Сезон 2018 года стал для «Тампы-Бэй Рейс» двадцать первым в Главной лиге бейсбола и в истории клуба. «Рейс» заняли третье место в Восточном дивизионе Американской лиги, проведя первый сезон с преобладанием побед с 2013 года. Команда одержала 90 побед при 72 поражениях, но не смогла выйти в плей-офф, отстав в борьбе за уайлд-кард от «Окленда» на семь побед.

«Рейс» провели сезон с четырьмя стартовыми питчерами, а вместо пятого задействовали восемь реливеров. По словам главного тренера команды , эта стратегия была разработана в клубе после окончания сезона 2017 года. Тренер питчеров клуба после завершения предсезонной подготовки говорил, что подобный план на игру позволит «Рейс» получить преимущество за счёт большого числа талантливых молодых игроков и задействовать двенадцать хороших реливеров вместо того, чтобы заполнять стартовыми заявку фарм-клуба в Дареме.

Межсезонье

В межсезонье «Рейс» провели ряд крупных обменов, расставшись с лидерами команды. В декабре Эван Лонгория был отправлен в «Сан-Франциско Джайентс», позднее клуб покинули участники Матча всех звёзд МЛБ 2017 года Кори Дикерсон и Джейк Одорицци. В то же время менеджмент «Рейс» не сделал крупных приобретений для усиления состава. Портал FanGraphs прогнозировал команде 78 побед в сезоне 2018 года.

Обозреватель CBS Ар Джей Андерсон отмечал, что почти все игроки, появление которых ожидалось в стартовом составе «Рейс», имеют проблемы со стабильностью и физической формой. Так, Кевин Кирмайер всего один раз по ходу карьеры провёл более 110 игр за сезон, Денард Спэн в предыдущие три года в среднем играл по 111 матчей, близкая ситуация у кэтчера Вилсона Рамоса. Выделялись на их фоне Адеини Эчаваррия и Маллекс Смит, но они не претендуют на роли ведущих отбивающих. Одной из худших в лиге была скамейка запасных.

До начала регулярного чемпионата главный тренер клуба Кевин Кэш объявил, что команда будет задействовать четырёх стартовых питчеров вместо традиционных для лиги пяти. Это позволяло дать больше игрового времени ведущим питчерам команды — Крису Арчеру, Блейку Снеллу и Джейку Фарии. Место пятого стартового питчера занимали реливеры клуба, среди которых выделяли Серхио Ромо и Дэниела Хадсона, который позднее был отчислен.

Предсезонная подготовка В = Побед; П = Поражения; П% = Процент выигранных матчей; GB = Отставание от лидера; Дома = Победы/поражения дома; Выезд = Победы/поражения на выезде Грейпфрутовая лига В П П% GB Дома ВыездБостон Ред Сокс22971,0—12—410—5Хьюстон Астрос21970,00,59—612—3Балтимор Ориолс171258,64,07—710—5Нью-Йорк Янкис181358,14,08—710—6Сент-Луис Кардиналс171356,74,57—610—7Майами Марлинс151353,65,59—46—9Миннесота Твинс141450,06,56—88—6Тампа-Бэй Рейс141646,77,55—109—6Детройт Тайгерс131546,47,56—77—8Торонто Блю Джейс141843,88,58—86—10Филадельфия Филлис131743,38,57—96—8Вашингтон Нэшионалс131743,38,57—86—9Атланта Брэйвз131841,99,09—94—9Питтсбург Пайрэтс111936,710,57—94—10Нью-Йорк Метс101835,710,56—104—8 В таблице не учтены результаты матчей, завершившихся вничью. Во время предсезонной подготовки команды не играют экстраиннинги.

Регулярный чемпионат Сезон стал одним из лучших в истории команды. «Рейс» одержали на десять побед больше, чем в 2017 году, шестой раз в истории команды выиграв не менее девяноста матчей. «Тампа-Бэй» не вышла в плей-офф только потому, что выступают в дивизионе, где две команды выиграли сто и более матчей.

