Елизаветинская эпоха — часть эпохи Тюдор-Ренессанса в истории Англии в годы правления королевы Елизаветы I (1558—1603). Историки часто называют её английской истории. Символ Британии (женское олицетворение Великобритании), впервые использованный в 1572 году и часто использовавшийся впоследствии, олицетворял елизаветинскую эпоху и характеризовал её как ренессанс, вдохновивший национальную гордость благодаря классическим идеалам, международной экспансии и военно-морскому триумфу над Испанией. Историк (1988) утверждает, что «Англия была экономически более здоровой, более склонной к экспансии и более оптимистичной при Тюдорах», чем когда-либо за тысячу летJohn Guy (1988) Tudor England, Oxford University Press, p. 32 .
Этот «золотой век»From the 1944 Clark lectures by C. S. Lewis; Lewis, English Literature in the Sixteenth Century (Oxford, 1954) p. 1, представлял собой апогей английского Возрождения и был периодом расцвета поэзии, музыки и литературы. Эта эпоха наиболее известна своим театром, для которого Уильям Шекспир и многие другие драматурги создавали пьесы, выходившие за рамки уже существующего английского театрального стиля. Это была эпоха исследований и экспансии, а в самой Англии получила признание протестантская Реформация, особенно после того, как была разгромлена испанская Непобедимая армада. Это был также конец периода существования Англии как отдельного королевства, и начало унии с Шотландией.
Елизаветинская эпоха резко контрастирует с предыдущим и последующим периодами. Это был короткий период мира между английской Реформацией и религиозными битвами между протестантами и католиками, а затем — политическими битвами между парламентом и монархией, охватившими остаток семнадцатого века. Разногласия между протестантами и католиками на какое-то время были урегулированы , и парламент ещё не был достаточно силён, чтобы бросить вызов королевскому абсолютизму.
Англия жила достаточно зажиточно по сравнению с другими странами Европы. Итальянское Возрождение подошло к концу под тяжестью испанского господства на Пиренеях. Франция была втянута в собственные религиозные баталии, которые были (временно) урегулированы в 1598 году Нантским эдиктом благодаря политике терпимости к протестантизму. Отчасти из-за этого, а также из-за того, что англичане были изгнаны со своих последних аванпостов на континенте испанскими терциями, на протяжении большей части правления Елизаветы многовековой конфликт между Францией и Англией был в значительной степени заморожен.
Единственным серьёзным соперником была Испания, с которой Англия столкнулась как в Европе, так и в Америке, что переросло из небольших стычек в англо-испанскую войну 1585—1604 годов. Попытка Филиппа II вторгнуться в Англию с Непобедимой армадой в 1588 году потерпела поражение, но, в свою очередь, Англия предприняла столь же неудачную экспедицию в Испанию в 1589 году. Война продолжалась до подписания Лондонского мирного договора через год после смерти Елизаветы.
В этот период в Англии было централизованное, хорошо организованное и эффективное правительство, в значительной степени ставшее результатом реформ Генриха VII и Генриха VIII, а также суровых наказаний Елизаветой всех несогласных. В экономическом отношении страна начала извлекать большие выгоды из новой эры торговли и постоянных захватов испанских сокровищ.
Термин «елизаветинская эпоха» прочно укоренился в английском и британском историческом сознании, задолго до прихода на престол королевы Елизаветы II, и по-прежнему применяется исключительно ко времени Елизаветы I.
Романтика и реальность
Викторианская эпоха и начало XX века идеализировали елизаветинскую эпоху. Британская энциклопедия утверждает, что «Длительное правление Елизаветы I, 1558—1603 гг., было золотым веком Англии. „“, влюблённая в жизнь, нашла своё выражение в музыке и литературе, в архитектуре и мореплавании»Elizabeth I and England’s Golden Age. Britannica Student Encyclopedia. Эту тенденцию к идеализации разделяли Великобритания и англофильская Америка. В массовой культуре образ смелых мореплавателей елизаветинских времён воплотился в фильмах Эррола ФлиннаСм. «Частная жизнь Елизаветы и Эссекса» (1939) и «Морской ястреб» (1940)..
