Западная Виргиния — штат в южном регионе США. История современной территории Западной Виргинии насчитывает около 14 000 лет и начинается с расселения племён коренных народов Америки в долинах рек Огайо и Канова. В XVII веке на территории появились первые европейские поселенцы. Территория Западной Виргинии сначала входила в состав колонии Виргиния, а затем — штата Виргиния. Во время Гражданской войны США жители горной части Виргинии предпочли поддержать Союз США. В 1861 году начался процесс отделения Западной Виргинии от Виргинии. В апреле 1862 года была принята , а 20 июня 1863 года Западная Виргиния официально вошла в состав США, став 35-м по счету штатом.
После получения статуса штата экономическое развитие Западной Виргинии было основано на добывающих отраслях промышленности, в первую очередь угля, нефти, природного газа и лесных ресурсов. Первая мировая война послужила новым стимулом для промышленности, особенно химического производства. К середине XX века механизация, внешняя конкуренция и глобальная экономика привели к изменениям в промышленности Западной Виргинии. Многие традиционные отрасли промышленности пришли в упадок, появилась безработица. Население штата начало уменьшаться: многие жители уезжали в поисках работы. С 1980-х годов уменьшение количества рабочих мест в угольной промышленности начало компенсироваться появлением вакансий в образовательном, телекоммуникационном и высокопрофессиональном секторах. Правительство штата предпринимало усилия для перепрофилирования экономики штата.
Доколумбовый период
Археологические находки свидетельствуют, что палеоиндейцы проживали на территории современного штата Западная Виргиния за 10 тысяч лет до прибытия первых европейских поселенцев. Люди кловис, а затем фолсом проживали на высокогорных равнинах к востоку от Скалистых гор. Они охотились на крупных животных, таких как мастодонты, мамонты, овцебыки и карибу. Наконечники копий культуры Кловис были найдены в долинах рек Огайо, Канова и Потомак, наибольшее количество — вблизи городов Сент-Мерис и Паркерсберг. Древние индейцы проживали в этом регионе в интервале от 7000 до 1000 до н. э. С потеплением крупные животные вымерли, основным источниками пропитания стали собирательство, охота на мелких животных, рыбалка. При раскопках в Сент-Олбансе в 1960-х годах были обнаружены свидетельства пребывания здесь индейцев около 7000 лет до н. э..
Вудлендский период продолжался с X века до н. э. до XVIII века н. э. и включал Аденскую, Хоупвеллскую и Миссисипскую традиции. Вудлендские индейцы выращивали подсолнечник, горчак, кукурузу, бобовые, освоили гончарное ремесло, проводили ритуальные захоронения. Во время вудлендского периода культура Адена была распространена в долине реки Огайо между Луисвиллом и Питтсбургом. Наиболее многочисленными артефактами этой культуры в Западной Виргинии являются курганы. Самое крупное захоронение, , находится в Маундсвилле. В округе Тайлер были найдены земляные насыпи в форме кругов и стен. В первой половине I тысячелетия н. э. в долине реки Канова доминировала культура Армстронг, являющаяся частью хоупвеллской традиции. Находки около Сент-Олбанса и Саут-Чарлстона предполагают, что люди хоупвеллской традиции мигрировали на территорию нынешнего штата и смешались с населением культуры Адена. Во второй половине I тысячелетия н. э. появилась культура Бак-Гарден. К ней относятся многие курганы центральной Западной Виргинии. На севере штата в тот же период преобладала культура Уотсон-Фарм.
Миссисипская культура зародилась около нынешнего Сент-Луиса около 800—900 годов. Она распространилась на восток и доминировала в восточной Америке до прибытия европейских поселенцев. В Западной Виргинии представители этой культуры проживали в долинах рек Канова и Огайо. В позднем миссисипском периоде культура Форта-Эйншента заменила культуру Бак-Гардена и смешалась с миссисипской и вудлендской. Индейцы обычно проживали в деревнях овальной формы с населением в несколько сотен человек. Со временем поселения стали крупнее — до 1000—1500 человек. была распространена в северной части штата и в западной Пенсильвании, она была похожа на культуру Форта-Эйншента, но деревни Мононгахила были меньшими по размеру.
