«Женщина его мечты» () — фильм нуар режиссёра Джона Фэрроу, вышедший на экраны в 1951 году.
В основу фильма положен неопубликованный рассказ «Звёздчатый сапфир» Джеральда Грейсона Адамса. Однако, по информации Американского института кино, точно не известно, насколько рассказ Адамса связан с картиной. Согласно «Голливуд репортер» от февраля 1949 года, рассказ «Звёздчатый сапфир» посвящён врачу, который становится сыщиком-любителем, чтобы очистить своё имя.
В фильме профессиональный игрок в азартные игры Дэн Милнер (Роберт Митчем) получает неожиданное предложение — за 50 тысяч долларов провести определённое время в указанном месте за пределами США. Он оказывается на эксклюзивном мексиканском курорте, где знакомится с многочисленными отдыхающими, многие из которых оказываются не теми, за кого себя выдают. Среди них восхитительная по красоте певица Ленор Брент (Джейн Расселл), которая приехала, чтобы заполучить в мужья популярную кинозвезду Марка Кардигана (Винсент Прайс). Постепенно выясняется, что Дэн стал частью тайного плана высланного из США крупного гангстера Ника Ферраро (Рэймонд Бёрр), который собирается вернуться в страну, выдавая себя за Дэна.
Критики обычно определяют жанр картины как фильм нуар, отмечая при этом, что она содержит значительные элементы традиционной мелодрамы, комедии и даже фарса. Подобно фильмам нуар «Из прошлого» (1947), «Большой обман» (1949), «Опасность» (1953), «Очевидное алиби» (1954) и «Печать зла» (1958), значительная часть действия картины происходит в Мексике, хотя в данном случае он почти полностью снят в студийном павильоне.
На стадии постпродакшна фильм столкнулся с серьёзными проблемами, когда владелец и исполнительный продюсер студии «РКО» Говард Хьюз решил его значительно изменить, вырезав и пересняв старые и добавив целый ряд новых сцен. Для этого был он пригласил режиссёра Ричарда Флейшера и сценариста Эрла Фентона, которые незадолго до того закончили для него работу над фильмом нуар «Узкая грань» (1952). Хотя основные съёмки первого варианта картины проходили в 1948 году, а фильм в окончательном варианте был закончен в мае 1950 года, он ещё более года пролежал на полке, и был выпущен на экраны только в конце августа 1951 года.
Сюжет После депортации из США мафиозный босс Ник Ферраро (Рэймонд Бёрр) осел в Неаполе. Находясь вдалеке от контролируемых им бизнесов, он начал терять доходы. В итоге на встрече со своими подручными Корли (Пол Фриз), Томпсоном (Чарльз Макгроу) и Мартином Краффтом (Джон Майлонг) Ферраро решает нелегально вернуться в Америку и даёт поручение найти в США человека, который был бы с ним одного роста, веса и комплекции. В Лос-Анджелесе они находят 35-летнего Дэна Милнера (Роберт Митчем), который зарабатывает на жизнь азартными играми. После серии крупных проигрышей Дэн оказался весь в долгах, и его начали преследовать кредиторы, избивая и требуя возврата денег.
Однажды Корли приглашает Дэна на шикарную виллу, где делает ему неожиданное предложение — за гонорар в 50 тысяч долларов Дэн должен уехать из Америки и прожить некоторое время за рубежом. Находясь в безвыходном финансовом положении, Дэн соглашается на это предложение. Корли немедленно выдаёт ему 5 тысяч долларов наличными и билет на самолёт до мексиканского города Ногалес, где Дэн должен будет получить дальнейшие инструкции. Добравшись до Ногалеса, Дэн знакомится в аэропорту с красивой американкой Ленор Брент (Джейн Расселл), которая выдаёт себя за богатую наследницу. Чтобы занять время, она поёт вместе с местными музыкантами и пьёт дорогое шампанское. Наконец, объявляется посадка на небольшой чартерный самолёт, который направляется на уединённый роскошный курорт «Морроз Лодж» на полуострове Нижняя Калифорния. Когда Дэна приглашают на посадку, он с удивлением обнаруживает, что его единственной спутницей в полёте является Ленор.
