Большинство жителей Земли являются религиозными, исповедуя ту или иную форму религии.

Крупнейшей (по числу последователей) религией мира является христианство; на протяжении XX века доля христиан в общем населении Земли практически не изменялась, оставаясь равной 33 %. Второй мировой религией считается ислам (23 % населения мира). Численность неверующих (в том числе агностиков, атеистов и др.) является весьма дискуссионной и оценивается различными исследованиями в 11—16 % населения планеты. Немалую долю в населении мира составляют индуисты (14—15 %), буддисты (7 %) и сторонники традиционных религий.

Оценки численности 2010

В таблице, представленной ниже, указаны данные о численности последователей основных религий. Данные приведены на 2010 год и взяты из трёх источников — энциклопедии «Религии мира» Дж. Мелтона, энциклопедии «Британника» и отчёта американского исследовательского центра Pew Research Center.

№ Религия «Религии мира» «Британника» Pew Research Center 1Христиане 2 292 454 000 33,2 % 2 280 616 000 33,0 % 2 173 180 000 31,5 % 2Мусульмане 1 549 444 000 22,4 % 1 553 189 000 22,5 % 1 598 510 000 23,2 % 3 Индуисты 948 507 000 13,7 % 942 871 000 13,6 % 1 033 080 000 15,0 % 4 Агностики 639 852 000 9,3 % 659 781 000 9,6 % см. примечание «не аффилированные с религией» 5 Буддисты 468 736 000 6,8 % 462 625 000 6,7 % 487 540 000 7,1 % 6 Китайская религия 458 316 000 6,6 % 454 404 000 6,6 % 405 120 000 5,9 % 7 Народная религия 261 429 000 3,8 % 269 723 000 3,9 % 8 Атеисты 138 532 000 2,0 % 137 564 000 2,0 % см. примечание «не аффилированные с религией» 9 Новые религии 64 443 000 0,9 % 63 684 000 0,9 % см. «другие» 10 Сикхи 24 591 000 0,4 % 23 738 000 0,3 % см. «другие» 11 Иудеи 14 641 000 0,2 % 14 824 000 0,2 % 13 850 000 0,2 % 12 Спиритисты 13 978 000 0,2 % 13 732 000 0,2 % см. «другие» 13 Даосы 9 017 000 0,1 % 8 429 000 0,1 % см. «другие» 14 Бахаи 7 447 000 0,1 % 7 337 000 0,1 % см. «другие» 15 Конфуцианцы 6 461 000 0,1 % 6 516 000 0,1 % см. «другие» 16 Джайны 5 749 000 0,1 % 5 276 000 0,1 % см. «другие» 17 Синтоисты 2 782 000 0,0 % 2 772 000 0,0 % см. «другие» 18 Зороастрийцы 181 000 0,0 % 178 580 0,0 % см. «другие» 19 другие — — 1 427 000 0,0 % 58 110 000 0,8 % — Мир, всего 6 906 560 000 100 % 6 908 689 000 100 % 6 895 890 000 100 % «Не аффилированные с религией» — в отчетах Pew Research Center в эту категорию включаются агностики, атеисты, и люди, не относящие себя к определенной религии; на 2010 год в эту категорию попадало 1,126 млн человек, 16,3 % населения мира. Отмечается, что не все, относящиеся к этой категории, являются неверующими. Так, о вере в высшие силы заявило 7 % китайцев, 30 % французов и 68 % американцев в этой категории.

2015 По данным центра World Religion Database Бостонского университета, на 2015 год в мире насчитывалось 29,9 % христиан, 22,8 % мусульман, 14,5 % индуистов, 6,6 % буддистов, 4,3 % исповедовали традиционную китайскую религию, 2,5 % принадлежали к различным этническим религиям, 0,5 % — к синтоизму, 0,4 % — к сикхизму, 0,2 % — к иудаизму, 0,2 % — к таоизму, 0,1 % — к новым религиям, 0,1 % — бахаи , 0,2 % — приверженцы других верований, 12 % — нерелигиозны, включая агностиков и атеистов, и про 4,8 % нет данных.

2020 По ежегоднику Journal of Religion and Demography, на 2020 год в мире насчитывалось 32,3 % христиан, 24,3 % мусусльман, 13,6 % индуистов, 7,0 % буддистов, 6,0 % исповедовали традиционную китайскую религию, 3,5 % принадлежали к различным этническим религиям, 0,8 % — к новым религиям, 0,4 % — к сикхизму, 0,2 % — к иудаизму, 0,2 % — спиритисты, 0,1 % — даосы, 0,1 % — конфуцианцы, 0,1 % — бахаи, 0,1 % — джайнисты, 11,3 % — нерелигиозны, включая 9,4 % агностиков и 1,9 % атеистов.

