Zippo (Зиппо) — металлическая бензиновая ветрозащищённая зажигалка, которая производится компанией Zippo Manufacturing Company в Брэдфорде (штат Пенсильвания, США).
Зажигалки Zippo производятся с 1933 года. Современные зажигалки Zippo изготовляются из латуни, некоторые модели делаются из чистой меди, титана, серебра и золота. Известны также модели с внешней отделкой из дерева, кожи или с резиновыми вставками.
К 2007 году было выпущено около 450 миллионов зажигалок Zippo. К 5 июня 2012 года компания выпустила 500 миллионов зажигалок со дня своего основания, в честь чего были выпущены два юбилейных ограниченных тиража: 50 тыс. зажигалок серии Replica Edition и 10 тыс. зажигалок серии Limited Edition.
История Изобретение Зажигалка Zippo впервые появилась на рынке в 1933 году благодаря американскому предпринимателю по имени Джордж Грант Блэйсделл. Прототипом для Zippo послужила ветрозащищённая зажигалка австрийского производства Hurricane. Считается, что Блэйсделл увидел её в руках своего компаньона на вечеринке в гольф-клубе Bradford Country Club. Легенда описывает историю появления зажигалки Zippo так:
В 1932 году во времена «Великой депрессии» в далёкой Америке в городке нефтяников Брэдфорде (Пенсильвания) в обыкновенный деревенский клуб на танцы пришёл некто Джордж Блэйсделл. Он был совладельцем фирмы по производству простейшего нефтедобывающего оборудования. С юности он имел дело с металлом и обладал немалым стремлением к изобретательству.
Танцы и пустые разговоры о политике скоро надоели Джорджу, и он вышел покурить на веранду клуба, где нашёл своего друга Дика Дрессера, пыхтящего в попытках снять крышку со своей старенькой австрийской зажигалки. Дик был достаточно обеспеченным человеком, и Джордж позволил себе замечание: «Почему бы тебе не купить более презентабельную зажигалку?» Дик наконец-то сдёрнул крышку и чиркнул колёсиком. Несмотря на довольно сильный ветер, зажигалка зажглась, и Дик прикурил свою сигарету. «Потому что эта работает!» — буркнул Дик в ответ на вопрос Джорджа. В этот момент Джорджа осенила мысль: «Зажигалка! Вот что постоянно нужно человеку независимо от его материального положения!» С тех пор голова Джорджа была занята идеей производства надёжных зажигалок, доступных каждому.
Сначала Блэйсделл решил продавать австрийские зажигалки на американском рынке, и заказал одну партию. Идея не была успешной — предприниматель не продал ни одного экземпляра. Считается, что именно после этого Джордж несколько усовершенствовал конструкцию австрийского прототипа, придав корпусу прямоугольную форму и сделав крышку откидной, чтобы с зажигалкой можно было управляться одной рукой. В остальном конструкция практически не претерпела изменений, даже количество отверстий в ветрозащитных стенках осталось прежним. Вскоре после этого Блэйсделл открыл маленькую фабрику по производству своих собственных зажигалок, на которой первоначально работало всего 6 человек.
Сперва Джордж хотел назвать своё изобретение Zipper — ему нравилось звучание этого слова, но название оказалось уже запатентованным, и он остановился на Zippo. Новая зажигалка понравилась покупателям из-за простоты и надёжности конструкции и сразу же завоевала успех на рынке, во многом благодаря успешной рекламной кампании Джорджа Блэйсделла. Самая первая модель зажигалки Zippo 1933 года продавалась по цене в 1,95 долл. компании был выдан патент за номером 2032695 на конструкцию зажигалки Zippo.
Вопреки этой распространённой легенде, Джордж Блэйсделл на самом деле не был единоличным изобретателем конструкции зажигалки с откидывающейся крышкой и внешней петлёй. Патент номер 2032695 был записан на компаньона Джорджа Блэйсделла по имени Джордж Гимера (). Об этом говорит текст самого патента, в котором именно Гимера указан на первом месте в качестве изобретателя конструкции. Тем не менее, Гимера был компаньоном и соавтором идеи конструкции зажигалки, а основанная компания по производству зажигалок изначально принадлежала и до сих пор принадлежит семье Блэйсделл.
