«Генералы Первой мировой войны» () — картина американского художника Джона Сингера Сарджента, написанная им в 1922 году.
В 1918 году Сарджент получил заказ на создание картины от южноафриканского финансиста Абрахама Бейли, стремившегося сохранить память о британских полководцах времён Первой мировой войны. Ранее Бейли заказал ещё две картины на схожую тему, но с разными героями, которыми стали морские офицеры и государственные деятели. После долгих уговоров, в том числе при участии попечителей Национальной портретной галереи в Лондоне, куда Бейли заранее решил пожертвовать картины, Сарджент всё-таки решил взяться за огромных размеров полотно, на котором должны были быть изображены 22 генерала Британской империи. Сарджент писал картину долгих четыре года, работа над ней шла трудно, и, как признавался сам художник, «генералы маячат у меня перед глазами, как кошмар». Наконец, в 1922 году работа подошла к концу, и огромное полотно горизонтального формата было выставлено в Королевской академии. Картина была сдержанно оценена критиками, во многом из-за холодности персонажей и невыразительности композиции. В настоящее время картина находится в коллекции Национальной портретной галереи.
Первоначальное название — «Некоторые генералы Великой войны» ().
Контекст
Джон Сингер Сарджент (1856—1925) родился во Флоренции в семье экспатриантов из США. Его детство прошло в постоянных путешествиях по Европе, во время которых Сарджент побывал в Италии, Франции, Швейцарии и Германии. Получив преимущественно домашнее образование, в 1874 году Сарджент завершил учёбу в парижской студии французского живописца Каролюс-Дюрана, где изучал работы Халса, Рембрандта, ван Дейка и Рейнольдса. В 1876 году Сарджент посетил Америку, а в следующем году выставил свою первую картину на Парижском салоне. После путешествий по Испании и Марокко в 1879—1880 годах он в 1884 году поселился в Париже, а затем переехал в Лондон. Хотя Сарджент пользовался большим успехом в качестве умелого портретиста, впоследствии он отказался от всех излишних заказов, сосредоточившись главным образом на пейзажах и акварелях, а также исполнении настенных росписей в публичной библиотеке и Музее изящных искусств Бостона. Сарджент постоянно выставлялся в Королевской академии, ассоциированным членом которой стал в 1894 году, а полноправным — в 1897 году. Будучи космополитом и бонвиваном, Сарджент жил сразу на несколько стран и при этом ценил своё американское гражданство, однажды даже отказавшись от рыцарства, чтобы его не терять. Общаясь с представителями социального и политического бомонда Америки и Европы, Сарджент писал довольно лестные портреты американских президентов, британских премьер-министров, предпринимателей, актрис и арт-дилеров, «аристократов позолоченного века» и членов их семей, безграничный оптимизм которых вскоре был сметён Первой мировой войной.
История В декабре 1918 года к Сардженту обратился южноафриканский финансист сэр Абрахам Бейли, 1-й баронет Бейли, пожелавший заказать у него картину, на которой была бы увековечена память генералов, командовавших подразделениями имперских и британских вооружённых сил во время недавно окончившейся войны. Параллельно Бейли заказал ещё две другие памятные картины — «Государственные деятели Первой мировой войны» у Джеймса Гатри и «Морские офицеры Первой мировой войны» у Артура Стокдейла Коупа. Сарджент, ранее отошедший от портретной живописи, поначалу отклонил предложение Бейли, даже несмотря на просьбы попечителей Национальной портретной галереи в Лондоне. Так, председатель Попечительского совета в письме к художнику от 17 декабря 1918 года отмечал:
В качестве подарка нации и Национальной портретной галерее было сделано предложение о написании картин с тремя группами самых выдающихся флотоводцев, полководцев и государственных деятелей империи в память об их службе во время Великой войны. Это предложение Попечительского совета можно рассматривать как самое важное из когда-либо сделанных и одобренных галереей, отступившей от своего твёрдого правила, заключающегося в отказе от принятия портретов здравствующих знаменитостей. Жертвователь пожелал пригласить трёх разных художников для написания этих групп и оставил выбор кандидатур на волю наших попечителей. По единодушному мнению наших коллег, попечителей, ни один художник не может в достаточной степени в одиночку реализовать такой проект, и мы от их имени просим узнать, дадите ли Вы своё согласие, несмотря на Ваше хорошо известное нежелание в дальнейшем заниматься портретной живописью, пересмотреть своё решение по данному вопросу и тем самым оказать службу нации, приняв их предложение о написании одной из этих групп. Предполагается, что каждая из военно-морской и военной групп должна включать в себя около двадцати, а группа государственных деятелей — около пятнадцати фигур, изображаемых без головного убора, в связи с чем в полной мере могут быть отображены их характерные черты.
