Брюс Беннетт (), имя при рождении Харольд Херман Брикс (; 19 мая 1906 года — 24 февраля 2007 года) — американский спортсмен и киноактёр, более всего известный по фильмам 1930-50-х годов.
Начав карьеру как спортсмен, Херман Брикс завоевал серебряную медаль в толкании ядра на Олимпийских играх 1928 года, после чего ушёл в кинематограф, где, исполнил роль Тарзана в киносериале «Новые приключения Тарзана» (1935). Сменив имя на Брюс Беннетт, он снялся более чем в 100 фильмах, среди которых комедия «Чем больше, тем веселее» (1943), военная драма «Сахара» (1943), мелодрама «Украденная жизнь» (1946), вестерн «Серебряная река» (1948), а также фильмы нуар «Милдред Пирс» (1945), «Чёрная полоса» (1947), «Нора Прентисс» (1947), «Сокровища Сьерра-Мадре» (1948), «Загадочная улица» (1950) и «Внезапный страх» (1952).
Ранние годы жизни и спортивная карьера Харольд Херман Брикс родился 19 мая 1906 года в Такоме, штат Вашингтон, четвёртым из пятерых детей. Его отец был владельцем нескольких лесозаготовительных участков, и «с ранних лет молодой Херман укреплял здоровье, таская брёвна». Во время учёбы в школе он стал активно заниматься спортом, и одновременно начал играть в мюзиклах. Позднее он рассказывал, что «всегда была борьба между музыкальным режиссёром и спортивными тренерами за то, кто будет заниматься со мной после школы».
Окончив школу в Такоме, Брикс поступил в Вашингтонский университет в Сиэтле, где изучал экономику. В студенческие годы Брикс зарекомендовал себя как спортсмен высшего уровня. Он входил в команды по хоккею, лёгкой атлетике, гольфу и плаванию. В 1926 году в составе университетской команды он дошёл до финала студенческого чемпионата страны по американскому футболу. Брикс был чемпионом страны по толканию ядра и метанию копья, а в 1928 году завоевал серебряную медаль в соревнованиях по толканию ядра на Олимпийских играх в Амстердаме. В первой попытке он даже установил олимпийский рекорд, однако в ходе соревнований партнёр Брикса по команде Джон Кук побил его результат, установив мировой рекорд, и завоевал золотую медаль, а Бриксу в итоге досталось серебро.
Начало голливудской карьеры в 1930-е годы
Карьера в 1931-34 годах В 1929 году, получив в университете степень бакалавра, Брикс переехал в Лос-Анджелес, где начал тренироваться в составе городского спортивного клуба. Одновременно он начал подрабатывать каскадёром на киностудии, где подружился со знаменитым актёром немого кино Дугласом Фэйрбенксом-старшим, «который убедил рослого светловолосого атлета пройти кинопробы» на студии Paramount Pictures. В результате Брикс получил свою первую роль в ленте на футбольную тематику под названием «Тачдаун» (1931). Во время работы над этим фильмом на Брикса обратила внимание студия Metro-Goldwyn-Mayer, пригласив его на главную роль в приключенческом фильме «Тарзан, человек-обезьяна» (1932). Однако во время съёмок футбольной сцены Брикс сломал плечо, после чего пролежал в больнице четыре месяца. К моменту его выздоровления роль в «Тарзане» уже была отдана олимпийскому чемпиону по плаванию Джонни Вайсмюллеру, который в итоге сыграл роль Тарзана в шести фильмах MGM, а с 1942 года — ещё в семи фильмах уже на студии RKO. Эта травма также помешала Бриксу принять участие в отборочных соревнованиях к Олимпийским играм 1932 года, что фактически положило конец его спортивной карьере.
Несмотря на эти неудачи, Брикс не сломался, сыграв без упоминания в титрах несколько эпизодических ролей в нескольких спортивных фильмах, в частности, легкоатлета в комедии «Ноги на миллион долларов» (1932), борца в «Мэдисон-сквер-гарден» (1932) и университетского гребца Геркулеса в музыкальной комедии «Студенческая поездка» (1934). У него была также краткая роль в барной сцене в фильме «Быстрина» (1934), «коммерческом хите с участием фаворитки студии MGM Нормы Ширер».
