Steyr-Daimler-Puch — австро-венгерская и австрийская компания, существовавшая в 1864—2001 годах, занимавшаяся производством огнестрельного оружия, военной техники, автомобилей, велосипедов, мотоциклов и самолетов. Штаб-квартира находилась в городе Штайр. В 2001 году компания прекратила производство автомобилей.
Основание В 1864 году братья Йозеф и Франц Верндли создали оружейную компанию Josef und Franz Werndl & Comp., Waffenfabrik und Sägemühl. Они были сыновьями оружейника Леопольда Верндля, через 5 лет сделали свой семейный бизнес акционерным обществом и переименовали фирму в Oesterreichische Waffenfabriks-Gesellschaft. Вскоре фирма прославилась своими качественными винтовками, в 1894 году стала производить и велосипеды под маркой Waffenrad.
Начало производства автомобилей В начале XX века фирма по-прежнему занималась производством винтовок и боеприпасов. В 1915 году, когда уже шла Первая мировая война, руководство фирмы поняло, что, когда война кончится, спрос на вооружение упадёт, а одни велосипеды не смогут обеспечить рентабельность, поэтому решило заняться производством автомобилей. Выбор пал на 38-летнего Ганса Ледвинку, который работал в фирме Nesselsdorfer-Wagenbau (будущая «Татра»).
Он сконструировал Steyr I с рядным 6-цилиндровым двигателем под капотом, однако машину не удалось запустить в серию, и первым серийным автомобилем компании стал Steyr II, ставший дальнейшим развитием конструкции прототипа. Машина имела тот же 6-цилиндровый двигатель объёмом 3,3 л и мощность 40 л. с. Автомобиль, который из-за его «оружейного» происхождения называли «Waffenauto» («оружейное авто»), имел характерную радиаторную решётку, которая напоминала решётки гоночных довоенных «Мерседесов». Этот автомобиль мог разогнаться до 100 км/ч.
В 1921 году Ледвинка решил расширить модельный ряд 4-цилиндровой и более дешёвой моделью, которая получила название Steyr IV 6/20PS с двигателем объёмом 1,8 л и мощностью 20 л. с.; позже появилась версия 7/23PS с 2-литровым двигателем. Эта модель, так же как и её более крупный вариант, комплектовалась 4-ступенчатой коробкой передач, которая была единым целым с блоком двигателя. Машина была способна разгоняться до 80 км/ч.
В 1922 году, желая закрепить успех модели II, Ледвинка создал спортивные укороченные варианты, которые успешно выступали в гонках; машина получила название VI 12/60PS, имела тот же двигатель объёмом 3,3 л, но мощность довели до 60 л. с. Вскоре появился ещё более мощный вариант с двигателем объёмом 4,9 л, мощность которого доходила до 145 л. с. Машина получила индекс VI Klausen Sport 19/145PS. Эти автомобили стали завоевывать призовые места на трассах Тарга Флорио, Клаусенпасс, Мугело, Авус и других. Всего выпустили 85 более слабых версий и 60 более мощных.
В это же время Ледвинка решил запустить в серию малолитражку с 2-цилиндровым двигателем воздушного охлаждения, с хребтовой рамой и независимой подвеской. Такая машина должна была стать доступной бедным слоям населения, но руководство посчитало, что фирма должна сосредоточиться на дорогих автомобилях, как минимум 4-цилиндровых, которые должны составить конкуренцию «Мерседесам». Между Ледвинкой и директорами возник конфликт, и Ледвинка со своими проектами ушёл к своему бывшему работодателю в фирму, которая ныне называется Ringhoffer Wagenwerke и находится в чешском городе Копривница; так появились автомобили марки «Татра».
В 1924 году завод переименовали в «Steyr Werke AG». Руководство поняло, что неправильно поступило, поссорившись с Ледвинкой, и отправило к нему делегатов для налаживания дружеских отношений, однако Ганс отверг предложение фирмы: несмотря на то, что «Steyr» предложила куда большую зарплату, Ледвинка не был намерен переходить с места на место, но пошёл на уступки, создав своё конструкторское бюро в городе Лиц и став техническим консультантом фирм «Tatra» и «Steyr».
