Гражданские протесты в Сирии, или Сирийская революция (январь — июль 2011 года) — начальная фаза острого общественно-политического конфликта в Сирийской Арабской Республике, постепенно переросшего в гражданскую войну.

Мирные протесты в Сирии, начавшиеся в январе — феврале 2011 года, первоначально выглядели лишь как часть более широкого регионального движения — так называемой «арабской весны». Похожие выступления к тому времени уже проходили в Бахрейне, Египте, Йемене, Ливии и Тунисе. Сирийские протестующие требовали прекращения чрезвычайного положения, действовавшего с 1963 года, и восстановления личных, политических и экономических свобод, ликвидации коррупции.

Несмотря на попытки властей подавить демонстрации, используя полицию и службы безопасности, вскоре стало ясно, что ситуация выходит из-под контроля, и против протестующих стали применяться регулярные войска. Участники протестов и СМИ также обвиняли правительство в использовании наёмников, которые избивали и расстреливали участников акций протеста, — лояльных правительству, но слабо контролируемых отрядов ополчения, известных под собирательным наименованием «Шабиха»Обнародован новый доклад о ситуации с правами человека в Сирии // Центр новостей ООН, 15.08.2012.

Насилие и жестокость в отношении протестующих привели к массовому дезертирству из армии (в первую очередь, военнослужащих-суннитов) и возникновению вооружённых отрядов оппозиции, получивших поддержку ряда региональных держав. 29 июля 2011 года была образована оппозиционная Свободная сирийская армия, что свидетельствовало о переходе конфликта в фазу гражданской войны.

Предпосылки сирийского конфликта В 2006/2007 году сельское хозяйство Сирии подверглось небывалой засухе, сохранявшейся на протяжении последующих трёх лет, воздействие которой усугубила многолетняя политика сирийских властей по стимулированию роста сельскохозяйственного производства, что привело к истощению водных ресурсов и опустыниванию земель. Уже в первый год засухи сельскохозяйственные предприятия в северо-восточных регионах, снабжавших зерном всю страну и обеспечивавших две трети сельскохозяйственного производства Сирии, потерпели крах. Доля сельского хозяйства в ВВП Сирии упала с 25 % (2003) до 17 % (2008). В 2008 году впервые с середины 1990-х годов правительству пришлось произвести крупные закупки пшеницы за рубежом. За один год цены на пшеницу, рис и корма увеличились более чем в два раза. Объёмы производства у мелких и средних земледельцев и скотоводов упали до нуля. К февралю 2010 года в связи с засухой и продолжающимся ростом цен на корма было уничтожено практически всё поголовье скота.

Башар Асад, сменивший своего отца на президентском посту в 2000 году, в числе других мер по ослаблению государственного регулирования и либерализации экономики сократил субсидии сельхозпроизводителям на закупки горючего и продовольствия. Несмотря на наступление засухи, это решение не было отменено, что ещё более усугубило ситуацию в сельском хозяйстве.

Уже в 2009 году ООН и Красный Крест сообщали, что в результате засухи в Сирии потеряли средства к существованию около 800 тысяч человек, а в 2010 году, по оценке ООН, на грани голода оказалось до миллиона жителей страны.

Население сельских районов, неспособное противостоять затянувшейся жестокой засухе, в массовом порядке потянулось в города — Дамаск, Алеппо, Дейр-эз-Зор и др.

Число сирийцев, которые оказались вынуждены покинуть свои места проживания из-за засухи, оценивается в 1,5 млн. Большинство переселилось на окраины городов, и без того испытывавших напряжение в связи с чрезмерным демографическим ростом (∼2,5 % в год) и наплывом иракских беженцев (1,2-1,5 млн за период с 2003 по 2007 годы). К 2010 году внутренне перемещённые лица и иракские беженцы составили около 20 % городского населения Сирии. Если в 2002 году городское население Сирии насчитывало 8,9 млн, то к концу 2010 года оно выросло до 13,8 млн, то есть более чем в полтора раза. Некоторые источники считают, что чрезмерный рост численности городского населения в немалой степени способствовал возникновению внутрисирийского конфликта.

Именно брошенное властями на произвол судьбы население стремительно разрастающихся окраин сирийских городов, с их незаконными поселениями, скученностью, неразвитой инфраструктурой, высоким уровнем безработицы и преступности, превратилось в рассадник протестных настроений. Таким образом, внутренняя миграция, вызванная жестокой продолжительной засухой, усугубила воздействие целого ряда других факторов, способствовавших росту народного недовольства, — безработицы, коррупции и удручающего социального неравенства, в сочетании с последствиями непродуманной экономической политики и расточительного использования имеющихся ресурсов, а также медленного и неэффективного реагирования режима Асада на чрезвычайные обстоятельства.

В ряде источников указывается, что «арабская весна» (падение правящих режимов в Египте и Тунисе) своим революционизирующим воздействием лишь инициировала гражданские протесты, глубинные причины которых коренились в таких хронических проблемах Сирии, как недовольство населения социально-политической системой и авторитарным правлением Асада в частности и доминированием представителей алавитского конфессионального меньшинства (ок. 12 % населения) во властных и военных структурах в целом, режим чрезвычайного положения, сохранявшийся с 1963 года, репрессии и всесилие спецслужб, отсутствие свободы слова и других личных свобод, сосредоточение всей полноты власти в руках президента страны и высшего руководства Партии арабского социалистического возрождения (БААС) при запрете независимых политических партий, экономическая и политическая коррупция, религиозные противоречия, курдская проблема и другие.

Январь—февраль 2011: начало протестов Первые антиправительственные выступления в Сирии начались 26 января 2011 года и носили по большей мере неорганизованный характер.