Съёмки в роли Тарзана в 1935 году
Писатель Эдгар Райс Берроуз, который создал образ Тарзана в 1912 году в романе «Тарзан, приёмыш обезьян» и к 1935 году написавший о своём герое уже 19 романов, по словам Дугласа Мартина из «Нью-Йорк Таймс», был не удовлетворён «неуважительно грубой трактовкой его персонажа в популярных фильмах MGM с Джонни Вайссмюллером», так как считал, что «ношение набедренной повязки было слабым оправданием дикости и брутальности героя, особенно с учётом того, что Тарзан в его романах был британским лордом, которого в детстве потеряли в джунглях». Как отметила Карен Хэннсберри, «Берроуз был разочарован экранным воплощением своего героя и намеревался добиться более точного показа человека-обезьяны в качестве образованного бывшего представителя благородного сословия, как каким он был в романе».
В этой связи Берроуз решил вступить в конкуренцию с фильмами студии MGM, создав собственную компанию Burroughs-Tarzan Enterprises для производства 265-минутного сериала из 12 фильмов о «человеке джунглей» под названием «Новые приключения Тарзана», лично выбрав Брикса на главную роль в своём фильме. Актёра сразу же направили в джунгли Гватемалы на съёмки фильма, который снимался на малом бюджете, что таило в себе немало опасностей. Как рассказывал Брикс в интервью Christian Science Monitor в 1999 году, у нас «был всего один снайпер на дереве, который отгонял от меня крокодилов». Брикс сам исполнял свои трюки, включая перелёты на реальных лианах. Однажды он должен был пригнуть с лианы в небольшой бассейн с водой, однако не рассчитал силы и пролетел дальше, чем нужно упав за бассейном. Как актёр говорил впоследствии, «с того падения у меня остались шрамы».
По мнению Мартина, «если не считать неотъемлемого джунглевого крика, Брикс наполнил роль Тарзана с тем благородством, которого не хватало шести его односложным предшественникам и девяти последователям». Как отметил Адам Бернстейн в The Washington Post, «наряду с Джонни Вайсмюллером, Бастером Краббом и Гленном Моррисом Брикс был одним из нескольких олимпийцев, которые стали звёздами в ролях Тарзана». Однако, по словам Бернстейна, «для многих фанатов Тарзана именно Брикс был одним из лучших из тех почти 20 актёров, которые сыграли этого раскачивающегося на лианах хозяина джунглей и наиболее верным идее Эдгара Райса Берроуза о молодом британском изысканном парне благородного происхождения, который был брошен выживать в дикой природе». В книге «Тарзан в кино» (1968) Гэйб Эссоу написал, что «изображение Бриксом было единственным случаем между немыми картинами и 1960-ми годами, когда Тарзан был представлен в фильмах точно в соответствии с литературным источником. Он был воспитанным, культурным, хорошо образованным английским лордом с тихим, мягким голосом, который говорил на нескольких языках, не хрюкал и не брюзжал». Деннис Маклеллан в «Лос-Анджелес Таймс» также отметил, что Брикс «создал на экране образ Тарзана, значительной больше совпадающий с книжным образом». Как писал внук писателя Берроуза, «Брикс был стройным и мускулистым, красноречивым и величественным. Он двигался с великолепным атлетическим изяществом, как и представлял его дед, … и играл роль идеально».
Однако, по словам Рональда Бергена из The Guardian, хотя «вплоть до 1960-х годов это был единственный звуковой фильм, который точно представлял героя», он страдал от низких производственных качеств, в частности, «содержал жалкие схватки с чучелами львов и безжизненную актёрскую игру». В результате, по словам Бергена, фильмы MGM с участием Вайсмюллера «перекрыли „Новым приключениям Тарзана“ прокат в большинстве кинотеатров». Киносериал был перемонтирован в два полнометражных фильма — «Новые приключения Тарзана» и «Тарзан и зелёная богиня», однако, как пишет Мартин, «ни один из них не приблизился к успеху фильмов MGM».
