Шахматная партия ведётся между двумя соперниками на шахматной доске путём передвижения шахматных фигур. Соперником (игроком, партнёром и т. п.) в шахматной партии может быть один человек, коллектив из нескольких человек или компьютер.

Шахматная доска и её расположение Шахматная доска представляет собой квадрат, разделённый на 64 клетки одинакового размера (поля), попеременно светлые (белые поля) и тёмные (чёрные поля) по вертикали и горизонтали.

Шахматная доска располагается между игроками таким образом, чтобы ближнее угловое поле справа от каждого шахматиста было белым.

Ряд из 8 полей, идущий от края доски, ближайшего к одному игроку, к краю доски, ближайшего ко второму игроку, называется вертикалью. Вертикали обозначаются латинскими буквами от a до h слева направо (если смотреть на доску со стороны белых).

Ряд из 8 полей, идущий от одного края шахматной доски к другому под прямым углом к вертикалям, называется горизонталью. Горизонтали обозначаются номерами от 1 до 8, начиная со стороны белых.

Ряд полей одинакового цвета, касающихся друг друга углами, называется диагональю. Диагональ, которая проходит из одного угла доски к другому, называется «большой диагональю».

Каждое поле именуется сочетанием обозначений вертикали и горизонтали, на пересечении которых оно находится, например, c3, d4, h8.

Ведение партии Оба партнёра должны играть по очереди, делая каждый раз один ход. Игрок, который имеет белые фигуры, начинает партию. Ход белых вместе с последующим ходом чёрных считается одним ходом. Кому из партнёров играть белыми, решает в товарищеской партии жребий или договорённость игроков, а в соревнованиях — регламент их проведения.

Фигуры и их расположение

Перед началом игры каждый игрок имеет в распоряжении 16 фигур. Белые фигуры располагаются на 1 и 2 горизонталях, а черные на 7 и 8.

8 пешек размещаются на горизонталях 2 (белые) и 7 (чёрные).

Все прочие фигуры размещаются на горизонталях 1 (белые) и 8 (чёрные):

2 ладьи (занимают места на вертикалях a и h); 2 коня (занимают места на вертикалях b и g); 2 слона (занимают места на вертикалях c и f); ферзь (занимает место на вертикали d, при этом цвет клетки совпадает с цветом ферзя); король (занимает место на вертикали e).

Существует вариант шахмат под названием Шахматы-960 (шахматы Фишера). В них начальная расстановка фигур случайна и обычно сильно отличается от классических шахмат, хотя может оказаться и идентичной.

Общее понятие хода За исключением рокировки, ходом называется передвижение одной фигуры с одного поля на другое — свободное либо занятое фигурой соперника. Ход на поле, занятое своей фигурой, невозможен. Ходы в шахматах выполняются соперниками по очереди.

Ни одна из фигур, за исключением ладьи во время рокировки и коня, не может пересекать поле, занятое другой фигурой (перепрыгивать другие фигуры).

Если фигура перемещается на поле, занятое фигурой противника, то фигура противника должна быть снята с доски игроком, который сделал ход. Такой ход называется взятием. Все фигуры, за исключением пешки, ходы со взятием делают по тем же правилам, что и без него. Единственной фигурой, которая не может быть взята и снята с доски, является король.

Ходы фигур Король — за исключением рокировки, передвигается со своего поля на одно из свободных смежных полей, которое не находится под ударом фигур соперника. Рокировка выполняется следующим образом: король перемещается со своего стартового поля на две клетки по горизонтали, а соответствующая ладья после этого устанавливается на поле, которое пересёк король; таким образом, король оказывается за ладьёй, с которой он сделал рокировку. Рокировка окончательно невозможна, если король во время партии уже двигался. Также рокировка невозможна с ладьёй, которая уже двигалась. Рокировка временно невозможна, если поле, на котором находится король, или поле, которое он должен пересечь или занять, находится под ударом фигуры соперника. Также рокировка невозможна, если на горизонтали между королём и соответствующей ладьёй есть другая фигура — собственная или фигура соперника. Рокировка считается ходом короля, а не ладьи, поэтому при её выполнении сначала следует переместить короля, а затем ладью. Ферзь — ходит на любое расстояние по вертикали, горизонтали и диагоналям, на которых он находится. Ладья — ходит на любое расстояние по вертикали и горизонтали, на которых она находится. Слон — ходит на любое расстояние по диагоналям, на которых он находится. Слон, таким образом, в течение всей партии перемещается по клеткам только одного цвета, поэтому каждый слон может быть белопольным или чернопольным. Конь  — может пойти на одно из полей, ближайших к тому, на котором он стоит, но не на той же самой горизонтали, вертикали или диагонали. Для простоты ход коня описывается буквой Г (кириллица) или L (латиница). Конь может пересекать поля, занятые другими фигурами. Пешка — передвигается на одно поле только вперёд, за исключением хода из начальной позиции и взятия. Со стартовой позиции пешка может пойти как на одно, так и на два поля вперёд. Взять пешка может фигуру противника, находящуюся перед ней по диагонали на соседней вертикали. Если пешка делает свой первый ход сразу на две клетки и после хода оказывается в одной горизонтали рядом с пешкой соперника (то есть пересекает поле, находящееся под ударом этой пешки соперника), то она может быть взята этой пешкой; тогда последняя переходит на поле, через которое перешла сбитая пешка. Это взятие называется «взятие на проходе». Оно может быть осуществлено только сразу после того, как соперник сделал ход пешкой на два поля. Любая пешка, достигающая крайней горизонтали (горизонталь 8 для белых и горизонталь 1 для чёрных), должна быть тем же ходом заменена по выбору игрока на ферзя, ладью, слона или коня того же цвета, что и пешка, при этом не имеет значения, сколько таких фигур уже есть на доске.

