Un instrument muzical este un obiect utilizat în interpretarea unei compoziții muzicale.

Instrumentele muzicale sunt de obicei clasificate în patru mari grupe tradiționale: cu coarde, suflători din lemn, suflători din alamă și instrumente de percuție, la care se adaugă suflători cu structură complexă și instrumentele electronice.Există numeroase sisteme de clasificare a instrumentelor muzicale, cel mai des întâlnit fiind Hornbostel-Sachs (1924). Studiul clasificărilor instrumentelor muzicale este cunoscut sub denumirea de organologie.

Muzicienii folosesc o mare varietate de instrumente pentru a crea sunete și a interpreta o compoziție muzicală. Unele instrumente sunt simple obiecte de lemn măiestrit lucrate, altele utilizează tehnologii avansate. Instrumentele muzicale au caracteristici variate, iar popularitatea lor diferă de la o regiune la alta. Instrumentele muzicale pot fi acustice, când sunetele sunt direct generate, sau electrice, când sunt folosite cu un amplificator de sunet.

Instrumentele muzicale sunt caracterizate de registru și timbru.

Instrumente cu coarde

Instrumente cu coarde „ciupite”

+ Instrument Observații generale Bajo quinto chitară bas mexicană cu 10 corzi în cinci cursuri duble Bajo sexto chitară bas mexicană cu 12 corzi, folosită în principal în folclorul mexican, cubanez și din Caraibe Banjo Un instrument cu o cutie de rezonanță clindrică, cu patru sau cinci coarde, de origine africană. Bouzouki O laută populară în Grecia modernă. Biwa O lăută japoneză. Se cântă prin ciupire cu plectru. Chitară Originară în Spania, chitara acustică este astăzi unul din cele mai populare instrumente. Clavecin Clavecinul este format dintr-o cutie conținând o placă de rezonanță (tablă armonică) pe care sunt întinse coardele. Apăsând o clapă, executantul ridică o limbă de lemn prevăzută cu un cioc din piele plasată lângă o coardă; acest cioc ciupește coarda și o face să vibreze, așa cum degetul ciupește și face să vibreze coarda chitarei. Cobză O lăută populară în Europa de Est. Harpă Un instrument în care coardele vibrează liber perpendicular pe placa de rezonanță. Lăută Lăuta a fost instrumentul preferat (alături de viola da gamba) al muzicienilor secolului al XVI-lea. Lăuta a avut un rol primordial în înflorirea acompaniamentului instrumental, asociindu-se cu vocea fără a fuziona cu aceasta, îmbogățind astfel discursul muzical fără a compromite inteligibilitatea textului. Are cutia de rezonanță bombată, gâtul relativ scurt cu 6 coarde duble și cheile dispuse în unghi drept. In Evul Mediu se cânta cu o pană, iar ulterior prin ciupire cu degetele. Liră Un instrument în care coardele vibrează liber paralel cu placa de rezonanță. Mandolină Un instrument asemănător lăutei la care se cântă prin ciupire cu plectru. Shamisen Un alt model de lăută japoneză. Se cântă prin ciupire cu plectru. Sitar O lăută indiană cu coarde rezonante. Se cântă prin ciupire cu plectru. Teorbă Un hibrid între o lăută bas și o liră. Țiteră O familie de instrumente cu coardele și cutia de rezonanță de aceeași lungime. Ukulele O mică chitară cu patru coarde. Vihuela Vihuela, un instrument cu un repertoriu considerabil, a fost foarte populară în Spania. A fost înlocuită de chitară în secolul al XVII-lea.

