Вопро́с о происхожде́нии дре́вних египтя́н — вопрос о расовой принадлежности древних египтян, возникший в Европе на рубеже XVIII и XIX веков на фоне всплеска интереса к антропологии и выделения расовых классификаций. В целом, причисление египтян либо к белой, либо к чёрной расе признано анахронизмом , так как расовый облик египтян менялся тысячелетиями.
В целом принято выделять два основных периода в формировании египетской нации, до и после XXX века до нашей эры. В период влажной фазы голоцена климат долины Нила был гораздо влажнее, чем сегодня, и туда мигрировали ближневосточные народы с севера и африканские народы с юга, осуществляя культурный обмен и формируя народы смешанного происхождения. Один из таких народов — нагадцы — сыграл ключевую роль в формировании культуры древнего Египта, которая в итоге на протяжении следующих тысячелетий проносила традиции африканских народов эпохи голоцена.
После XXX века до нашей эры климат долины Нила начал меняться в сторону засушливого, отрезав Египет пустыней от континентальной Африки и сведя к минимуму миграции из Африки. Основной приток иноземцев происходит со стороны севера и ближнего востока. Генетическая карта египтян эпохи Нового Царства смещена в сторону ближнего востока, даже сильнее, чем у современных египтян и коптов, хотя, вероятно, египтяне, жившие на южной границе проявляли более выраженные нубийские черты. Аналогичная ситуация наблюдается у современных египтян (см. нубийцы). При этом, исходя из древнеегипетских фресок, ближневосточные народы, например, ассирийцы, изображались египтянами заметно светлее, но и нубийские народы изображались более тёмными, с негроидными чертами лица в сравнении с египтянами.
Данная тема сильно маргинализирована и дискредитирована, потому что в основном упоминается в рамках идеологических или политических мотивов: например, в XIX веке европоцентристы и сторонники чёрного рабства утверждали, что египтяне были представителями белой расы, этой точки зрения придерживаются и современные сторонники превосходства белых. Начиная с середины XX века противоположная идея — то есть, что египетская цивилизация была негроидной — набирала популярность в рамках чёрного движения и по сей день остаётся одним из столпов чёрного национализма и сторонников превосходства чёрных. Также идея прямой потомственности древних жителей Египта популярна у современных египетских националистов, стремящихся противопоставить себя большому арабскому миру. Стремление причислить древних египтян к европейцам или чёрным рассматривается как форма расизма и культурного присвоения против современных египтян, так как сторонники европоцентризма или афроцентризма умышленно преуменьшают или вовсе стирают связь древних египтян с их современными потомками.
История Нахождение Моисея, Джованни Тьеполо (XVIII век), Никола Пуссен (XVII век) и Пол Пил (XIX век). Картины являются примером того, какими египтян представляли себе европейцы в разные периоды времени. В одном случае египтяне наделены чертами европейских современников, в другом — похожи на древних греков. В XIX веке появилось поверхностное представление об их внешности До возникновения расовых теорий египтян было принято считать потомками библейского персонажа Хама. Египет часто изображался в средневековых иллюстрациях сцен Книги Бытия и, в соответствии с представлениями европейцев до XVIII века о том, как выглядели египтяне и их цивилизация, их изображали подобным грекам или вовсе анахронично уподобляли европейским современникам. В целом до XVIII у европейцев прослеживался малый интерес к этой цивилизации, так как о ней они знали прежде всего из Библии. Древний Египет представлялся в образе эллинистического государства. В средневековой Европе цыгане многими ошибочно были приняты за потомков библейских египтян, поэтому названия этого народа на многих языках Европы представляет собой искажённое название египтян.
Ситуация кардинальным образом поменялась с открытием европейцами памятников древнего Египта после наполеоновского похода. Это привело к египтомании, а вместе с ней — первым спекуляциям о национальной и расовой принадлежности древних египтян. Ранние споры о происхождении египтян прослеживаются в работах европейских и американских учёных и деятелей в начале XIX века. На тот момент они не располагали достаточными доказательствами и выдвигали противоречащие друг другу теории. Так как древний Египет находился на территории Африки, некоторыми учёными было предположено чёрное или частичное чёрное происхождение египтян, они вступали в горячие дискуссии с другими учёными, пытавшимися, наоборот, доказать принадлежность древних египтян к белой расе. Учёные в качестве доказательств обращались к фрескам, где обнаружили закономерность, что египтяне изображали себя с медной кожей, отделяя себя от северных народов, но и от африканцев тоже. Тогда в качестве наиболее достоверной теории была признана идея связи древних египтян с коптами — национальным меньшинством в Египте. Предполагалось, что древние египтяне выглядели как копты.
Археологи и учёные, пытавшиеся доказать принадлежность египтян к белой расе, сами часто придерживались расистских идей об исторической, умственной и физической неполноценности африканцев. В их идеологической парадигме чёрные не были способны создать цивилизацию, а значит, древний Египет никак не мог быть «чёрным». Они продвигали теорию, что если чёрные и были в Египте, то только в качестве рабов, низшего сословия, чернорабочих и прислуги. Споры относительно расовой принадлежности древних египтян вспыхивали на фоне гражданских движений против чёрного рабства. Споры о происхождении египтян стали ещё острее на фоне гражданской войны в США наравне со спорами об отмене чёрного рабства.