Шах, мат и пат Шах королю имеет место, когда поле, которое он занимает, оказалось под ударом фигуры противника (в том числе и тогда, когда эта фигура не может сделать ход, чтобы не подставить своего короля под шах). Ходы, в результате которых король делающего ход игрока оказывается под шахом, запрещены. Шах королю должен быть устранён следующим ходом. Шах можно устранить одним из следующих способов: отойти королём на поле, которое не находится под ударом фигур соперника; взять фигуру, которая угрожает королю. прикрыть короля, поставив другую свою фигуру под удар на поле, находящееся между королём и фигурой, которая его атакует. Второй и третий способ защиты невозможны, если объявлен двойной шах. Третий способ невозможен, если короля атакует конь, а также если атакующая фигура находится на смежном с королём поле.

Если шах невозможно устранить следующим ходом, то объявляется мат, и игрок, который поставил мат, объявляется победителем партии.

Если у игрока нет ни одного возможного хода, и при этом его король не находится под шахом, то такая ситуация называется пат, и партия завершается вничью.

Осуществление хода Каждый ход следует осуществлять только одной рукой.

Ход считается сделанным и не может быть изменён (если он соответствует правилам): при передвижении фигуры на свободное поле — когда рука игрока отпустила фигуру; при взятии — когда взятую фигуру сняли с доски и когда игрок, поставив на новое место свою фигуру, отпустил её; при рокировке — когда рука игрока отпустила ладью, ставшую на поле, которое король пересёкЕсли игрок выпустил из своей руки короля, переместив его на два поля, ход ещё не считается законченным, но нет больше права делать другой ход, кроме рокировки в данную сторону, если она возможна. Если рокировка в данную сторону невозможна, игрок должен сделать другой ход королем (в том числе рокировку в другую сторону). Если у короля нет возможных ходов, игрок может сделать любой ход.; при превращении пешки — когда пешка снята с доски, и игрок отнял руку от новой фигуры, поставленной на поле превращенияСтавить пешку на поле превращения необязательно, допускается сразу снять её с доски. Если игрок отнял руку от пешки, достигшей поля превращения, то ход ещё не закончен, но нет больше права пойти пешкой на другое поле. Если новая фигура коснулась поля превращения, то больше нет права выбрать для превращения другую фигуру..

Если игрок сделал противоречащий правилам (невозможный) ход, он обязан сделать вместо него возможный ход (с учётом правила о прикосновении к фигурам, см. следующий раздел). Как невозможный ход рассматриваются также перемещение пешки на последнюю горизонталь без превращения, переключение часов без совершения хода, использование двух рук для совершения одного хода (например, при взятии, рокировке или превращении пешки). Невозможный ход считается завершённым, когда игрок переключает после него часы. За первый завершённый невозможный ход в партии сопернику совершившего его игрока добавляется 2 минуты, а за второй — нарушителю засчитывается поражение (в случае, если его соперник не мог бы поставить мат никакой последовательностью ходов, партия завершается вничью)Правила игры в шахматы ФИДЕ, действующие с 1.1.2023, пп. 7.5.1 — 7.5.5.

Прикосновение к фигуре Игрок при своём ходе может поправить расположение одной или нескольких фигур на их полях, предупредив заблаговременно соперника об этом.

В противном случае (за исключением явно случайных касаний), если игрок прикоснётся: к одной или нескольким своим фигурам — он должен пойти первой фигурой, к которой прикоснулся и которой можно пойти; сначала к своему королю, а затем к своей ладье — он должен сделать рокировку с этой ладьёй, если такая рокировка возможна; сначала к своей ладье, а затем к своему королю — он не имеет права на рокировку с этой ладьёй, вместо этого он должен сделать ход этой ладьёй, если он возможен; к одной или нескольким фигурам соперника — он должен взять первую фигуру, к которой прикоснулся и которую можно взять; к одной или нескольким из своих фигур и к одной или нескольким из фигур противника — он должен взять тронутую фигуру противника (по возможности, первую) своей тронутой фигурой (по возможности, первой); или, если взятие невозможно, пойти своей тронутой фигурой (по возможности, первой); или, если и это невозможно, взять тронутую фигуру противника (по возможности, первую) любой другой фигурой.

При невозможности выполнения ни одного из этих условий, игрок может сделать любой ход.

Выигрыш партии Партия считается выигранной шахматистом, который дал мат королю соперника. Партия считается выигранной тем из партнёров, противник которого признал себя побеждённым (сдался). Партия считается выигранной, если у одного из шахматистов закончилось время на ходы, отведённое регламентом партии, и у его соперника при этом есть возможность поставить мат при условии наименее компетентной игры соперника. Шахматист, у которого закончилось время в этом случае, признаётся побеждённым, иначе присуждается ничья. Партия считается выигранной, если один из шахматистов сделал два невозможных хода, и у его соперника при этом есть возможность поставить мат при условии наименее компетентной игры соперника. Шахматист, который сделал два невозможных хода в этом случае, признаётся побеждённым, иначе присуждается ничья. Партия считается выигранной шахматистом, если его соперник нарушил некоторые правила игры. Например, при откладывании партии не записал секретного хода (умышленно или по забывчивости) или записал либо невозможный ход, либо ход, который может быть понят неоднозначно. Также игрок проигрывает, если он отказывается продолжать партию, не признав себя побеждённым и не сообщив арбитру об этом.