Instrumente cu arcuș

+ Instrument Observații generale Baryton Versiunea bas a violei d'amore. Contrabas Contrabasul este un hibrid între instrumente din familia violei da gamba și familia viorii. Este cel mai mare și cel mai grav ca sonoritate instrument cu coarde și arcuș. Se interpretează stând în picioare. Acordajul este în cvarte. Vioară Vioara este instrumentul cu coarde și arcuș cu acordajul cel mai înalt. Vioara se ține sprijinită de umărul stâng, sub bărbie. Începând din secolul al XVI-lea vioara pătrunde în toate domeniile muzicale, iar în secolul al XVIII-lea este instrumentul solist preferat în ansamblurile de muzică de camera și în orchestre. Timbrul viorii este mai „strălucitor” decât al violei, ceea ce explică succesul și lunga neîncredere față de aceasta. Acordajul este în cvinte. Vioară cu goarnă (vioara Stroh) O vioară cu o goarnă montată pe cutia de rezonanță. Viola da braccio O familie de instrumente similare în formă cu viola da gamba, la care se cântă cu instrumentul ținut pe braț. Viola d'amore Un instrument de mărimea violei cu coarde rezonante. Viola da gamba Viola da gamba este o întregă familie de instrumente care a precedat în popularitate familia viorii (cele trei instrumente de mai sus). Au cutia de rezonanță cu spatele drept, bare pe gât și șase coarde. Familia violei da gamba a revenit într-o oarecare măsură în atenția muzicienilor cu utilizarea unor astfel de instrumente în formațiile de muzică veche. Se interpretează cu instrumentul ținut pe sau între picioare. Violă Viola este un instrument din familia viorii cu dimensiuni intermediare între cele ale viorii și ale violoncelului. Timbrul violei este mai „întunecat” decât cel al viorii. Acordajul este cu o cvintă sub cel al viorii. Violoncel Violoncelul are dimensiuni mult mai mari decât vioara sau viola și un registru mai grav. Se ține vertical, între genunchi, sprijinit pe podea cu un picior (de metal sau lemn) cu vârf ascuțit. Acordajul este cu o octavă sub cel al violei.

Instrumente cu coarde „lovite”

Instrument Observații generale Clavicord Un instrument cu mecanism de claviatură în care apăsarea unei clape separă o coardă în două părți, cu doar una din acestea lăsată să vibreze liber. Pian A fost inventat în Italia la începutul secolului al XVIII-lea. Noul instrument propune o paletă expresivă, o amploare sonoră și o bogăție a timbrului fără precedent. Țambal Acționat prin apăsare cu baghete.

Instrumente de suflat din lemn

+ Instrument Observații generale Cimpoi O familie de instrumente de forma mai multor fluiere atașate de un burduf. Clarinet Cu cavitate cilindrică și ancie simplă. Corn englez Cu cavitate conică, ancie dublă și un registru o cvintă sub oboi. Fagot Cu registru grav și timbru nazal este alcătuit dintr-un tub conic lung și un tub suplimentar îndoit la capăt, terminat cu o ancie dublă. Flaut Cu cavitate cilindrică și fără ancie. Flaut dulce Cu cavitate conică și fără ancie. Fluier Cel mai vechi instrument muzical de suflat cunoscut este un fluier de acum 35.000 ani descoperit în Germania. Nai Instrument popular in Romania, Munții Anzi, Africa de Est și Oceania. Oboi Cu cavitate conică și cu ancie dublă. Ocarină Un flaut de formă globulară. Saxofon Cu cavitate conică și ancie simplă. Shakuhachi Fluier de bambus japonez. Taragot Cu cavitate conică și ancie simplă.

Suflători din „alamă”

+ Instrument Observații generale Bucium Un corn folosit de păstori. Corn francez Instrumentul modern este format dintr-un tub de bază, învârtit într-o formă compactă terminată cu un clopot, pe care sunt așezate o serie de valve. Înainte ca sistemul de valve să fie inventat, diferite note se obțineau prin diferite intensități de suflu, prin diferite coturi (porțiuni de tub auxiliare) care modificau lungimea de bază a tubului principal sau prin așezarea mâinii în diferite poziții în interiorul clopotului. Corn poștal Un corn fără valve. Cornet Un instrument asemănator cu o trompetă, cu o cavitate conică mai pronunțată. Eufoniu O tubă de dimensiuni mai reduse. Fligorn O goarnă cu valve. Goarnă Un instrument fără valve cu originea în cornurile de animale. Trombon Trombonul generează sunete de diferite înălțimi prin deplasarea unei culise (sau al unui sistem de ventile) care lungește sau scurtează coloana de vibrație a instrumentului. Trompetă Trompeta este unul dintre cele mai vechi instrumente. O serie de valve activate pe partea superioară a instrumentului sunt deschise sau închise în diferite combinații pentru a crea note de diferite înălțimi. Tubă Tuba este cel mai grav instrument de suflat din alamă din orchestra simfonică. Este format dintr-un pavilion larg, un tub răsucit și un mecanism de pistoane.

