Спиритическая фотография () — фотография, на которой якобы присутствует объект, явившийся из потустороннего мира. Получила распространение во второй половине XIX века. Спиритическая фотография была предметом дискуссий сторонников спиритизма и их противников, неоднократно становилась предметом серьёзного анализа историков, психологов, социологов и искусствоведов, в настоящее время воспринимается как особый жанр фотографии, характерный для этого времени.
Призраки на фотографиях до появления жанра Первые «привидения» в фотографиях были получены случайно и являлись результатом длительных экспозиций, необходимых в связи с особенностями химических процессов, применявшихся на заре развития фототехники. Если объект появлялся на короткое время перед объективом (или перемещался во время экспозиции), то он оставался на фотографии в виде размытой, прозрачной, «призрачной» фигуры. Портрет одного из сыновей королевы Виктории, принца Артура, снятый придворным фотографом Роджером Фентоном в 1854 году, наглядно иллюстрирует этот эффект. Справа от молодого принца на фотографии можно увидеть отчётливо присутствующий «призрак». На самом деле это фигура его горничной, которая вмешалась в кадр, так как была обеспокоена тем, что принц может упасть с невысокого пьедестала, на котором он позировал.
Данный эффект в то время демонстрировался открыто в качестве доказательства безграничных возможностей фотоискусства. В конце 1850-х годов Лондонская стереоскопическая компания выпустила серию стереокарточек «Призраки в стереоскопе». И вновь речь шла отнюдь не о демонстрации реального факта общения с призраками, а о демонстрации возможностей монтажа в процессе фотосъёмки. Фотографии были созданы исключительно в качестве художественного эксперимента или шутки, и никто не пытался представить их, как подлинные фотографии призраков. Такие фотоснимки были сравнительно несложны в получении, и появились даже подробные инструкции о том, как их делать, — например, такие, как книга «Photographic Amusements» (1896). Автор утверждал, что иногда после съёмки на стеклянном негативе оставалось изображение с прошлой фотосессии. Стеклянные пластины, являвшиеся фотоматериалом того времени, были дорогими, поэтому ненужные негативы очищались, и пластина использовалась повторно. При этом иногда на негативе оставались детали прошлой съёмки, которые в ходе новой экспозиции наслаивались на изображение.
Фотоснимок, близкий спиритическим фотографиям, был создан французским фотографом Эженом Тибо в 1863 году. Однако считается, что он носит юмористический характер и является рекламой представления французского иллюзиониста Анри Робена.
Возникновение и развитие спиритической фотографии Ролан Барт попытался обосновать интерес к недавно изобретённой фотографии на основе соотнесения её с особенностями мышления человека во II половине XIX века. Он писал: «Исторически Фотография имела отношение к “кризису смерти”, восходящему ко второй половине XIX столетия, и я предпочёл бы, чтобы вместо неустанного вписывания изобретения Фотографии в социальный и экономический контекст задались бы лучше вопросом об антропологической связи Смерти и нового вида изображения». Один из самых крупных фотографов этого времени Надар считал, что фотография давала человеку могущество божества и становилась средством найти божественное за формой плоти. Одним из характерных убеждений фотографов XIX столетия была способность вторжения в сферу духа.
Спиритическая фотография зародилась в США, но получила наиболее широкое распространение в Великобритании в 1870-х — 1920-х годах. Значительно меньшим было её распространение в континентальной Европе. В США и Франции прошли громкие процессы против фотографов, создававших подобные снимки, закончившиеся их разоблачением.
Появление спиритических фотографий в США Датой возникновения спиритических фотографий официально считается 1861 год, когда американец , фотограф из Бостона, обнаружил, что на сделанной им фотографии появился образ его давно умершей кузины. Фотографические методы всё ещё находились в этом времени в зачаточном состоянии. Фотография была сравнительно молодым искусством, когда Мумлер объявил, что он был в состоянии запечатлеть призрак на плёнке. Мумлер работал гравёром в ювелирной фирме, не был профессиональным фотографом, он занимался фотографией в студии своего приятеля. Его метод заключался в том, «что он сначала фокусировал объектив на пустом кресле, снимал крышку с объектива, а затем быстро занимал позицию у кресла и стоял там до тех пор, пока не сработает экспозиция». На фотографии была девушка, сидящая в кресле, оно и часть стола просвечивали сквозь руки и тело. Фигура растворялась в дымке.
Наиболее известной фотографией Мумлера является снимок вдовы президента Авраама Линкольна — Мэри Тодд Линкольн с призраком супруга. Когда было обнаружено, что некоторые из самых известных фотографий Мумлера содержали призраков, напоминающих людей, которые всё ещё были живы, даже самые доверчивые клиенты стали подозрительными. Трюк фотографа заключался в использовании двойной экспозиции, техники неслыханной в те дни, которая позволяла наложить лица из других снимков на фотографии, принадлежащие его клиентам. Разоблачение вызвало волну общественного возмущения, в 1868 году он был выслан в Нью-Йорк. С санкции мэра Нью-Йорка его арестовали. После продолжительного судебного разбирательства Мумлер был освобождён, позже он умер в нищете в 1884 году, оставив мемуары «Личные опыты Уильяма Г. Мумлера в фотографировании духов».
