Сезон 1971/72 стал для «Манчестер Юнайтед» 70-м сезоном в Футбольной лиге и 27-м сезоном подряд в высшем дивизионе чемпионата Англии.
По завершении предыдущего сезона свою должность покинул временно исполнявший обязанности главного тренера Мэтт Басби. Клуб хотел пригласить на освободившееся место Джока Стейна, однако тот отказался покидать «Селтик». 8 июня 1971 года Фрэнк О’Фаррелл, до этого возглавлявший «Лестер Сити», был назначен главным тренером «Юнайтед». Мэтт Басби остался в совете директоров клуба.
Перед началом сезона «Юнайтед» сыграл в Кубке Уотни, в котором принимали участие команды, забившие наибольшее количество голов в каждом из дивизионов Футбольной лиги предыдущего сезона и которые не принимали участия в еврокубках.
На первые два домашних матча в чемпионате стадион «Олд Траффорд» был дисквалифицирован. Это было санкцией Футбольной ассоциации, наложенной в связи с тем, что в одном из матчей в концовке предыдущего сезона хулиганы на «Олд Траффорд» бросали ножи в гостевой сектор. Два этих «домашних» матча были сыграны на «Энфилде» и «Виктория Граунд».
Первый сезон О’Фаррела в «Юнайтед» начался удачно: к Рождеству команда была на 1-м месте в чемпионате. Лидером команды в первой половине сезона был Джордж Бест, сделавший хет-трики в ворота «Вест Хэма» 18 сентября и «Саутгемптона» 27 ноября. 2 октября Бест забил гол в ворота «Шеффилд Юнайтед», перед этим обыграв на дриблинге четырёх защитников. Однако после нового года у Беста начались проблемы с дисциплиной. Так, в январе он целую неделю отсутствовал на тренировках, проводя время с «Мисс Великобритания 1971» Кэролин Мур. Тогда же у клуба началась серия из семи поражений подряд, и в итоге «Юнайтед» завершил сезон лишь на 8-м месте.
Кубок Уотни ДатаРаундСоперник / СчётАвторы голов за «Юнайтед»Зрители31 июля 1971Раунд 1Галифакс ТаунВ1:2Бест19 765
Первый дивизион
ДатаСоперник / СчётАвторы голов за «Юнайтед»Зрители14 августа 1971Дерби КаунтиВ2:2Гоулинг, Лоу35 38618 августа 1971ЧелсиВ3:2Чарльтон, Кидд, Морган54 66320 августа 1971АрсеналД3:1Чарльтон, Гоулинг, Кидд27 64923 августа 1971Вест Бромвич АльбионД3:1Бест (2), Гоулинг23 14628 августа 1971Вулверхэмптон УондерерсВ1:1Бест46 47931 августа 1971ЭвертонВ0:152 1514 сентября 1971Ипсвич ТаунД1:0Бест45 65611 сентября 1971Кристал ПэласВ3:1Лоу (2), Кидд43 72018 сентября 1971Вест Хэм ЮнайтедД4:2Бест (3), Чарльтон53 33925 сентября 1971ЛиверпульВ2:2Чарльтон, Лоу55 6422 октября 1971Шеффилд ЮнайтедД2:0Бест, Гоулинг51 7589 октября 1971Хаддерсфилд ТаунВ3:0Бест, Чарльтон, Лоу33 45816 октября 1971Дерби КаунтиД1:0Бест53 24723 октября 1971Ньюкасл ЮнайтедВ1:0Бест55 60330 октября 1971Лидс ЮнайтедД0:153 8846 ноября 1971Манчестер СитиВ3:3Гоулинг, Кидд, Макилрой63 32613 ноября 1971Тоттенхэм ХотспурД3:1Лоу (2), Макилрой54 05820 ноября 1971Лестер СитиД3:2Лоу (2), Кидд48 76427 ноября 1971СаутгемптонВ5:2Бест (3), Кидд, Макилрой30 3234 декабря 1971Ноттингем ФорестД3:2Кидд (2), Лоу45 