Артур Сифорт Блэкбёрн (; 25 ноября 1892, , Аделаида, Южная Австралия, Австралия — 24 ноября 1960, , там же) — австралийский военный и государственный деятель, бригадир Армии Австралии, участник Первой и Второй мировых войн. кавалер креста Виктории.
Родился в 1892 году в Южной Австралии. Получил юридическое образование в университете Аделаиды. После начала Первой мировой войны он вступил добровольцем в армию и был направлен сначала в Галлиполи (Турция), а затем во Францию. 23 июля 1916 года Блэкбёрн с 50 товарищами во время атаковал противника, установив связь с батальоном, находящимся на левой стороне захваченной траншеи. За эти действия был награждён крестом Виктории. После войны Блэкбёрн вернулся в Австралию, где занялся отстаиванием интересов ветеранов и политической деятельностью, после чего вновь поступил на военную службу. Во время Второй мировой войны он служил на Ближнем Востоке, а затем был отправлен на Яву, где принял командование союзными силами. Там Блэкбёрн был взят японцами в плен. Он пережил войну, вышел в отставку и скончался в 1960 году в Южной Австралии.
Биография
Молодые годы Артур Блэкбёрн родился 25 ноября 1892 года в пригороде Аделаиды , в штате Южная Австралия, в семье священнослужителя и энтомолога Томаса Блэкберна и Маргарет Гэрриэт Стюарт, урождённой Браун . Он был младшим из четверых детей в семье, помимо родных братьев Гарри и Джона Стюартов, а также сводного брата Чарльза Бикертона от первого брака его отца с Джесси Энн, урождённой Вуд. С 1903 по 1905 год Артур учился в , а позже в . Он поступил в университет Аделаиды, окончив его в 1913 году со степенью бакалавра права. В том же году он начал заниматься юридической практикой и был принят в коллегию адвокатов.
Первая мировая война
Ближневосточный фронт Через две недели после начала Первой мировой войны, 19 августа 1914 года, 21-летний Блэкбёрн был зачислен в Австралийские имперские силы, 28 сентября ему было присвоено звание рядового, после чего он получил назначение в роту «A» . Во время начального обучения в тренировочном лагере на Блэкбёрн продемонстрировал хорошие физические данные, несмотря на то, что был невысокого роста и имел худощавое телосложение. В итоге Артур был принят в отряд из 32 разведчиков под командованием лейтенанта Эрика Талбота Смита. 20 октября в Аделаиде он взошёл на борт корабля HMAT A11 Ascanius, направляющегося в Египет.
В попытке положить конец войне с Германией первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчилль выступил за нападение на Турцию, включавшее в том числе захват Дарданелл, который позволил бы силам России атаковать Стамбул. Многочисленные морские атаки французов и англичан не принесли успеха, в результате чего было принято решение о наземном нападении на Дарданеллы. Первоначально высадка Австралийского и новозеландского армейского корпуса планировалась на мысе Тепе. Однако перед рассветом 25 апреля 1915 года, около 4:30 утра, Блэкбёрн вместе с 50 военнослужащими с лодок высадился на пляж бухты в Галлиполи (впоследствии в честь этой высадки получившей название Анзак). Сразу после высадки Смит собрал своё подразделение разведчиков и, приняв отчаянно смелое решение, направился вверх по склону к пулемётному гнезду турок, приказав своим бойцам достичь третьего хребта. Окружающий ландшафт был сложным: обрывы, утёсы, острые скалистые канавы, густой кустарник, лабиринт оврагов, вследствие чего солдаты плохо ориентировались на местности. Помимо этого долина долина хорошо простреливалась, вследствие чего около 500 турок быстро воспользовались сложившейся обстановкой и открыли огонь по австралийцам. Смена места начала операции и скалистый пляж дали туркам большое преимущество. По ходу атаки Блэкбёрн оторвался от своего отряда, но, объединив усилия с младшим капралом Филом Робином, прошёл с ним всю долину, преодолев второй гребень и добравшись до третьего. Далее они отправились на рекогносцировку турецких позиций. Продвинувшись почти на три километра вглубь территории, Блэкбёрн и Робин обнаружили, что турки собирают свои силы в следующей долине, невидимой для остальных австралийских солдат. В то же время в бою был убит Роберт Инвуд, брат которого, капрал в следующем году получит Крест Виктории, а 28 апреля погиб Фил Робин. В письме своему брату Чарльзу от 3 июня Блэкбёрн отметил, что «прогулка по той долине была бесспорно весёлым занятием, так как в кустарнике было полно снайперов». Позже историк пришёл к выводу, что Блэкбёрн и Робин были среди немногих австралийцев, далеко продвинувшихся к цели, но сам Артур в последующие годы описывал свои достижения на поле боя скромно.
