thumb|Strugure de Merlot
Merlot (/merlo/) este un soi de struguri pentru vin, cu bobițe de culoare albastru-închis, folosit atât ca soi de cupaj, cât și pentru vinuri monosoi. Se crede că numele Merlot este un diminutiv al cuvântului , denumirea în franceză a mierlei, probabil o referință la culoarea strugurilor. Delicatețea și „cărnoșenia” sa, combinate cu coacerea timpurie, fac din Merlot un strugure popular pentru cupajare cu Cabernet Sauvignon, un soi mai aspru și mai tardiv, care tinde să aibă un conținut mai ridicat de taninuri.
Ca și Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec și Petit Verdot, Merlot este unul dintre principalele soiuri folosite pentru vinul de Bordeaux și este soiul cel mai răspândit în regiunea viticolă Bordeaux. Merlot este, de asemenea, unul dintre cele mai populare vinuri roșii pe multe piețe. Această flexibilitate a sa a contribuit la transformarea acestui soi într-unul dintre cele mai plantate din lume. În 2004, se estima că Merlot era al treilea soi după suprafața cultivată, cu 260.000 ha la nivel global.J. Robinson (ed) The Oxford Companion to Wine Third Edition, Oxford University Press 2006, p. 746: "Vine varieties", Suprafața plantată cu Merlot a continuat să crească, ajungând la 266.000 ha în 2015.
Deși Merlot este cultivat în întreaga lume, se profilează două stiluri de bază. „Stilul internațional”, preferat de multe regiuni viticole din Lumea Nouă, tinde să pună accent pe recoltarea târzie pentru a obține coacere fiziologică și a produce vinuri de culoare violetă, cu corp plin, cu un conținut ridicat de alcool și taninuri bogate și catifelate, cu note de prună și mură. Chiar dacă acest stil internațional este practicat și de mulți producători de vin din Bordeaux, „stilul bordelez” tradițional al Merlot-ului presupune o recoltare mai timpurie. Aceasta menține aciditatea și produce vinuri cu corp mediu, cu niveluri moderate de alcool, care au arome proaspete de fructe roșii (zmeură, căpșuni) și, eventual, note vegetale de frunze.Wine & Spirits Education Trust "Wine and Spirits: Understanding Wine Quality" pp. 6–9, Second Revised Edition (2012), London,
Note
Bibliografie Robinson, Jancis, The Oxford Companion to Wine, Second Edition, Oxford University Press, 1999. ISBN 0-19-866236-X Clark, Oz, Rand, Margaret, Grapes and Wines, Time Warner Books, , 2003. ISBN 0-316-72653-2
Categorie:Viticultură Categorie:Soiuri de viță-de-vie Categorie:Vinuri roșii