Suflători cu structură complexă

+ Instrument Observații generale Orgă Sunetele sunt produse de vibrația unei coloane de aer suflat mecanic în tuburi acordate, asemănătoare unor fluiere. O serie de asemenea tuburi, distinctă prin timbrul sonor pe care îl produce, poartă denumirea de „registru” sau „joc”). Orga se controlează folosind una sau mai multe claviaturi; acestea se numesc manuale (controlate cu ajutorul mâinilor) și pedaliere (formate din grinzi lungi de lemn, acționate de instrumentist cu tălpile; sunt considerate claviaturi fiindcă înălțimile sunt dispuse pe baza aceluiași sistem). Flașnetă O mică orgă portativă. Muzicuță Sunetul caracteristic este dat de ancii care vibrează liber. Este populară mai ales în muzica blues, country, western. Clavietă O muzicuță cu clape. Shō O muzicuță japoneză. Acordeon Cu originea în muzicuța japoneză (shō) sau chinezească (sheng) a fost inventat în secolul al XIX-lea. Bandoneon Un acordeon cu butoane pentru ambele mâini, popular in Argentina. Concertină Un acordeon simplu, de formă hexagonală.

Instrumente de percuție

Cu ton definit

+ Instrument Observații generale Cajón instrument de percuție în formă de cutie, la care se cântă prin lovirea fețelor din față sau lateral (în general, placaj subțire) cu mâinile, degetele, sau uneori instrumente precum perii, ciocane sau bețe. Celestă Celesta este un instrument cu claviatură de tipul pianului, la care sunetul, cu timbru dulce și cristalin, se produce prin lovirea unor plăci metalice cu ciocane de lemn. Clopot Sunetul de cea mai lungă durată al unui clopot este la o octavă sub fundamentală (care este definită ca tonul de cea mai mare intensitate). Armonicele sunt la o terță mică, o cvintă perfectă și o octavă peste fundamentală. Acordajul se face prin modificarea selectivă a grosimii plăcii de metal. De exemplu, micșorarea grosimii la un nod al unei armonice va descrește frecvența acesteia. Clopote tubulare set de tuburi cilindrice suspendate într-un cadru care sunt lovite cu un ciocănel. Marimbafon Marimbafonul este un instrument asemănător xilofonului fiind folosit în Africa Centrală și America de Sud. A fost preluat și în orchestrele simfonice. Timpan Timpanul este format dintr-o membrană întinsă pe o emisferă de metal. Înălțimea sunetului produs poate fi ajustată prin tensionarea membranei. Vibrafon Vibrafonul este un instrument de percuție format din plăci de metal așezate deasupra unor tuburi de rezonanță în care prelungesc vibrația și amplifică sunetul produs prin lovirea plăcilor cu baghete. Xilofon Xilofonul este alcătuit dintr-un sistem de plăci de lemn acordate diferit, care răsună când sunt lovite cu niște ciocănașe de lemn.

Cu ton difuz

+ Instrument Observații generale Castaniete Castanietele sunt instrumente de origine spaniolă, formate din două piese de lemn în formă de cochilii legate între ele. Cinel (talger) Face parte din Baterie. Drâmbă O mică limbă de lemn sau metal fixată la un capăt. Gong Gongul este un instrument originar din Asia, format dintr-un disc de metal ușor bombat, suspendat de un cadru. Maracas O capsulă umplută pe jumătate cu semințe, sâmburi (de cireșe de ex.) sau un material similar care este agitat. Este popular în America Latină. Shaker Face parte din instrumente de percuție. Tam-tam Un instrument asemănător cu un gong. Tamburină O mică tobă cu talgere montate pe circumferință. Tobă mare Face parte din Baterie. Tobă mică Face parte din Baterie. Trianglu Trianglul (sau „triunghiul” – formă ieșită din uz), este format dintr-un cadru metalic triunghiular suspendat care este lovit cu o baghetă metalică.

Instrumente electronice