Чамары — члены касты неприкасаемых, наследственным занятием которых является обдирка туш животных, выделка кож, дубление и покраска кожи, изготовление кожаной обуви и других изделий из кожи. Чамары находятся вне индуистской варновой системы и повсеместно подвергаются дискриминации. Каста чамаров наиболее распространена в Северной Индии (самая многочисленная каста среди неприкасаемых), а также в Пакистане и Непале. Несмотря на широкое распространение, термин «чамар» считается презрительным и уничижительным, из-за чего в современной Индии официально не употребляется.
Чамары до сих пор более всего известны как кожевенники, хотя доля этой профессии постоянно сокращается (если в 1931 году кожевенным производством занимались 4 % всех чамаров, то в 1961 году — всего 0,6 %). Например, в Уттар-Прадеше более 80 % чамаров — крестьяне и сельскохозяйственные рабочие (батраки). Несмотря на это, стереотип, что все чамары — кожевенники, достаточно устойчив в индийском обществе. Большинство чамаров-индуистов поклоняются Шиве и Ганга-мате.
После обретения Индией независимости чамары достигли некоторого прогресса в борьбе с дискриминацией, многие члены касты по специальным квотам или благодаря выборам заняли посты в административном аппарате городов, округов, штатов и страны. Например, чамарка Маявати Дас занимала пост главы правительства Уттар-Прадеша и была главой влиятельной Бахуджан самадж парти. Современные чамары повсеместно стремятся поднять свой социальный статус, они отказываются от «нечистых» работ и даже от самого термина «чамар», меняя названия своих подкаст на более благозвучные. Многие чамары переезжают из более консервативных деревень в большие города, где кастовая иерархия проявляется менее жёстко.
История Согласно буддийской «Махавасту», уже в столице царства шакьев Капилавасту существовал квартал кожевенников чармакара. Поскольку коровы считаются в индуизме и джайнизме священными животными, обработка их кож является крайне «нечистой» профессией. Среди индийцев бытует устойчивый стереотип, что некоторые чамары специально добивают больных животных или травят здоровых коров, чтоб снять с них шкуру и заработать себе на жизнь. Негативное отношение к чамарам привело к тому, что они исторически подвергаются дискриминации и сегрегации, из-за чего в большинстве своём крайне бедны и имеют низкую самооценку.
Во время Второй мировой войны в составе Британской Индийской армии действовал 1-й Чамарский полк. Он отличился в Кохимской битве и был расформирован в 1946 году. Накануне провозглашения Индией независимости (1947) чамары являлись крупнейшей кастой «неприкасаемых» в стране, их насчитывалось более 12 млн человек и по численности они уступали только брахманам. Согласно кастовым традициям, основными занятиями чамаров были уборка нечистот, подметание улиц, снятие шкур с туш животных, дубильное и кожевенное ремесло.
Распространение Согласно переписи 2001 года распространение чамаров по штатам Индии было следующим:
ШтатЧисленностьДоля от общей численностиПодкасты Уттар-Прадеш 19,8 млн 14 % Джатав, балаи, мочи, дхусия Пенджаб 2,8 млн 11,9 % Ад-дхарми, джатия-чамар, регар, рамдасия, равидасия, бхамби, мочи, дхусия Раджастхан 6,1 млн 10,8 % Регар, балаи, джатав, бхамби, мочи, мегх Харьяна 2,08 млн 9,8 % Джатия-чамар, чамар-рохит, джатав, регар, рамдасия, равидасия, мочи, балахи, батой, дхусия и бхамби Мадхья-Прадеш 5,6 млн 9,3 % Балахи Чхаттисгарх 1,66 млн 8 % Химачал-Прадеш 414,7 тыс. 6,8 % Дели 893,4 тыс. 6,4 % Джатав, дхусия Чандигарх 48,1 тыс. 5,3 % Бихар 4,09 млн 5 % Мочи, дхусия Уттаракханд 444,6 тыс. 5 % Джамму и Кашмир 488,2 тыс. 4,8 % Рамдасия, мегх Джаркханд 837,3 тыс. 3,1 % Гуджарат 1,04 млн 2 % Бхамби, регар, мочи, рохит Махараштра 1,23 млн 1,3 % Бхамби Западная Бенгалия 995,7 тыс. 1,2 % Мочи
В Уттар-Прадеше неприкасаемые составляли более 2/5 населения штата, из которых более половины — чамары (или джатавы). Наиболее крупные общины чамаров имеются в округах Азамгарх, Джаунпур, Агра, Биджнор, Сахаранпур, Горакхпур и Гхазипур. Свыше 49 % чамаров были грамотны (в том числе почти 33 % женщин), 60 % детей чамаров посещали школу. Почти 30 % чамаров были заняты земледелием, свыше 44 % были сельскохозяйственными чернорабочими, более 3 % были заняты домашними ремёслами.
