Ажда́рхо () — род птерозавров из семейства аждархид, впервые обнаруженный в верхнемеловой формации Джаракудук (середина туронского ярусаAverianov A. O. (2010). The osteology of Azhdarcho lancicollis Nessov, 1984 (Pterosauria, Azhdarchidae) from the Late Cretaceous of Uzbekistan . Proceedings of the Zoological Institute of the Russian Academy of Sciences 314(3): 246—317., около 92 миллионов лет назад) в Узбекистане. Известен по фрагментарным останкам, включая удлинённые шейные позвонки, являющиеся отличительной чертой представителей семейства.
Название Azhdarcho происходит от персидского слова azhdarhā [اژدرها], имя дракона в персидской мифологииlatimes.com .. Типовым и единственным видом является Azhdarcho lancicollis. Видовое название составлено из двух слов: , что означает «копьё», и — «шея».
История открытия Ископаемые остатки аждархо обнаружил в пустыне Кызылкум Лев Александрович Несов во время советской экспедиции в Среднюю Азию в 1974—1981 годах. Типовой образец состоял из переднего шейного позвонка. Было определено 12 паратипов, в том числе несколько других шейных позвонков, элементы крыла и ноги, а также фрагменты челюсти. Эти образцы, наряду с другими ископаемыми позвоночных, собранными во время экспедиции, экспонировались в Центральном научно-исследовательском геологоразведочном музее имени академика Ф. Н. Чернышёва, Санкт-ПетербургNesov, L. A. (1984). Upper Cretaceous pterosaurs and birds from Central Asia. Палеонтологический журнал, 1984(1): 47—57..
В описании типового образца Azhdarcho lancicollis Несов отметил его отличительную особенность: чрезвычайно удлинённые шейные позвонки с круглым поперечным сечением в середине длины. Он отметил аналогичные характеристики у ряда других птерозавров и использовал их для создания нового подсемейства Azhdarchinae в составе семейства птеранодонтид. Несов также причислил кетцалькоатля и арамбургиану (последний вид в то время был известен под именем Titanopteryx) к этому подсемейству, которое впоследствии было переклассифицировано в семейство аждархид. Он также предположил, что похожие тонкостенные кости птерозавров из формации в Вайоминге могут принадлежать аждархидам и использовал это предположение в качестве доказательства общности фауны позднего мела Центральной Азии и западной части Северной Америки. Однако, последующие исследования не подтвердили его теории, и А. lancicollis в настоящее время является единственным признанным видом рода аждархо.
Палеоэкология В первоначальном описании Несов отметил, что из-за особенностей сочленения шейных позвонков птерозавр имел бы очень ограниченную гибкость шеи. Аждархо не мог поворачивать шею вообще, хотя и мог до определённой степени сгибать её вертикально. Несов предположил, что такие птерозавры могли кормиться аналогично современным водорезам, чьи длинные шеи позволяют им выхватывать рыбу с поверхности воды без необходимости погружаться. Однако, недавние исследования показали, что подобный способ охоты требует больше энергии и иную анатомическую специализацию, чем считалось ранее, и что такие крупные птерозавры, как аждархо, вероятно, не были способны на такоеHumphries, S., Bonser, R.H.C., Witton, M.P., and Martill, D.M. (2007). Did pterosaurs feed by skimming? Physical modelling and anatomical evaluation of an unusual feeding method. PLoS Biology, 5(8): e204.. Возможно, длинные шеи позволяли аждархидам охотиться в воде или доставать рыбу с глубины, находясь на поверхности, или охотиться на плохо летающих позвоночных. Несов выдвинул предположение, что для полёта этим птерозаврам требовались бы стабильные погодные условия и предложил наличие слабых ветров обязательным условием для мест их обитания. Другой исследователь, Марк Уиттон, предположил, что аждархиды вели наземный образ охотыWitton, M.P., and Naish, D. (2013). Were azhdarchid pterosaurs really terrestrial stalkers? The evidence says yes, yes they (probably) were. Tetrapod Zoology, Scientific American, December 15, 2013, April 24, 2015.
См. также Список птерозавров Филогения птерозавров
Примечания
Категория:Аждархиды Категория:Монотипические роды архозавров Категория:Птерозавры мелового периода Категория:Птерозавры Азии Категория:Фоссилии, описанные в 1984 году Категория:Фоссилии из меловых отложений Узбекистана