Брита́нская антаркти́ческая экспеди́ция 1839—1843 годов (; также Экспедиция Росса, или Экспедиция на «Эребусе» и «Терроре», ) проходила под командованием Джеймса Росса на кораблях «Эребус» и «Террор». Экспедиция трижды пересекала Южный полярный круг, достигнутые результаты не были превзойдены до начала XX века. Последняя полярная экспедиция, совершённая на парусных судах. Исследования Антарктики после Росса возобновились только через 30 лет.

Инициатором экспедиции являлась Британская ассоциация содействия развитию науки. Главной целью было открытие Южного магнитного полюса и определение глобальных закономерностей магнитного склонения. Достижения экспедиции по масштабу намного превзошли первоначальные планы. Снаряжение было настолько продуманным, что за четыре года от цинги и заразных болезней не умер ни один моряк, хотя было потеряно шесть человек в результате ураганов и несчастных случаев. Стационарные долговременные магнитные наблюдения проводились девятикратно в разных широтах, значительно расширив представления о магнетизме в Южном полушарии. Джеймс Росс вычислил, что Южный магнитный полюс лежит примерно в пятистах милях в глубине неизвестной земли или моря. Открыты море Росса, остров Росса и действующий вулкан Эребус, а также Великий ледяной барьер, Земля Виктории и хребет Адмиралтейства. На сушу экипаж не высаживался, начальник экспедиции считал, что полученных данных недостаточно, чтобы постулировать наличие Южного материка.

По результатам экспедиции Джеймс Росс удостоился рыцарского звания и наград Королевского и Парижского географических обществ. Капитан опубликовал описание путешествия в двух томах. Научные результаты обобщались ботаником Джозефом Гукером, опубликовавшим шеститомную «Флору Антарктики»; её печатание было окончено к 1860 году.

Предыстория. Цели и задачи

В 1831 году Британская ассоциация содействия развитию науки создала Комитет по магнетизму, когда британский мореплаватель Джеймс Росс открыл Северный магнитный полюс. В июне 1833 года в Кембридже прошла третья встреча Ассоциации, по результатам которой немедленно началась магнитная съёмка Британских островов. С лета 1835 года к работам привлекли самого Джеймса Росса, однако в декабре Британское адмиралтейство направило его на бомбардирских судах «Эребус» и «Террор» для вызволения с Баффиновой Земли одиннадцати промысловых судов. На каждом из судов Росса шло по 10 офицеров и 54 рядовых, большинство из которых имели арктический опыт, заинтересовались также учёные — медики и биологи Ричард Кинг, Роберт Маккормик и Чарльз Беверли. «Эребус» и «Террор» дополнительно укрепили для зимовки, а на борт взяли сани на людской тяге, на случай, если придётся совершить поход во льдах. Ещё до отправления Росса в Халл прибыли два китобойных судна, сообщив, что изо льда освободилось, по крайней мере, шестеро блокированных английских китобоев. Большую экспедицию «Эребуса» и «Террора» отменило Адмиралтейство, а Росс на шхуне «Коув» дошёл до Гренландии в поисках последнего из китобоев, о котором не появлялось известий. Только через четыре года стало известно, что промысловик «Уильям Тон» был раздавлен льдами, часть команды была снята с тонущего судна эскимосами, но в конце концов погибли все.

