Сухопу́тные войска́ СССР — один из видов вооружённых сил СССР, предназначенный для ведения военных и боевых действий преимущественно на суше. Наиболее многочисленный и разнообразный по вооружению и способам ведения военных и боевых действий вид Вооружённых сил СССР и их составной части — Советской АрмииСухопутные войска. // Военная энциклопедия в 8 томах. Т. 7: Продовольственная служба — Таджикистан / Гл. ред. комиссии С. Б. Иванов. — : Воениздат, 2003. — 735 с. — ISBN 5-203-01874-X. — С. 714.. Как самостоятельный вид Вооружённых Сил СССР существовали с 25 февраля 1946 года по март 1950 года, с марта 1955 года по март 1964 года и с ноября 1967 года до прекращения существования Союза ССР.
История Предшественником Сухопутных войск СССР являлись сухопутные силы Рабоче-Крестьянской Красной армии. Они включали в себя стрелковые войска (пехоту), кавалерию, бронетанковые войска, артиллерию, специальные войска и части тыла. Единого руководства они не имели, хотя их доля в общей численности Красной армии и Военно-морского флота и составляла свыше 80 % по состоянию на май 1945 года; каждый из этих родов войск возглавлялся своим управлением (либо Главным управлением).
Послевоенные годы Опыт Великой Отечественной войны с его усложнением современного боя, задействованностью в нём всех родов войск и необходимостью их совместного применения, массовым насыщением Красной армии разнообразным вооружением и военной техникой показал, что организационная разобщённость сухопутных войск начинает превращаться в негативный фактор. После войны перед советскими Вооружёнными силами появились новые сложнейшие и масштабные задачи, для руководства решением которых появилась необходимость в создании отдельного органа военного управления. Этими задачами являлись: перевод армии и флота на мирные штаты, расквартирование и обустройство в новых местах постоянной дислокации, организация плановой боевой подготовки, организация оснащения войск и сил новыми видами вооружения и военной техникиКормильцев Н. В. Главное командование Сухопутных войск: история и современность. // Военно-исторический журнал. — 2005. — № 7. — С.3-8..
Впервые как самостоятельный вид Вооружённых сил СССР, сухопутные войска были образованы постановлением Совета народных комиссаров СССР от 25 февраля 1946 года. Приказом начальника Генерального штаба Вооружённых Сил СССР от 23 марта 1946 года было сформировано Главное командование Сухопутных войск. Первым Главнокомандующим Сухопутными войсками — заместителем Министра вооружённых сил СССР по сухопутным войскам был назначен 21 марта 1946 года Маршал Советского Союза Г. К. Жуков.
На первоначальном этапе, после окончания Великой Отечественной войны, советские вооружённые силы и сухопутные войска в частности, были подвергнуты массовому сокращению в условиях перехода к мирному времени. Однако, хотя и были сокращены управления большинства воинских объединений, соединений и частей, но за их счёт были укомплектованы до полного штата остающиеся соединения. Практически не подверглись сокращениям военные формирования, размещённые в Западной и Восточной Европе, а также соединения, размещённые на Дальнем Востоке и в Забайкалье, в связи с военными и боевыми действиями в отношении Японии. Размещённые же на Кавказе и в Средней Азии воинские части были усилены большей частью за счёт вывода из Европы воинских частей и соединений, подвергаемых там сокращениям. Начавшееся летом 1945 года сокращение сухопутных войск завершилось к 1950 году, в ходе его их численность сократилась с 9 822 000 до 2 444 000 человек.
