Медиазо́на — оппозиционное русскоязычное онлайн-издание, основанное в 2014 году участниками группы Pussy Riot Марией Алёхиной, Надеждой Толоконниковой и Петром Верзиловым совместно с журналистом Сергеем Смирновым. Издание специализируется на освещении вопросов правосудия, пенитенциарной системы России, нарушений прав человека, а также социальных и политических процессов в России. После полномасштабного вторжения в Украину «Медиазона» также освещает тему войны и проводит расследования о численности погибших в Украине российских солдат, мобилизованных, а также о масштабе политических репрессий.
На протяжении своего существования «Медиазона» неоднократно сталкивалась с давлением со стороны властей. В 2018 году издание оказалось на грани блокировки за публикацию расследования ФБК, а в 2020 году сайт был заблокирован в Беларуси за освещение протестов, при этом материалы издания были признаны «экстремистскими». В 2021 году Министерство юстиции России внесло «Медиазону», главного редактора Сергея Смирнова и издателя Петра Верзилова в реестр иностранных агентов. В марте 2022 года сайт «Медиазоны» был полностью заблокирован в России.
История создания
В 2013 году, после освобождения из тюрьмы по амнистии участниц группы Pussy Riot Марии Алёхиной и Надежды Толоконниковой, они вместе с Петром Верзиловым начали работу над созданием нового СМИ, посвящённого проблемам российской пенитенциарной системы. Издание возникло на волне преследований политических активистов по Болотному делу. Новое СМИ создавалось в тесной координации с другим проектом Алёхиной и Толоконниковой — НКО «Зона права», оказывающей помощь заключённым. «Медиазона» начала свою работу под руководством приглашённого главного редактора, известного политического журналиста Сергея Смирнова. Официально Роскомнадзор зарегистрировал «Медиазону» как СМИ в сентябре 2014 года. В этом же году «Медиазона» стала официальным партнёром The Guardian по освещению новостей на постсоветском пространстве в рамках проекта «New East».
Темы «Медиазона» достаточно быстро набрала популярность и вошла в рейтинг самых цитируемых СМИ России, на которые ссылаются ведущие издания страны. Уже в 2019 году «Медиазона» входила в топ-15 самых цитируемых российских изданий. По данным мониторинговой компании «Медиалогия», в августе 2019 года издание занимало 8-е место среди российских новостных веб-сайтов по цитируемости в других СМИ и 7-е место — по цитируемости на социальных медиаресурсах. По данным новостного агрегатора The True Story, в рейтинге самых цитируемых источников информации в первом квартале 2024 года «Медиазона» занимала пятое место среди всех русскоязычных медиа, включая подцензурные государственные агентства, и первое — среди независимых изданий. Рост популярности издания был связан с уникальным форматом подачи информации — «Медиазона» проводила онлайн-трансляции с судов, избегала колонок и материалов с выражением мнений (Op-ed), а также исключала кликбейт в заголовках. В качестве основных источников для материалов о пенитенциарной системе России использовались звонки из мест заключения, данные от адвокатов и общественных наблюдательных комиссий (ОНК), при этом редакция не создавала контент только на основании слов родственников или адвокатов.
Изначально сосредоточившись на проблемах российской политической системы и уголовных преследованиях, «Медиазона» со временем значительно расширила тематику. В 2020 году были запущены проекты «Медиазона. Беларусь» и «Медиазона. Центральная Азия» (приостановила работу 17 февраля 2025 г.). После начала полномасштабного вторжения России в Украину «Медиазона» также начала освещать боевые действия и влияние войны на российское общество.
Редакция
Основателями «Медиазоны» являются участницы Pussy Riot — Надежда Толоконникова и Мария Алёхина, а издателем — Пётр Верзилов. С момента основания и по состоянию на 2024-й год главным редактором издания является Сергей Смирнов — политический журналист, бывший заместитель главреда «Русской планеты». В первоначальный состав редакции вошли бывший корреспондент «Газета.ru» и судебный репортер «Дождя» Елена Шмараева, а также Егор Сковорода и Мария Климова, ранее работавшие со Смирновым в «Русской планете». К 2022 году редакция «Медиазоны» состояла из 30 человек, большинство из которых после начала полномасштабного вторжения в Украину проживают за рубежом.
В октябре 2023 года Пётр Верзилов принял решение покинуть пост издателя «Медиазоны». Это произошло после его интервью журналисту Юрию Дудю, где Верзилов рассказал, что участвует в боевых действиях в Украине в рядах ВСУ. Верзилов отметил, что принял это решение, чтобы не ставить под сомнение независимость и неангажированность «Медиазоны» в связи со своей текущей деятельностью. Он также подчеркнул, что остаётся одним из основателей издания.
Преследования и блокировки На протяжении своего существования «Медиазона» систематически сталкивалась с преследованием со стороны властей России и Беларуси. Так, в марте 2016 года в Чечне произошло нападение на журналистов и правозащитников, которые ехали из Ингушетии в Грозный в рамках тура, организованного Комитетом по предотвращению пыток. На них напали несколько десятков молодых людей, которые уложили участников поездки на пол и избили, а после — подожгли автобус. Среди пострадавших был и журналист «Медиазоны» Егор Сковорода. Сергей Смирнов полагал, что нападение было организовано людьми Рамзана Кадырова — журналисты направлялись взять интервью у тех, кто подвергался пыткам в Чечне, в том числе людьми Кадырова.