В Пенджабе наиболее крупные общины чамаров и близких им подкаст имеются в округах Джаландхар, Хошиарпур, Капуртхала и Шахидбхагатсингхнагар. В Харьяне чамары являлись крупнейшей из 37 каст «неприкасаемых» (составляли почти 51 % от их общего числа); более 82 % чамаров проживали в сельской местности (округа Фатехабад, Сирса и Амбала), 61 % чамаров были грамотны, более 10 % занимались земледелием, 2,5 % — домашними ремёслами. В Мадхья-Прадеше чамары составляли 49 % от всех «неприкасаемых», а шедшие вторыми балахи — 12 %. Чамары сконцентрированы в округах Морена (76 % всего населения), Сагар, Рева, Бхинд и Чхатарпур, а балахи — в округах Удджайн, Кхаргон и Девас. Среди чамаров свыше 55 % были грамотны (в том числе более 39 % женщин), среди балахи — более 60 % (в том числе более 43 % женщин). Сельскохозяйственные чернорабочие составляли среди чамаров почти 45 %, среди балахи — более 54 %, земледельцы — более 29 % среди чамаров и 28 % среди балахи, домашние ремесленники — 6,6 % среди чамаров и 0,6 % среди балахи. В Чхаттисгархе чамары являлись крупнейшей из каст «неприкасаемых» (составляли 68,6 % от их общего числа). Крупнейшие общины чамаров расположены в округах Райпур, Биласпур, Джанджгир-Чампа и Дург. 63,5 % чамаров были грамотны (в том числе почти 48 % женщин), 42 % чамаров работали сельскохозяйственными чернорабочими, 38,5 % были заняты земледелием. В Химачал-Прадеше чамары являлись второй по величине кастой «неприкасаемых» и составляли 27,6 % от их общей численности. Наибольшие общины чамаров расположены в округах Кангра, Манди и Уна. Почти 72 % чамаров были грамотны (в том числе 62,5 % женщин), 62 % занимались земледелием, 6 % были сельскохозяйственными чернорабочими, 2 % — домашними ремесленниками. В Дели наибольшая концентрация чамаров наблюдается в Центральном, Северо-Западном, Восточном и Южном округах, а также в Нью-Дели. Они являлись самой многочисленной из всех «низких» каст Дели (более 38 % от общего числа «неприкасаемых»). 74 % чамаров были грамотны (в том числе 62 % женщин), почти все работали чернорабочими и подёнщиками. В Чандигархе чамары являлись второй по величине кастой среди «неприкасаемых». Среди чамаров почти 76 % были грамотны, в том числе 66 % женщин. В Бихаре чамары составляют большинство населения в западных округах Гопалгандж, Сиван, Буксар и Каймур. Из 23 каст неприкасаемых чамары являлись самыми многочисленными — согласно переписи 2001 года их насчитывалось 4,09 млн человек или свыше 31 % от численности всех «низких» каст. Среди чамаров лишь 32 % были грамотны, причём уровень грамотности среди женщин был ещё ниже — 16,8 %. Свыше 80 % чамаров были сельскохозяйственными чернорабочими, почти 8 % занимались земледелием, 2 % были домашними ремесленниками. В Уттаракханде чамары были второй по величине кастой среди «неприкасаемых» (составляли свыше 29 % от их общей численности). 59 % чамаров были грамотны (в том числе 44 % женщин). В Джамму и Кашмире каста мегх насчитывала 301 тыс. человек (более 39 % от всех «неприкасаемых»), а чамары — 187 тыс. (24 % от всех «неприкасаемых»). Мегх и чамары сконцентрированы в округе Джамму. Среди чамаров свыше 65 % были грамотны (в том числе 55 % женщин), среди мегх почти 60 % были грамотны (в том числе 47,5 % женщин). Земледелием занимались почти 47 % чамаров и 56 % мегх, сельскохозяйственными чернорабочими были 6,6 % чамаров и почти 8 % мегх. В Джаркханде чамары являлись крупнейшей из всех каст «неприкасаемых» (свыше 26 %). Наибольшие их общины расположены в округах Паламу, Гиридих, Хазарибагх и Гархва (в Гиридихе они составляли 50 % всех «неприкасаемых»). 43,5 % чамаров были грамотны (в том числе почти 26 % женщин), почти 49 % из них были сельскохозяйственными чернорабочими, более 18 % — земледельцами, 4,6 % — домашними ремесленниками. В Южной Индии больше всего чамаров насчитывается в Тамилнаде, который является крупнейшим в стране регионом кожевенно-дубильного производства (свыше 60 % обработанных кож и шкур Индии). Значительная часть готовой продукции тамильских чамаров поставляется в крупнейшие центры кожевенно-обувной промышленности — Канпур и Агру.