41111 декабря 1971Сток СитиВ1:1Лоу33 87518 декабря 1971Ипсвич ТаунВ0:029 21327 декабря 1971Ковентри СитиД2:2Джеймс, Лоу52 0351 января 1972Вест Хэм ЮнайтедВ0:341 9908 января 1972Вулверхэмптон УондерерсД1:3Макилрой47 62622 января 1972ЧелсиД0:155 92729 января 1972Вест Бромвич АльбионВ1:2Кидд46 99212 февраля 1972Ньюкасл ЮнайтедД0:244 98319 февраля 1972Лидс ЮнайтедВ1:5Бернс45 3994 марта 1972Тоттенхэм ХотспурВ0:254 8148 марта 1972ЭвертонД0:038 41511 марта 1972Хаддерсфилд ТаунД2:0Бест, Стори-Мур53 58125 марта 1972Кристал ПэласД4:0Чарльтон, Гоулинг, Лоу, Стори-Мур41 5501 апреля 1972Ковентри СитиВ3:2Бест, Чарльтон, Стори-Мур37 8703 апреля 1972ЛиверпульД0:354 0004 апреля 1972Шеффилд ЮнайтедВ1:1Сэдлер45 0458 апреля 1972Лестер СитиВ0:235 64912 апреля 1972Манчестер СитиД1:3Бакен56 36215 апреля 1972СаутгемптонД3:2Бест, Кидд, Стори-Мур38 43722 апреля 1972Ноттингем ФорестВ0:035 06325 апреля 1972АрсеналВ0:349 12529 апреля 1972Сток СитиД3:0Бест, Чарльтон, Стори-Мур34 959
Итоговая турнирная таблица Клуб7Челси4218121258491,184488Манчестер Юнайтед4219101369611,1314894218111365571,14047
Кубок Англии ДатаРаундСоперник / СчётАвторы голов за «Юнайтед»Зрители 15 января 1972Раунд 3СаутгемптонВ1:1Чарльтон30 19019 января 1972Раунд 3. ПереигровкаСаутгемптонД4:1Бест (2), Сэдлер, Астон50 9665 февраля 1972Раунд 4Престон Норт ЭндВ2:0Гоулинг (2)27 02526 февраля 1972Раунд 5МидлсброД0:053 85029 февраля 1972Раунд 5. ПереигровкаМидлсброВ3:0Морган, Бест, Чарльтон39 68318 марта 1972Раунд 6Сток СитиД1:1Бест54 22622 марта 1972Раунд 6. ПереигровкаСток СитиВ1:2Бест49 192
Кубок Футбольной лиги ДатаРаундСоперник / СчётАвторы голов за «Юнайтед»Зрители 7 сентября 1971Раунд 2Ипсвич ТаунВ3:1Морган, Бест (2)28 1436 октября 1971Раунд 3БернлиД1:1Чарльтон44 60018 октября 1971Раунд 3. ПереигровкаБернлиВ1:0Чарльтон27 51127 октября 1971Раунд 4Сток СитиД1:1Гоулинг47 0628 ноября 1971Раунд 4. ПереигровкаСток СитиВ0:040 80515 ноября 1971Раунд 4. Вторая переигровкаСток СитиВ1:2Бест42 249
Статистика игроков Поз.ИмяЛигаКубок АнглииКубок лигиИтогоИгрыГолыИгрыГолыИгрыГолыИгрыГолы Вр Джон Коннотон3−600003−6Вр Алекс Степни39−557−56−552−65Защ Мартин Бакен1312000151Защ Фрэнсис Бернс15+21503023+21Защ Тони Данн3404030410Защ Пол Эдвардс40200060Защ Стив Джеймс3715060481Защ Томми О’Нил3707060500Защ Дэвид Сэдлер3716160492Защ Тони Янг5+2000005+20ПЗ Джон Астон-младший2+700+112+204+101ПЗ Джордж Бест401875635326ПЗ Бобби Чарльтон40872625312ПЗ Джон Фицпатрик10000010ПЗ Сэмми Макилрой8+841+202011+104ПЗ Вилли Морган3517161483ПЗ Карло Сартори0+2000101+20Нап Алан Гоулинг35+266+126147+39Нап Брайан Кидд341040504310Нап Денис Лоу32+113702041+113Нап Иан Стори-Мур1150000115 В графе «Игры» указаны выходы в стартовом составе, после знака + указаны выходы на замену. В графе «Голы» после знака − указаны пропущенные мячи (для вратарей).Матч Кубка Уотни в статистику не включён.
Примечания
Ссылки Сезон 1971/72 на сайте StretfordEnd.co.uk
1971/1972 Манчестер Юнайтед