Современные исследования учёных
Современные учёные уверены в том, что большинство споров о расе египтян имеет мало общего с научными исследованиями и подкреплено идеологическими и политическими мотивамиStuart Tyson Smith, (2001) The Oxford encyclopedia of ancient Egypt, Volume 3. Donald Redford, Oxford University Press. p. 27-28. По той причине, что вопрос о расовой принадлежности мог также использоваться в контексте белого или чёрного расизма, начиная с 1970-х годов, данная тема стала табуированной в кругу учёных«American Anthropological Association Statement on Race» , American Anthropologist Volume 100. Arlington County: AAA, 1998 (Occasionally re-included in other volumes afterwards.)«Biological Aspects of Race» American Journal of Physical Anthropology Volume 101. New York: John Wiley & Sons, 1996.
Попытки изучить расовый состав мумий всегда приводил к неоднозначным результатам во многом и потому, что национальный состав царских династий никогда не оставался однородным на протяжении тысячелетий. Древний Египет располагался на перепутье трёх частей света и вёл активную торговлю и культурный обмен с другими древними цивилизациями. В этот регион непрерывно прибывало множество иностранцев из трёх частей света по самым разным причинам, в том числе древний Египет множество раз подвергался вторжениям. Редакция заметила, что, судя по всему, древнеегипетская знать на протяжении всего своего существования представляла собой подобие плавильного котла.
Проблемы, связанные с изучением расового происхождения древнего Египта, также связана с восприятием современниками «древнего Египта» как единой и монолитной цивилизации, хотя фактически речь идёт и существовании множества разных государств со схожей культурой и религией на протяжении нескольких тысячелетий. Разница в расовом составе египтян например очевидна при изучении мумий додинастического периода и во время оккупации Римом. Некоторые царские династии происходили от иноземных захватчиков и поэтому имели частично или полностью иностранное происхождение. Формирование народа 5000 — 3000 до н. э.
По наиболее признанной версии, первые египтяне сформировались из народов, живших вдоль Нила, с юга прибывших туда из Сахары до начала её усыхания 5000 лет назад и с севера — с Ближнего Востока. Северяне принесли также пшеницу, ячмень, овец, коз, и домашний скот. Сам египетский язык принадлежит к афразийской ветви, куда входят и семитские языкиAfro-Asiatic at the Linguist List MultiTree Project: Genealogical trees attributed to Delafosse 1914, Greenberg 1950–1955, Greenberg 1963, Fleming 1976, Hodge 1976, Orel & Stolbova 1995, Diakonoff 1996–1998, Ehret 1995–2000, Hayward 2000, Militarev 2005, Blench 2006, and Fleming 2006. По одной из версий, древние египтяне могли унаследовать внешность людей, мигрировавших на север в эпоху голоценаKeita, S.O.Y. «Temporal Variation in Phenetic Affinity of Early Upper Egyptian Male Cranial Series», Human Biology, Volume 80, Number 2 (2008). В тот временной период долина Нила была гораздо более тропической, позволяя мигрировать туда свободно африканским народам с юга. В итоге в долину попадали как ближневосточные народы, так и африканцы, осуществляя культурный обмен. Именно в этот период первые африканцы вдоль Нила перенимают скотоводство и распространяют его по остальной Африке.
Когда идёт речь о ранней истории древнего Египта, восходящей к IV тысячелетию до нашей эры, принято выделять два региона — верхний и нижний Египет, где существовало множество царств с тесным культурным обменом, но и с явными различиями. Так, население нижнего Египта сформировалось из ближневосточной культуры Меримде, близкой к жителям ЛевантаJosef Eiwanger: Merimde Beni-salame, In: Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Compiled and edited by Kathryn A. Bard. London/New York 1999, p. 501—505. В то же время раскопки в западной части Египта, или Верхнем Египте, показывают, что население относилось к негадской культуре, близкой к нубийской. Исследования большинства останков египтян верхнего Египта эпохи среднего царства показали, что они имели небольшую челюсть и зубы, типичные для европеоидной расы, однако их форма тела скорее была ближе к африканскому, «тропическому» телосложению, что логично, учитывая гораздо более влажный климат того времени и что африканские племена мигрировали в долину Нила из тропических лесов периода неолитического субплювиалаBrace CL, Tracer DP, Yaroch LA, Robb J, Brandt K, Nelson AR (1993). Clines and clusters versus "race: " a test in ancient Egypt and the case of a death on the Nile . Yrbk Phys Anthropol 36:1-31'.. Проще говоря, житель верхнего Египта совмещал в себе признаки европеоидной и негроидной расPredynastic egyptian stature and physical proportions — Robins, Gay. Human Evolution, Volume 1, Number 4 / August 1986.
Поздний период, 3000 до н. э. — 300 н. э.
Расовый состав древних египтян претерпел значительные изменения после периода 3000 года до нашей эры. Начиная с этого времени меняется климат долины Нила в сторону более засушливого. Древний Египет оказывается отрезан пустыней Сахарой от континентальной Африки, что сводит к минимуму миграции африканских народов в Египет и основной приток иноземцев в Египет происходит с ближнего востока. Митохондриальные исследования нескольких сотен мумий, живших с начала эпохи Нового Царства до Римского периода в районе нынешнего Абусира, показали, что генетическая карта египтян по материнской линии того периода была больше всего смещена в сторону ближнего востока в сравнение с современным жителями региона, но при этом оставалась крайне устойчивой в течение нескольких тысячелетий. Тем не менее эти исследования затрагивают останки египтян, живших в северной части Египта, аналогичные обширные данные из южных регионов отсутствуют. Дальнейшие исследования лишь подтверждали эту гипотезу и раздвигали планку генетической устойчивости населения до 4000 лет.
На южной границе Египта, в районе Асуана, продолжали жить нубийцы, и египтяне, вероятно, также обладали более нубийскими чертами, эту теорию подтверждает XII династия родом из этого региона и с выраженными нубийскими чертами. Тем не менее регион населяли нубийцы, не бывшие египтянами, и по сей день они сохранили собственный язык — нобин.