Доисторическое время Человек заселил территорию современного Красноярского края в верхнем палеолите примерно 45 тыс. л. н., о чём свидетельствует находка на Таймыре сопкаргинского мамонтаПитулько В. В. Древнейшие свидетельства расселения человека в Арктике , на скуловой кости которого учёные выявили повреждение от тяжёлого копья первобытных охотников.
Возрастом 28—32 тыс. лет датируются древнейшие слои стоянок Афонтова гора, Куртак 4, Каштанка, Усть-Кова, БражноеРоль и место палеолит-мезолитических комплексов региона в системе культурных ансамблей Байкальской Сибири .
Древнейшие позднепалеолитические местонахождения на берегу Дербинского залива Красноярского водохранилища датируются периодом конощельского похолодания каргинского времени (29—30 тыс. лет назад)Стасюк И. В., Акимова Е. В., Томилова Е. А., Лаухин С. А., Санько А. Ф., Тихомиров М. Ю., Махлаева Ю. М.. Палеолитическиее местонахождения Дербинского археологического района (Красноярское водохранилище) . На левом берегу Красноярского водохранилища, на стрелке при впадении реки Ижуль в Енисей, в восточной части Куртакского археологического района находятся среднеплейстоценовые стоянки Усть-Ижуль 1Лаухин С. А., Акимова Е. А., Оводов Н. Д., Дроздов Н. И., Стасюк И. В., Томилова Е. А. Геологическая обстановка среднеплейстценовой стоянки Усть-Ижуль 1 (юг Средней Сибири) / С. А. Лаухин, Е. В. Акимова, Н. Д. Оводов, Н. И. Дроздов, И. В. Стасюк, Е. А. Томилова // ВААЭ . — Вып. 2 . — 1999 . — С. 105—114.Лаухин С. А., Гнибеденко З. Н. Палеомагнитные исследования плейстоценовых отложений разреза Усть-Ижуль: (дополнительные данные о возрасте стоянки Усть-Ижуль 1) // Экология древних и современных обществ: ТДК. — Тюмень. — 1999. — С. 28-31. и Усть-Ижуль 2. На стоянке Усть-Ижуль 2 получена радиоуглеродная дата 30 010±1470 летАкимова Е. В., Лаухин С. А., Орлова Л. А. и др. Усть-Ижуль — опорный разрез Куртакского археологического района (юг Средней Сибири) // Древности. Вып. 19. М., 1996. С. 54-56.. Лобная кость человека вида Homo sapiens из местонахождения Покровка II (Малый Лог II) датируется возрастом 27 740±150 летAkimova E., Higham T., Stasyuk I., Buzhilova A., Dobrovolskaya M., Mednikova M. «A new direct radiocarbon AMS date for an Upper Palaeolithic human bone from Siberia» // Archaeometry, 2010, V.52, pp.1122-1130.. На разрушающейся около Красноярского водохранилища верхнепалеолитической стоянке Сабаниха-3 обнаружили свыше 3000 артефактов, в том числе — две каменные подвески, подобные тем, что были найдены на стоянке раннего верхнего палеолита Малая Сыя в Хакасии, и костёр в положении in situ.
На стоянке Усть-Кова в устье реки Ковы в Кежемском районе нашли статуэтку мамонта и скульптуру тюленя, изготовленные из бивня мамонта более 20 тыс. лет назадLiudmila Lbova, Pavel Volkov, Julia Gubar, Nikolay Drozdov. Mammoth ivory paleoart objects from the upper Paleolithic assemblage of Ust-Kova (eastern Siberia): A technological approach // Archaeological Research in Asia. Volume 23, September 2020.
К периоду 18—24 тыс. л. н. относятся стоянки Ачинская и Тарачиха. На позднепалеолитической Ачинской стоянке (ок. 20 тыс. лет до н. э.) археологами найден орнаментированный жезл, который, возможно, представляет собой лунный календарь.
У образца AG-2 (16,7 тыс. лет до настоящего времени) со стоянки Афонтова гора II определили Y-хромосомную гаплогруппу Q1a1-F746Martina Unterländer et al. Ancestry and demography and descendants of Iron Age nomads of the Eurasian Steppe , 2017. У образца AG-3 (16 930—16 490 л. н.) определена митохондриальная гаплогруппа R1b. По аутосомам, образцы со стоянок Афонтова гора II, Афонтова гора III и Мальта I (MA-1) имели общее происхождение и были сгруппированы вместе в мальтинский кластер. Фенотипический анализ показавал, что образец Афонтова гора III несёт производный аллель rs12821256, ассоциирующийся со светлыми волосами у европейцев, что делает этот образец самым ранним человеком, известным как носитель этого производного аллеляFu. Q. et al. (2016), The genetic history of Ice Age Europe, Nature, published online 2 May 2016.
