«Оккультный мир» () — книга члена Теософского общества А. П. Синнетта, впервые опубликованная в Лондоне в июне 1881 года. Это первая теософская работа автора; по мнению Н. Гудрик-Кларка, после её издания феномены Е. П. Блаватской и послания махатм получили сенсационную известность, что впоследствии привлекло к ним внимание лондонского Общества психических исследований.
История написания и публикации В сентябре и октябре 1880 года Е. П. Блаватская и Г. С. Олкотт посетили в Симле А. П. Синнетта и его жену Пэйшенс. Синнетт проявил серьёзный интерес к работе и учению Теософского Общества, и это побудило Блаватскую помочь ему в установлении контакта и в переписке с двумя адептами, которые спонсировали Общество, — махатмами Кут Хуми и Мория. Ему также предоставилась возможность собрать материал для своей первой теософской книги, которая была в значительной степени основана на его комментариях к оккультной работе Блаватской и которая сделала её имя широко известным, хотя «в ней не было ни одного слова, написанного её рукой».
Во второй половине 1880 г. англо-индийская газета «The Pioneer» опубликовала несколько индивидуальных и коллективных отчётов свидетелей оккультных феноменов Блаватской, в частности, 7 ноября 1880 г. такой отчёт напечатал сам Синнетт. В 1881 г. он включил эти отчёты в свою книгу. В феврале 1881 г. Кут Хуми, сообщив, что он заинтересован в книге Синнетта и её успехе, дал разрешение на использование своих писем: «Я не накладываю никаких ограничений на использование вами чего-либо, что я писал вам, полностью полагаясь на ваш такт и здравое суждение в отношении того, что должно печататься и как печататься». В марте 1881г. Синнетты отправились в отпуск в Англию, там же предполагалось найти издателя «Оккультного мира». Книга вышла в июне 1881 г. во время пребывания автора в Лондоне. В июле 1881 г. Синнетт возвратился в Индию и на следующий день после приезда получил письмо от Кут Хуми, в котором тот поздравлял его с публикацией «Оккультного мира».
«Оккультный мир» посвящён «человеку, чьё согласие автор испросил и получил, — махатме Кут Хуми, доброе дружеское расположение которого», как пишет Синнетт, «даёт автору этой книги право притязать на внимание европейской общественности».
Оккультная философия Книга начинается с утверждения автора о том, что существует некая философская школа, о которой современная культура «уже позабыла», и что современная метафизика и, в значительной степени, современные естественные науки «вот уже несколько столетий вслепую, на ощупь» ищут подходы к знанию, которым всё это время в полной мере обладала оккультная философия. Синнетт берёт на себя смелость заявить о своём знании, что это определённо так. В своей книге он пишет: «Я вступил в контакт с людьми, унаследовавшими более возвышенные познания о тайнах природы и человечества, нежели все теории, которые разработала до сих пор современная культура... Добившись впечатляющих результатов при помощи открытого метода исследований, современная наука с крайним раздражением относится к предположению, что люди, достигшие подлинных знаний, будь то в естественных науках или в метафизике, способны довольствоваться тем, чтобы держать светоч под спудом... Однако у нас нет необходимости строить гипотезы на эту тему. Факты вполне доступны, если только их правильно искать». Синнетт объясняет, что «предельное развитие» оккультиста требует от него соблюдения абсолютной физической чистоты. Кандидат обязан с самого начала представить доказательства, что он готов соблюдать это требование. На протяжении всего испытательного срока он должен соблюдать полное целомудрие и воздерживаться от любых физических удовольствий. Тем не менее, такой образ жизни не предполагает ни особо жёсткой дисциплины, ни аскетизма, ни ухода из мира. Синнетт пишет: «Ничто не мешает джентльмену из лондонского светского общества быть кандидатом в оккультисты и проходить подготовку по полной программе, причём окружающие даже не будут ничего об этом знать. С точки зрения истинного оккультизма, возвышенная преданность подлинного адепта — отнюдь не плод отталкивающего аскетизма заурядного индийского факира, этого йога лесных дебрей, чья грязь возрастает вместе со святостью, этого фанатика, вонзающего себе в тело железные крючья или держащего руку поднятой вверх, пока она не отсохнет».
Оккультная почта 29 сентября 1880 года во время вечерней прогулки с м-с Синнетт к вершине ближайшего холма Блаватская, отвечая на внезапно высказанное желание своей спутницы получить небольшую записку от одного из «Братьев», оторвала чистый уголок письма, полученного в тот день, и подержала его в руке, пока он не исчез. Потом Блаватская попросила её указать, в каком месте должна появиться записка. М-с Синнетт указала на дерево, и затем среди его ветвей она обнаружила тот же самый уголок бумаги, но теперь он содержал краткое сообщение, подписанное тибетскими символами.По мнению Дж. Барборки, эта записка была «самым первым посланием махатм, пришедшим в ответ на устную просьбу», и после этого Синнетт решил написать своё первое письмо «неизвестному Брату». Однажды я спросил у мадам Блаватской: если я напишу одному из Братьев письмо с изложением своих взглядов, сумеет ли она отправить это послание? Сам я полагал, что это вряд ли возможно, поскольку знал о том, как недоступны обычно бывают Братья; но так как мадам пообещала попробовать, я написал письмо, адресовав его «неизвестному Брату», и передал мадам Блаватской, чтобы посмотреть, выйдет ли из этого что-нибудь. [Моя идея оказалась необычайно удачной, ибо это робкое начинание вылилось в самую интересную переписку, в которой я когда-либо имел честь состоять.]