Эффективным показал себя план использования игроков буллпена в качестве стартовых питчеров. Ближе к концу сезона постоянно с первого иннинга начинали игры только Блейк Снелл и Тайлер Гласноу. Одну из лучших игр в сезоне «Рейс» сыграли в день открытия, когда отыграли отставание 0:4 у «Бостон Ред Сокс» и одержали победу. Лучшим игроком команды в регулярном чемпионате стал питчер Блейк Снелл, одержавший двадцать одну победу при пяти поражениях с пропускаемостью 1,89. До него последним питчером, выигравшим не менее двадцати игр с показателем ERA менее 2,00, был Роджер Клеменс, добившийся такого результата в 1990 году.

Положение команд В = Побед; П = Поражения; П% = Процент выигранных матчей; GB = Отставание от лидера; Дома = Победы/поражения дома; Выезд = Победы/поражения на выезде Восточный дивизион В П П% GB Дома ВыездБостон Ред Сокс1085466,7—57—2451—30Нью-Йорк Янкис1006261,78,053—2847—34Тампа-Бэй Рейс907255,618,051—3039—42Торонто Блю Джейс738945,135,040—4133—48Балтимор Ориолс4711529,061,028—5319—62

Результаты матчей Регулярный чемпионат: 90 побед — 72 поражения Март/апрель: 13 побед — 14 поражений № Дата Соперник Счёт Победа Поражение Сэйв Зрители Победы/Поражения 1 29 марта Бостон Ред Сокс (д) 6 : 4 (1-0) (0-1) (1) 31 042 1 — 0 2 30 марта Бостон Ред Сокс (д) 0 : 1 Прайс (1-0) (0-1) (1) 19 203 1 — 1 3 31 марта Бостон Ред Сокс (д) 2 : 3 (1-0) Киттредж (0-1) (2) 17 838 1 — 2 4 1 апреля Бостон Ред Сокс (д) 1 : 2 (1-0) Альварадо (0-1) Келли (1) 14 256 1 — 3 — 2 апреля Нью-Йорк Янкис (г) — — — — — 5 3 апреля Нью-Йорк Янкис (г) 4 : 11 (1-0) (1-1) — 46 776 1 — 4 6 4 апреля Нью-Йорк Янкис (г) 2 : 7 (2-0) Снелл (0-1) — 40 028 1 — 5 7 5 апреля Бостон Ред Сокс (г) 2 : 3 (12) Пойнер (1-0) Киттредж (0-2) — 36 134 1 — 6 8 7 апреля Бостон Ред Сокс (г) 3 : 10 (2-0) (0-1) — 31 821 1 — 7 9 8 апреля Бостон Ред Сокс (г) 7 : 8 (1-1) (0-1) (3) 31 979 1 — 8 10 9 апреля Чикаго Уайт Сокс (г) 5 : 4 (1-0) (0-2) (2) 10 377 2 — 8 11 10 апреля Чикаго Уайт Сокс (г) 6 : 5 Снелл (1-1) (0-1) (3) 10 069 3 — 8 12 11 апреля Чикаго Уайт Сокс (г) 1 : 2 (1-0) (1-2) (1) 10 431 3 — 9 13 13 апреля Филадельфия Филлис (д) 1 : 2 (1-0) (0-2) Нерис (2) 13 372 3 — 10 14 14 апреля Филадельфия Филлис (д) 4 : 9 Арриета (1-0) (1-1) — 20 934 3 — 11 15 15 апреля Филадельфия Филлис (д) 4 : 10 (2-0) Ярбро (0-1) — 19 841 3 — 12 16 16 апреля Техас Рейнджерс (д) 8 : 4 Снелл (2-1) (1-2) — 9 363 4 — 12 17 17 апреля Техас Рейнджерс (д) 2 : 7 (1-3) (0-1) — 8 972 4 — 13 18 18 апреля Техас Рейнджерс (д) 4 : 2 (1-1) Хэмелс (1-3) (4) 8 657 5 — 13 19 20 апреля Миннесота Твинс (д) 8 : 7 (10) (1-2) (1-1) — 9 786 6 — 13 20 21 апреля Миннесота Твинс (д) 10 : 1 Снелл (3-1) (1-1) — 10 106 7 — 13 21 22 апреля Миннесота Твинс (д) 8 : 6 (2-2) (0-1) — 12 515 8 — 13 — 24 апреля Балтимор Ориолс (г) — — — — — 22 25 апреля Балтимор Ориолс (г) 8 : 4 Киттредж (1-2) Кобб (0-3) — 8 730 9 — 13 23 26 апреля Балтимор Ориолс (г) 9 : 5 (2-1) (1-3) — 9 596 10 — 13 24 27 апреля Бостон Ред Сокс (г) 4 : 3 Снелл (4-1) (0-1) (5) 32 620 11 — 13 25 28 апреля Бостон Ред Сокс (г) 12 : 6 Ярбро (1-1) Прайс (2-3) — 35 795 12 — 13 26 29 апреля Бостон Ред Сокс (г) 3 : 4 (1-1) (2-3) — 32 888 12 — 14 27 30 апреля Детройт Тайгерс (г) 3 : 2 (2-1) Грин (1-2) Альварадо (1) 19 398 13 — 14 Май: 15 побед — 13 поражений № Дата Соперник Счёт Победа Поражение Сэйв Зрители Победы/Поражения 28 1 мая Детройт Тайгерс (г) 1 : 2 (1-2) (2-2) Грин (5) 17 255 13 — 15 29 2 мая Детройт Тайгерс (г) 2 : 3 (12) (1-0) Эндрис (0-1) — 20 866 13 — 16 30 4 мая Торонто Блю Джейс (д) 6 : 2 Ярбро (2-1) (4-2) — 11 117 14 — 16 31 5 мая Торонто Блю Джейс (д) 5 : 3 (3-1) (2-3) (6) 16 297 15 — 16 32 6 мая Торонто Блю Джейс (д) 1 : 2 Тепера (2-1) (2-4) (9) 14 032 15 — 17 33 8 мая Атланта Брэйвз (д) 0 : 1 (3-1) Снелл (4-2) Вискаино (5) 15 382 15 — 18 34 9 мая Атланта Брэйвз (д) 2 : 5 (3-1) Ярбро (2-2) Вискаино (6) 12 082 15 — 19 35 11 мая Балтимор Ориолс (г) 4 : 9 (3-2) (3-2) (5) 28 170 15 — 20 36 12 мая Балтимор Ориолс (г) 3 : 6 Хесс (1-0) (2-3) (1) — 15 — 21 37 12 мая Балтимор Ориолс (г) 10 : 3 (1-0) Кобб (0-5) — 24 534 16 — 21 38 13 мая Балтимор Ориолс (г) 1 : 17 (2-5) Снелл (4-3) — 25 257 16 — 22 39 14 мая Канзас-Сити Роялс (г) 2 : 1 Ярбро (3-2) (1-3) (7) 14 174 17 — 22 40 15 мая Канзас-Сити Роялс (г) 6 : 5 (1-0) (1-1) (8) 21 500 18 — 22 41 16 мая Канзас-Сити Роялс (г) 5 : 3 Эндрис (1-1) (0-5) (9) 19 611 19 — 22 42 17 мая Лос-Анджелес Энджелс (г) 7 : 1 (3-3) (3-3) — 30 487 20 — 22 43 18 мая Лос-Анджелес Энджелс (г) 8 : 3 Снелл (5-3) (1-3) — 40 067 21 — 22 44 19 мая Лос-Анджелес Энджелс (г) 5 : 3 Ярбро (4-2) (2-3) (10) 37 232 22 — 22 45 20 мая Лос-Анджелес Энджелс (г) 2 : 5 Отани (4-1) Эндрис (1-2) (2) 38 560 22 — 23 46 22 мая Бостон Ред Сокс (д) 2 : 4 (5-1) (3-3) (14) 10 642 22 — 24 47 23 мая Бостон Ред Сокс (д) 1 : 4 Келли (3-0) (2-5) (15) 10 194 22 — 25 48 24 мая Бостон Ред Сокс (д) 6 : 3 Снелл (6-3) (6-2) (11) 12 468 23 — 25 49 25 мая Балтимор Ориолс (д) 0 : 2 Хесс (2-1) (1-1) (8) 11 354 23 — 26 50 26 мая Балтимор Ориолс (д) 5 : 1 (1-0) (2-6) — 14 744 