В качестве своеобразной реакции на это преувеличение современные историки и биографы имеют тенденцию куда более беспристрастно относиться к тюдоровскому периоду.
Правительство
Елизаветинская Англия не была особенно успешной в военном отношении, но она избежала крупных поражений и создала мощный флот. Можно сказать, что Елизавета обеспечила стране длительный период если не абсолютного, то по крайней мере относительного мира, и в целом увеличила национальное благосостояние, во многом благодаря захвату испанских кораблей с сокровищами, набегам на незащищённые поселения и продаже африканских рабов. Унаследовав от прежнего правления страну практически в состоянии банкротства, экономная политика Елизаветы восстановила финансовую ответственность. Финансовая сдержанность позволила погасить долги к 1574 году, и десять лет спустя Корона имела профицит в размере £Melissa D. Aaron, Global Economics (2005), p. 25. Впрочем, в последующие десятилетия её правления военные расходы — разгром Английской армады в 1589 году и финансирование кампании в Нидерландах — свели на нет все экономические достижения; к моменту смерти Елизаветы в 1603 году у Англии был долг в £.. В экономическом отношении основание сэром Томасом Грешемом Королевской биржи (1565 год), первой фондовой биржи в Англии и одной из первых фондовых бирж в Европе, оказалось событием первостепенной важности для экономического развития Англии, а затем и для мира в целом. Благодаря более низким налогам, чем в других европейских странах того периода, экономика выросла; хотя богатство распределялось крайне неравномерно, очевидно, что в конце правления Елизаветы совокупное богатство было больше, чем в началеAnn Jennalie Cook (1981) The Privileged Playgoers of Shakespeare’s London, 1576—1642,, Princeton University Press, pp. 49-96 .. Этот всеобщий мир и процветание позволили осуществиться тем прогрессивным начинаниям, которые подчёркиваются сторонниками «Золотого века»Christopher Hibbert (1991) The Virgin Queen: Elizabeth I, Genius of the Golden Age, Da Capo Press, ..
Интриги и заговоры Елизаветинская эпоха была также эпохой интриг и заговоров, часто политических по своей природе, вовлекавших высшие слои елизаветинского общества. Высшие чиновники в Мадриде, Париже и Риме пытались убить протестантку Елизавету и заменить её католичкой Марией, королевой Шотландии. Это могло стать прелюдией к религиозному возрождению католицизма в Англии. В 1570 году был раскрыт заговор Ридольфи. В 1584 году был раскрыт заговор Трокмортона после того, как признался в своей причастности к заговору с целью свержения королевы и восстановления католической церкви в Англии. Ещё одним крупным заговором был заговор Бабингтона — событие, которое самым непосредственным образом привело к казни Марии. В его раскрытии участвовал двойной агент , действовавший под руководством Фрэнсиса Уолсингема, весьма эффективного начальника контрразведки королевы.
В восстании Эссекса в 1601 году был даже театральный элемент, поскольку незадолго до восстания сторонники графа Эссекса, в том числе Чарльз и Джоселин Перси (младшие братья графа Нортумберленда), заплатили за представление «Ричарда II» в театре Глобус, видимо, с целью разжечь в обществе недовольство монархией. На суде над Эссексом актёр труппы «Слуги лорда-камергера» Огастин Филлипс сообщил, что заговорщики заплатили им сорок шиллингов «сверх обычного» (то есть выше их обычной ставки) за постановку пьесы, которая, по мнению актёров, была слишком старой и «вышедшей из моды», чтобы привлечь большую аудиторию.
