Коммерческая революция — период экономической экспансии Европы, колониализма и меркантилизма, который длился примерно с конца XIII до начала XVIII века, на смену которому пришла промышленная революция. С началом Крестовых походов европейцы заново открыли для себя пряности, шёлк и другие товары, ставшие редкими в Европе в Средние века. Это открытие привело к расширению торговли и обострению торговой конкуренции со странами Востока. Формирующиеся европейские государства на протяжении эпохи Великих географических открытий в XV—XVII веках искали и создавали альтернативные торговые пути, в конечном счёте сложившиеся в систему международной торговли. Одновременно европейские нации искали и находили новые источники богатства внутри своих границ. Коммерческая революция характеризуется расширением коммерческих связей и финансовых услуг, таких как банковские, страховые и инвестиционные.
Происхождение термина Термин «коммерческая революция» был выдвинут в середине XX века экономическим историком , чтобы показать, что современная экономика была создана не только вследствие промышленной революции в Британии. В своей книге The Commercial Revolution of the Middle Ages (1971), Лопес утверждал, что ключевой вклад Средневековья в европейскую историю состоял в создании коммерческой экономики, первоначально сосредоточенной в итало-византийском восточном Средиземноморье, а затем распространившейся на итальянские города-государства, а затем на остальную Европу.
Временные рамки Коммерческая революция продолжалась приблизительно с конца XIII и до XVIII века. Уолт Ростоу предлагал «произвольно» установить в качестве начала 1488 год — год, когда первые европейцы обогнули мыс Доброй Надежды. Большинство историков, включая таких учёных, как Ангелики Лайу (), Роберт С. Лопес, Ирвинг В. Реймонд () и Питер Спаффорд () указывают, что коммерческая революция началась скорее в XII—XIII веках, нежели в более позднем периоде.
Факторы коммерческой революции
Коммерческая революция началась в конце XII века и продолжалась на протяжении XIII века. Ухудшение климата, приведшее к завершению средневекового климатического оптимума, вызвало экономический спад в начале XIV века (см. Великий голод (1315—1317)). Тем не менее, рост населения продолжался вплоть до начала эпидемии чумы в 1347 году, когда погибло около 50 процентов европейского населения. Вызванный эпидемией дефицит рабочей силы привёл к росту заработных плат, а сельскохозяйственные урожаи позволили прокормить сократившееся население. Активное экономическое развитие возобновилось в начале XV века, в том числе благодаря усовершенствованиям в и картографии.
Геополитические, монетарные и технологические факторы привели к Великим географическим открытиям. В течение этого периода (середина XV—XVII века) центр европейской экономики переместился из Средиземноморья в Западную Европу (Португалия, Испания, Франция, Нидерланды, в известной степени Англия). Это перемещение было вызвано открытием пути в Азию вокруг Африки, что открыло эпоху прямой морской торговли между Европой и Азией: после того, как португалец Васко да Гама обогнул мыс Доброй Надежды и достиг Калькутты (Индия) в мае 1498 года, был открыт новый маршрут и прекращена монополия Османской империи и её европейских союзников, итальянских городов-государств, на торговлю с ВостокомGama, Vasco da. The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. Columbia University Press. . Европейцы получили прямой доступ к богатствам Ост-Индии. Португальцы были одной из первых европейских империй, которые выросли на торговле специями. В 1510 году они основали постоянное поселение Гоа в Индии. На первом этапе Португалия контролировала торговлю между Европой и Азией, уступив позднее эту роль нидерландскому Антверпену. Прямая морская торговля между Европой и Китаем началась в XVI веке после того, как португальцы основали факторию в Макао в Южном Китае в 1557 году. Позднее к заморской торговле подключились и англичане, что привело к началу коммерческой революции в Англии.
Монетарные факторы Одним из факторов коммерческой революции была потребность в золотой и серебряной монете, которая расходовалась при торговле со Средним и Дальним Востоком. Европейцы испытывали постоянный дефицит монеты, поскольку она имела хождение только в одну сторону: из Европы в обмен на азиатские товары. Причём с момента захвата ими Ближнего Востока османы препятствовали этой торговле.
Ещё одной проблемой было исчерпание запасов золотой и серебряной руды в европейских рудниках. Остававшиеся запасы были расположены слишком глубоко и постоянно подвергались угрозе затопления; имевшиеся технологии не позволяли эффективно их добывать.
Ещё одним фактором в погоне за драгоценным металлом было возобновление выпуска золотой монеты в Европе. Итальянские города-государства, как, например, Генуя и Флоренция (где первые золотые монеты были выпущены в 1252 году) и королевства, как Сицилия, постоянно получали золото от таких торговых партнёров, как Тунис и Сенегал. Новая стабильная золотая монета, совместимая с традиционными монетными системами Европы и охотно принимавшаяся за её пределами, облегчала и стимулировала торговлю Европы с остальным миром.
Технологические факторы
С XVI по XVIII столетия европейцы произвели целый ряд значительных инноваций в области мореплавания. Эти инновации обеспечили возможности для заморской экспансии и захвата колоний, в особенности в XVI и XVII веках. Среди этих инноваций были новые типы парусного вооружения, корабельного корпуса (например, итальянская «» в конце XI века), более совершенные навигационные инструменты и морские карты.
Публикация «Начал» Ньютона привела к коренным изменениям в навигационном деле, поскольку моряки теперь могли предсказывать движения Луны и других небесных тел на основе теории движения. Начиная с 1670 года для определения широты использовались уже по существу современные инструменты. В 1676 году британский парламент объявил проблему определения долготы крупнейшей научной проблемой и предложил крупную за её решение. Это подстегнуло развитие морского хронометра, и изобретение после 1730 года. К концу XVIII века октанты и секстанты заменили предшествующие несовершенные инструменты в морской навигации.