При помощи Ледвинки в 1924 году модернизировали модель II, она получила индекс V. Машину слегка изменили, она обзавелась вторым радиатором и дополнительным топливным баком. Существенным изменением стала более широкая колея колёс. Машина находилась в производстве до 1925 года, когда ей на замену пришла модель VII 12/ 0PS — это была та же модель, только с увеличенной до 50 л. с. мощностью двигателя. Машина получила тормоза и на передние колеса. А вскоре 7-я модель стала первой машиной марки, которая обзавелась плоской радиаторной решёткой.
Между тем в том же 1925 году Антон Хонсиг, который был главным конструктором фирмы после ухода Ледвинки, с помощью последнего сконструировал малолитражную модель XII. Машина имела новые шасси с независимой задней подвеской конструкции Ледвинки, двигатель и коробка, так же, как и в больших моделях, являлись единым целым механизмом. Двигатель, который был 6-цилиндровым, имел объём в 1,6 л и мощность в 30 сил, он разгонял машину до 85 км/ч. Эта модель была хорошо принята и журналистами, и покупателям, в итоге за 3 года, что машина была в производстве, удалось продать более 11 000 автомобилей. В 1927 году «Steyr» официально ушла из гонок, но в 1928 году появились новые версии модели VII: 4 л — 15/80PS и 4,4 л — 17/100PS. Вместе с ними на рынке появилась модель XVI, которая имела новый 4-литровый двигатель, но, в отличие от спортивных версий, он имел мощность всего 70 л. с. За 2 года фирма продала всего 400 дорогих автомобилей этой модели.
В январе 1929 года в фирму, которая находилась на пике своей славы, на должность главного инженера пришёл Фердинанд Порше, к тому времени уже разошедшийся во взглядах с руководством «Мерседес-Бенц» и с радостью принявший предложение австрийской фирмы. Под его руководством был построен большой и роскошный автомобиль — Austria 21/100PS. Машина была представлена в 1929 году, её серийное производство должно было начаться в 1930 году. Машина рекламировалась как гордость не только фирмы, но и Австрии, поскольку автомобиль был 8-цилиндровым, с двигателем объёмом 5,3 л, имел мощность 100 л. с. Впервые на модели «Steyr» стоял уже не моноблочный двигатель, а двигатель со съёмными головками, задняя подвеска была независимой, тормоза фирмы «Локхид» были гидравлическими и действовали на все колёса. Однако к тому времени в мире уже начался экономический кризис (Великая депрессия), а фирме «Steyr» было указано «сверху» (главным акционером обеих компаний был австрийский банк Österreichische Credit-Anstalt) прийти на помощь фирме Austro-Daimler, которая должна уже имела в своей производственной программе 8-цилиндрическую модель ADR8. Построив всего 3 автомобиля модели «Австрия», фирме «Steyr» пришлось отказаться от своего флагмана. Оскорблённый Фердинанд Порше ушёл из компании и основал своё конструкторское бюро.
В том же 1929 году на смену модели XII пришла модель ХХ. Новая машина получила независимую заднюю подвеску и 2-литровый двигатель с мощностью 40 л. с.
Великая депрессия едва не привела к краху фирмы: в 1929 году она выпустила 5 000 автомобилей, но из-за большого количества нераспроданных авто в 1930 году завод за весь год произвёл всего 12 машин, из них 8 машин новой серии ХХХ, которую начал разрабатывать ещё Фердинанд Порше. Модель 30/ХХХ тоже начал конструировать Порше, но довёл до конца новый конструктор фирмы — Эншке. Это был автомобиль, который заменил серию ХХ, не пробывшую в производстве и года; двигатель имел объём 2,1 л и ту же мощность в 40 л. с., что и его предшественник, несмотря на то, что двигатель был построен с нижним распределительным валом; в отличие от автомобилей, которые ещё со времен Ледвинки имели верхний распределительный вал, этот двигатель имел такую новинку, как силуминовый картер и 8-опорный коленчатый вал. Внутри машина была хорошо оснащена, в базовом варианте были освещение салона, прикуриватель и пепельница. На базе этой модели были построены автомобили для такси — Steyr 30 Taxameter 45. В 1930 году, в самый разгар кризиса, их продали 8 штук.