Европейская колонизация
Хотя на территории Западной Виргинии проживало множество индейских племён до европейской колонизации, первые европейские поселенцы и исследователи практически не сталкивались с коренным населением. По одной из версий к XVII веку индейцы объединились в племена, среди которых наиболее значительными в восточной Америке были ирокезы и чероки. Они заявили права на территорию Западной Виргинии, и, вероятно, заставили племена шауни, делаваров и минго покинуть штат. По другой версии, поселения индейцев пострадали от эпидемий и тяжёлых условий для сельского хозяйства. В поселениях Мононгахила и Форт-Эйншент были найдены стеклянные бусы, латунные котелки и железные предметы, что свидетельствует о торговле индейцев с европейцами.
В 1606 году король Англии Яков I закрепил за Виргинской компанией право на колонизацию земель, которые включали современные штаты Виргиния, Западная Виргиния, Кентукки, части Северной Каролины, Делавэра, Пенсильвании и Нью-Йорка. Первые поселенцы прибыли в Джеймстаун в 1607 году и основали колонию Виргиния. После индейских войн в 1622 и 1644 годах поселенцы начали строить форты в своих городах. В Виргинии они находились на реках Джеймс, Памунки, Чикахомини и Аппоматтокс. Эти защищённые поселения стали центрами торговли пушниной.
В 1669—1673 годах первопоселенцы провели исследования новых территорий, в том числе были описаны Скалистые горы. В 1671 году из Форта Генри была направлена экспедиция на запад по реке, которую поселенцы назвали Вудс (в честь Абрахама Вуда, основателя форта; ныне Нью-Ривер). Экспедиция достигла Питерс-Фолл, который сейчас находится вблизи границы штатов Виргиния и Западная Виргиния. На основании сделанных в походе открытий Англия заявила права на всю долину реки Огайо. Франция со своей стороны заявила, что их исследователь Ла Саль прибыл на берега Огайо в 1669 году, что даёт им право также претендовать на долину реки. Французы построили несколько фортов на реке.
В 1753 году английский губернатор Виргинии Роберт Динвидди, решив остановить распространение Франции, отправил 21-летнего Джорджа Вашингтона в форт Ле-Бёф около озера Эри передать французам требование вывести свои войска. По совету Вашингтона губернатор решил построить форт на слиянии притоков Огайо Аллегейни и Мононгахила, где ныне расположен город Питтсбург. Англичане начали строить форт, но в апреле 1754 года недостроенный форт был захвачен французами, которые построили на том же месте свои укрепления под названием форт Дюкен. По просьбе губернатора Динвидди для захвата форта была отправлена экспедиция Брэддока. В ходе битвы при Мононгахиле войска Брэддока потерпели поражение. Коренное население поддерживало французов в этой войне. Индейцы разрушили английское поселение на Гринбрайере и совершили несколько нападений на поселенцев на Потомаке. В 1758 году генерал Джон Форбс изгнал французов и разрушил форт Дюкен. В том же году было начато строительство форта, получившего название форт Питт. К 1759 году англичане контролировали все основные позиции в Северной Америке. В 1763 году был заключён Парижский мирный договор, по которому Франция уступила долину Огайо и всю свою территорию на восточном берегу Миссисипи Англии.
В 1763 году Понтиак возглавил восстание индейских племён против английских колонизаторов. В 1763 году были повторно разрушены поселения на Гринбрайере, пострадали поселения в долине Мононгахилы. Для того чтобы стабилизировать отношения с индейцами путём регламентации торговли мехами, колонизации и покупки земель на западной границе Британское правительство приняло Королевскую декларацию 1763 года, которая запретила захват территорий к западу от гор Аллегейни, что привело к миру. Начиная с 1769 года, пионеры начали активно заселять долины рек Огайо, Мононгахила, Гринбрайер и Канова. Декларация не учитывала интересы племён шауни, делаваров и минго, что привело к новым столкновениям и к войне Данмора. 10 октября 1774 года произошло сражение при Пойнт-Плезанте, в котором виргинское ополчение под командованием победило индейцев шауни и минго, возглавляемых . Это привело к заключению мирного договора, по которому индейцы не могли претендовать на земли к югу от реки Огайо.
Местонахождение первого европейского поселения в Западной Виргинии не определено. Возможно, около современного Шефердстауна находилось поселение «Потомоке» около 1717 года. Наиболее известной версией является предположение, что валлиец Морган Морган основал первое поселение около Банкер-Хилла, округ Беркли в 1731 году. Хотя согласно современным исследованиям известно, что на момент прибытия Моргана Моргана поселенцы уже проживали в Западной Виргинии. До 1730-х годов территории были мало населены из-за труднодоступности — поселенцы к западу от голубого хребта были практически отрезаны от остальных европейских поселений. Для увеличения миграции на запад Виргиния изменила своё земельное законодательство и предложила землю распространителям, каждый из которых мог получить по 4 км² на каждого нового поселенца к западу от хребта. Многие из спекулянтов запросили гранты на 40-400 км². В 1719 году Томас, 6-й лорд Ферфакс из Камерона, получил право собственности на огромную территорию, соответствующую современным округам Джефферсон, Беркли, Морган, Хэмпшир, Харди и Минерал и части Грант и Такер. После начала активной миграции в 1730-х годах лорд Ферфакс попросил правительство не предоставлять его земли другим поселенцам. Вопрос оставался не решённым до компромисса 1745 года, который подтвердил права лорда, однако он признал права землевладельцев уже получивших участки на его землях.
Территории Западной Виргинии предполагалось включить в четырнадцатую колонию Вандалия. В 1769 году направился в Лондон, чтобы утвердить заявку. Хотя ему удалось завоевать голоса нескольких влиятельных членов кабинета, и в 1772 году комитет плантационных дел утвердил грант на создание колонии компанией Гранд-Огайо, Вандалия никогда не смогла стать настоящей колонией. Противоречия по поводу границ колонии, противодействие со стороны других членов кабинета и торговых групп и разразившаяся война за независимость США помешали развитию колонии. В начале войны появилось предложение об организации 14-го штата , однако оно было отклонено Конгрессом.
Жители территории Западной Виргинии участвовали практически во всех сражениях Войны за независимость США, также снабжали войска вооружением, одеждой и едой. Часть населения пыталась остаться нейтральной к конфликту, однако многие военные, участвовавшие в войнах с индейцами, вступили в континентальную армию, среди поддержавших британцев оказались лоялисты. Крупных битв на заподновиргинской территории не было, для местного населения война стала продолжением войны Данмора с индейцами, так как коренное население территории поддержало британцев. В 1777 году индейцы нарушили перемирие и атаковали в Уилинге. В 1778 году были совершены нападения на форт Рэндольф в Пойнт-Плезант и форт Доннели в округе Гринбрайер. Индейские рейды продолжались даже после британского поражения при Йорктауне 1781 года. Последнее значительное сражение на территории Западной Виргинии, связанное с революционной войной, произошло в 1782 году, когда около 200 индейцев осадили форт Генри.
В составе американского государства 25 июня 1788 года был создан штат Виргиния со столицей в Ричмонде, территория Западной Виргинии входила в его состав. Из 170 делегатов 16 представителей были из западных территорий. Новое правительство Вашингтона сосредоточилось на расширении границ на восток и сражениях с индейцами. В 1794 году генерал Энтони Уэйн провёл решающее сражение в Северо-западной индейской войне — битву у поваленных деревьев. После его победы и заключения Гринвиллского договора, индейцы потеряли большую часть долины Огайо.