Значимые персоналии Большой вклад в европейскую экспансию внёс принц Португалии Генрих Мореплаватель, благодаря которому в 1420 году начались плавания европейцев в Атлантике. Также следует назвать Бартоломеу Диаша, первым обогнувшего мыс Доброй Надежды; Васко да Гама, впервые проплывшего от Португалии до Индии; Фернандо Магеллана, первым обогнувшего Землю; Христофора Колумба, открывшего Америку; Жака Картье, искавшего Северо-Западный проход и других.
Основные характеристики Экономика Римской империи была основана на развитой монетной системе, но после падения Западной Римской империи денежное обращение резко сократилось, власть и богатство стали ассоциироваться с земельной собственностью, а экономика феодов свелась к самообеспечению. Торговля стала опасным и дорогостоящим занятием, стесняемым нехваткой монеты. В XIV веке характер европейской экономики начал меняться, отчасти в результате эпидемии чёрной смерти, отчасти как следствие крестовых походов и повышения безопасности торговых путей. Расширение торговли потребовало новых форм организации коммерческой деятельности и новых способов управления рисками: так возникли банки, акционерные общества, биржи и страхование. Коммерческая революция вызвала к жизни и новые экономические теории.
Инфляция
За годы эксплуатации Нового света Испания легально (не считая контрабандных перевозок) вывезла оттуда приблизительно 180 тонн золота и 8200 тонн серебра и потратила эти средства на финансирование войн и произведений искусства. Потраченное испанцами золото и серебро, расходясь по Европе, вызвало масштабную инфляцию.
Инфляцию обострял рост населения при стагнирующем уровне производства, что приводило к росту стоимости жизни. В свою очередь, рост стоимости жизни приводил к требованиям более высокой заработной платы со стороны батраков. Лендлорды и их арендаторы-фермеры страдали из-за инфляции, поскольку их хозяйства зависели от уплаты небольшого фиксированного жалованья батракам, которые теперь требовали повышения оплаты. Аристократы безуспешно пытались противостоять уменьшению своих доходов, сокращая срок аренды земельных участков и периодически повышая арендную плату за землю. В конечном счёте система маноров и копигольдов пришла в упадок, лендлорды были вынуждены распродавать свою землю, чтобы поддерживать привычный образ жизни. Распродажи привлекали богатых буржуа, которые покупкой земли стремились повысить свой социальный статус. Бывшие общинные земли подвергались огораживанию, что повышало эффективность разведения скота (главным образом овец для нужд текстильной промышленности). Огораживание приводило к вытеснению крестьян из сельской местности и вынуждало их переезжать в города, что привело к урбанизации и в конечном счёте к промышленной революции.
С другой стороны, резкий рост монеты в обращении стимулировал расширение коммерции. Сама по себе инфляция не была только негативным фактором.
Банки
Ряд правовых и религиозных новшеств, появившихся в позднем Средневековье, привели к развитию современной банковской системы, начиная с раннего XVI века. Основное новшество состояло в большей терпимости к взиманию процентов, что позволило коммерсантам занимать деньги и зарабатывать прибыль на заёмные средства.
Ещё в конце XIV века первые банки, возникшие в Италии, испытывали большие сложности из-за нехватки золотой и серебряной монеты. Тем не менее, к концу XVI века выросшее количество монеты в обращении позволяло уже гораздо большему количеству людей накапливать (пусть небольшие) суммы и использовать их в качестве капитала.
В Северной Европе расширялся круг лиц, занятых банковским делом, среди них заметное место занимало семейство Фуггеров. Изначально Фуггеры владели рудниками, но вскоре стали ссужать деньги под проценты. Они работали с любыми клиентами, от простых людей до высшей знати. Фуггеры ссужали деньги даже императорам и королям, и в конечном счёте обанкротились после того, как клиенты отказались возвращать долги. Это семейство, как и другие банкиры, использовали итальянские финансовые подходы, поскольку подходы, принятые тогда в ганзейских городах, не поспевали за изменениями в экономике Северной Европы.
Одна из первых европейских валютных бирж возникла в Антверпене. После осады Антверпена большинство коммерческих операций было перенесено в Амстердам. Основанный в 1609 году Амстердамский банк, следуя примеру частной стокгольмской компании, стал выпускать бумажные деньги для приведения разнообразных металлических валют к единой расчётной единице и упрощения торговли. Амстердам оставался мировым финансовым центром вплоть до промышленной революции.
Офисы банков обычно располагались рядом с центрами торговли, а в XVII веке крупнейшими коммерческими центрами были порты Амстердама, Лондона и Гамбурга. Те, кто хотел участвовать в прибыльной ост-индской торговле, могли купить аккредитивы в этих банках, но цена, которую можно было получить за торгуемые товары, сильно колебалась и зависела от своевременного возвращения судов (часты были задержки) и состава доставляемых грузов (которые часто не соответствовали плану). Многочисленные войны также вели к потерям судов и грузов.
Управление рисками В этот период торговля была рискованным делом: войны, непогода и другие риски влияли на прибыли коммерсантов, нередко приводя к полной потере груза. Для снижения рисков коммерсанты объединялись в торговые компании: владение долей в компании гарантировало от потери всего капитала в случае неудачи.
Другие способы снижения рисков и расходов на новые виды коммерческой деятельности включали в себя такие новые институты, как страхование и акционерные общества. Неформально разделение рисков практиковалось на протяжении столетий; новым было то, что теперь это разделение приобретало институциональную форму.