2025 По данным центра World Religion Database Бостонского университета, на 2025 год в мире насчитывалось 32,2 % христиан, 25,2 % мусульман, 13,9 % индуистов, 6,5 % буддистов, 5,5 % исповедовали традиционную китайскую религию, 3,8 % принадлежали к различным этническим религиям, а также 0,19 % относятся к иудаизму, 0,12 % — к вере бахаи, 0,11 % — к даосизму, 0,11 % — к конфуцианству, 0,83 % — к новым религиям, 0,37 % — к сикхизму, 0,18 % — к спиритизму, 0,08 % — к джайнизму, 0,03 % — к синтоизму, менее 0,01 % — к зороастризму, а 11,07 % — нерелигиозны (9,28 % — агностики, 1,79 % — атеисты).

Основные религии

Христианство

Последователи крупнейшей мировой религии не сохранили единства и распадаются на десятки тысяч деноминаций. Условно всех христиан можно разделить на 4 основных направления:

Католики объединяют более половины христиан мира (1,2 млрд). Подавляющее большинство католиков являются членами Римско-католической церкви. Протестанты являются вторым, по числу верующих, направлением в христианстве и насчитывают 800 млн верующих. Крупнейшую конфессию внутри протестантизма представляют пятидесятники (279 млн). Другими крупными протестантскими группами, насчитывающими десятки миллионов последователей каждая, являются англикане, баптисты, лютеране, методисты, пресвитериане с реформатами и др. Православные и верующие нехалкидонских церквей условно объединены исследователями в третье направление христианства. Оно включает в себя верующих 15 автокефальных православных церквей (180—227 млн), верующих нехалкидонских («древних восточных») церквей (70 млн) и сторонников церквей, не признанных мировым (каноническим) православием (17 млн). Маргинальные христиане насчитывают в своих рядах 33 млн последователей. В этом направлении объединены никак не связанные между собой парахристианские группы (мормоны, свидетели Иеговы и др.).

Христиане составляют большинство населения Европы, Северной и Латинской Америк, Океании. В Африке доля христиан достигла 47,9 %; в Азии последователи Христа составляют лишь 8,5 % населения (278 млн верующих).

Ислам Не существует общепринятых классификаций течений в исламе. Отчёты, выпускаемые Pew Research Center, делят мусульман на суннитов (87—90 % всех мусульман в 2009 году) и шиитов (10—13 %). При этом авторы исследований признают, что в исламе есть и другие группы, а также общеисламское течение суфизм. «Всемирная христианская энциклопедия» (World Christian Encyclopedia, WCE) делит ислам на следующие 3 течения:

сунниты (84,4 % от всех мусульман). Согласно источнику, свыше половины суннитов (53 %) придерживаются ханафитской правовой школы; сторонники шафиитского и маликитского мазхабов составляют соответственно 24 % и 22 %. Самый малочисленный мазхаб — ханбалитский — насчитывает 2,3 млн последователей. Среди суннитов источник отдельно выделяет представителей суннизма — ваххабитов (7 млн).

шииты (14,3 % мусульман). Преобладающим направлением в рамках шиитского ислама являются иснаашариты (более 80 %, цифра включает и усулитов, и ахбаритов). Низариты и мусталиты в совокупности представляют второе по численности движение в шиитской ветви ислама — исмаилизм (14 % всех шиитов). Зейдиты (вместе с нуктавитами) объединяют почти 5 % всех шиитов. Остальные шиитские движения (алавиты, шейхиты, Ахл-е Хакк, бекташи и др.) крайне малочисленны.

исламские схизматики (1,3 % мусульман). В данную группу включены различные, не связанные между собой, исламские секты. Крупнейшей среди представленных в этой группе организаций является ахмадие (8 млн в 2000 году). Чёрные мусульмане (Нация ислама, Мавританский научный храм, Пятипроцентники, Объединённая нация ислама, ) в 2000 году насчитывали 1,65 млн сторонников. Энциклопедия включает в группу исламских схизматиков ещё две категории: хариджитов (1,64 млн, все они — ибадиты) и друзов (834 тыс.). Русскоязычные источники обычно определяют хариджитов как одно из трёх основных течений в исламе (наряду с суннитами и шиитами), а друзы обычно рассматриваются как шиитская секта. Остальные исламские секты объединяют 2,66 млн сторонников.