Одним из главных рекламных ходов, придуманных Блэйсделлом с самого первого дня производства зажигалок, является их пожизненная гарантия. Это означает, что зажигалка любого возраста и в любом состоянии при поломке бесплатно ремонтируется компанией с заменой необходимых частей. При установлении подлинности бесплатному ремонту подлежит любая зажигалка вне зависимости от того, что с ней случилось. Единственные части зажигалки, на которые не распространяется гарантия, — внешняя отделка и рисунки на корпусе, которые на многих моделях могут со временем изнашиваться и стираться, а также накладные вставки и эмблемы (они могут быть бесплатно заменены в случае наличия аналогичных в сервисном центре).
Вторая мировая война Во время Второй мировой войны компания Zippo полностью переключилась на поставки зажигалок для Вооружённых сил США, исключив розничные продажи. Зажигалки тех лет производились из стали и специально покрывались чёрной краской () для того, чтобы противник не мог распознать позицию солдат по отблеску корпуса Zippo и чтобы защитить корпус от ржавчины. Зажигалку Zippo некоторые американские солдаты считали талисманом. Считается, что самая известная зажигалка Zippo времён Второй мировой войны принадлежала солдату по имени Уолтер Надлер (), высадившемуся в Нормандии . На ней выцарапано его имя и дата высадки десанта. Зажигалка была найдена работником компании Zippo в начале 1990-х годов и передана в музей компании в Брэдфорде.
Именно начиная со Второй мировой войны, благодаря своей распространённости среди солдат американской армии зажигалки Zippo приобрели общемировую известность.
После Второй мировой войны производство и продажа зажигалок Zippo резко увеличились в связи с выпуском большого числа новых моделей и активной рекламной кампанией в прессе. Многие зажигалки конца 1940-х — начала 1950-х годов выполнены в необычной форме, например, с нанесёнными на них вручную рисунками, в те же годы начался бум размещения на зажигалках логотипов различных компаний и использования их в качестве сувенирных и имиджевых продуктов. Все эти годы дизайн и конструкция зажигалки оставались неизменными.
Война во Вьетнаме
Следующую строку в историю зажигалок Zippo вписала война во Вьетнаме, в которой американские войска участвовали с 1965 по 1974 год. Зажигалка служила для солдат источником огня и тепла, могла использоваться для подогревания пищи; существуют истории о том, как раненые солдаты с помощью огня Zippo указывали своё местонахождение спасательным бригадам и даже о том, как зажигалка в нагрудном кармане спасала жизнь своему владельцу, останавливая пулю. Зажигалки того времени являются уникальными, так как солдаты делали на своих зажигалках гравировки, на которых обозначались годы и место их службы во Вьетнаме, часто присутствовали названия и символика частей и подразделений, карты Вьетнама, антивоенные лозунги. Zippo тогда была для солдат, как и во время Второй мировой, напоминанием о доме, и ей дорожили не меньше, чем личным оружием.
Зажигалки Zippo периода Вьетнамской войны стали одними из наиболее ценных коллекционных экземпляров за всю историю их производства и представляют серьёзный интерес для множества коллекционеров во всём мире. Вместе с тем, повышенный интерес привёл и к тому, что «вьетнамские» Zippo подделываются чаще других, и отличить настоящую зажигалку того времени от искусной современной подделки может только опытный коллекционер.
