Византийская Палестина () — период в истории Палестины (или Земли Израильской), когда эта ближневосточная территория находилась под властью Восточной Римской империи и Византии. Концом византийского периода считается завоевание провинции арабами в начале VII века. С археологической точки зрения начало византийского периода относят к правлению Константина Великого (306—337) или, более точно, к 324 году, когда после победы над Лицинием Константин установил контроль над восточной частью империи. В рамках истории еврейского народа византийский период традиционно отсчитывают приблизительно от конца правления в Римской империи династии Северов в 235 году, когда завершился таннаитский и начался амораитский период еврейской истории, или же смерти рабби Иехуды ха-Наси. В этот период Палестина являлась крупнейшим христианским центром и популярным местом паломничества, что имело важное экономическое, политическое и общественное значение для региона. Территория византийской Палестины включала прибрежную равнину от горы Кармель на севере до города Рафия на южной границе с Египтом, Галилею и Голаны на севере, Изреельскую долину, долину реки Иордан и Мёртвое море. Административное деление Палестины неоднократно менялось и приняло свой окончательный вид в IV веке после разделения на три провинции. В историческом отношении Палестина продолжала оставаться единым образованием.

С завершением кризиса III века, следующий век стал временем процветания в Палестине. После паломничества в 325 году в Святую землю императрицы Елены здесь стали появляться многочисленные церкви и монастыри. Некоторую угрозу представляли набеги арабов, но меры, принятые при Диоклетиане (284—305) и Галерии (293—311) обеспечивали достаточную защиту палестинского лимеса (). В результате Палестине был обеспечен длительный период спокойного развития, приведший к значительному экономическому и демографическому росту. В византийский период численность жителей Палестины достигла значений, которые были превзойдены только в XX веке. В регионе также происходил процесс христианизации и соответствующего уменьшения доли еврейского и языческого населения.

Население Палестины было крайне разнородным. Основным местом поселения евреев была Галилея, хотя здесь было много и неевреев, особенно в таких городах, как Сепфорис и Капернаум. Евреи жили и в других частях Палестины, в том числе в крупных городах. В некоторых частях Иудеи и Переи они составляли большинство населения. Самаритяне доминировали в Самарии, в городах которой язычники жили значительными общинами. Кочевые и оседлые арабы, включая потомков набатейцев, составляли большинство в Палестине Третьей. Повсеместно встречались говорящие на арамейских языках сирийцы, а также греки. Пёстрым был и религиозный состав населения.

Исторический обзор

Основные тенденции III—IV веков Начавшийся с падением династии Северов кризис в Римской империи отразился на Палестине не более, чем на остальной империи. Хотя Талмуд и мидраши в своих рассказах об этом времени уделяют больше внимания проблемам, чем случаям процветания, условия жизни в этой провинции были сопоставимыми с теми, которые были в других частях востока империи. Недовольство ситуацией возродило мессианские надежды, но, в отличие от I—II веков, основные претензии к римской власти носили не религиозный, а экономический характер. Сохранившейся информации о конкретных событиях времени анархии недостаточно, чтобы изложить связную историю этого периода. Нумизматический материал показывает, что из 12 городов, чеканивших монету при Северах, только три продолжили это делать — колонии Элия Капитолина, Кесария Палестинская и Флавия Неаполис; к 260 году чеканка полностью прекратилась и там. В этом отношении Палестина также соответствовала тенденциям своего времени. Продолжались процессы эллинизации в тех частях Палестины, которые уже и так были преимущественно не-еврейскими. Получивший при императоре Филиппе (244—249) статус колонии Неаполис стал центром отправления императорского культа.

Сохранилось очень мало нумизматических свидетельств о военной истории региона в середине III века. При императоре Деции (249—251) эмблема легиона X Fretensis (кабан) появляется на монете из Кесарии, а годом или двумя позже при Галле (251—253) на монете Неаполиса. Эти города не были обычным местом дислокации этого легиона, и монеты, вероятно, выпущены в память поселения там ветеранов. При Галле появились также монеты со штандартом легиона III Gallic, обычно расквартированного близ Дамаска, на монетах Кесарии — скорее всего это указывает на размещение в городе подразделений этого легиона. Прочие свидетельства столь же фрагментарны. В 253 году Персия вторглась в Римскую империю и захватила Антиохию; возможно, разграблению подверглась и Палестина. В составленном по приказу шаха Шапура I списке провинций, поставивших императору Валериану I (253—260) войска для его катастрофического похода в Персию в 260 году, была и Иудея. В следующее десятилетие продолжилось сокращение войск в Палестине. В 260-е годы Палестина вошла в часть империи, попавшую под контроль Пальмирского царства Одената (260—267) и Зенобии (267—273). Оденат смог выправить ситуацию на восточной границе, отбросив персов за Евфрат. В ходе одного из походов была разрушена Негардея, крупный культурный и торговый центр вавилонского еврейства. Отрицательное отношение евреев к Пальмире выразилось как в письменных источниках, так и в том, что войска из Палестины приняли участие в кампании против Зенобии в 272 году.