На курорте Дэна встречает его владелец и управляющий Хосе Морро (Филип Ван Зандт), расспрашивая гостя о его жизни. Затем Дэн знакомится с отдыхающим на курорте инвестиционным банкиром Майроном Уинтоном (Джим Бакус), который приглашает Дэна на партию в покер. После отказа Дэна Майрон рассказывает ему о некоторых отдыхающих, среди них Мартин Краффт, который проводит время за разбором шахматных партий и выдаёт себя за писателя. Затем Дэн знакомится с популярным голливудским актёром Марком Кардиганом (Винсент Прайс), который только что вернулся с очередной охоты и приглашает Дэна завтра поохотиться вместе с ним. Дэн, которому понравилась Ленор, видит, что она ведёт себя как близкая подруга Марка и приехала специально к нему. Вернувшись в своё бунгало, Дэн случайно слышит, как на улице двое его соседей — Краффт и Томпсон — обсуждают что-то, связанное с ним. Желая разобраться, в чём дело, Дэн заходит в бунгало Краффта, где замечает и Томпсона с пистолетом в руке. Томпсон даёт Дэну 10 тысяч долларов и говорит, чтобы тот ждал дальнейших инструкций от человека, который через 24 часа должен прибыть на курорт. После ухода Дэна Томпсон связывается с кем-то по рации, выясняя, что прибытие несколько задерживается из-за шторма.
На следующее утро Дэн видит, как Майрон флиртует с Дженни Стоун (Лесли Бэннинг), молодой американкой, которая приехала на курорт вместе с мужем на медовый месяц. Затем отдыхающие смотрят в кинозале приключенческий фильм с Марком в главной роли, где он бесстрашно сражается на шпагах на пиратском корабле. Один из музыкантов оркестра оказывается старым знакомым Ленор. Когда они отходят, чтобы поговорить наедине, выясняется, что Ленор раньше звали Лиз Брэйди, и она была певицей в одном из американских клубов. Затем она на некоторое время уезжала в Европу, а вернувшись в Америку, выдаёт себя за богатую наследницу, чтобы выгодно выйти замуж. Некоторое время назад во Флориде она познакомилась с Марком, который в то время был на грани развода со своей женой, и решила попробовать устроить свои отношения с ним. Но, по её словам, если за две недели этот план не сработает, ей снова придётся выходить на работу. Между тем Дэн, увидев, расстроенную Дженни, выясняет, что её муж Милтон проиграл Майрону в покер все их деньги. Дэн решает помочь девушке и садится за игральный стол, где с помощью искусного шулерства помогает Милтону полностью отыграться.
Дэн узнаёт от Морро, что на курорт должен прилететь на частном самолёте некто Билл Ласк (Тим Холт). Несмотря на то, что погода резко портится и Морро отказывается принимать самолёт, однако пилот его не слушает. Вернувшись к себе в бунгало, Дэн гладит утюгом деньги. Зашедшая Ленор спрашивает, «не надо ли их сначала намочить», на что получает ответ Дэна, что всегда гладит деньги, когда нечего делать и голова не болит, где их достать. А когда денег нет — он гладит брюки. Жалуясь на скуку, Ленор говорит: «Пойду гладить деньги», на что Дэн парирует: «У тебя их слишком много». Ленор рассказывает, что завтра приедет Хелен, жена Марка, о чём Марк пока не знает. Когда они познакомились, Ленор думала, что Марк не женат, так как в тот момент Хелен как раз уехала в Рино оформлять развод. В этот момент, услышав звук садящегося самолёта, они выходят на улицу. Наблюдая за рискованной посадкой раскачивающегося из стороны в сторону маленького самолёта, Дэн говорит: «Для дураков нет ничего невозможного», на что Ленор отвечает: «А другие вообще не пытаются». Спровоцированный этими словами, Дэн целует её. Тем временем из кабины севшего самолёта служащие курорта извлекают пьяного Ласка. Следующим утром к Марку приезжают его жена Хелен (Марджори Рейнольдс) и агент Марка, Джеральд Хобсон (Карлтон Дж. Янг). Хелен сообщает мужу, что решила не разводиться и восстановить их отношения. Её поддерживает и Хобсон, предупреждающий, что публичный скандал вокруг романа с Ленор может негативно повлиять на заключение его нового договора со студией. Дэн решает, что Ласк прибыл на встречу с ним. Зайдя вместе с Дэном в его бунгало, Ласк, который неожиданно оказывается совершенно трезвым, сообщает, что он является копом и агентом иммиграционной службы правительства США. Далее он рассказывает, что прибыл с целью расследовать полученную информацию о том, что высланный в Италию четыре года назад мафиозный босс Ник Ферраро собирается вернуться в США, выдав себя за Дэна. По внешним параметрам Ферраро и Дэн схожи, кроме того, Дэн одинок, нигде никогда не работает, и потому в случае исчезновения его вряд ли кто-либо будет искать. По словам Ласка, Ферраро специально доставил на курорт Краффта, который на самом деле является пластическим хирургом, чтобы тот сделал лицо гангстера максимально похожим на лицо Дэна. Выслушав эту информацию, Дэн удаляется в своё бунгало, где его поджидает Ленор. Они вновь целуются, и она, чувствуя, что у него неприятности, хочет помочь.