Военная тематика В 1990-х годах начался выпуск особых серий зажигалок, которые несут на себе символику пяти основных частей американской армии: Армия США, Корпус морской пехоты США, Военно-морские силы США, Военно-воздушные силы США и Береговая охрана США. Помимо таких серийных зажигалок, выпускались также и ограниченные коллекционные серии, которые были посвящены наиболее значительным военным операциям с участием американской армии, начиная с времён Второй мировой войны — корейской и вьетнамской войнам, операциям «Щит пустыни», «Буря в пустыне», иракской операции и другим. Особым образом был оформлен коллекционный набор под названием «Пески Нормандии» (), выпущенный тиражом 10 тыс. экземпляров в 2004 году и приуроченный 60-летию высадки союзнических войск в Нормандии: в картонной коробке, напоминающей коробку для пищевых солдатских рационов времён Второй мировой, находится зажигалка с индивидуальным номером, буклет и небольшая капсула, содержащая песок с пляжа «Омаха», на котором и развернулась крупнейшая десантная операция в истории.
После Второй мировой войны выпускались зажигалки с символикой всех военных кораблей и подводных лодок США, которые несли на себе изображение корабля, его название и номер, а также зажигалки с символикой различных военных баз США (например, Гуам, Гуантанамо и других).
Важные даты
1932 год — основана компания Zippo Manufacturing Company. 1933 год — в начале года выпущена первая серийная зажигалка Zippo. Самые первые модели зажигалок делались из профиля прямоугольного сечения и сами были прямоугольными, с прямыми углами и без каких-либо надписей и рисунков. Эти модели зажигалок являются наиболее ценными коллекционными экземплярами, официально известно о существовании в коллекциях не более 50 сохранившихся подлинных моделей выпуска 1933 года. К концу первого года выпуска модель была укорочена на 1/4 дюйма в высоту (0,6 см). 1934 год — по углам корпуса зажигалки стали гравироваться декоративные косые линии. Такую же гравировку можно увидеть на копиях модели 1937 года («1937 vintage replica»). 1935 год — в этом году на зажигалках впервые стали появляться рекламные эмблемы. Они либо гравировались, либо наклеивались на корпус. Самой первой компанией, заказавшей рекламу, была нефтяная компания Kendall Oil: в 1935 году были выпущена партия из 500 зажигалок с её логотипом на корпусе. 1936 год — компания впервые стала делать на зажигалках именные гравировки с инициалами заказчика. 1937 год — компания немного изменила технологию изготовления зажигалок и они приняли новую форму со скруглёнными углами. 1939 год — на рынок впервые выпущены зажигалки, изготовленные из золота 583-й пробы. Появилась первая настольная модель зажигалки под названием Barcroft (позднее были выпущены ещё три разновидности настольной Zippo, последняя из них выпускалась до конца 70-х годов). 1942 год — из-за нехватки традиционных металлов зажигалки этого периода (до 1946 года) делались из стали, при этом 100 % продукции продавалось в Вооружённые силы США. 1946 год — у зажигалок впервые появилось вдавленное дно, существующее на большинстве серийных моделей. 1949 — выпущена серия зажигалок Town and Country, на которых были изображены животные, птицы и картинки охотничьей тематики, при этом впервые был опробован новый метод нанесения изображений на металл: изображение сначала вытравливалось химическим способом на зажигалке на глубину в тысячные доли дюйма, после этого раскрашивалось методом аэрографии и закреплялось нагревом до высокой температуры. Зажигалки этих серий считаются одними из самых красивых за всю историю и высоко ценятся коллекционерами. Также в 1949 году открылся филиал фабрики Zippo в Канаде, работавший до 2002 года. 1950 — впервые выпущены зажигалки с покрытием из кожи разных цветов, а также модели из чистого серебра. 1951 — во время Корейской войны зажигалки также делались из стали (до конца 1953 года). 1955 — впервые выпущены зажигалки с золотым и серебряным напылением. 1956 — на рынок выпущена узкая модель зажигалки (Slim), которая позиционировалась как изящная зажигалка для женщин. 1957 — выпущены модели Slim с золотым и серебряным напылением. Технология нанесения изображений на металл совершенствуется, и теперь появляются всё более детальные и красочные изображения на зажигалках. Кроме этого, в 1957 году была разработана система штампов для отображения даты выпуска зажигалок, все далее выпускаемые зажигалки идентифицируются годом выпуска, а много позднее (с 1986 года) и месяцем. 1960 — выпущена первая узкая модель Slim, изготовленная из золота.