— японский тяжёлый крейсер. Принадлежал к крейсерам типа «Мёко». Принимал активное участие в боевых действиях на Тихоокеанском театре Второй мировой войны в 1941—1945 годах. Потоплен британской подводной лодкой в районе острова Суматра 8 июня 1945 года.
Строительство
Появление крейсеров типа «Мёко» связано с подписанием Японией Вашингтонского соглашения, установившего предельное ограничение по тоннажу тяжелых крейсеров в 10 000 тонн. Японский Морской Генеральный Штаб поручил разработать проект крейсера, который соответствовал бы всем ограничениям. Проект разрабатывался под руководством кораблестроителей Юдзуро Хирага и Кикуо Фудзимото. Стремление компенсировать численное отставание от своих потенциальных противников вынуждало авторов проекта вносить изменения, направленные на повышение огневой мощи корабля. Сначала было решено увеличить количество 200-мм орудий до 10, затем установить на крейсер торпедные аппараты.
«Хагуро» и «Асигара» входили во вторую пару крейсеров этого типа. Заказ на корабль был выдан в конце 1924 года. Его получила частная верфь «Кавасаки». Спуск на воду был осуществлен 22 апреля 1928 года, а передача флоту — 20 августа 1929 года. Корабли этого типа оказались существенно перегруженными, что стало причиной их плохой остойчивости.
Артиллерия главного калибра (200-мм орудия тип 3 № 1) располагалась в пяти двухорудийных башнях: три в носовой части и две — в кормовой. За комплексом из носовых башен размещалась массивная надстройка, на которой располагались мостик рубки, посты управления. В центральной части корабля находились две дымовые трубы, трёхногая грот-мачта и ангар для гидросамолётов. В кормовой части, помимо двух башен главного калибра, располагалась катапульта для запуска самолётов.
Помимо главного калибра, крейсер был вооружён шестью 120-мм орудиями тип 10 в зенитном варианте, размещёнными в одноорудийных установках в центральной части корабля. Зенитное вооружение дополняли всего два 7,7-мм пулемёта. Важной частью вооружения являлись четыре трёхтрубных торпедных аппарата тип 12, которые находились парами по обоим бортам на средней палубе. Общий запас торпед составлял 24 единицы. Мощные 610-мм торпеды существенно усиливали огневую мощь корабля, но в то же время представляли огромную опасность для самого корабля при попадании в их боевую часть. Авиационное вооружение по проекту состояло из двух гидросамолётов Накадзима E2N или «тип 15».
Бронирование корабля состояло из броневого пояса толщиной 102 мм с наклоном наружу в 12 градусов. Протяженность его составляла 123 метра, но высота распределялась неравномерно. Из-за значительной перегрузки корабля большая часть брони оказалась под водой. Горизонтальное бронирование палубы составляло 32-35 мм (средняя палуба над машинным отделением и нижняя палуба над погребами боезапаса). В центральной части дополнительной бронёй в 12-25 мм была усилена также верхняя палуба. Также были забронированы барбеты башен главного калибра (76 мм) и рулевое отделение (25-50 мм) Подводная защита состояла из булей длиной 93 м и максимальной высотой 2,5 метра, которые заполнялись стальными трубами. От корпуса були были отделены продольной двухслойной переборкой толщиной 58 мм. Предполагалось, что защита будет способна выдержать попадание 533-мм торпеды.
История службы
Довоенный период С момента ввода в строй крейсеры типа «Мёко» составили 4-ю дивизию крейсеровТермин «дивизия» наиболее часто упоминается для перевода японского названия «сентай»., причём «Асигара» являлся флагманским кораблём. Он был приписан к военно-морскому округу Сасебо. В 1930 году высота носовых дымовых труб была увеличена на 2 метра, чтобы устранить воздействие газов на мостик. В декабре 1932 года в связи со вступлением в строй новых крейсеров все крейсеры типа «Мёко» были выведены в резерв, где они ожидали своей очереди на модернизацию. В мае 1933 года корабли этого типа сформировали 5-ю дивизию крейсеров. Единственной службой кораблей стало участие в летних маневрах и большом параде у Иокогамы 25 августа 1933 года.
