«Препятствие» () — фильм нуар режиссёра Харольда Дэниелса, который вышел на экраны в 1951 году.
Фильм рассказывает о честном страховом следователе Джо Питерсе (Чарльз Макгроу), который влюбляется в красивую охотницу за богатством Диану Морли (Джоан Диксон) и из любви к ней идёт на ограбление почтового поезда, а затем, чтобы скрыть следы преступления, убивает своего сообщника. Между тем характер Дианы резко меняется, и она вместо богатства вполне готова удовлетвориться тихой семейной жизнью с Джо на его скромную зарплату.
При оценке фильма интерес критики вызвал, в первую очередь, неожиданный сюжетный поворот, когда героиня вдруг изменила свои жизненные приоритеты, поставив положительного героя, пошедшего ради неё на преступление, в тяжёлое моральное положение, критика также высоко оценила эффектно поставленные первую и последнюю сцены фильма. Наряду с этим было обращено внимание на слабую проработку психологических мотивировок героев и на в целом невыразительную режиссуру, а также очевидно скромный бюджет картины, отразившийся на её качестве.
Это был последний фильм нуар, в котором ветеран жанра Чарльз Макгроу сыграл главную роль, и единственный нуар в карьере Джоан Диксон.
Сюжет В Цинциннати детектив «Юго-западной страховой компании» Джо Питерс (Чарльз Макгроу) вместе с коллегой и другом Гарри Миллером (Луис Джин Хейдт) проводит успешную операцию, задерживая преступника и возвращая 100 тысяч долларов, похищенных у клиента их компании. Отправляясь домой в Лос-Анджелес, Джо сталкивается в аэропорту с молодой красивой женщиной Дианой Морли (Джоан Диксон), которая покупает билет за полцены, в тайне от детектива выдав себя за его жену. Узнав об этом, Джо выражает ей своё неудовольствие, говоря, что не любит мошенников, при этом очевидно, что Диана сразу ему понравилась. Из-за непогоды самолёт делает вынужденную посадку в Канзасе, где Джо и Диану как мужа и жену селят в один гостиничный номер. Утром Диана рассказывает, что она родом из Техаса, где оставила любимого парня и отправилась на поиски лучшей жизни. Диана успела поработать манекенщицей, продавщицей и секретаршей, однако, по её словам, её начальники проявляли куда больший интерес к ней лично, чем к её работе. Теперь она направляется в Лос-Анджелес, где знакомые нашли ей хорошее место. Джо всё больше увлекается Дианой и пытается её поцеловать, однако девушка, отстраняет его на том основании, что её интересуют в жизни более дорогие вещи, чем те, которые Джо может себе позволить на зарплату в 350 долларов в месяц, заявляя, что она стремится попасть в «высшую лигу». По прибытии в Лос-Анджелес она целует Джо на прощанье, говоря, что больше они не увидятся.
Начальство благодарит Джо и Гарри за возвращение похищенных денег в полном объёме, одновременно поручая расследовать ограбление меховой компании «Бриссард», которое предположительно было организовано главой крупной криминальной структуры Кендаллом Уэббом (Лоуэлл Гилмор). В течение месяца следователи не могут найти никакой зацепки по этому делу, решая, в конце концов, проследить за Уэббом в одном из ночных клубов, которые тот посещает несколько раз в неделю. Перед самым Рождеством Джо видит, что вместе с Уэббом в клубе появляется Диана в меховой шубе. Увидев Джо, она подходит к нему поговорить. На вопрос, откуда у неё такая дорогая шуба, та отвечает, что заработала на неё как модель. Ярлык на шубе свидетельствует, что она не из магазина «Бриссард». Диана обнимает Джо и хочет его поцеловать, однако на этот раз он не отвечает на её поцелуй, показывая таким образом неодобрение её связи с Уэббом. Хотя многое указывает на то, что Уэбб замешан в этом деле, тем не менее, детективы не могут найти никаких конкретных улик против него. Не выдержав, они приходят к Уэббу домой, задавая вопросы о его возможной связи с кражей мехов на том основании, что магазин «Бриссард» расположен в принадлежащем ему здании. Вскоре появляется Диана в новой меховой шубе, однако после того, как Уэбб показывает чек на её покупку, следователи вынуждены удалиться. Джо, который всё более влюбляется в Диану, решает сделать ей сюрприз, без её ведома устанавливая и украшая в её квартире рождественскую ель. После появления Дианы они объясняются друг другу в любви и целуются, однако Диана продолжает утверждать, что не сможет с ним жить из-за его маленькой зарплаты. Расстроенный Джо уходит.
На следующий день на работе Джо читает служебную записку о том, что через двадцать дней почтовая служба будет перевозить из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско поездом наличные деньги на сумму 1,25 миллионов долларов. И поскольку страхование перевозки осуществляет его компания, у Джо будет доступ ко всем техническим деталям этой поставки. Неожиданно для себя Джо решает воспользоваться такой возможностью ради удовлетворения материальных запросов Дианы. Он приходит в офис Уэбба, показывая гангстеру подробное досье о его криминальной деятельности, однако обещает не давать ему ход, так как предлагает совместное дело. Джо готов передать Уэббу детальную информацию по предстоящей перевозке денег, рассчитывая получить за это одну треть от добычи, что составляет 400 тысяч долларов. Уэбб подтверждает, что у него есть люди и ресурсы для реализации этого дела и соглашается на предложение Джо. Накануне Рождества Уэбб уезжает в Лас-Вегас, чтобы провести праздники с семьёй. Оставшись одна, Диана выпивает в баре, а затем приезжает домой к Джо, где обнимает его и неожиданно заявляет, что хочет выйти за него замуж, не важно, за бедного или за богатого. Джо удивлён таким изменением взглядов Дианы, однако счастлив этому. Они целуют друг друга в знак любви и решают пожениться. После возвращения Уэбба, Джо приезжает к нему домой, чтобы отменить ограбление, однако Уэбб убеждает его, что если он женится на Диане, то рано или поздно ему понадобятся деньги на её содержание. После тяжёлых раздумий Джо соглашается с мнением Уэбба, и они прорабатывают последние детали ограбления, которое совершит команда из пяти человек. Джо просит после ограбления упаковать его долю в огнетушитель и выслать его почтой на адрес его загородного коттеджа без указания имени отправителя.
После женитьбы Джо и Диана, которая ничего не знает о предстоящем ограблении, отправляются провести медовый месяц в горах Северной Калифорнии, где у Джо и Гарри есть общий коттедж. Новобрачные счастливо проводят дни вдвоём, однако неделю спустя в день ограбления Джо начинает заметно нервничать. Почувствовав это, Диана просит объяснить ей, в чём дело. Когда Джо рассказывает ей об ограблении, она заявляет, что ей нужен только он, а не деньги. Она просит отменить ограбление, однако уже слишком поздно. Ночью они слушают по радио программу новостей, в которой сообщается об ограблении почтового поезда, в результате которого группе хорошо вооружённых преступников удалось скрыться с тремя мешками наличных денег, при этом во время ограбления был тяжело ранен один сотрудник почтовой службы. Джо возбуждён от сознания того, что скоро они будут богатыми, однако Диана глубоко расстроена. На следующий день Джо вызывают на работу, поручая расследовать это ограбление. Перед отъездом в город Джо забирает на почте огнетушитель, в котором Уэбб прислал его долю добычи, и отвозит его в свой горный коттедж.
В Лос-Анджелесе Гарри и ещё один следователь Рэй Иган (Милбёрн Стоун) сообщают Джо, что поскольку грабители точно знали все детали перевозки денег, они уверены, что в деле замешан кто-то из 28 сотрудников компании, которые имели доступ к информации о перевозке. Далее Иган говорит, что уже подробно выяснил всё, что делал Джо в течение последней недели, включая получение огнетушителя, и снимает с него все подозрения. Гарри добавляет, что раненый почтовый клерк умер этим утром, и теперь это дело не только об ограблении, но и об убийстве. Детективам уже удалось выяснить, что грабители скрылись на самолёте-амфибии и обнаружить место, откуда он взлетел. По следам, оставленным на взлётной площадке, детективы вычисляют модель самолёта, а вскоре находят и его пилота Партоса (Ричард Ирвинг), который по снимкам в полицейской базе опознаёт одного грабителей по имени Мэтт Де Вита (Стивен Робертс). Когда Де Виту вызывают на допрос, взволнованный Джо звонит Уэббу, однако тот заявляет, что Де Вита никогда не заговорит, особенно если к нему применят жёсткие меры. Чтобы убедиться в твёрдости Де Виты, Джо сам начинает жестоко бить его во время допроса, что вызывает удивление у Гарри, так как такая жестокость совершенно не характерна для Джо. Вечером он приходит домой к Джо и Диане, решая выяснить, всё ли у них в порядке, так как Джо ведёт себя слишком нервно. Между делом он сообщает, что за этим ограблением, вероятно, стоит Уэбб, так как Де Вита является одним из его подручных. После ухода Гарри Джо вместе с Дианой направляется в горный коттедж за деньгами.