После десятилетия безвестности, Палестина вновь упоминается в связи с реорганизацией, предпринятой Диоклетианом (284—305). Палестина вошла в диоцез Востока, одну из 12 крупных территориальных единиц, на которые этот император разделил империю. К Палестине были присоединены значительные территории между Идумеей и Красным морем. О гражданском управлении в период Тетрархии практически ничего не известно; о трёх губернаторах в начале IV века известно от Евсевия Кесарийского в связи с их эффективностью во время Великого гонения на христиан. При Диоклетиане продолжилась начатая Северами программа урбанизации региона. Недалеко от Аскалона, в преимущественно населённой не-евреями области, был основан Диоклетианополь. Еврейский город Капаркотна в Изреельской долине был переименован в . Диоклетиан был первым римским императором после Каракаллы (198—217), посетившим Палестину. В 286 году он несколько недель провёл в Галилее, остановившись, согласно еврейской традиции, в Баниясе и Тивериаде. Визит произвёл большое впечатление на евреев и описан в нескольких легендах. Согласно одной из них, Диоклетиан в детстве пас свиней близ Тивериады и подвергался насмешкам сверстников, что предопределило его негативное отношение к евреям. В 297 году Диоклетиан вместе с молодым Константином был в Палестине проездом в Египет.

Экономические проблемы III века в полной мере отразились на Палестине. В результате огромной инфляции чеканка серебряной монеты стала слишком затратной для городов и постепенно прекратилась. Монетарная экономика практически исчезла, а солдаты и чиновники получали своё довольствие преимущественно в натуре. Только в конце IV века начался процесс перевода всех выплат на золото. Около 301 года Диоклетиан начал экономические реформы. Его знаменитый эдикт о максимальных ценах известен преимущественно по данным из Малой Азии, неизвестно, в какой степени он выполнялся в Палестине. Региональные вариации были значительны — в Палестине цены на продовольствие были вдвое выше, чем в Египте, и вдвое ниже, чем в Риме. Выраженные в золоте, цены 300 года были едва ли выше, чем во II веке, однако это мало помогало населению, у которого его было мало. Также Диоклетианом была предпринята попытка реформы налогообложения. В Палестине её следами являются межевые камни в северо-восточной Галилее, помеченные именем некоего Элия Статутуса (Aelius Statutus).

В IV веке началась христианизация Палестины. Это был длительный процесс, завершившийся в некоторой степени только в царствование Юстиниана I. По утверждению американского историка , с точки зрения евреев христианизация характеризовалась маргинализацией их общества и «отторжением» () их религии. На первый из этих вызовов евреи могли отвечать двумя способами — принятием христианства или же сохранением верности иудаизму, исповедуемому в рамках отдельных социальных структур. Исследователи по-разному оценивают влияние христианизации Палестины на евреев. Многие учёные следовали исследователю XIX века Г. Грецу, который рассматривал историю евреев в поздней античности (от некоторого процветания при династии Северов и до кошмаров Средневековья) как процесс неотвратимого упадка, не оказывавший, однако, большого воздействия на внутреннее устройство еврейского общества. Другая точка зрения, высказанная в 1961 году немецким историком предполагала, что евреи подвергались преследованиям в языческом римском государстве и христианском византийском в равной степени. С появлением новых археологических данных в 1970—1980-х годах появились основания полагать, что враждебная христианскому правительству раввиническая литература V—VI веков, на которой основывал свои теории Г. Грец, не отражала реальное положение дел в еврейском обществе того времени. Судя по данным археологии, начиная с III века евреи в Палестине процветали, их численность росла, а их отношения с христианами были вполне дружественными. Однако стремление византийских императоров ввести единообразие в религиозную жизнь своих подданных в случае евреев приводило к принятию дискриминационного законодательства. Следствием было не только исключение евреев из властных структур, но и запрет на строительство синагог.

В царствование Константина Великого была сделана попытка урегулировать вопрос о членстве евреев в городских советах. Исполнение куриальных обязанностей, внешне почётное, было обременительным делом и было связано с большими расходами личных средств — на декурионов возлагалась обязанность компенсировать недостающие средства городского бюджета, необходимые для поддержания общественных сооружений и служб. Как минимум с III века в раввинических текстах выражается возмущение против этих, зачастую принудительных, обязанностей, возлагавшихся на богатых евреев. Евреи могли избежать назначения в совет, сославшись на то, что требуемое по должности совершение языческих жертвоприношений противоречило их религиозным убеждениям, однако после объявления религиозной терпимости Константином этот способ стал невозможен. В послании от 11 декабря 321 года, адресованного городскому совету Колонии Агриппины (современный Кёльн), Константин разрешил двум или трём избранным в совет евреям не нести куриальные финансовые тяготы (CTh 16:8:3). В следующий раз император вернулся к этому вопросу в законе 330 года уже применительно к евреям Палестины, разрешив исключение из числа возможных куриалов еврейских религиозных и общественных лидеров (CTh 16:8:2) — как это ранее было сделано для лидеров христианской и языческой общин. Стремление избежать куриальных обязанностей было свойственно не только евреям, что привело к принятию Константином закона, запрещавшего принимать священнический сан с целью уклонения от исполнения гражданского долга. В конце концов, в 398 году император Флавий Аркадий запретил посвящение в священство лиц куриального звания. Аналогичные попытки ограничения возможности уклонения предпринимались и в отношении евреев. В законе императора Западной Римской империи Грациана 383 года на избранных в совет еврейских священников возлагалась обязанность найти себе адекватную в отношении состоятельности замену, однако этот закон вряд ли применялся на востоке империи. Но затем в 397 году на востоке были подтверждены права патриархов и в целом нет оснований считать, что в этом важном аспекте еврейские священнослужители находились в худшем положении, чем христианские.

V—VII века