Подкасты В Уттар-Прадеше и Раджастхане широко распространена подкаста джатав, также известная как ятав, джатва, джатан, джатуа и джатия. Хотя каста относится к неприкасаемым, сами джатавы настаивают на своём происхождении от кшатриев. Джатавы отрицательно относятся к причислению себя к чамарам и неоднократно пытались повысить свой социальный статус в кастовой иерархии, однако другие касты игнорировали их попытки. Подавляющее большинство джатавов — индуисты, хотя часть в знак протеста против кастовой дискриминации приняла буддизм. Согласно переписи 2011 года, в Уттар-Прадеше насчитывалось 22,5 млн джатавов.
Каста чамаров составляет почти 26 % всех неприкасаемых Пенджаба, а подкаста ад-дхарми — почти 16 %. Среди чамаров почти 64 % грамотных, а среди ад-дхарми — более 76 %. Многие члены подкаст чамаров исповедуют дхармическую религию равидассия, которая отделилась от сикхизма и основана на учении гуру Равидаса. Центрами таких общин являются отдельные гурдвары и так называемые «Равидас-бхаваны» («дворцы Равидаса»). Традиционным занятием чамаров и ад-дхарми является дубление кож, хотя большинство членов общины работают сельскохозяйственными чернорабочими. Многие пенджабские чамары переселяются в города или другие штаты Индии, где становятся синими или даже белыми воротничками. Кроме того, крупные общины пенджабских чамаров и ад-дхарми имеются в Великобритании и США.
Подкаста рамдасия широко распространена в Пенджабе, а также в Харьяне и Джамму и Кашмире. Согласно одной из версий, рамдасия — это чамары, принявшие сикхизм и почитавшие Рамдаса (близкие к ним равидасия — чамары, исповедующие учение Равидаса). Среди рамдасия преобладают кожевенники, сапожники и сельскохозяйственные чернорабочие. В поликастовых деревнях рамдасия тесно связаны с кастой ткачей джулаха. Согласно переписи 2011 года, общая численность чамаров и их подкаст составляла в Пенджабе 2,08 млн человек (из них 1,44 млн исповедовали сикхизм, 629 тыс. — индуизм и почти 6 тыс. — буддизм). Отдельно от остальных чамаров Пенджаба учитывалась каста ад-дхарми: она насчитывала свыше 1 млн членов, среди которых 912 тыс. были индуистами, 86 тыс. — сикхами и 19 тыс. — буддистами.
Подкаста регар, также известная как райгар, рехгар и рехгарх, распространена в Раджастхане и Гуджарате. Традиционным занятием членов касты является обдирка туш, дубление и окраска кож, многие также заняты в производстве обуви и одежды. Несмотря на «низкий» социальный статус, в своих былинах регары ведут происхождение от кшатриев. Наиболее влиятельными кланами регаров являются Саккарвал, Рашгания, Дигарвал и Баколия. Регары Гуджарата — выходцы из Нагаура, они говорят на марвари, занимаются окраской кож и уборкой, хотя многие из них являются мелкими предпринимателями. Социальное и материальное положение регаров в Гуджарате лучше, чем в Раджастхане, поэтому многие члены касты переселяются на юг. В Раджастхане, Мадхья-Прадеше и Уттар-Прадеше известна каста балаи (балай, бхалай), члены которой занимаются обработкой кож, ткачеством и работают в деревнях батраками. Главными готрами балаи являются Бхагиратх и Суса.