Кинокарьера во второй половине 1930-х годов По мнению Маклеллана, «столь заметная роль, как роль Тарзана, повредила дальнейшей актёрской карьере Брикса». В частности, его «пробы на Warner Bros. были отменены после того, как ассистент по набору актёров увидел фотографию Брикса в роли Тарзана в журнале „Лайф“, так как, по его мнению, публика будет видеть в нём только Тарзана и не будет воспринимать как актёра». В результате на протяжении нескольких последующих лет Брикс сыграл «несколько крупных ролей в серии посредственных фильмов независимых студий». Как отметил Хэл Эриксон, независимый продюсер Сэм Катцман «взял долговязого молодого атлета для съёмок в героических ролях низкобюджетных экшн-сериалов», в которых, по словам Бергена, «на деревянную актёрскую игру не обращалось внимания». В частности, Брикс сыграл главную роль борца с безумным учёным в исполнении Белы Лугоши в криминальном сериале «Тень Китайского квартала» (1936), кроме того, он появился в небольшой роли в фантастическом боевике «Блейк из Скотленд-Ярда» (1937) (оба сериала существуют также в версии полнометражных фильмов). Под руководством Катцмана Брикс также сыграл главные роли в «нескольких посредственных фильмах независимых студий», таких как спортивная мелодрама «Две минуты до конца матча» (1936), романтическая комедия «Шелка и сёдла» (1936), комедийный боевик «Мошенник-любитель» (1937), экшн-мелодрама «Небесный рэкет» (1937), боксёрский боевик «Летающие кулаки» (1937) и криминальная мелодрама «Рэкет на миллион долларов» (1937).
В 1938 году Брикс продолжил сниматься в дешёвых киносериалах, таких как вестерн «Одинокий рейнджер» (1938) и приключенческий фильм «Ястреб пустыни» (1938), где он был «белым дикарём», которого вырастили аборигены на неизвестном острове. Он также сыграл главные роли в двух 12-серийных фильмах студии Republic: в приключенческом боевике «Сражающиеся морпехи» (1938) он был одним из двух офицеров, которые ведут охоту на опасного международного преступника, а в многосерийном криминальном боевике «Сорвиголовы Красного круга» (1939) он был членом тройки акробатов в парке развлечений, которые берутся за нейтрализацию безумного преступника. По словам Бернстейна, во всех этих фильмах «ставка делалась на внешние данные Брикса». В 1938 году после выхода на экраны фильма «Тарзан и зелёная богиня» (1938) Брикс понял, что «к нему безнадёжно прилип этот образ», а после сериала «Сорвиголовы Красного круга» решил, что надо что-то делать, чтобы прекратить играть роли в боевиках. Как вспоминал актёр: «Я понимал, что имя Херман Брикс ассоциировалось с образом Тарзана, и тогда я выписал семь-восемь имён, и спросил у нескольких людей, какое из них им нравится больше. Таким образом я получил имя Брюс Беннетт». После этого он в течение года изучал актёрское мастерство в мастерской австрийского театрального режиссёра и продюсера Макса Рейнхардта.
Кинокарьера в 1939-49 годах
Работа на студии Columbia в 1939-44 годах В конце 1939 года Брикс сменил имя на более благозвучное для публики Брюс Беннетт и подписал контракт с Columbia Pictures. Уже в 1940 году его можно было увидеть в 20 фильмах, однако большинство из них были короткометражками, а роли Беннета — небольшими и часто его имя даже не указывалось в титрах. К наиболее заметным картинам этого года относятся вестерн категории В «К западу от Обилин» (1940), и преимущественно женская по составу социальная криминальная драма «Девушки на дороге» (1940) с Энн Дворак в главной роли, где он сыграл наиболее заметную мужскую роль полицейского. В том же году Беннетт появился в «клишированной мелодраме» «Хозяйка кафе» (1940), действие которой происходит в подпольном ночном клубе, и «средненьком триллере» «Тайная семёрка» (1940), где он был бывшим вором, который создаёт тайное общество судмедэкспертов, а также в фантастическом хорроре «Прежде, чем меня повесят» (1940) с Борисом Карлоффом в роли приговорённого к смерти учёного, который берётся доказать, что открыл лекарство от старения.