Да́тская Вест-И́ндия () — колония Дании в архипелаге Малых Антильских островов, в которую входили острова Санта-Крус, Сент-Джон, Сент-Томас и некоторое число близлежащих островов.
Колония была основана датской вест-индской компанией в 1672 году. В 1755 году компания была национализирована. На острова завозили рабов из Африки для работы на плантациях, но в 1792 году датское правительство запретило работорговлю, а в 1848 году рабство было отменено. Во второй половине XIX века началось обсуждение вопроса о продаже островов Соединённым Штатам Америки, но сделке помешала начавшаяся в Штатах гражданская война. После начала Первой мировой войны возникла угроза оккупации островов Германией. В 1917 году острова были проданы США за 25 миллионов долларов. В составе США Датская Вест-Индия получила название Американские Виргинские острова.
География
Острова, составлявшие Датскую Вест-Индию, располагаются в 60 километрах восточнее Пуэрто-Рико. В состав колонии входило всего около 68 островов, бо́льшая часть из которых необитаема и сейчас. С севера они омываются Атлантическим океаном, с юга — Карибским морем, и находятся у жёлоба Пуэрто-Рико.
Самым большим островом архипелага является Санта-Крус, площадью 212 км². На нём в 1754—1871 годах находилась столица колонии — Кристианстед. Вторым по площади островом является Сент-Томас (80 км²), ставший первым островом в Вест-Индии, на котором основали поселение датчане. На нём же в 1672—1754 и 1871—1917 годах располагалась столица колонии — Шарлотта-Амалия. Третье место по площади занимает остров Сент-Джон (49 км²), а четвёртое — (около 2 км²). Общая же площадь Датской Вест-Индии составляла 352 км².
Острова холмистые, сложены в основном известняками, имеются выходы древних кристаллических или вулканических пород. Наивысшая точка — , 474 м. Морские воды у островов богаты рыбой, ракообразными и моллюсками. В результате создания датчанами многочисленных плантаций на островах растительный и животный мир в значительной степени были уничтожены. Теперь 60 % острова Сент-Джон занимает национальный парк Верджин-Айлендс, а на месте небольших плантаций на Сент-Томасе находятся редколесья и кустарники.
История
Основание колонии Первыми жителями Виргинских островов были сибонеи, карибы и араваки. В ноябре 1493 года острова открыл Христофор Колумб, который и дал им современное название. Первыми в Скандинавии на Америку обратили внимание датчане. В 1622 году голландский резидент в Копенгагене предложил королю Кристиану IV создать компанию, которая получила бы право на торговлю с Вест-Индией. 25 января 1625 года король даровал компании это право сроком на восемь лет. Также ещё в 1624 году он отправил несколько датских судов вместе с голландским караваном в Вест-Индию. Тем не менее это предприятие не увенчалось успехом в связи с вмешательством Дании в тридцатилетнюю войну, что сделало невозможным для датчан организацию каких-либо новых торговых предприятий.
Однако неудача в 1625 году не означала отказа от попыток создания колонии в принципе. В 1647 году принц Фредерик организовал торговую миссию под командованием Гариэля Гомеза, однако ни экспедиция 1647 года, ни последующая экспедиция 1651 года не были успешными. Лишь в 1652 году рейс торгового судна «Фортуна» капитана Эрика Нильсена Смита окончился успехом, за что король освободил его от уплаты ввозных пошлин. В марте 1653 года Нильс Эрик Смит отправился во второе плавание, которое благополучно завершилось в ноябре, когда Смит вернулся в Данию с грузом из 4000 связок табака, 40000 фунтов имбиря, девяти бочек сахара и семи бочек индиго. Успех этих рейсов способствовал росту интереса не только к торговле с Вест-Индией, но и к созданию колонии. В результате в 1654 году из Дании на Карибы отправились уже пять торговых кораблей. Эти экспедиции были успешны, однако острова становились опасным местом, и уже третья экспедиция Эрика Смита окончилась неудачно — его и ещё один датский корабль были захвачены и ограблены. Более того, в конце 1650-х годов началась очередная датско-шведская война, что вынудило датчан отложить планы по созданию каких-то колоний или предприятий.
Очередная экспедиция в Вест-Индию под началом Эрика Смита отправилась лишь в феврале 1662 года и вернулась в Данию спустя год, в феврале 1663 года. Спустя два года, в апреле 1665 года, Смит предложил датскому королю Кристиану V основать колонию на Сент-Томасе, в частности, поскольку в его удобной гавани торговые корабли могли укрываться от штормов. Спустя три недели план был одобрен, и 6 мая 1665 года был назначен губернатором Сент-Томаса. Уже 1 июля поселенцы на корабле Энрагт () отправилась на Карибские острова. Корабль пережил два шторма, а также сильный пожар. В конце 1665 или в начале 1666 Смит добрался до Сент-Томаса, но вскоре был атакован английскими каперами — ещё два года назад началась очередная англо-голландская война. Однако неудачи и бедствия, такие, как сложности в кооперации с проживавшими на соседних островах англичанами и голландцами, нападения английских пиратов, болезни, повлекшие смерть многих колонистов, в том числе и Эрика Смита, и природные катаклизмы, привели к тому, что спустя 19 месяцев датчане вернулись домой, оставив колонию.