В июле 1837 года состоялось совещание лордов Адмиралтейства, посвящённое неисправности магнитных компасов, устанавливаемых на военных кораблях Её Величества: почти половина их оказалась непригодна к использованию. Был организован комитет, председателем которого назначили Дж. Росса, почти все его члены являлись также заседателями Королевского общества (включая Бофорта); внешним консультантом стал преподобный Уильям Скорсби. 12 августа 1837 года Джеймс Росс подал докладную записку, в которой утверждал, что необходимо глобальное измерение магнитного склонения, начинать которое следует с Британских островов. Именно он и проводил эти измерения, продолжавшиеся до 1838 года (не считая времени на поиск китобоев), в 58 пунктах. Фрэнсис Бофорт тогда же предложил организовать магнитометрическую экспедицию в Южный океан. Ранее Карл Фридрих Гаусс вывел формулу магнитного склонения, предсказав существование Южного магнитного полюса примерно на 66° южной широты и 146° восточной долготы. Нужды британской торговли с Индией, Китаем и Австралией настоятельно требовали составления магнитометрической карты Южного полушария, поэтому на заседании Британской ассоциации в Дублине в 1835 году комитет по магнетизму подал запрос правительству об отправлении экспедиции в Антарктику. Александр Гумбольдт в 1837 году подал запрос на создание сети магнитных обсерваторий по всей Британской империи, по образцу России, где такая сеть была учреждена в 1829 году. На восьмом заседании Ассоциации в Ньюкасле в августе 1838 года составился новый комитет (руководил которым астроном Джон Гершель), лоббирующий проект в правительстве. В ноябре 1838 года запрос о проведении антарктической экспедиции был передан премьер-министру Мельбурну, который передал его на экспертизу Королевскому обществу. После одобрения Обществом Британское адмиралтейство выделило средства на снаряжение «Эребуса» и «Террора». Единственным кандидатом на должность начальника экспедиции был Джеймс Росс, который получил официальное назначение 8 апреля 1839 года. Общая стоимость четырёхлетней экспедиции составила около фунтов стерлингов (порядка 10,5 миллионов фунтов стерлингов ).

Вручённая капитану Россу инструкция Королевского общества имела объём в 100 страниц. Во вводном разделе говорилось, что первооткрыватель Северного магнитного полюса не нуждается в каких-либо указаниях, «чтобы побудить его приложить все усилия для достижения Южного магнитного полюса». Программа измерений включала ежедневные съёмки магнитного склонения и наклонения, не считая дополнительных станций, проводимых в строго определённые дни по графику, дабы синхронизировать их с наблюдениями наземных станций. Определение точки Южного магнитного полюса, в случае невозможности его достижения, рассматривалось как важнейшая цель всей экспедиции. Точность измерений требовала полного огибания Антарктики. Помимо магнитных измерений, инструкция предусматривала физические, климатологические, метеорологические, океано- и географические наблюдения. Дополнительные инструкции представили геологический, ботанический и зоологический комитеты. Гидрографическое управление Королевского военно-морского флота составило для Росса карту Южнополярного региона с нанесёнными маршрутами всех плаваний, совершённых в этих водах.

Снаряжение. Экипаж

Экспедиционные суда

Бомбардирские суда «Эребус» и «Террор» проверялись в ледовых условиях в 1836—1837 годах во время неудавшейся экспедиции под командованием Джорджа Бака. После её окончания суда были подвергнуты модернизации в Чатеме на верфи Райса, и приспособлены к тяжёлым штормам и пребыванию в ледовых полях. Кормовые обзорные окна в офицерском салоне уменьшили по площади на три четверти и убрали галерею. Насосные колодцы снабдили затворами, не позволяющими поступать воде; в трюме установили четыре помпы, и две на верхней палубе; переборки между трюмами проконопатили и поставили дополнительный слой обшивки для достижения полной водонепроницаемости. Все конструкционные детали были усилены, добавлен слой ледовой обшивки из трёхдюймовых вязовых и восьмидюймовых дубовых досок, крепившийся металлическими костылями. Поверх деревянной обшивки от ватерлинии до киля корпус был целиком обшит медными листами. Установили систему центрального воздушного отопления «Сильвестр» (названа по имени изобретателя), в основном предназначенную для борьбы с конденсатом в жилых помещениях. Камбузная печь снабжалась металлическим теплообменником с вентилятором, и тёплый воздух мог подаваться через продушины в каюты, кубрики и офицерский салон. На «Терроре» прежде устанавливалась система водяного отопления, вызвавшая негативные отзывы капитана Бака. На обоих кораблях полностью перетянули такелаж, сшили новые паруса и поставили новые якорные цепи. При отплытии «Эребус» в судовых документах указывался как «корабль Её Величества», тогда как «Террор» классифицирован шлюпом, ибо его командир Фрэнсис Крозье носил звание лейтенанта и получил повышение после окончания плавания.