Королевский флот и разгром Армады
В то время как Генрих VIII создал Королевский флот, Эдуард VI и Мария I игнорировали его, в результате чего он деградировал до простой системы береговой обороны. Елизавета сделала военно-морскую мощь своим основным приоритетомJulian S. Corbett (1898) Drake and the Tudor Navy, With a History of the Rise of England as a Maritime Power 2 vol.. Она рискнула начать войну с Испанией, поддерживая «морских псов», таких как Джон Хокинс и Фрэнсис Дрейк, которые охотились на испанские торговые суда, перевозившие золото и серебро из Нового Света. Военно-морские верфи были лидерами в области технических инноваций; капитаны разрабатывали новые тактики. Паркер (1996) утверждает, что корабль с полным парусным оснащением стал одним из величайших технологических достижений того века и навсегда изменил военно-морскую войну. В 1573 году английские кораблестроители представили конструкцию, впервые продемонстрированную на «», которая позволила кораблям быстрее двигаться и лучше маневрировать, а также использовать более тяжёлые орудия. Если раньше военные корабли пытались сцепиться друг с другом, чтобы солдаты могли подняться на борт вражеского корабля, то теперь они стояли поодаль и стреляли залпами, чтобы потопить вражеское судно. Когда Испания наконец решила вторгнуться и завоевать Англию, вторжение потерпело фиаско. Превосходные английские корабли и искусство моряков предотвратили вторжение и привели к уничтожению Непобедимой Армады в 1588 году, что стало высшей точкой правления Елизаветы. Технически Армада потерпела крах, потому что чрезмерно сложная стратегия Испании требовала координации между флотом вторжения и испанской береговой армией. Более того, плохая конструкция испанских пушек означала, что они гораздо медленнее перезаряжались в ближнем бою. Испания и Франция всё ещё имели более сильный флот, но Англия быстро их догоняла.
Размышляя о ужасных последствиях высадки испанцами армии вторжения в 1588 году, Паркер утверждал, что испанская армия была крупнее, опытнее, лучше оснащена, увереннее и имела лучшее финансирование. С другой стороны, английская оборона была слабой и устаревшей. В Англии было слишком мало солдат, и они были в лучшем случае лишь частично обучены. Испания выбрала самое слабое место у Англии и, вероятно, могла бы захватить Лондон за неделю. Паркер добавляет, что восстание католиков на севере и в Ирландии могло привести к полному разгрому.
Колонизация Нового Света Открытия Христофора Колумба электрифицировали всю западную Европу, особенно такие морские державы, как Англия. Король Генрих VII поручил Джону Каботу отправиться в путешествие, чтобы найти северный путь к Молуккским островам в Азии; так начались поиски Северо-Западного прохода. Кабот отплыл в 1497 году и достиг НьюфаундлендаKenneth Andrews (1984) Trade, Plunder and Settlement: Maritime Enterprise and the Genesis of the British Empire, 1480—1630 (Cambridge University Press, ) p. 45. В следующем году он совершил ещё одно путешествие в Америку, но о нём и его кораблях больше ничего не было слышноNiall Ferguson (2004) Colossus: The Price of America’s Empire, Penguin Books, p. 4 .
В 1562 году Елизавета послала каперов Хокинса и Дрейка захватить добычу у испанских и португальских кораблей у берегов Западной АфрикиHugh Thomas (1997) The Slave Trade: the History of the Atlantic Slave Trade, Simon & Schuster, pp. 155—158 . Когда после 1585 года усилились англо-испанские войны, Елизавета одобрила дальнейшие набеги на испанские порты в Америке и на возвращающиеся в Европу суда с сокровищамиNiall Ferguson (2004) Colossus: The Price of America’s Empire, Penguin Books, p. 7 . Тем временем влиятельные писатели Ричард Хаклюйт и Джон Ди начали настаивать на создании Англией собственной заморской империи. Испания прочно обосновалась в Северной и Южной Америке, а Португалия в союзе с Испанией с 1580 года создала амбициозную глобальную империю в Африке, Азии и Южной Америке. Франция исследовала новые земли в Северной АмерикеTrevor Owen Lloyd (1994) The British Empire 1558—1995, Oxford University Press, , pp. 4-8.. Англия была вынуждена создавать собственные колонии с упором на Вест-Индию, а не на Северную Америку.