В 1931 году, чтобы выйти из кризиса, фирма «Steyr» подписала соглашение с фирмой «Опель» о лицензионном производстве её дешевой модели 12В. Вариант фирмы «Steyr» получил обозначение 4,5/22PS и прозвище в народе «Stopel», что означало «пробка/затычка». Однако удалось продать 496 автомобилей, и фирма смогла встать на ноги. До конца 1932 года лицензию не продлили, потому что «Stopel» был дешевизной, а люди, которые могли купить лишь очень дешёвый автомобиль, не хотели, чтобы доступное авто выглядело как откровенная дешёвка. Кроме этого росло число продаж модели 30, которая за 1931 год была продана в количестве 2196 автомобилей, то есть продажи выросли в 550 раз.
В 1932 году была проведена незначительная модернизация серии 30. Появились 30E, она же 130 (это была та же модель 30 1930 года), 30S, она же 230, имевшая тот же двигатель и коробку, хотя двигатель был форсирован до 45 л. с., но в 230 была увеличена длина кузова почти на 32 см при той же базе, что и в 130, а также модель 30SL, или 330. Последний вариант имел тот же двигатель, что и 230, но база была увеличена на 28 см, а длина кузова достигала 4,66 м. Этот вариант строился только с кузовом лимузин и имел 3 ряда сидений; таких «топовых» вариантов построили за 2 года 55 штук, в отличие от 990 автомобилей, выпущенных на коротких базах. Через год на базе модели 30 появляется новая модель — 430. База автомобиля осталась та же, но изменился дизайн кузова, он стал более округлым. Модель 430 имела целый ряд кузовов, от открытых родстеров в закрытых лимузинов.
Создание Steyr-Daimler-Puch В 1934 году фирмы «Austro-Daimler-Puchwerke» и «Steyr Werke AG» объединились и создают фирму Steyr-Daimler-Puch. Автомобили марки «Austro-Daimler» в мае 1935 года исчезли с рынка, а после объединения под маркой «Steyr» появлилась новая серия автомобилей — 100. Этот маленький «Steyr» был разработан Эншке, который через год ушёл работать в фирму «Адлер». На тот момент он сконструировал 4-цилиндровый автомобиль с двигателем объёмом 1,4 л, который имел штампованную лёгкую раму и независимую подвеску всех колёс. Несмотря на свой маломощный двигатель — 32 л. с., за машиной осталась репутацию надёжного автомобиля, который «не пасует» на альпийских дорогах, то есть не перегревается при подъёмах и благодаря малому весу способен тянуть себя в горы. В то же время в серию ушёл и автомобиль, который был чуть больше в габаритах, чем модель 430, но двигатель, который имеет также 6 цилиндров и был увеличен в объёме всего до 2-х литров, имел мощность 50 л. с. Стилистически машина повторяла дизайн более мелкой серии 100.
В 1935 году на смену 430 приходит 530. Машина построена на базе 30SL/330 , то есть её база длиннее стандартной, кузов же увеличился на 60 см по сравнению с предшественницей, объём двигателя увеличен до 2,3 л, а мощность достигала уже 55 л. с.; машина должна стать топовой в модельном ряду фирмы в связи с исчезновением автомобилей марки «А-Д».
1936 год стал самым продуктивным по представлению новых или обновлённых моделей. Во-первых, модель 530 заменила более крупная, 5-метровая модель 630, которая имела тот же двигатель, что и предыдущая модель. Машина оставалась флагманом фирмы до начала Второй мировой войны. Во-вторых, была обновлена серия 100, колея была увеличена на 10 см, был установлен более крупный двигатель объёмом 1,5 л и мощностью 35 л. с.; в итоге появилась модель 200. У машины были также облагорожен интерьер салона и увеличено заднее стекло. В-третьих, более крупную серию 120 также модернизировали, снова увеличив колею на 10 см, поставив более мощный двигатель объёмом 2,1 л и мощностью 50 л. с. Эта модель шла только на экспорт, главным образом в Германии, где продается как «Steyr 125 Super». Всего было продано 200 таких автомобилей.