После провала высадки Уинстон Черчилль попал в опалу и был вынужден уйти в отставку из правительства Великобритании. В то же время Артур Блэкбёрн прослужил в Галлиполи в течение почти всей кампании: 27 апреля ему было присвоено звание младшего капрала, в мае он на месяц стал главой батальонного почтамта, 4 августа получил звание второго лейтенанта и командование взводом в роте «A», а 21 ноября покинул этот пост. Эвакуация сил АНЗАК прошла с 8 по 20 декабря и стала самой успешной частью кампании. К концу января 1916 года 10-й батальон был задействован в обороне Суэцкого канала, и в следующем месяце Блэкбёрн был произведён в лейтенанты. В марте для того, чтобы сбалансировать количество новобранцев и ветеранов, 10-й батальон был разделён надвое, и половина была отправлена во вновь созданный . Блэкбёрн остался в составе 10-го, став командиром взвода в роте «D». 10-й батальон был отправлен 27 марта из Александрии во Францию, прибыв 2 апреля в Марсель.
Западный фронт
В июле батальон был отправлен на Западный фронт для участия в битве на Сомме. 23 июля 1916 года, во время , 23-летний Блэкбёрн возглавил подразделение из 50 бойцов, атаковавшее противника и выбившее его из траншей. Подразделение захватило 250 ярдов траншеи. Несмотря на вражеские миномётные обстрелы и потери в личном составе, Блэкбёрн вместе с сержантом пополз вперёд на разведку. Им удалось продвинуться ещё на 120 ярдов, установив связь с батальоном на левой стороне траншеи. В общей сложности Блэкбёрн совершил восемь атак на немецкие позиции . 4 сентября он описал всё произошедшее в письме своему другу Гаю Фишеру, находившемуся на службе в Индии, дав очень наглядное представление о положении на фронте.
8 сентября 1916 года Блэкбёрн был награждён крестом Виктории «за отвагу». Он стал первым уроженцем Южной Австралии, удостоившимся данной награды. Сам Блэкбёрн довольно скромно отзывался о своём подвиге, говоря, что получил награду за то, что «просто был солдатом». Подтверждением словам Блэкбёрна может служить тот факт, что за несколько часов до него в той же траншее в 200 метрах от места атаки австралиец заслужил свой Крест Виктории . При этом Артур Блэкбёрн внешне ничем не напоминал стереотипного бронзовотелого бойца АНЗАК: он был хрупкого телосложения, с тонкими ногами, имел «мышиные» усы, густую копну волос и оттопыренные ушиFaulkner, p. 1..
1 августа Блэкбёрну временно было присвоено звание капитана, однако в следующем месяце он был эвакуирован с фронта, так как заболел плевритом, и ему вернули чин лейтенанта. 4 октября в Букингемском дворце Блэкбёрн был принят королём Великобритании Георгом V, вручившим ему Крест Виктории. После этого, страдая от последствий болезни, он был демобилизован и направлен в Австралию. 4 декабря Блэкбёрн на поезде прибыл в Мельбурн, где был встречен большой толпой и официальными лицами.