За время нахождения в резерве в 1933—34 гг. была проведена замена орудий главного калибра. Вместо 200-мм орудий были установлены 203-мм орудия тип 3 № 2, которые отличались большей дальностью и применяли более тяжелые снаряды, в том числе и особые «ныряющие» снаряды тип 91. Были внесены изменения в конструкцию погребов и подъёмников.
В ноябре 1934 года крейсер был поставлен на модернизацию на военно-морской верфи Мицубиси в Нагасаки, которую проходил до февраля 1935 года. В ходе модернизации вооружение корабля претерпело существенные изменения. 120-мм зенитные орудия тип 10 были заменены на 8 127-мм орудий тип 89 в спаренных установках. Для них была построена дополнительная зенитная палуба между второй трубой и 4-й башней ГК. Установки были размещены на спонсонах. Помимо этого ПВО корабля было усилено установкой двух счетверённых 13-мм зенитных пулемётов тип 93 по обеим сторонам от передней дымовой трубы.
Был демонтирован ангар для самолётов и старая катапульта, которая была заменена двумя пороховыми катапультами тип 2 модель 3.Открытое хранение самолётов позволяло оснастить крейсер сразу четырьмя разведывательными самолётами Накадзима E8N, хотя до 1936 года корабль нёс как правило два самолёта этого типа. В районе четвёртой башни на верхней палубе были установлены два новых четырёхтрубных торпедных аппарата тип 92 модель 1, которые были оснащены торпедами тип 90 с системой быстрой перезарядки. Общее количество торпед составляло 16 шт. Прежние неподвижные торпедные аппараты были демонтированы. Численность экипажа возросла с 814 до 832 человек, которые в основном были размещены на месте, освободившимся после демонтажа торпедных аппаратов. Все эти изменения привели к очередному повышению водоизмещения почти до 14000 тонн. Для повышения остойчивости корабля были установлены дополнительные були, что увеличило ширину корабля ценой снижения скорости.
По окончании модернизации крейсер принял участие в больших маневрах в составе временно сформированного Четвёртого флота. На пути с учений, 26 сентября 1935 года корабли флота попали в мощный тайфун, который нанёс большие повреждения кораблям и привёл к расследованию, показавшему необходимость изменения конструкции большинства типов японских кораблей. Крейсер «Мёко» получил серьёзные повреждения надстроек и корпуса. Это происшествие заставило в срочном порядке усилить корпуса кораблей этого типа между средней и верхней палубой 25-мм стальными плитами, что позволило снизить продольное напряжение в корпусе.
После мероприятий по усилению корпуса, весной 1937 года «Асигара» отправился с визитом в Европу. Он должен был представлять Императорский флот на коронационном параде в честь коронации Георга VI в Спитхеде 20 мая. Крейсер вышел из Йокосуки 3 апреля и, пройдя Суэцким каналом, прибыл в Портсмут 10 мая. После этого «Асигара» 24—31 мая посетил Киль и ушел назад в Японию, прибыв в Сасебо 8 июля. Вернувшись из долгого плавания, совместно с другими крейсерами своего типа, крейсер осуществлял переброску войск из Японии в Китай и осуществлял патрулирование прибрежных китайских вод. Затем до февраля 1939 года служил в китайских водах в качестве флагмана 4-го Флота.
К концу 1930-х гг. была запланирована очередная модернизация кораблей этого типа. В связи с этим «Асигара» в начале 1939 года был выведен в резерв, но почти год ожидал своей очереди на модернизацию из-за загрузки верфей. Приказ на модернизацию корабля на верфи в Йокосуке был получен лишь в июне 1940, а сами работы проходили в течение года до конца июня 1941 года.