Стоянка Лиственка в окрестностях Дивногорска датируется возрастом 16,5—10 тыс. лет.
Возрастом 15—10 тыс. лет датируется кокоревская культура в верховьях ЕнисеяАбрамова З. А. Палеолит Енисея. Кокоревская культура. Новосибирск, 1979.. На стоянке Кокорево I в верховьях реки Енисей в Новосёловском районе найдена лопатка бизона с воткнувшимся в неё наконечником.
У образца kra001 (2295—2140 лет до н. э.) из Красноярского края (LN/EBA) определена митохондриальная гаплогруппа C4b1* // MTreeC4b1 и Y-хромосомная гаплогруппа N1a1a1a1-CTS6967*, предковая для N1a1a1a1a-L392/L1026, являющейся базальной и к линии N1a1a1a1a1-L4339>N1a1a1a1a1a-VL29, и к линии N1a1a1a1a2-Z1936. На графике основных компонент (PCA) kra001 (RUS_Krasnoyarsk_BA) расположен близко к нганасанам, юкагирам и эвенамGülşah Merve Kılınç et al. Human population dynamics and Yersinia pestis in ancient northeast Asia , 06 Jan 2021.
По захоронениям бронзового века у деревни Андроново получила название андроновская культура (XVII—IX века до н. э.).
К мунх-хайрханской культуре в долине реки Иджим (Ермаковский район) относятся могильники Маральское 2 и Саяны-Пограничное 6Открытие памятников мунх-хайрханской культуры в горах Западного Саяна , 2019.
Близ озера Пясино под Норильском обнаружена стоянка людей бронзового века, где найдено примитивное оборудование для плавки и литья и сырьё (шарики самородной меди).
Ранние государства Первое государство на территории южной Сибири возникло в IV—III веках до н. э. Древнекитайские летописи называли его создателей народ «динлины» (), а государство — «Динлин-го» (丁零国).
Около 201 года до н. э. государство динлинов было разгромлено войсками хунну.
Хунну ( сюнну) — древний тюркский кочевой народ, с 220 года до н. э. по II век н. э. населявший степи к северу от Китая. Для защиты от их набегов Цинь Шихуаньди построил Великую стену. Хунну вели активные войны с китайской империей Хань, в ходе которых консолидировались в единую державу, подчинившую племена соседних кочевников. Согласно широко распространённому мнению, часть хунну дошла до Европы и, смешавшись с уграми, дала начало новому народу, который в Европе известен под названием гунныХунну).
По кургану, раскопанному у села Тесь, как тагарско-таштыкский переходный этап выделена тесинская культура (II век до н. э. — II век н. э.)Кызласов Л. Р. Таштыкская эпоха в истории Хакасско-Минусинской котловины. М., 1960.
Средневековье
После разгрома Динлин-го войсками хунну в Минусинскую котловину передвинулось тюркоязычное племя кыргызов.
В VI—VII веках кыргызы с подвластными таёжными народами образовали периферийный удел центральноазиатских государств во главе с наместником — эльтебером.
В VIII веке — сепаратистская область во главе с собственными беками и иналами, претендующими на ханское достоинство (см. Барс-каган).
В IX веке — быстро расширяющаяся агрессивная степная империя с обожествляемым каганским родом.
В 840 году это государство уничтожило Уйгурский каганат, распространило свою власть на Туву и Монголию. Преследуя остатки уйгуров, кыргызы с боями дошли до Иртыша и Амура, вторглись в оазисы Восточного Туркестана. Этот период истории В. В. Бартольд назвал «кыргызским великодержавием».
Кыргызы предоставляли государству высших военных и административных руководителей. Они считались связанными и династийно, и через брачные отношения с правящими домами Китая и других сопредельных стран.
Начиная с середины I тысячелетия н. э. на территории Сибири появились предки эвенков. К XIII веку тунгусские племена расселились на Средней Лене, Вилюе, Олёкме. Эвенки сложились на основе смешения аборигенов Восточной Сибири с тунгусскими племенами, пришедшими ранее из Прибайкалья и Забайкалья. К прототунгусской общности относят глазковскую культуру.