24 — 26 51 27 мая Балтимор Ориолс (д) 8 : 3 (1-0) (3-4) (1) 13 311 25 — 26 52 28 мая Окленд Атлетикс (г) 1 : 0 (13) Станек (1-0) (3-2) (1) 10 881 26 — 26 53 29 мая Окленд Атлетикс (г) 4 : 3 Снелл (7-3) (0-3) (1) 7 521 27 — 26 54 30 мая Окленд Атлетикс (г) 6 : 0 (1-0) Манайа (5-6) — 6 705 28 — 26 55 31 мая Окленд Атлетикс (г) 3 : 7 (6-4) Станек (1-1) Трайнен (13) 12 070 28 — 27 Июнь: 13 побед — 14 поражений № Дата Соперник Счёт Победа Поражение Сэйв Зрители Победы/Поражения 56 1 июня Сиэтл Маринерс (г) 3 : 4 (13) (1-0) Эндрис (1-3) — 22 636 28 — 28 57 2 июня Сиэтл Маринерс (г) 1 : 3 (6-3) (3-4) Диас (20) 28 599 28 — 29 58 3 июня Сиэтл Маринерс (г) 1 : 2 Эрнандес (6-4) Альварадо (0-2) Диас (21) 26 567 28 — 30 59 5 июня Вашингтон Нэшионалс (г) 2 : 4 Шерзер (10-1) (1-1) (16) 32 165 28 — 31 60 6 июня Вашингтон Нэшионалс (г) 2 : 11 (3-6) (1-1) — 33 106 28 — 32 61 7 июня Сиэтл Маринерс (д) 4 : 5 (6-3) (1-3) — 10 342 28 — 33 62 8 июня Сиэтл Маринерс (д) 3 : 4 (7-3) (0-3) Диас (22) 12 435 28 — 34 63 9 июня Сиэтл Маринерс (д) 7 : 3 Снелл (8-3) Эрнандес (6-5) (1) 12 258 29 — 34 64 10 июня Сиэтл Маринерс (д) 4 : 5 Пэкстон (6-1) Альварадо (0-3) Диас (23) 10 512 29 — 35 65 11 июня Торонто Блю Джейс (д) 8 : 4 Ярбро (5-2) (2-2) — 10 769 30 — 35 66 12 июня Торонто Блю Джейс (д) 4 : 1 (2-3) (2-5) (2) 11 162 31 — 35 67 13 июня Торонто Блю Джейс (д) 1 : 0 (1-0) Тепера (2-3) — 10 847 32 — 35 68 14 июня Нью-Йорк Янкис (г) 3 : 4 Херман (1-4) Снелл (8-4) (19) 45 066 32 — 36 69 15 июня Нью-Йорк Янкис (г) 0 : 5 (1-0) (1-2) — 45 112 32 — 37 70 16 июня Нью-Йорк Янкис (г) 1 : 4 (10-2) Ярбро (5-3) (20) 46 249 32 — 38 71 17 июня Нью-Йорк Янкис (г) 3 : 1 (1-1) Сабатия (4-2) (3) 46 400 33 — 38 72 18 июня Хьюстон Астрос (г) 4 : 5 (2-0) (1-2) — 34 151 33 — 39 73 19 июня Хьюстон Астрос (г) 2 : 1 Снелл (9-4) (1-2) (4) 37 414 34 — 39 74 20 июня Хьюстон Астрос (г) 1 : 5 (9-1) (1-3) — 43 409 34 — 40 75 22 июня Нью-Йорк Янкис (д) 2 : 1 Ярбро (6-3) Сабатия (4-3) (5) 27 252 35 — 40 76 23 июня Нью-Йорк Янкис (д) 4 : 0 (1-3) (5-5) — 29 831 36 — 40 77 24 июня Нью-Йорк Янкис (д) 7 : 6 (12) Ярбро (7-3) (2-2) — 23 667 37 — 40 78 25 июня Вашингтон Нэшионалс (д) 11 : 0 Снелл (10-4) (6-5) — 13 624 38 — 40 79 26 июня Вашингтон Нэшионалс (д) 1 : 0 (2-3) Шерзер (10-4) (6) 14 289 39 — 40 80 28 июня Хьюстон Астрос (д) 0 : 1 (9-3) Ярбро (7-4) (5) 12 305 39 — 41 81 29 июня Хьюстон Астрос (д) 3 : 2 (2-3) Коул (9-2) Альварадо (2) 15 797 40 — 41 82 30 июня Хьюстон Астрос (д) 5 : 2 (2-0) Верландер (9-4) (7) 18 378 41 — 41