Оккультные феномены Во время первого визита Блаватской в дом Синнеттов в Аллахабаде они имели возможность наблюдать, помимо постукиваний, ещё один феномен. На несколько дней они отправились со своей гостьей в Бенарес, где поселились в доме, предоставленном им махараджей Визьянагарамой. Как-то вечером, после ужина, они сидели в большом зале дома. Неожиданно прямо между ними упали три или четыре цветка; это оказались срезанные розы.
В Симле был запланирован пикник, и группа из шести человек намеревалась отправиться в лес. Всё было рассчитано на шестерых, но неожиданно к группе присоединился седьмой человек. По мере того, как готовились к полуденной трапезе, обнаружилась нехватка кофейной чашки и блюдца. Кто-то в шутку предложил Блаватской «материализовать» дополнительный прибор. Блаватская провела «ментальную связь» с одним из своих далёких «Братьев», а затем указала конкретное место, заросшее травой и кустарником. Один из участников взялся копать ножом землю в этом месте. Через некоторое время показалась кромка белого предмета, который оказался чашкой, а недалеко от неё было блюдце, и по дизайну они не отличались от остальных шести приборов, принесённых из дома Синнеттов. Корни растений вокруг найденной посуды были неповреждёнными, и это показывало, что её никто здесь предварительно не закапывал. Когда м-с Синнетт дома посчитала запас чашек и блюдец этого дизайна, она обнаружила, что их стало больше на один прибор. Однако приобрести в Симле такую посуду было невозможно. На этом пикнике произошло ещё одно событие, когда оказалось, что невозможно сварить кофе, потому что все взятые с собой бутылки с водой были пустыми, а вода в ближайшем ручье была грязной. Слугам, посланным на пивоваренный завод, не удалось добыть воду. Тогда Блаватская поставила пустую бутылку в одну из корзин, а затем вытащила её, уже наполненную чистой водой.
Во время прогулки на холме произошёл «инцидент с подушкой». Блаватская обратилась к Синнетту с вопросом: где бы он хотел найти предмет, который Кут Хуми собирается прислать. Он решил выбрать самое неподходящее место и указал на одну из нескольких диванных подушек, однако по настоянию его супруги была выбрана другая. После того, как прочно зашитая подушка была распорота, они обнаружили среди перьев записку махатмы и брошь, которую м-с Синнетт оставила у себя дома.
В то время как письма махатм являются «самой ценной» частью книги, наиболее вероятной причиной её широкой популярности стали описанные автором оккультные феномены, которые он наблюдал лично.
Критика Генон писал, что автор «Оккультного мира» поначалу, как никто другой, способствовал «распространению теософизма в Европе, однако был полностью одурачен трюками мадам Блаватской». В Отчёте Ходжсона феномены Блаватской, описанные в книге Синнетта, рассматриваются в разделе «Феномены "Оккультного мира"». В конце этого раздела Ходжсон написал: Я думаю, что я вправе сказать, что феномены, включённые м-ром Синнеттом в его книгу «Оккультный мир», описаны им менее удовлетворительно, чем любой непосвящённый, но проницательный зритель мог бы описать трюки обыкновенного фокусника; что дополнительные сведения о них, полученные мною, доказывают его полное неумение принимать необходимые меры предосторожности против обмана и придерживаться провозглашённых им "научных методов исследования" («Оккультный мир», стр. 35). Вс. Соловьёв констатировал, что из сделанного Ходжсоном разбора феноменов, описанных в книге «Оккультный мир», можно понять, «с каким „серьёзным и добросовестным“ исследователем мы имеем дело в лице Синнетта, этого „знаменитого апостола“ новейшей теософии и главнейшего защитника Е. П. Блаватской».
Американский спиритуалист Генри Киддл обратился в 1883 году в лондонский спиритический журнал «Light» с письмом к редактору, в котором он сообщил, что по прочтении книги Синнетта «Оккультный мир» он был «сильно удивлён», когда обнаружил, что одно из опубликованных в книге писем Кут Хуми содержало текст, «почти дословно повторяющий речь о спиритуализме», с которой он выступил в Лейк-Плезенте 15 августа 1880 года и напечатанную в том же месяце в «Banner of Light». В связи с этим у Киддла возник вопрос: «Поскольку книга м-ра Синнетта появилась только значительное время спустя (думаю, около года), понятно, что я не мог процитировать, сознательно или бессознательно, её страницы, но как же тогда мой текст попал в письмо Кут Хуми?» По мнению Генона, «инцидент профессора Киддла» был первым ударом, публично нанесённым по репутации Теософского Общества. Он писал, что Синнетт, который сначала решил отмолчаться, всё же представил в четвёртом издании «Оккультного мира» «довольно неуклюжее объяснение», данное самим Кут Хуми. По словам последнего, тот факт, что публикация выглядела как плагиат, был вызван неумением и халатностью «чела» (ученика), обязанного «осаждать» и передавать его сообщения, но который пропустил именно ту часть, каковая превращала уличающий пассаж в обычную цитату. «Учитель» был вынужден признать, что допустил «неосторожность», позволив отправить своё письмо без проверки и исправления. В развёрнутом виде объяснение Кут Хуми выглядело так: