Кампания на островах Нью-Джорджия () — серия наземных и морских сражений Тихоокеанской кампании Второй мировой войны между союзными войсками и Японской Империей. Кампания была частью операции «Cartwheel», стратегии союзников в южной части Тихого океана. Кампания проходила на островах Нью-Джорджии, в центральных Соломоновых Островах, с 30 июня по 7 октября 1943 года.

Общий фон Японцы захватили Нью-Джорджию в 1942 году, где построили авиабазу Мунда-Пойнт, которая начала свою деятельность в декабре 1942 года, для поддержки наступательных действий на Гуадалканале. В конце 1942 года стало ясно, что японцы не смогут удержать Гуадалканал и следующей целью будет наступление союзников к японской базе в Рабауле в Новой Британии, поэтому центральные Соломоновы Острова являются логическим шагом на этом пути.

Командование Японской императорской армии считало, что удержание Соломоновых островов будет в конечном счёте безуспешным и лучше дождаться нападения союзников на Бугенвиль, который был менее затратным для снабжения и укрепления. Японский флот предпочёл оттягивать сухопутное сражение с союзникам как можно дольше, поддерживая дальнюю линию обороны. Не имея эффективного центрального командования, два вида вооруженных сил Японии начали параллельную реализацию собственных планов: военно-морской флот взял на себя ответственность за защиту центральных Соломоновых островов, армия же сконцентрировалась на защите северных островов.

В начале 1943 года японская оборона была подготовлена против возможных высадок союзников в Нью-Джорджии, Коломбангаре и Санта-Исабель. К июню 1943 года, под командованием генерала Минору Сасаки, в Нью-Джорджии было 10 500 военнослужащих и 9000 человек на Коломбангаре.

Планирование К началу 1943 года некоторые из лидеров союзников хотели сосредоточиться на захвате Рабаула, но внушительные силы Японии и отсутствие достаточного количества десантных средств означали, что такая операция закончится поражением. Вместо этого по инициативе Объединенного комитета начальников штабов США был разработан план известный как операция Cartwheel, который предполагал окружить и отрезать Рабаул, не захватив его, одновременными наступательными действиями на территории Новой Гвинеи и на севере через Соломоновы острова.

База союзников на Гуадалканале продолжала страдать от японских бомбардировок даже после того, как 9 февраля 1943 года остров был объявлен зачищенным. Японский аэродром в Мунде облегчил эти рейды, предоставив японским самолетам удобное место для дозаправки на пути к основным базам в Рабауле. Союзники попытались нейтрализовать Мунду ответным бомбардировками и морскими обстрелами, но японцы в кратчайшие сроки ремонтировали аэродром. Таким образом, союзное командование определило, что Мунда должна была быть захвачена наземными войсками. Поскольку острова Нью-Джорджии лежат в южной части Тихого океана осуществление операции было поручено адмиралу Уильяму Ф. Холси, штаб-квартира которого находилась в Нумее на Новой Каледонии

Захват островов Рассела Группа островов Рассела, лежащая между Гуадалканалом и Нью-Джорджией служила базой японских войск во время борьбы за Гуадалканал, поэтому адмирал Холси приказал захватить их в рамках подготовки к главной операции в Нью-Джорджии. В начале февраля он поручил контр-адмиралу Ричмонду Келли Тернеру провести операцию Cleanslate (англ. Очищение).

21 февраля адмирал Тернер высадился на архипелаг силами 43-й пехотной дивизии под командованием генерал-майора Джона Хестера и 3-го батальона морской разведки. Эти высадки были абсолютно бескровны, потому что 11 февраля японцы эвакуировали гарнизон вскоре после ухода из Гуадалканала.