26 января в городе Эль-Хасака совершил самосожжение некий Хасан Али Акле. Аналогичный акт публичного самосожжения, совершённый 17 декабря 2010 года в Тунисе Мохаммедом Буазизи, по прошествии некоторого времени рассматривался многими как событие, спровоцировавшее начало «арабской весны». Акцию Хасана Али Акле также назвали «протестом против сирийских властей», приведшим к противостоянию в Сирии.

28 января в Ракке прошла вечерняя демонстрация протеста против убийства двух солдат курдского происхождения.

31 января — Президент Сирии Башар аль-Асад обвиняет Израиль во вмешательстве во внутренние дела.

2 февраля — Сухейр Атасси возглавляет сидячую забастовку Баб Тума в знак протеста против «систематического грабежа и продолжающейся монополии двух сирийских операторов мобильной связи, MTN и Syriatel». Группа из 20 человек в штатском избила и разогнала 15 человек, которые проводили акцию со свечами в Баб-Туме в Дамаске в поддержку египетских протестующих.

В социальной сети Facebook появилась новая группа под именем «Сирийская революция-2011», призывавшая к проведению в крупнейших городах Сирии «Дня гнева» против президента Башара Асада. Первый политический флешмоб, назначенный на среду, 4 февраля, состоялся в основном за рубежом. На телеканале «Аль-Джазира» это объясняли как усилением мер безопасности в преддверии возможных событий, так и относительной популярностью главы государства и правящей партии в сравнении с другими арабскими странами. Сам Асад с уверенностью заявлял, что его страна обладает «иммунитетом» против демократических восстаний, приведших к краху тунисского и египетского правящих режимовПользователи Facebook готовят новую революцию — в Сирии // информагентство «Балтинфо» от 27 февраля 2011.

17 февраля в Дамаске прошла стихийная демонстрация против полицейского насилия. Полицейские избили владельца магазина. По оценкам очевидцев, демонстрантов было более 1500. Однако они были быстро разогнаны силами безопасности.

23 февраля сирийский парламент подавляющим большинством голосов отклонил предложение одного из депутатов пересмотреть действующие законы о режиме чрезвычайного положения.

Март 2011: первые столкновения

7 марта 13 политзаключённых центральной тюрьмы Дамаска объявили голодовку протеста против «политических арестов и угнетения».

10 марта десятки сирийских курдов также объявили голодовку в знак солидарности с их требованиями.

12 марта тысячи сирийских курдов приняли участие в акциях протеста в городах Эль-Камышлы и Эль-Хасака в память о 30 курдах, убитых полицией в ходе беспорядков в марте 2004 годаLina Khatib, Ellen Lust. Taking to the Streets: The Transformation of Arab Activism. JHU Press ISBN 1421413132.

15 марта, в «День гнева», многие сотни человек откликнулись на призывы в социальных сетях и вышли на улицы в Дамаске, Алеппо, Дейр-эз-Зоре, Эль-Хасаке, Даръа, Хаме. Это были первые протесты подобного масштаба с 1980-х годов. Протестующие требовали прекращения чрезвычайного положения, действовавшего с 1963 года, освобождения политзаключённых, восстановления личных, политических и экономических свобод, ликвидации коррупции. Антиправительственные выступления завершились столкновениями с полицией и задержаниями участников. Власти отреагировали на происходящие события туманными обещаниями реформ, одновременно заявляя, что беспорядки на улицах сирийских городов — дело рук «внешних сил» и анонимных «провокаторов» и «подстрекателей», которые пытаются «создать хаос и беспорядки, нанося повреждения государственной и частной собственности».

16 марта в Дамаске силы безопасности, вооружённые дубинками, и сторонники властей разогнали участников акции протеста на площади Марже, в районе здания МВД Сирии, требовавших освобождения политзаключённыхПолиция в Сирии применила дубинки против демонстрантов // «Росбалт» от 16 марта 2011. Как отмечалось в СМИ, координация действий протестующих осуществлялась через социальные сети и сайт правозащитной организации Сирийский центр мониторинга за соблюдением прав человека. Тем временем сирийские политические эмигранты заявляли о планируемых акциях у сирийских представительств в США и Европе в поддержку антиправительственных протестов в самой Сирии.

18 марта прошли антиправительственные выступления и столкновения с силами безопасности в Дамаске, Дейр-эз-Зоре, Эль-Камышлы, Хомсе, Баниясе. Протестующие требовали освобождения политических заключённых, отмены чрезвычайного положения, гражданских свобод и пресечения тотальной коррупции правительственных чиновников.

В этот же день вспыхнуло восстание в Даръа, на юго-западе Сирии, на границе с Иорданией. Поводом для волнений в Даръа послужило задержание службой безопасности группы подростков-учащихся, расписывавших стены домов и заборы антиправительственными лозунгами (одним из них был Муавия аль-Сиаснех). 18 марта, когда после пятничной молитвы родственники задержанных пришли к участку полиции требовать их освобождения, силы безопасности открыли по ним огонь, и несколько человек были убиты. Их похороны стали поводом для новых беспорядков. Организацию акций протеста в Даръа взяли на себя члены запрещённой в Сирии организации «Братья-мусульмане», группировавшиеся вокруг имама мечети аль-Омари. 20 марта толпа подожгла офис правящей партии Баас, дворец правосудия и несколько полицейских участков и разгромила два офиса телекоммуникационных компаний, в том числе компании «Сириатель», которой владеет крупный бизнесмен Рами Махлюф, двоюродный брат президента. Силы безопасности вновь открыли по собравшимся огонь на поражение.

На дорогах, ведущих в город, а также в самом городе были установлены армейские и полицейские блокпосты. 22 марта полиция открыла огонь по колоннам манифестантов, направлявшихся в Даръа, чтобы присоединиться к протестующим. Волнения перекинулись на соседние с Даръа населённые пункты.