В танцевальном зале Марк танцует с Хелен, которая признаёт, что не любит его, однако заявляет, что и он любит только себя. По её словам, раньше им это не мешало нормально жить, и она рассчитывает на второй шанс. Дэн и Ленор сидят в баре, к нему подходит Дженни, чтобы попрощаться и целует его в благодарность за помощь. Пока Томпсон играет с Майроном в покер, Ласк проникает в его бунгало, где обнаруживает спрятанную рацию. Неожиданно появляется Томпсон с пистолетом в руке, и между двумя мужчинами начинается драка. Некоторое время спустя, когда Дэн и Ленор прогуливаются вдоль берега, они обнаруживают в воде труп Ласка. Дэн говорит, что на курорте становится опасно, и уговаривает Ленор немедленно уехать. Вернувшись в своё бунгало, Дэн сталкивается там с поджидающим его вооружённым Томпсоном и двумя его подручными. Дэн заявляет, что выходит из сделки и что Ласку, а значит и полиции всё известно, однако бандиты требуют, чтобы он немедленно отправлялся вместе с ними на корабль Ферраро. В этот момент в бунгало стучит Ленор. Под дулом пистолета Дэн говорит ей, чтобы она немедленно уходила. Затем бандиты выводят Дэна и сажают его на лодку. Поняв по характеру разговора, что Дэн попал в беду, Ленор приходит к Марку с просьбой о помощи. Марк, которому надоело изображать из себя героя только на экране и очень хочется проявить себя в настоящем деле, не обращает внимания на увещевания жены и своего агента, и с энтузиазмом соглашается помочь.
Когда лодка уже подплывает к кораблю, Дэну удаётся вырваться из рук бандитов и прыгнуть в воду. Несмотря на преследование, он добирается до берега, где в помощь ему появляется Марк с оружием. Начинается перестрелка между Дэном и Марком с одной стороны, и тремя бандитами — с другой. Решив, что пока он не избавится от Ферраро, ему не будет покоя, Дэн оставляет Марка наедине с бандитами, а сам на лодке отправляется на корабль. Добравшись до корабля, Дэн поднимается на палубу и тихо берёт одного из матросов в пленники, требуя провести его к Ферраро. Однако матросы замечают Дэна и окружают его в машинном отделении. В ходе перестрелки, надеясь уйти от преследования, Дэн умышленно простреливает трубу, из которой начинает валить мощный поток пара. Однако преследование Дэна продолжается, и вскоре его хватают, связывают и приводят в каюту к Ферраро. Гангстер обвиняет Дэна в нарушении обязательств, после чего вместе со своими подручными жестоко избивает его, не трогая однако лицо, а затем посылает его в машинное отделение чинить паровые трубы. Попав в заполненное паром машинное отделение, избитый Дэн падает и теряет сознание. Тем временем Марк, используя свои киношные и охотничьи навыки, планомерно убивает двух бандитов, а раненого Томпсона берёт в плен. Расправившись с бандитами, Марк собирает отряд из подъехавших представителей мексиканской полиции и добровольцев из числа отдыхающих, и ведёт его на захват Ферраро. Ленор, говорит Марку, что любит Дэна и просит взять её с собой, однако Марк обманным путём запирает её в чулане.