Американская баскетбольная лига (АБЛ) () — первая женская независимая профессиональная баскетбольная лига в США, которая была основана в 1995 году. Когда АБЛ только формировалась, Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) создала Женскую национальную баскетбольную ассоциацию (ВНБА). Соревнования в АБЛ стартовали в октябре 1996 года, а первый сезон в женской НБА начался в июне 1997 года. Обе эти организации появились во время всплеска популярности женского баскетбола в США, который последовал за идеальным сезоном 1994/1995 годов студенческой команды NCAA «Коннектикут Хаскис», в котором та не проиграла ни одного матча (35-0), и непобедимой игры сборной США (8-0), завоевавшей золотые медали на летних Олимпийских играх 1996 года в Атланте.

История АБЛ включает в себя два целых сезона, 1996/1997 и 1997/1998 годов, и один нецелый, 1998/1999 годов. Команды «Атланта Глори» и «Лонг-Бич Стингрейс» были расформированы перед началом сезона 1998/1999 годов и были заменены на драфте расширения двумя другими командами, «Чикаго Кондорc» и «Нэшвилл Нойз». 22 декабря 1998 года практически без предупреждения владелец организации объявил главу 11 Кодекса США о банкротстве и приостановил все спортивные операции. Каждая из команд в заключительном неполном сезоне провела от 12 до 15 игр.

АБЛ была основана немного раньше ВНБА, и по крайней мере на ранней стадии развития качество игры в ней было выше, чем у конкурирующей лиги. Отчасти это было связано с подписанием игроков из национальной сборной США в 1996 году. Хотя женская НБА финансировалась НБА, АБЛ предлагала более высокие зарплаты. К тому же две лиги не конкурировали напрямую, так как чемпионат АБЛ проводился в течение зимы, а турнир женской НБА проходил летом. Несмотря на это в конечном итоге ВНБА преодолела эти трудности и вытеснила с рынка АБЛ, найдя более сильные финансовые ресурсы и дополнительные маркетинговые возможности.

Некоторые из проблем организации произошли сами по себе. Она действовала как структура с одной сущностью, которая предназначалась для контроля зарплат до тех пор, пока не обрела другие ноги. Однако это также означало, что даже самые основополагающие решения, связанные с командными операциями, должны пройти через офис лиги в Пало-Альто (штат Калифорния). Должностные лица структуры АБЛ были так зациклены на национальных спонсорствах, что препятствовали усилиям групп по продажам на местном уровне. К тому же организация не получала финансирование в полном объёме. По словам генерального менеджера «Чикаго Кондорc», Эллисон Ходжес, она уже была в пути на пресс-конференцию, чтобы объявить состав своей команды, когда ей позвонили из офиса лиги, чтобы сказать, что сезон отменён. Однако спустя несколько минут вновь позвонили из офиса, чтобы сказать, что сезон всё же продолжается. Ходжес и другие генеральные менеджеры узнали о закрытии организации во время еженедельной конференции, хотя она подозревала, что чиновники АБЛ специально решили дотянуть до неё ещё несколько дней назад.

Из всех городов, чьи клубы выступали в АБЛ, только в Сиэтле, Чикаго и Атланте теперь есть команды ВНБА.

Команды Одна и та же команда НомерФраншизаМесто дислокацииПервый сезонВторой сезонТретий сезонСудьба команды 1 Атланта Глори Атланта 1996/1997 1997/1998 — Расформирована в 1998 году В 2001 году была включена в число команд НЖБЛ под франшизой «Атланта Джастис» Расформирована в 2002 году В 2008 году была включена в число команд ВНБА под франшизой «Атланта Дрим» (действующая) 2 Коламбус Квест Коламбус 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году 3 Колорадо Экспложн Денвер 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году В 2004 году была включена в число команд НЖБЛ под франшизой «Колорадо Чилл» Расформирована в 2006 году 4 Лонг-Бич Стингрейс Лонг-Бич — 1997/1998 — Расформирована в 1998 году 5 Нью-Ингленд Близзард Хартфорд 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году 6 Нэшвилл Нойз Нэшвилл — — 1998/1999 Расформирована в 1998 году 7 Портленд Пауэр Портленд 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году В 2000 году была включена в число команд ВНБА под франшизой «Портленд Файр» Расформирована в 2002 году 8 Ричмонд Рейдж Ричмонд 1996/1997 — — В 1997 году сменила место дислокации, перебравшись в Филадельфию, и стала называться «Филадельфия Рейдж» 9 Сан-Хосе Лейзерс Сан-Хосе 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году В 2005 году была включена в число команд НЖБЛ под франшизой «Сан-Хосе Спайдерс» Расформирована в 2006 году 10 Сиэтл Рейн Сиэтл 1996/1997 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году В 2000 году была включена в число команд ВНБА под франшизой «Сиэтл Шторм» (действующая) 11 Филадельфия Рейдж Филадельфия — 1997/1998 1998/1999 Расформирована в 1998 году 12 Чикаго Кондорc Чикаго — — 1998/1999 Расформирована в 1998 году В 2002 году была включена в число команд НЖБЛ под франшизой «Чикаго Блейз» Расформирована в 2005 году В 2006 году была включена в число команд ВНБА под франшизой «Чикаго Скай» (действующая)

Сезоны Сезон 1996/1997 годов Регулярный чемпионат И = Игр, В = Выигрышей, П = Поражений, П% = Процент выигранных матчей Восточная конференция#КомандаИВПП%1Коламбус Квест4031977,52Ричмонд Рейдж40211952,53Атланта Глори40182245,04Нью-Ингленд Близзард40162440,0 Западная конференция#КомандаИВПП%1Колорадо Экспложн40251562,52Сан-Хосе Лейзерс40182245,03Сиэтл Рейн40172342,54Портленд Пауэр40142635,0

Матч всех звёзд Матч всех звёзд в этом сезоне был проведён 15 декабря 1996 года в «Хартфорд Цивик-центре», в котором сборная Запада обыграла команду Востока со счётом 81:65, а самым ценным игроком встречи была признана защищавшая цвета команды-триумфатора Тари Филлипс из клуба «Сиэтл Рейн», которая в итоге набрала 18 очков и совершила 11 подборов. Два игрока топового уровня, Содия Раундтри из «Атланта Глори» и Дженнифер Эйзи из «Сан-Хосе Лейзерс», из-за травм не смогли принять участие в этой игре, но были назначены почётными капитанами своих команд. В концовке матча произошёл очень неприятный инцидент, за 3:09 до конца четвёртой четверти Кларисса Дэвис из «Нью-Ингленд Близзард» в борьбе за подбор под щитом нанесла Синди Браун из «Сиэтл Рейн» страшный по силе удар локтем в челюсть, после которого последняя стукнулась о площадку. Браун была доставлена в медицинский центр Святого Франциска в Хартфорде, где ей диагностировали сотрясение мозга, а Дэвис была удалена до конца игры. По правилам АБЛ на тренерский мостик сборных Востока и Запада назначались тренеры клубов, которые шли лидерами в своих конференциях по состоянию на конец голосования. В данном сезоне лидерами конференций в указанное время были команды «Коламбус Квест» и «Сан-Хосе Лейзерс», поэтому сборной Востока руководил Брайан Эглер, а сборной Запада — Джерри Лаури.

Во время этого звёздного уик-энда состоялись первые соревнования по трёхочковым броскам в рамках женского матча всех звёзд, прошедшие в перерыве этого матча. Главный приз конкурса в размере 5000 долларов выиграла Дженнифер Джакоби из «Портленд Пауэр», забившая 11 бросков из 20, из них 7 из 15 были простые мячи, за которые начисляли по одному очку, и 4 из 5 бонусные, по два очка за каждый, набрав в итоге 15 баллов. Второе место заняла Кэти Смит из «Коламбус Квест», которая набрала 12 очков и получила чек на сумму 2000 долларов.

В данной таблице опубликованы полные составы сборных Востока и Запада и полная статистическая выкладка этого матча по очкам.

+Команда ВостокаИгрокКомандаСтартовая пятёркаЗДон СтэйлиРичмонд Рейдж3-50-10-06ЗТереза ЭдвардсАтланта Глори2-100-41-25ФНикки МаккрейКоламбус Квест7-171-35-820ФКэти СмитКоламбус Квест1-30-20-02ЦКларисса ДэвисНью-Ингленд Близзард7-141-52-217Запасные игрокиЗСодия РаундтриАтланта ГлориТравмированаЗДженнифер РиззоттиНью-Ингленд Близзард0-40-24-44ЗКэролин ДжонсНью-Ингленд Близзард0-40-22-22ЗТоня ЭдвардсКоламбус Квест1-70-24-56ФЭдриэнн ГудсонРичмонд Рейдж1-90-11-23ФТадж МакуильямсРичмонд Рейдж0-10-00-00ЦМарта СобралРичмонд Рейдж0-10-10-00Итого22-752-2319-2565Марта Собрал заменила в этом матче травмированную Содию РаундтриГлавный тренер: Брайан Эглер (Коламбус Квест)