В ходе модернизации была существенно изменена система управления артиллерийским огнём главного калибра. Зенитное вооружение было существенно усилено установкой четырёх спаренных установок 25-мм автоматических орудий тип 96, которые всю войну оставались главным средством ближней ПВО японского флота. Число пулемётов сократилось до двух спаренных установок калибра 13 мм. Значительно было усилено торпедное вооружение: крейсер получил ещё два четырёхтрубных торпедных аппарата тип 92 модель 1. В очередной раз была заменена катапульта. Теперь с катапульты тип 2 модель 5 можно было запускать более тяжелые самолёты Аити Е13А1 и Мицубиси F1M.
Помимо изменений вооружения была модернизирована энергетическая установка и усилена противоторпедная защита за счет установки новых булей, заполненных стальными трубами и имевшими оборудование для быстрого затопления и осушения. Считалось, что противоторпедная защита способна выдержать взрыв 250-кг заряда торпеды. Для повышения эффективности борьбы за живучесть был смонтирован центральный пост борьбы за живучесть.
«Асигара» после модернизации стал вторым флагманом экспедиционного флота в Китае. В водах южного Китая он действовал до апреля 1941 года, зайдя в январе в Сайгон во время франко-тайской войны. В апреле 1941 года японский флот активно готовился к масштабным боевым действиям. На крейсере установили систему размагничивания, а часть объёма булей заполнили трубами. После этого «Асигара» пришёл к побережью Южного Китая, где в июле участвовал в операциях по оккупации Южного Индокитая.
Начальный период войны на Тихом океане В начале войны «Асигара», входя в состав 16-й дивизии тяжёлых крейсеров, одновременно являлся флагманом 3-го Флота или Блокадно-транспортных сил под командованием вице-адмирала Такахаси, который базировался на Формозе. Задачей 3-го Флота был захват Филиппин. «Асигара» действовал в составе Северного соединения прикрытия (2 тяжёлых и 1 лёгкий крейсера, 2 гидроавиатранспорта и 2 эсминца).
Уже 10—11 декабря 1941 года Северное соединение прикрывало высадку на севере острова Лусон. Ответные действия американцев были ограничены нехваткой сил, поэтому за время операции крейсер подвергся одной атаке бомбардировщиков B-17, которые сбросили бомбы мимо корабля. 21 декабря «Асигара» осуществлял прикрытие высадки в заливе Лингайен. Крейсер был вновь безрезультатно атакован авиацией (патрульными летающими лодками «Каталина»)Интересно, что оба раза американские пилоты заявили об успешном потоплении линкора Харуна.. В конце декабря бои переместились в южную часть Филиппинского архипелага, и «Асигара» как флагман 3-го Флота переместился в район залива Давао.
Следующим этапом борьбы стали бои за острова Ява и Суматра. Для сопротивления японскому вторжению ещё в начале января было создано совместное командование силами союзников (ABDA). К концу февраля на Яве была собрана объединённая эскадра во главе с голландским адмиралом Карелом Доорманом, которая должна была защитить остров от японцев. Действия этой эскадры привели к серии морских боёв.
Тяжелый крейсер «Асигара» вновь стал флагманским кораблём Сил вторжения южного ударного соединения. На нём развернул свой штаб вице-адмирал Такахаси. Утром 1 марта крейсера «Мёко» и «Асигара» в сопровождении двух эсминцев встретились с уходящим от преследования японских кораблей повреждённым английским тяжёлым крейсером «Эксетер» в сопровождении двух эсминцев (британский «Энкаунтер» и американский «Поуп»). В произошедшем затем бою японское соединение потопило все три корабля. За время боя «Мёко» и «Асигара» выпустили в общей сложности 1171 снаряд главного калибра и по 8 торпед, добившись многих попаданий в корабли противника. Ответных попаданий не было. После успешного окончания боя крейсеры вернулись в Макасар.