Основной ударной силой сухопутных войск в период Великой Отечественной войны стали бронетанковые и механизированные части, насчитывавшие 25 000 танков. В первые послевоенные годы эти части переформировывались в механизированные. Так, на территории Восточной Германии в составе Группы советских оккупационных войск в Германии были развёрнуты 4 механизированные армии, которые с учётом ещё двух развёрнутых здесь армий имели 11 механизированных и 9 танковых дивизий. В Австрии стояли две мехдивизии, на территории Болгарии и Румынии — 4 механизированные и одна танковая дивизии. В Польше были развёрнуты одна танковая и одна механизированная дивизия. В приграничных округах СССР дислоцировались: в Белорусском военном округе две армии в составе 4 танковых и 4 механизированных дивизий, в Прикарпатском военном округе — две танковые и две механизированные дивизии, в Одесском военном округе — три механизированные дивизии, в Калининградской области (Прибалтийский военный округ) — одна танковая и три механизированные дивизии. Ещё две танковые и две механизированные дивизии были развёрнуты в составе 36-й армии (дислоцированной в Забайкалье в районе Борзи), которая в 1948 была передана в Забайкальский военный округ, одна танковая дивизия, принадлежащая этому же округу, дислоцировалась в районе Улан-Удэ.
В ответ на образование 4 апреля 1949 года Организации СевероАтлантического договора, СССР начал консолидацию своих союзников в Восточной Европе, что завершилось подписанием в мае 1955 года соглашения о создании Организации Варшавского договора.
Вместе с тем, основу танкового парка в это время составляли танки выпуска военного времени, и даже в середине 1950-х годов СССР продолжал выпуск тяжёлых танков ИС-2, ИС-3, ИС-4 и Т-10, поставляемых в формируемые тяжёлые танковые дивизии, в большом количестве развертываемые в БВО и ПрикВО.
Однако 26 марта 1950 года Совет министров СССР принял постановление об упразднении Главного командования Сухопутных войск «в целях необходимости устранения параллелизма в работе, исключения дублирующих органов, повышения оперативности в управлении, усиления централизации управления Вооружёнными силами». С этого времени общее руководство Сухопутными войсками осуществлял военный министр СССР Маршал Советского Союза А. М. Василевский, вопросы боевой подготовки переданы первому заместителя военного министра, а руководство бывшими управлениями Главного штаба Сухопутных войск передано соответствующим управлением Генерального штаба. Очень быстро жизнь показала ошибочность такого решения.
Эпоха Хрущёва (1953—1964 гг.) Качественно новым этапом в развитии СВ стало принятие на вооружение ядерного оружия и необходимость обучения войск действовать в условиях его применения. Второй проблемой стал постоянный рост количества в войсках танков, артиллерии, инженерными средствами. Механическое включение их в имеющиеся общевойсковые и механизированные соединения показало, что увеличилась их громоздкость и усложнилось управление, войска оказались не приспособленными к маневренным действиям в новых условиях.
Сторонником коренной реорганизации сухопутных войск был Г. К. Жуков, которому они подчинялись с апреля 1953 года по должности заместителя министра обороны СССР. Став в феврале 1955 года министром обороны, он немедленно приступил к реализации своих идей и уже в марте 1955 года Совет министров СССР принял постановление о формировании Главного командования Сухопутных войск.
В связи со стиранием граней между стрелковой и механизированной дивизиями к 1957 году были разработаны штабы мотострелковой дивизии, вобравшей в себя боевые качества обеих. Целью было создание маневренной, мощной и легкоуправляемой дивизии. Мотострелковые дивизии превосходили стрелковые по числу танков и бронетранспортёров, незначительно уступали ей по количеству артиллерии. Позднее, в начале 1960-х годов, количество артиллерии в мотострелковой дивизии ещё более сократили, взамен насытив её средствами доставки ядерных боеприпасов. Тогда же в СВ отказались от корпусного звена управления.
В данный период сформированные сразу после войны механизированные части переформировывались в мотострелковые, но большей частью в танковые; стрелковые — в мотострелковые. В связи с поступлением в войска тяжёлых танков ИС-3, ИС-4 и Т-10 продолжали формироваться также тяжёлые танковые дивизии: в Группе советских войск в Германии — две, столько же — в Белорусском ВО, по одной — в Киевском и Северо-Кавказском военных округах. Эти дивизии просуществовали до середины 1970-х годов. Кроме того, с начала 1960-х годов во внутренних округах СССР начали формироваться учебные танковые дивизии — по одной в Белорусском, Прибалтийском, Киевском, Уральском, Забайкальском, Дальневосточном военных округах. Вместе с тем, начатое Хрущёвым сокращение войск привело к расформированию большого количества существующих кадровых частей. Так, в Белорусском ВО были расформированы две, в Забайкальском ВО — три танковые дивизии. В результате тяжелые танки Т-10 в начале 1960-х годов отправили служить на Дальний Восток и в Забайкалье.