Межвоенное время
22 марта 1917 года в часовне колледжа Св. Петра в Аделаиде Блэкбёрн женился на Роуз Аде Келли, дочери Джона Хэйзела Келли и Роуз Ады Ньюланд. В следующем месяце Блэкбёрн вышел в отставку по медицинским показаниям. После военной службы Блэкбёрн вернулся к юридической практике. В 1925 году он начал сотрудничать в юридической фирме с боевым товарищем, капитаном .
Блэкбёрн также начал вести общественную деятельность, активно поддерживав введение воинской повинности, в частности во время избирательных кампаний. Принимая участие в агитации перед , Артур заявлял: «каждое „нет“ является преднамеренным и хладнокровным предательством наших парней в окопах».
В 1918 году Блэкбёрн как член Национальной партии в от , но в 1921 году не стал добиваться . В тот же период Блэкбёрн был активистом в Южной Австралии, отделение которой в своём штате возглавлял с 1918 по 1920 год.
В 1920 году Блэкбёрн стал членом Офицерского резерва. В 1925 году он в звании лейтенанта поступил на службу в — в , а начиная с 1928 года служил в . В 1933 году Блэкбёрн был избран коронером Аделаиды. Занимая этот пост до 1947 года, он несколько раз отказывался объяснить отмену проведения расследования по ряду дел, за что подвергался критике со стороны общественности, но не прислушивался к ней. Вступив в ряды масонов в 1918 году, Блэкбёрн активно участвовал в жизни сообщества, стал учредителем нескольких лож и занимал в них высшие должности.
Вторая мировая война
Северная Африка и Сирия
В 1939 году, после 15 лет службы в милиции, Блэкбёрну было присвоено звание подполковника, и он принял на себя командование 18-м пулемётным полком лёгкой кавалерии. В 1940 году он прекратил юридическую практику и 20 июня был назначен командиром в составе . Его назначение было произведено с целью повышения квалификации личного состава батальона. После обучения батальон переехал на поезде из Аделаиды в Сидней и 10 апреля 1941 года взошёл на борт SS Ile de France. 14 мая солдаты высадились в (Египет) и в середине июня были направлены на сирийский фронт против колониальных отрядов режима Виши. 20 июня Блэкбёрн с ротами «A» и «C» выдвинулся к Дамаску. 21 июня в 12:30 город пал, и Блэкбёрн, как старший из присутствующих офицеров, принял капитуляцию от имени союзных войск. После завершения кампании 11 июля Блэкбёрн стал членом Союзной контрольной комиссии по Сирии, наблюдая за главным условием капитуляции — репатриацией французских военнопленных. До конца января 1942 года он оставался в составе оккупационных сил в Сирии. На протяжении всей кампании Блэкбёрн писал письма домой детям, красноречиво описывая свои впечатления от культуры, местности, достопримечательностей и обычаев, с которыми он познакомился на Цейлоне, в Сирии и в Ливане.
Голландская Ост-Индия
Командир «Чёрных сил»
1 февраля 1942 года подразделение Блэкбёрна было погружено на судно SS Orcades, при этом точка высадки была неизвестна. Многие военнослужащие считали, что направляются в Австралию, и наслаждались солнечными днями в Индийском океане. Однако японцы уже совершили налёт на Перл-Харбор и начали наступление на Малайский полуостров. Через две недели после начала плавания пал Сингапур. Корабль причалил в Остхавене на Суматре, где батальон должен был участвовать в обороне аэродрома, но во время высадки стало известно, что аэродромом овладели японцы. Плохо вооружённое подразделение было переброшено на Яву, куда прибыли во второй половине дня 16 февраля. 21 февраля Блэкбёрн был произведен в бригадиры и назначен командиром австралийского контингента «» из 3 тысяч человек, включая 2/3-й пулемётный батальон из 710 человек и из 937 человек, а также отряд лёгких танков Полка Королевских гусар и солдат . Силы объединённых войск на Яве находились под управлением командующего Королевской голландской ост-индской армией Хейна тер Портена. Перед подразделением была поставлена задача помочь голландцам защитить свои владения от японцев.