Понимая, что дело становится опасным, Уэбб упаковывает свою долю в чемодан и собирается бежать. В этот момент ему звонит Джо, сообщая ему, что Де Вита якобы «запел», после чего предлагает немедленно встретиться для разговора в пустынном месте за городом. Несмотря на возражения Уэбба, Джо убеждает гангстера, что у него есть план, как можно снять с себя все подозрения. Во время встречи Уэбб пытается достать пистолет, однако Джо опережает его и начинает избивать своего сообщника. Когда Уэбб теряет сознание, Джо сажает его в машину и сталкивает с дороги. Машина несколько раз переворачивается и сгорает. Сразу после этого Джо от имени Уэбба диктует по телефону телеграмму его жене, сообщая, что вскоре она получит посылку, содержимое которой надо будет положить в банковскую ячейку. После этого Джо посылает ей посылку с несколькими пачками денег, которые он забрал из чемодана Уэбба. В тот момент, когда в банке жена Уэбба перекладывает деньги из посылки в ячейку, её задерживают агенты страховой компании. Тем временем Гарри и Иган идентифицируют обгоревшие деньги в машине Уэбба как похищенные в ходе ограбления. Так как все участники ограбления арестованы, а Уэбб погиб, Джо рассчитывает, что дело закроют. Однако его босс, посчитав все найденные и конфискованные деньги, устанавливает, что не хватает ещё примерно 400 тысяч, и поручает сотрудникам продолжить расследование.
Гарри приглашает Джо в бар, где прямо обвиняет его в том, что он вместе с Уэббом организовал ограбление поезда. Гарри объясняет, что, во-первых, он обратил внимание на необычное нервное поведение Джо в последнее время. Во-вторых, Гарри сам недавно покупал огнетушитель для их горного коттеджа, и потому Джо скорее всего купил ещё один, чтобы получить в нём деньги. И, в-третьих, Джо проговорился, что грабителей было в самолёте пятеро, хотя не мог этого знать до допроса пилота. Кроме того, Гарри уверен в том, что Уэбба убил именно Джо, чтобы таким образом обрубить концы и закрыть дело. Гарри предлагает Джо пойти в полицию, во всём сознаться и сдать деньги. Джо делает вид, что подчиняется, однако при выходе из бара бьёт Гарри бутылкой по голове и убегает. Он звонит Диане, поручая ей взять с собой только деньги и немедленно приехать на встречу с ним. На машине они пытаются вырваться из Лос-Анджелеса и добраться до мексиканской границы, однако полиция успевает выставить блокпосты на выезде из города, и Джо попадает в ловушку. Преследуемый полицейскими машинами, он сворачивает в сухое бетонное русло реки Лос-Анджелес, надеясь обойти блокпосты, однако полиция успевает перекрыть все выезды из русла. Чтобы спасти Диану, Джо выталкивает её из машины, а сам вскоре бросает машину и пытается подняться по стене русла, однако его убивает полиция. Джо умирает на руках подоспевшей Дианы, после чего она нетвёрдой походкой удаляется вдоль русла.
В ролях Чарльз Макгроу — Джо Питерс Джоан Диксон — Диана Морли Лоуэлл Гилмор — Кендалл Уэбб Луис Джин Хейдт — Гарри Миллер Милбёрн Стоун — Иган Джозеф Крехан — Томпсон (в титрах не указан)
Создатели фильма и исполнители главных ролей