că este Angier. Învins, Borden îi dă un bilet care conține secretul iluziei originale Omul transportat, dar Angier o rupe fără să o citească. Cutter îl întâlnește pe acel lord și vede că este Angier. Apoi Cutter își dă apoi seama de prețul aspru al obsesiei lui Angier când vede că a adoptat-o pe Jess. Cutter este furios pentru că el a fost cel care l-a înșelat indirect pe Borden, care apoi este spânzurat pentru crima pe care se presupunea că a comis-o.
Cutter îl însoțește pe Angier într-o clădire abandonată în care sunt depozitate bazine de apă și îl ajută să așeze acolo mașina de teleportare. Cutter pleacă dezgustat, observând liniștit că a sosit Borden, care îl împușcă pe Angier. Borden dezvăluie faptul că el și „Fallon” erau gemeni identici și au trăit ca un singur individ, alternând porțiuni din viață, după nevoie: un geamăn iubind-o pe Sarah și celălalt iubind-o pe Olivia. Pentru iluzia originală, un geamăn a jucat rolul dublurii. Ei erau atât de hotărâți să facă iluzia perfectă, încât unul dintre ei i-a amputat celuilalt geamăn două degete pentru a avea aceeași rană ca fratele său; ei au suferit pierderea lui Sarah ca un rezultat al dedicării lor totale pentru perfecțiunea iluziei. În mod asemănător, porțiuni de amintiri dezvăluie metoda lui Angier: de fiecare dată când el dispărea, în timpul iluziei, mașina crea o dublură, un Angier cădea printr-o ușă ascunsă, într-un bazin încuiat și se îneca, iar un alt Angier se apărea pe balcon. Fiecare bazin conține în depozit o dublură a lui Angier care s-a înecat de fiecare dată când a făcut acel truc. Înainte de a pleca, Borden privește rândul lung de bazine care conțin dublurile moarte și apoi îl părăsește pe Angier mort în timp ce un foc izbucnește și arde complet clădirea. Borden este iarăși alături de fiica sa, Jess.
Distribuție Hugh Jackman - Robert Angier / Marele Danton, un magician aristocrat, cu un talent deosebit pe scenă. După ce a citit scenariul, Jackman a spus că vrea să joace rolul lui Robert Angier. Christopher Nolan a descoperit că Jackman era interesat de acest scenariu și, după ce s-a întâlnit cu el, a observat că Jackman are calitățile necesare pentru a organiza spectacole, așa cum căuta Nolan pentru rolul lui Angier. Nolan a explicat că Angier are „o înțelegere minunată a interacțiunii artistului cu publicul”, o calitate pe care credea că o are și Jackman. Nolan a spus: „[Jackman] are o profunzime uriașă ca actor care nu a fost încă explorată. Oamenii nu au avut încă ocazia de a vedea cu adevărat ce poate face el ca actor și acest personaj îi va permite să arate ce poate.” Jackman a avut ca bază pentru modul în care l-a interpretat pe Angier pe magicianul american din anii 1950 Channing Pollock.
Christian Bale - Alfred Borden / Profesorul, un magician din clasa muncitoare, care înțelege ceea ce înseamnă magia. Christian Bale și-a exprimat interesul pentru a interpreta rolul lui Alfred Borden și a fost distribuit după Jackman. Deși Nolan l-a ales anterior pe Bale ca Batman în Batman Begins, el nu l-a luat în considerare pe Bale pentru rol până când Bale l-a sunat să îl întrebe de scenariu. Nolan a spus că Bale era „perfect potrivit” pentru rolul lui Borden și era „de neconceput” că altcineva ar putea juca rolul acela. Nolan a afirmat că este „grozav să muncești cu el”, căci „ia foarte mult în serios ceea ce face”. Nolan a sugerat actorilor să nu citească cartea, însă Bale nu a luat în seamă sfatul lui. Michael Caine - John Cutter, inginerul de scenă care lucrează pentru Angier. Caine colaborase anterior cu Nolan și Bale la Batman Begins, în care el a jucat rolul lui Alfred Pennyworth, majordomul familiei Wayne. Nolan a spus că, deși părea că personajul lui Cutter a fost scris pentru Caine, nu a fost așa. Nolan a observat că personajul „a fost scris înainte ca eu să îl întâlnesc”. Caine l-a descris pe Cutter ca fiind „un profesor, un tată și un ghid pentru Angier”. Caine, încercând să creeze portretul nuanțat al lui Cutter, i-a modificat vocea și ținuta. Nolan a spus mai târziu: „Personajul lui Michael Caine chiar devine un fel de inimă a filmului. El are o căldură și emoții minunate, care te atrag în poveste și îți permit să ai un punct de vedere personal asupra acestor personaje fără să le judeci prea aspru.” Rebecca Hall - Sarah Borden, soția lui Borden. Hall a trebuit să își schimbe domiciliul din nordul Londrei în Los Angeles, pentru filmări, deși, în mod ironic, acțiunea filmului se desfășoară în nordul Londrei. Hall a spus că „a fost norocoasă că a jucat [în film]”. Scarlett Johansson - Olivia Wenscombe, asistenta lui Angier și iubita lui Borden. Nolan a spus că a fost „foarte dornic” să o distribuie pe Johansson în acest rol, iar când s-a întâlnit cu ea să discute, „ei i-a plăcut mult personajul”. Johansson a lăudat metodele lui Nolan de a regiza, spunând că „i-a plăcut mult să lucreze [cu el]”; el era „incredibil de concentrat, antrenat și implicat, se implica într-adevăr în fiecare aspect al spectacolului.”