Спустя несколько дней Сарджент направил Диллону ответное письмо, в котором говорилось: «К величайшему сожалению […] из-за текущих обстоятельств я не вправе принять заказ такой большой важности и срочности». Этими «обстоятельствами» были заказы на росписи для здания Музея изящных искусств в Бостоне, для исполнения которых требовалось провести ближайшие два-три года за границей. 30 декабря лорд Диллон послал новое письмо Сардженту, в котором подчеркнул историческую важность групповых портретов и призвал его пересмотреть своё решение, уверяя: «Попечители вполне готовы предоставить вам абсолютную свободу творчества и выбора, не стеснённую никакими условиями». После этого в данную ситуацию вмешался близкий друг и биограф самого Сарджента — , который в письмах к директору галереи и лорду Диллону выразил убеждение в том, что художник действительно может принять заказ. Чартерис предположил, что если Сарджента освободить от временных ограничений и помочь ему организовать позирование героев будущей картины, а также предложить ему не менее 5000 фунтов стерлингов, то можно достичь удовлетворяющего все стороны соглашения. В январе 1919 года Сарджент поддался давлению и уступил, сообщив в письме лорду Диллону о принятии заказа, а в переписке с Чартерисом отметил: «Да, я написал лорду Диллону и сказал, что если попечители обратятся ко мне снова, оставив мне свободу выбора времени, я с радостью напишу армейскую группу — „с радостью“, если выражаться вежливо».
Список офицеров, которых нужно было изобразить на картине, был составлен Чартерисом вместе с попечителем галереи , после чего одобрен баронетом Бейли. Первоначальный список включал 25 человек, но Бейли исключил из него троих. Тремя вычеркнутыми из списка стали генерал Ян Гамильтон, обвинённый в провале Галлиполийской кампании, а также и Хью Тренчард. Одновременно Бейли добавил имя сэра . На более позднем этапе из кандидатур на включение их портретов в картину были исключены имена сэра Хьюберта Гофа и сэра Чарльза Монро. В результате в окончательном списке оказалось 22 военачальника.
В перечень по неизвестным причинам не были вписаны такие видные военачальники, как Гораций Смит-Дорриен, , , , , Перси Лейк и Чарльз Таунсенд; сотрудники штабов — , , , , Рональд Чарльз Максвелл и ; начальники Имперского генерального штаба — , и Арчибальд Мюррей; начальники армейских штабов — Чарльз Харингтон, Арчибальд Монтгомери-Массингберд, и Герберт Лоуренс; офицеры Королевского лётного корпуса — и ; а также из Королевского танкового корпуса.