Экспедицию планировали, исходя из максимальной продолжительности в четыре года, что остро ставило вопрос о провианте и сохранении здоровья команды. Так как планировался заход в порты Атлантики, Южной Африки и Австралии, было решено делать ставку на мясные и плодоовощные консервы и пополняемые запасы, исключив сухари и солонину как основу рациона. Адмиралтейство определило поставщиков продуктов и настояло, что мука должна поступать только с государственных мельниц и производиться из зерна нового урожая. Основные запасы консервов произвели шесть разных фирм. Команда получала довольствие по Королевскому регламенту 1824 года. Дневной рацион моряка должен был включать по 1 фунту мяса (свежего и консервированного) и хлеба, полфунта овощей, галлон пива, по нескольку унций сахара, какао и чая. Для профилактики цинги использовали изюм, смородину, сало, грецкие орехи, маринованный лук, капусту, а также консервы из моркови (4,89 т), пастернака, турнепса, свёклы, и репы. Одной клюквы было взято 1220 кг. В отчёте Росса упоминалось, что в списке провианта числилось фунта мясных консервов (15,1 т): 3 тонны консервированной варёной баранины, 8 тонн говядины, 3 тонны телятины, а также суповой концентрат (2,76 т); всего 26,96 тонн. Лаймовый сок в описи провианта не упоминался. Стоимость пищи вычиталась из жалованья команды.

Адмиралтейство безвозмездно снабдило каждого члена команды полным комплектом полярной шерстяной одежды (как правило, всё необходимое моряки приобретали в кредит, в счёт жалованья, которое выплачивалось единовременно после окончания плавания; иногда богатые капитаны обеспечивали команду за свой счёт). Джеймс Росс заботился о санитарно-гигиенических условиях, так как любая инфекция в тесных кубриках могла привести к нетрудоспособности команды и гибели экспедиции. Гамаки и постели регулярно выносили на верхнюю палубу для сушки на солнце и проветривания, команда обстирывалась и мылась два раза в неделю. Питьевую воду хранили в свинцовых баках, в которых она не так быстро затухала, как в деревянных бочках, а также не возникало проблемы с ржавым осадком, как в железных цистернах. Вред свинца тогда не осознавался.

Команда

На борту и «Эребуса», и «Террора» во время плавания находилось по 64 человека. Перед отплытием они получили аванс в сумме трёхмесячного жалованья; по нормам XIX века, экипажу исследовательского корабля полагалась удвоенная плата. Капитан «Эребуса» — Джеймс Кларк Росс, у которого было три помощника: Джеймс Вуд, Эдвард Бёрд и Джон Сиббалд. Также на борту находились 11 унтер-офицеров, 41 матрос и 7 морских пехотинцев. Командир «Террора» — лейтенант Фрэнсис Крозье, помощники командира: Джозеф Кей, Арчибальд Мак-Мердо и Чарльз Филлипс. Заместители, унтер-офицеры и матросы отбирались командирами лично, исходя из собственных представлений и потребностей. 39-летний капитан Джеймс Росс к моменту отплытия имел опыт восьми зимовок в Арктике и совершил пятнадцать плаваний в полярные воды, в том числе вместе с дядей Джоном Россом. Лейтенант Крозье был знаком с Россом ещё по экспедиции 1818 года, и участвовал вместе с ним в спасательном плавании «Коува» 1837 года. Второй помощник Бёрд также участвовал с Россом в нескольких экспедициях. Третий помощник Джон Сиббалд не имел полярного опыта, но побывал на Фолклендах и хорошо освоил магнитные исследования. На обратном пути он заменил заболевшего Мак-Мердо на «Терроре». Первый помощник «Эребуса» Вуд был родственником Росса по материнской линии.