Вест-Индская компания
Лишь в 1672 году датчане предприняли новую попытку колонизировать Сент-Томас. Дабы дать импульс к развитию торговых предприятий, 1668 году была создана торговая палата, работа которой активизировалась с восшествием на престол Кристиана V. В июле 1670 года Дания заключила с Великобританией соглашение о торговле и союзе, среди основных статей которого была статья о безопасности датской колонии на Сент-Томасе. В 1671 году была создана датская Вест-Индийская компания, в управление которой был передан Сент-Томас. Компания была схожа с современным акционерным обществом, которое король и другие богатые датчане обеспечивали необходимым капиталом. Компания получила от короля ряд привилегий, в том числе национальную монополию. Его губернатором был назначен , которому король предоставил два корабля (яхта Den forgyldte Krone и фрегат ). Дабы увериться, что остров всё ещё не занят, Den forgyldte Krone отправился первым (31 августа 1671), после чего, как предполагалось, корабли должны встретиться на Барбадосе. Тем не менее Færøe, на котором плыл сам Дюббель, сильно задержался (была обнаружена течь и по пути корабль встал на ремонт в Брюгге до февраля 1672), а потому Den forgyldte Krone вернулся в Данию. Наконец, 25 мая 1672 года Færøe прибыл к Сент-Томасу. Из 190 колонистов до острова добрались 104 (77 человек умерли, 9 человек бежали). Вскоре над островом был поднят датский флаг.
На берегу удобной естественной гавани Сент-Томаса датчане начали строительство форта Кристиан (назван в честь тогдашнего короля), для защиты города-порта, который в 1691 году получил название Шарлотта-Амалия, в честь Шарлотты Амалии Гессенской, супруги Кристиана V. Основные усилия датчан были направлены на создание первых плантаций и установление торговых связей с метрополией. Серьёзной проблемой являлся недостаток рабочей силы, поскольку болезни и непривычный климат убивали людей быстрее, чем эти потери можно было восполнить. Для решения этой проблемы датчане начали завозить на острова чёрных рабов из Гвинеи. В 1673 году отправила первый корабль в Гвинею, который привёз на Сент-Томас 1003 рабов. 28 ноября 1674 года король подписал эдикт о поглощении африканской компании вест-индийской компании, которая теперь получала право на торговлю с Гвинеей и меняла название на датскую вест-индскую и гвинейскую компанию. Население колонии росло медленно, и к 1680 году на Сент-Томасе жило 156 свободных «белых» и 175 рабов, занимавших 47 небольших плантаций. Проблемой также являлись протесты, со стороны представителей других держав, присутствующих в регионе — Соединённых Провинций, Испании, Англии, а также Франции, силы которой в 1678 году (в силу участия Дании в голландской войне на стороне противников Франции) напали на Шарлотту-Амалию. В связи с этим, а также с началом 1675 году очередной датско-шведской войны, что вело к неблагоприятным экономическим обстоятельствам в Европе, колония пока что не могла начать выплачивать дивиденды.
После ухода Дюббеля с поста губернатора этот пост четыре года занимали Николай Эсмит и Адольф Эсмит, при которых Сент-Томас получил славу рая для пиратов, что привело к отзыву Адольфа в 1684 году в Данию. Новым губернатором в соответствии с указом короля от 7 мая 1684 года стал Габриэль Милан. Новый губернатор выпустил ряд законов, ограничивающий свободы рабов, а также обязал владельцев плантаций вести документацию под страхом конфискации имения. Также тех, кто получил плантации в собственность от компании, обязывали начать производство сахара. В целом, в 1680-х колония развивалась медленно. Основными товарами на экспорт были табак, сахар и индиго. Торговля с метрополией оставалась нерегулярной. В попытках оживить экономику колонии, которая испытывала сложности в связи с недостатком капиталов, а также монополией на торговые перевозки, которая находилась в руках компании, датчане заключили ряда договоров и соглашений об аренде части владений компании в обмен на отчисления в пользу компании. Такие соглашения были подписаны Бранденбургом, а также с некоторыми богатыми судовладельцами и купцами. Монополия же компании на грузоперевозки из колонии была нарушена в 1708 году, когда вест-индская компания была вынуждена предоставить ряд привилегий богатым плантаторам.
Нейтралитет Дании в ходе войны за испанское наследство положительно сказался на экономике датской Вест-Индии, поскольку Шарлотта-Амалия стал для французских, голландских и английских купцов, опасавшихся торговать и проводить коммерческие операции на «своих» островах. Тем временем в 1718 году датчане колонизировали соседний с Сент-Томасом Сент-Джон, что было связано недостатком земли на Сент-Томасе и желанием колонистов расширить владения. Попытки завладеть этим островом предпринимались и ранее, но лишь при губернаторе Эрике Бредале датчане смогли основать на острове поселение. Первоначально на острове выращивали хлопок и табак, но впоследствии здесь расширилось производство сахара. Выращивание и переработка сахарного тростника были прибыльными, но в то же время они были очень трудоёмкими, а потому на остров начали массово заводить рабов. Массовый приток рабов в колонию привёл к тому, что в 1725 году на Сент-Томасе жило 324 «белых» и 4490 рабов. На Сент-Джоне жило 208 европейцев и 1087 рабов. В результате суровости плантаторов на нём в 1733 году вспыхнуло восстание. Датский гарнизон был перебит, части «белых» удалось бежать с острова. Все плантации на острове, коих было около 50, были сожжены. Датский гарнизон на Сент-Томасе был слаб, а потому лишь в следующем году, при помощи французского гарнизона с Мартиники, началось подавление восстания. К маю оно было окончательно подавлено, вскоре после чего производство на плантациях было возобновлено.