Ни на одном континенте мусульмане не составляют большинства. Наибольшая доля мусульман — в Африке (40,5 % или 334 млн) и Азии (26 % или 913 млн). Доля мусульман в Европе составляет 5,6 % (39 млн; вместе с азиатской частью России), в Северной Америке и Океании — по 1,6 % (5,7 млн и 422 тыс. соответственно), в Латинской Америке лишь 0,3 % (1,65 млн).

Индуизм Современный индуизм распадается на 5 основных направлений:

вайшнавизм по числу верующих является крупнейшим направлением индуизма. В 2000 году 68 % всех индуистов были вайшнавами.

шиваизм является вторым направлением индуизма (по числу верующих). В 2000 году 26 % индуистов придерживались традиции почитания Шивы.

шактизм в 2000 году объединял 3 % индуистов всего мира.

реформированный индуизм представлен обществом Рамакришны, движениями Арья-самадж, Брахмо-самадж и др. Общее число сторонников реформированного индуизма в 2000 году составляло 4 млн человек (0,5 % индуистов).

Неоиндуизм представлен различными организациями, такими как Трансцендентальная медитация, Ананда марга, Центр Шри Чинмоя, Общество божественной жизни, Брахма Кумарис, Международное общество сознания Кришны, и др. Неоиндуизм является самым быстрорастущим направлением в индуизме. В 2000 году в мире насчитывалось 15,2 млн адептов новых религиозных движений неоиндуистской направленности.

Большинство индуистов (814 млн) проживают в Азии, где они составляют 22,6 % населения. В Океании индуисты (439 тыс.) составляют 1,5 % населения. Доля индуистов в населении остальных частей света не превышает 1 %. В Африке проживает 2,5 млн индуистов, в Северной Америке — 1,8 млн, в Европе 871 тыс., в Латинской Америке — 747 тыс.

Буддизм

Буддизм не является единой религией и распадается на сотни школ. Принято выделять 3 основных направления в буддизме:

Махаяна является крупнейшим направлением буддизма по числу верующих. В 2000 году 56 % буддистов мира были приверженцами Великой колесницы. Тхеравада представляет собой старейшее направление буддизма. В 2000 году 38 % буддистов мира принадлежали одной из школ тхеравады. Тибетский буддизм исповедуют 6 % буддистов.

Большинство буддистов (87 % или 408 млн) проживают в Азии. За пределами этой части света значительное число буддистов можно встретить в Северной Америке (3,7 млн) и Европе (1,7 млн). На других частях света численность буддистов невелика: в Латинской Америке их 672 тыс., в Океании — 448 тыс., в Африке — 247 тыс.

Иудаизм

Иудаизм распадается на ортодоксальный (традиционный), реформистский (прогрессивный), консервативный, реконструктивистский. Иногда отдельно выделяют хасидизм, иногда его определяют в ортодоксальный иудаизм. Иногда в иудаизме выделяют сектантский иудаизм (самаритяне, караимы) и маргинальный иудаизм (чёрный иудаизм и др.). Место мессианских евреев, занимающих промежуточное положение между христианством и иудаизмом, в конфессиональной классификации спорно.

Во «Всемирной христианской энциклопедии» верующие иудеи разделены на субэтнические группы. Согласно подобной методике, группами внутри иудаизма являются: Ашкеназы — 11 млн Мизрахим — 2,4 млн Сефарды — 1 млн Караимы — 24 тыс. Самаритяне — 0,5 тыс.

Большинство верующих иудеев проживают в двух странах мира — Израиле (5,3 млн) и США (5,22 млн). Соответственно, по числу иудеев среди частей света лидируют Азия (5,97 млн) и Северная Америка (5,67 млн). Немало иудеев в Европе — 1,9 млн. В Латинской Америке иудаизм исповедуют 907 тыс. жителей; в Африке — 125 тыс., в Океании — 101 тыс.

Другие религии

На протяжении всего XX века доля последователей традиционных религий и верований неуклонно падала. Однако в конце XX века традиционные верования обратили на себя внимание возрождением европейского язычества (неоязычество). Очевидно, что данная группа включает в себя тысячи различных религиозных традиций, весьма слабо связанных между собой. Тем не менее, иногда верующих традиционных религий делят на две основные группы: анимисты (95 %) и шаманисты (5 %).