Спиритические фотографии в викторианской Англии В 1851 году англичанин утверждал, что сфотографировал призраков, но ни одна из его ранних фотографий не сохранилась, а сделанные значительно позже уже не вызывали большого интереса. В 1856 году оптик Томас Слейтер в Лондоне проводил сеанс с лордом Бругемом и утопическим социалистом Робертом Оуэном, который на склоне лет увлёкся спиритизмом. Сообщение из мира духов гласило, что Слэйтеру суждено заниматься спиритической фотографией. Оуэн сказал, что после его смерти его портрет проявится на фотографии. В 1872 году Слейтер упражнялся в фотографии, неожиданно он получил на обратной стороне фотографической пластинки с портретом его сестры изображение лица Роберта Оуэна (менее чёткое, чем сама фотография) и лорда Бругема. Слейтер продемонстрировал их Альфреду Расселу Уоллесу, который потом вспоминал: «Были сделаны и другие фотографии, на которых не всегда можно было опознать лица „духов“, изображённые на пластинках, но были хорошо различимы человеческие фигуры, которые появлялись на пластинках. В одном случае фигура призрака появилась на пластинке, на которой позировал сам себе Слейтер, сидя в кресле...»
Считающееся же первым в традиции самих спиритов достоверное изображение призрака в Англии получил фотограф в 1872 году. Ему было в марте 1872 года около шестидесяти лет. Ассистировала, а иногда позировала ему мисс Джорджиана Хоутон, которая была медиумом и художницей (творчеству её в этом качестве была посвящена в 2016 году крупная художественная выставка в Великобритании). Она оставила описание этого события в книге «Хроники фотографии духовных существ и явлений невидимых материальному глазу» (1882).
Клиент рассказывал о своём визите к фотографу-медиуму Хадсону (март 1872): «Я позировал три раза и всегда выбирал позу сам. Каждый раз на негативе рядом со мной появлялась дополнительная фигура. Первой была мужская фигура с коротким мечом, вторая фигура поместилась на фотографии в полный рост и стояла примерно в нескольких футах за мной чуть сзади, держа в руках букет цветов. В третий раз, как только пластинка была помещена в камеру и я удобно расположился в кресле, я мысленно попросил, чтобы фигура стояла на очень близком расстоянии от меня. На третьей пластинке появилось изображение женской фигуры, стоящей очень близко впереди меня так, что складки её одежды закрывали нижнюю часть моего тела. Я видел, как проявлялись все три пластинки и в каждом случае дополнительная фигура начинала вырисовываться в тот момент, когда наливали проявитель, в то же время мой портрет оставался невидимым в течение почти двадцати секунд после появления неясных очертаний духа. Я не мог узнать ни одной фигуры на негативах, но когда получил проявленные снимки, то с первого взгляда безошибочно узнал на третьем из них изображение моей матери. Он точно воспроизводил её облик и выражение лица, но отличался от всех её прижизненных портретов: это было изображение задумчивой женщины, несколько идеализированное, но такое, которое я ни с чем и никогда не спутаю».
С 1861 года до 1926 года, начиная с Мумлера, заканчивая Уильямом Хоупом, до тридцати медиумов заявляли, что сумели заснять призраков (которые иногда называются «двойники-призраки»).
Ф. М. Паркс в 1872 году провёл эксперимент по фотографированию духов со своим другом мистером Ривсом — владельцем закусочной. Парксу в то время было тридцать девять лет. Сначала на пластинках появлялись только отдельные светлые пятна, но спустя три месяца был получен образ некоего «призрака». Часто им позировали доктор Секстон и доктор Кларк из Эдинбурга. Для проведения тщательной экспертизы был приглашён доктор Баумэн из Глазго, который был опытным фотографом. Медиум не брал вознаграждения за свои услуги. Он сделал 110 фотографий призраков с апреля 1872 года и по 20-е годы XX века (с некоторыми перерывами). Каждое изображение призрака обладало собственным характером и индивидуальностью. Значительное число фотографий было опознано участниками спиритических сеансов.
Французский фотограф посетил Лондон в июне 1874 года и продемонстрировал свои достижения в этой области. Во время экспозиции пластинки он находился в частичном трансе. Полученные им изображения не имели высокого качества и не были отчётливыми, в отличие от тех, которые были получены другими медиумами. Многие из его спиритических портретов были опознаны. Бюге получал портреты двойников присутствовавших на сеансе людей, а также своих здравствующих друзей, находившихся в других местах. Уильям Стэнтон Мозес, который пребывал в это время в состоянии транса в Лондоне, оказался на фотопластинке в Париже, где на сеансе позировал перед камерой некий благодушный обыватель. В апреле 1875 года Бюге был арестован и осуждён за производство фальшивых фотографий духов. Он признался, что все результаты были получены им путём мошенничества. Его приговорили к штрафу в 500 франков и к году тюремного заключения. Однако некоторые его друзья стали утверждать, что он был слабохарактерным человеком, который вместо борьбы за свою правоту совершил ложное признание вины. После судебного процесса Бюге стал «анти-спиритическим» фотографом, показывая трюки, приёмы монтажа и фокусы, которыми достигается эффект призрака. На одной из подобных фотографий «призрак» держит таблицу с надписью: «Лучше Месмера и Калиостро. Призраки на выбор. Успех гарантирован. Невидимые манипуляции под носом у клиента. Трюки медиумов».
(1832—1909) был партнёром профессионального фотографа с Флит-стрит и получал на пластинках «следы духовного присутствия» в виде рук и лиц даже в 1851 году. Партнёр обвинил его в том, что он плохо обрабатывал пластинки (это было время появления в фотографии влажно-коллоидного процесса). Прошло около сорока лет, прежде чем он снова начал получать световые пятна на пластинках, а затем и фигуры «призраков» на своих фотографиях. Сначала они были нечёткими, но позже удалось получить портреты, которые были идентифицированы. В 1903 году ему был вручён наградной лист, подписанный сотней известных лондонских спиритов, а также крупная денежная сумма. В помещении Психологического общества была проведена выставка из 300 фотографий призраков Бурснеля.