Есть основания в качестве непосредственных предков эвенков рассматривать забайкальский народ увань, который, согласно китайским хроникам V—VII веков, обитал в горной тайге к северо-востоку от Баргузина и Селенги. Увани не были аборигенами Забайкалья, а представляли собой группу кочевников-скотоводов, пришедшую сюда из более южной местности. В процессе расселения по просторам Сибири тунгусы сталкивались с местными племенами и, в конечном счёте, ассимилировали их. Особенности этнического формирования тунгусов привели к тому, что для них характерны три антропологических типа, а также три различных хозяйственно-культурных группы: оленеводы, скотоводы и рыболовы.
В XII—XIV веках эвенки были рассечены продвижением на север якутов. Восточные эвенки образовали этнос эвенов. До прихода русских в XVII веке эвенки (тунгусы) жили по Енисею, Ангаре, Вилюю, Витиму, Верхней Лене, Амуру (орочоны), а также на побережье БайкалаРайоны компактного проживания.
В составе России 26 июля 1628 года, когда работы по возведению Красноярского острога ещё не были завершены, местные аринцы и качинцы «приходили к острогу войной в куяках и в панцирях».
До 1629 года территория современного Красноярского края входила в Тобольский разряд с центром в городе Тобольске. С 1629 года Енисейский, Красноярский и Канский остроги с прилегающими землями были причислены к выделенному из Тобольского разряда Томскому разряду.
После сокращении красноярского гарнизона об этом стало известно киргизским кочевникам, и те начали набеги, в том числе и на Енисейск. Набеги киргизских князей на Красноярск и окрестные селения совершались в 1630, 1634, 1636, 1640, 1665, 1667 годах. В 1632 году решение об упразднении Красноярска было отменено.
Продвижение на юг было тяжёлым. Енисейские кыргызы сжигали первый Ачинский острог в 1675 году, Абаканский острог, осаждались Красноярский, Канский, Кузнецкий и Томский остроги.
В 1676 году Енисейский острог получил статус города, в подчинение которому были переданы все поселения по Енисею и правобережные территории, простирающиеся до Забайкалья.
1679 год — осада объединёнными войсками енисейских кыргызов и джунгар под командованием Иренека. Были сожжены 16 деревень, включая подстолбовские станицы Базаиха и Торгашино. Уничтожен караульный периметр сигнальных постов и вышек. Несмотря на малочисленность, казаки совершили вылазку и вступили в сражение в открытом поле. В бою чуть было не погиб сам Иренек, выбитый из седла. Кыргызы не устояли перед огнём артиллерии, которой руководил Василий Многогрешный, и отступили. Под командованием Романа Старова и Ивана Гричанинова. В 1680 году отряд нанёс чувствительный урон кыргызам. В 1692 году ещё более сильный отряд под командованием Василия Многогрешного окончательно разгромил Тубинский улус кыргызов. Побеждённые кыргызы попросили на несколько лет прекратить сбор ясака. Придя в 1703 году за ясаком на Абакан русские не нашли ни кыргызов, ни большинства кыштымов — они ушли в Джунгарию. Летом 1707 года около тысячи казаков, набранных из пяти острогов, под командованием Ильи Цицурина и Конона Самсонова построили Абаканский острог.
В 1708 году Пётр I для упорядочения управления государством провёл территориально-административные преобразования. Основной административной единицей Российской империи стала губерния, в которую входили провинции, делившиеся на уезды. По Указу от 18 декабря 1708 года вся территория империи делилась на восемь губерний. Сибирь и часть Приуралья вошли в состав Сибирской губернии с центром в Тобольске.
В 1718 году был построен самый южный Саянский острог перед так называемым Лоджановым валом — зимней крепостью последнего Алтын-хана.
Из-за дальности расстояний и отсутствия путей сообщения управление территориями Сибирской губернии было чрезвычайно затруднено. Возникла необходимость в проведении территориальных преобразований. В 1719 году в составе Сибирской губернии были учреждены три провинции: Вятская, Соликамская и Тобольская, а через пять лет ещё две провинции — Иркутская и Енисейская с центром в городе Енисейске. В Енисейскую провинцию входили уезды: Мангазейский, Енисейский, Красноярский, Томский, Кузнецкий, Нарымский и Кетский.