Однако к началу 1960-х годов в Советской Армии всё же было развёрнуто 6 танковых армий: по две в ГДР, БССР и УССР. Ещё две танковые армии, стоявшие в ГДР, были переименованы в общевойсковые. Танковая армия стояла и в Дальневосточном ВО. Количество же советских танков к 1965 году составляло Дроговоз И. Г. Танковый меч страны Советов/Под ред. А. Е. Тараса. — М.: АСТ, Мн.: Харвест, 2001. — С. 164..
Вскоре после завершение послевоенного сокращения армии ввиду обострения международной обстановки и начала «холодной войны», вновь началось увеличение общей численности ВС СССР (к 1955 году они возросли на ). Во второй половине 1950-х годов по инициативе Н. С. Хрущёва вновь произошли сокращения, прежде всего за счёт сухопутных войск, которые, однако, не были проведены до конца из-за вновь обострившихся международных отношений, что было обусловлено скандалом с американским самолетом-шпионом U-2, сбитом над территорией СССР. Пиком обострения стали Берлинский кризис 1961 года и Карибский кризис 1962 года.
В указанный период советские войска прошли «боевое крещение» в ходе событий в Венгрии в 1956 годуwaronline.org — Боевой состав ВС СССР — ввод войск в Венгрию (1956 г., операция «Вихрь») — это была первая послевоенная операция с применением крупных сухопутных сил ВС СССР.
24 февраля 1964 года Совет обороны СССР принял решение о расформировании Главного командования СВ почти с такими же формулировками, как и в 1950 году (соответствующий приказ министра обороны СССР о расформировании был подписан 7 марта 1964 года). Его функции были переданы в Генеральный штаб, начальники родов войск и специальных войск перешли в подчинение непосредственно министру обороны СССР.
Эпоха Брежнева (1964—1982 гг.) В ноябре 1967 года по представлению нового министра обороны Маршала Советского Союза А. А. Гречко Главное командование Сухопутных войск было восстановлено. Долгое время слабым звеном СВ было отсутствие единого заказчика вооружений для войск и только в июне 1983 года этот недостаток был в значительной мере устранён — учреждена должность заместителя Главнокомандующего сухопутными войсками по вооружению — начальника вооружений Сухопутных войск, ему в подчинение были переданы Главное ракетно-артиллерийское управление и Главное бронетанковое управление.
К концу 1960-х годов к числу вероятных противников добавился Китай (КНР), в связи с чем в Забайкалье и на Дальний Восток (где воинские части были сокращены до минимума, сравнимого с численностью войск в 1941—1942 гг.) в срочном порядке стали перебрасываться части и соединения различных родов войск, в том числе три танковые дивизии из Ленинградского военного округа (ЛенВО), ПрибВО и СКВО. На территории ЗабВО и в Монголии в срочном порядке формируются новые армии, а в Монголии, кроме того, развёртываются две танковые дивизии. Кроме того, формировались укреплённые районы (УРы), в составе танковых рот которых насчитывалось до 230 танков, представлявших собой набор из Т-34-85, ИС-2, ИС-3, ИС-4, Т-54/55. Здесь же формировались и «танковые бронепоезда» с танками на платформах (БП-1). Для управления данными войсками в 1979 году было образовано Главное командование войск Дальнего Востока (ГКВДВ), сравнимое по численности подчинённых войск разве что с ГСВГ.
В связи с обострением отношений с КНР в указанный период, 24 июня 1969 был также образован Среднеазиатский ВО.