Сарджент бросился выполнять заказ с присущей ему энергией. Через Милнера он связался с натурщиками и смог начать предварительную работу над картиной, которую прервал в мае 1919 года по причине возвращения в Америку для написания фресок. В марте 1920 года Сарджент закончил работу над такой же огромной по размерам картиной под названием «Отравленные газами» (ныне в коллекции Имперского военного музея), за материалом для которой ещё в 1918 году специально ездил на Западный фронт. Впоследствии, возможно, Сарджент рассматривал данный ему заказ на написание «генералов» как муторную обязанность, сообщая в письме к Чартерису от 12 мая 1920 года: «Генералы маячат у меня перед глазами, как кошмар… Я проклинаю Бога и человека за то, что слабовольно пообещал их написать, поскольку у меня нет никаких идей и я предвижу ужасный провал». После возвращения в Англию в июле 1920 года Сарджент начал основательную работу над картиной. В августе того года он в своём письме Милнеру запросил окончательный список натурщиков и информацию о их текущем военном звании, чтобы избежать каких-либо ошибок. Позже, в письме Милнеру от 8 сентября 1920 года, Сарджент информировал: «Мне позировали уже четыре генерала, и ещё несколько обязались прийти. Перед отъездом в прошлом году меня посетили генерал Монаш и генерал Смэтс». БидвудБотаБингРоулисон IРоулисон IIРоулисон IIIХорнУилсонХейгФренчАлленби IАлленби IIЛамберт IЛамберт IIДобелл IДобелл IIНеизвестный Сарджент, видимо, наслаждался написанием отдельных эскизов, но был обеспокоен перспективой объединения генералов в цельную группу, выразив свои мысли об этом в письме к миссис Гарднер в сентябре 1920 года — «мои генералы начинают сходиться, и я делаю наброски и эскизы каждого по отдельности. Каждый из них интересен сам по себе, но ». Такую же озабоченность он выражал и по поводу композиции картины в письме к Гатри:
Я вернулся пару месяцев назад и благодаря господину Милнеру отловил некоторое количество генералов, и написание каждого из них по отдельности я нахожу очень интересным, а огромное разнообразие типов, кажется, обещает некоторый интерес. Но я всё ещё просто собираю материал и пока не выработал никакого плана картины в целом. Мне мешает работать мысль о том, что они никогда не могли собраться в каком-то одном конкретном месте — поэтому я неспособен придумать интересный фон и вынужден изображать их всех стоящими в пустоте.
1919—1921 годы оказались для Сарджента периодом напряжённой работы над эскизами маслом, хотя достаточно трудно установить детальную хронологию отдельных визитов генералов к художнику. К этому времени можно также отнести карандашные зарисовки многих фигур со сделанными Сарджентом заметками, в которых он намечал возможные будущие позы натурщиков. Большинство эскизов маслом сохранились в различных коллекциях, а 17 рисунков хранятся в Национальной портретной галерее. БидвудСмэтсРоулисонХорнМилнУилсонХейгФренчДобелл С января по октябрь 1921 года Сарджент снова находился в Америке и после возвращения в Лондон предпринял попытку закончить полотно, однако ему помешала зима с постоянными туманами и нехваткой дневного света — «эти тёмные дни замедлили работу над картиной». Кроме того, перед Сарджентом встала ещё одна проблема: он не успел зарисовать некоторых генералов вживую. Чтобы добиться сходства изображаемой на картине фигуры с сэром , заболевшим гриппом и готовившимся к отплытию в Новую Зеландию в дни, когда их встреча стала возможной, Сардженту пришлось пользоваться его фотографиями в газетах. Именно по этой причине Сарджент изобразил Рассела позади других генералов, что и объяснил ему в личном письме. Другой герой картины, генерал Фредерик Мод, выпив заражённого молока, скончался от холеры в Багдаде, а Луис Бота заболел испанкой и умер от инфаркта в Претории. До конца неизвестно, какими материалами пользовался Сарджент при написании лица Мода, однако посмертный портрет Боты им был выполнен на основе эскизов работы Гатри. По этому поводу Сарджент писал Милнеру: «Эван Чартерис дал мне фотографию написанной Гатри головы Боты, которая очень хороша… Поворот головы и освещение полностью отличаются от моих — но я надеюсь что-то с этим сделать». Наконец, в 1922 году Сарджент закончил работу над гигантской картиной горизонтального формата. Изначально она называлась «», но потом название было изменено на «».
Композиция