В феврале 2018 года Усть-Лабинский суд Краснодарского края принял решение о блокировке «Медиазоны» из-за публикации расследования Алексея Навального о вице-премьере правительства России Сергее Приходько, который в 2016 году провёл три дня на яхте Олега Дерипаски у берегов Норвегии. Это стало известно благодаря Насте Рыбке — девушке из эскорт-агентства, которая также присутствовала на яхте и впоследствии публично рассказала об этом. Редакция добровольно отцензурировала новость, поэтому сайт заблокирован не был. В январе 2018 года «Медиазонаа» вслед за представителями «Фонда борьбы с коррупцией» (ФБК) обжаловали решение о блокировке в ЕСПЧ.
В августе 2020 года сайт «Медиазоны» был заблокирован в Беларуси за освещение протестов против белорусских выборов. Министерство информации Республики Беларусь прислало изданию письменное уведомление, в котором говорилось, что причиной запрета доступа к сайту на территории Беларуси стало «распространение информационной продукции, признанной экстремистской».
В 2020 году корреспондент «Медиазоны» Давид Френкель сообщил, что полицейские сломали ему руку, пытаясь выгнать с избирательного участка № 2191 в Центральном районе Санкт-Петербурга, где проходило голосование по поправкам к Конституции. В полиции заявили, что действовали «в установленном законом порядке» и не получали жалоб на действия сотрудников. В марте 2021 года Френкель обратился с жалобой в ЕСПЧ. По мнению Френкеля, российские власти в его деле нарушили сразу несколько статей Конвенции о защите прав человека и основных свобод: статью 3 (запрет пыток и жестокого обращения) в совокупности со статьёй 13 (отсутствие эффективных средств правовой защиты при расследовании нападения полицейского), статью 6 (право на справедливое судебное разбирательство), статью 10 (свобода выражения мнения) и статью 18 (пределы использования ограничений в отношении прав).
20 января 2021 года во время прогулки с ребёнком был задержан главный редактор «Медиазоны» Сергей Смирнов. 3 февраля суд назначил ему 25 суток административного ареста по обвинению в «неоднократном нарушении правил проведения массовых мероприятий». Официальным поводом к аресту послужил репост Смирновым чужого поста в Твиттере, в котором говорилось о его сходстве с панк-музыкантом группы «Тараканы!» из объявления о митинге 23 января в поддержку Навального. Этот твит был внутренней шуткой — отсылкой к старому мему, когда про-государственный Telegram-канал ошибочно идентифицировал фотографию российского рэпера Оксимирона как Смирнова. Однако из-за того, что на сопровождающей твит фотографии была указана дата демонстрации в поддержку Навального, власти сочли репост анекдота подстрекательством к несанкционированному протесту. 8 февраля срок ареста был сокращён до 15 суток.
15 июня 2021 года стало известно, что Комиссию Госдумы по расследованию фактов вмешательства во внутренние дела России получила обращение от Фонда защиты национальных ценностей во главе с Максимом Шугалеем с просьбой признать «Медиазону» «иностранным агентом». Глава комиссии Василий Пискарёв сообщил, что издание уже попадало в поле зрения комиссии из-за того, что его деятельность рекламировал Пражский гражданский центр (Prague Civil Society Centre), признанный «нежелательной организацией» в 2020 году. В конце сентября 2021 года Минюст внёс юридическое лицо ООО «ЗП», учредившее «Медиазону», НКО «Зона права», Петра Верзилова и главного редактора Сергея Смирнова в реестр СМИ-иноагентов. Официальной причиной для присвоения статуса ООО «ЗП» стало получение редакцией доходов от Google за размещение контекстной рекламы на сайте и цитирование других «иностранных агентов» в 9 публикациях. Смирнов и Верзилов пытались обжаловать это решение в Замоскворецком суде Москвы, однако в январе 2022 года суд Москвы отклонил их апелляцию и оставил решение в силе.
После полномасштабного вторжения в Украину
После полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году Роскомнадзор начал блокировать независимые СМИ — «Медиазона» была заблокирована 6 марта. Редакция издания заявила, что блокировка произошла из-за честного освещения войны в Украине. По мнению Генпрокуратуры, на требование которой ссылается Роскомнадзор, на «Медиазоне» была размещена «заведомо ложная общественно значимая информация, которая создаёт угрозу причинения вреда жизни и (или) здоровью граждан, угрозу массового нарушения общественного порядка и (или) общественной безопасности. В частности, информационные материалы о якобы нападении Россией на территорию Украины». По словам редакции, Роскомнадзор потребовал удалить весь сайт. Однако издание продолжило свою работу, и в апреле редакция объявила, что больше не будет маркировать свои материалы как продукцию иностранного агента ни на сайте, ни в соцсетях.
В апреле 2022 года Министерство юстиции России признало журналистку «Медиазоны» Аллу Константинову иностранным агентом. Спустя месяц на главного редактора издания Сергея Смирнова был составлен протокол за отсутствие маркировки «иноагента».
В мае 2022 года издание «Медиазона. Беларусь» и его аккаунты в соцсетях, а также канал на YouTube, были признаны в Беларуси «экстремистскими материалами». Помимо этого у «Медиазоны Беларусь» были отобраны права на домен (mediazona.by), поэтому сайт переехал на новый адрес (mediazonaby.com).
В марте 2023 года Басманный суд Москвы заочно арестовал Петра Верзилова, который на тот момент проживал за границей, по статье о распространении «фейков» о российской армии. На него также было возбуждено дело о сокрытии двойного гражданства. В ноябре того же года Верзилов был заочно приговорён к 8,5 годам колонии общего режима по делу о «военных фейках». В марте 2024 года в России прошли массовые обыски у художников и активистов. Вероятно, они были связаны с делом о «госизмене» против Петра Верзилова.
В марте 2023 года в России был заблокирован сайт «Медиазона Беларусь». В феврале 2025 года Министерство внутренних дел Республики Беларусь признало издание «Медиазона Беларусь» экстремистским формированием.
Финансирование