+Команда ЗападаИгрокКомандаСтартовая пятёркаЗДебби БлэкКолорадо Экспложн2-60-00-04ЗЭдна КэмпбеллКолорадо Экспложн4-111-22-211ФШери СэмСан-Хосе Лейзерс1-40-22-34ФНатали УильямсПортленд Пауэр5-120-06-716ЦСинди БраунСиэтл Рейн4-80-11-19Запасные игрокиЗДженнифер ЭйзиСан-Хосе ЛейзерсТравмированаЗСоня ХеннингСан-Хосе Лейзерс2-40-10-04ЗМишель МарсиньякПортленд Пауэр0-40-03-43ЗКристал РобинсонКолорадо Экспложн0-40-31-21ФКэти СтедингПортленд Пауэр4-61-20-19ФТари ФиллипсСиэтл Рейн8-110-22-518ЦВэл УайтингСан-Хосе Лейзерс1-40-00-02Итого31-742-1317-2581Жирным шрифтом выделена статистика самого ценного игрока этого матчаГлавный тренер: Джерри Лаури (Сан-Хосе Лейзерс)

Плей-офф турнира

Награды по итогам сезона Самый ценный игрок: Никки Маккрей, Коламбус Квест Новичок года: Кристал Робинсон, Колорадо Экспложн Лучший оборонительный игрок: Дебби Блэк, Колорадо Экспложн Тренер года: Брайан Эглер, Колорадо Экспложн

Первая сборная всех звёзд: Ф Никки Маккрей (Коламбус Квест) Ф Эдриэнн Гудсон (Ричмонд Рейдж) Ц Натали Уильямс (Портленд Пауэр) З Дон Стэйли (Ричмонд Рейдж) З Тереза Эдвардс (Атланта Глори)

Вторая сборная всех звёзд: Ф Синди Браун (Сиэтл Рейн) Ф Кристал Робинсон (Колорадо Экспложн) Ц Тадж Макуильямс (Ричмонд Рейдж) З Дебби Блэк (Колорадо Экспложн) З Кэролин Джонс (Нью-Ингленд Близзард)

Сезон 1997/1998 годов Регулярный чемпионат И = Игр, В = Выигрышей, П = Поражений, П% = Процент выигранных матчей Восточная конференция#КомандаИВПП%1Коламбус Квест4436881,82Нью-Ингленд Близзард44242054,53Атланта Глори44152934,14Филадельфия Рейдж44133129,5 Западная конференция#КомандаИВПП%1Портленд Пауэр44271761,42Лонг-Бич Стингрейс44261859,13Колорадо Экспложн44212347,74Сан-Хосе Лейзерс44212347,75Сиэтл Рейн44152934,1

Матч всех звёзд Матч всех звёзд в этом сезоне был сыгран 18 января 1998 года в спортивном комплексе «Диснейз Уайд Уорлд» (, штат Флорида), в котором сборная Запада разгромила команду Востока со счётом 102:73, а самым ценным игроком встречи была признана защищавшая цвета команды-триумфатора Шалонда Энис из команды «Сиэтл Рейн», которая в итоге набрала 15 очков и совершила 5 подборов. Катрина Макклейн из «Атланта Глори» и Элейн Пауэлл из «Портленд Пауэр» из-за травм не смогли принять участие в этой игре, их место в составе заняли штатные запасные, одноклубница Макклейн Стейси Лавлейс и Шарлотта Смит из «Сан-Хосе Лейзерс». По правилам АБЛ на тренерский мостик сборных Востока и Запада назначались наставники команд, которые шли лидерами в своих конференциях по состоянию на конец голосования. В этом сезоне лидерами конференций в указанное время были клубы «Коламбус Квест» и «Лонг-Бич Стингрейс», поэтому сборной Востока руководил Брайан Эглер, а сборной Запада — Мора Макхью.

Во время этого звёздного уик-энда состоялись первые соревнования по слэм-данк контесту, а также конкурс трёхочковых бросков в рамках женского матча всех звёзд, которые прошли в перерыве этой встречи. Резервный форвард команды «Портленд Пауэр» Сильвия Кроли привела в полный восторг пришедших зрителей, которые аплодировали ей стоя за то, что она стала первой женщиной в истории баскетбола, которая сделала данк с завязанными глазами и получила за него максимальную оценку в 50 баллов во второй попытке. В итоге Кроли выиграла главный приз конкурса, 5000 долларов, с явным преимуществом, набрав 97,5 очков (47,5+50), второе место заняла центровая команды «Нью-Ингленд Близзард» Кара Уолтерс, набравшая в конечном итоге 76 баллов (36+40), её призовые составили 2500 долларов, а третьей стала центрфорвард команды «Сиэтл Рейн» Линда Годби с результатом в 70 очков (34+36), она выиграла 1500 долларов. А в конкурсе трёхочковых бросков первенствовала Дон Стэйли (5000) из «Филадельфии Рейдж», которая в упорной борьбе перестреляла Кэти Смит (2500) из «Коламбус Квест» (47 против 44).