Предварительные действия

Встревоженные, что союзники начали продвижение по цепочке Соломоновых островов, японцы начали бомбить новую американскую базу на Расселле и укреплять свои аэродромы в Мунде, соседней Виле на острове Коломбангара . Американцы тем временем продолжали обстрелы аэродрома Мунды, но эффект от них был сомнительным. Во время одного из ночных бомбардировочных рейдов в ночь с 6 на 7 марта 1943 года американский флот, состоящий из трех лёгких крейсеров и трех эсминцев под командованием контр-адмирала А. Меррилла, столкнулся с японскими эскадренными миноносцами «Мурасаме» и «Минегумо», когда те возвращались из залива Кула после доставки продовольствия в гарнизон на Виле. В последующих действиях, известных как бой в проливе Блэкетт, оба японских эсминца были потоплены. После этого американцы попытались прервать японскую линию снабжения к Виле и Мунде, но эти действия также были неэффективны.

План операции предусматривал одновременные высадки 30 июня в четырёх местах. С юго-востока на северо-запад, это были: 1) Уикхем Анкоридж на юго-восточном побережье острова Вангуну ; 2) Аэродром Сеги-Пойнт на юго-восточной оконечности Нью-Джорджии; 3) Гавань Виру на юго-западном побережье, всего в нескольких милях от Сеги; 4) Гавань на острове Рендова, где размещался последний японский контингент в пределах диапазона наземной артиллерии.

Боевые действия

Высадки 30 июня — 2 июля

Части 4-го батальона морской пехоты и 103-го пехотного полка высадилась в бухте Олоана на южном побережье острова Вангуну. Оттуда они выдвинулись в деревню Вура, которая находилась на пути в Уикхем-Анкоридж, первую из целей первоначального плана. К 12 июля Вура была захвачена. Другие части этих подразделений высадились в гавани Виру, которая являлась третьей целью первоначального плана. Японцы отступили и к 9 июля район был освобожден от противника.

Битва за Уикхэм Анкоридж (30 июня — 3 июля 1943 г.) была коротким, но упорным сражением. Уикхем Анкоридж являлся стратегически удобной гаванью на восточной оконечности Нью-Джорджии. Считалось, что основной японский гарнизон расположен в Вуре, к юго-западу от Анкориджа. Американцы надеялись захватить гавань быстро, используя её в дальнейшем в качестве тылового порта для транспортных судов в направлении к Мунде.

Высадка была запланирована на пляже Олоана Бей, на южном побережье Вангуну, восточнее от Вуры. Для операции были выделены значительные силы: 2-й батальон 103-го пехотного полка (полковник Лестер Э. Браун) и 20-й полк морской пехоты. Артиллерийская поддержка была оказана батареей 90 мм орудий, а также другими орудиями меньшего калибра. Впоследствии к операции был привлечен 4-й батальон «морских рейдеров».

План операции заключался в высадке морских пехотинцев на рассвете 30 июня, которые должны были закрепиться на пляже. Через 30 минут за ними должна была последовать вторая волна высадки, а затем в 10:00 должны были высадиться последние десантники, но этот план вскоре превратился в хаос. Когда силы вторжения прибыли из залива Олоаны, они столкнулись с сильным дождем и шквальным ветром. Видимость была очень низкой, поэтому адмирал Форт решил отменить высадку затемно и дождаться лучшей погоды или рассвета. Этот приказ не дошел до двух эсминцев, и в 3:30 морские пехотинцы начали переходить на десантные суда. В 3:45 командиры эсминцев поняли, что они оказались в неверном квадрате и приказали морским пехотинцам снова подняться на палубу. Затем они переместились в правильное расположение и возобновили десантную операцию. В конце концов, морпехам удалось добраться до берега вдоль семимильного участка побережья, но войска были разбросаны на широкой площади и 6 транспортных лодок были потеряны. Среди личного состава потерь не было.

Основная атака пехоты происходила на рассвете и закончилась успехом. Сухопутные силы также высадились на берег без потерь и соединились с частями морской пехоты. Данные разведки заставили полковника Брауна изменить план. Основные японские силы были обнаружены в Каеруке, другой деревне в бухте в 1000 ярдах к северо-востоку от Вуры. Теперь эта деревня стала следующей целью американцев. Одна рота была отправлена на занятие Вуры, которая создала в ней артиллерийскую позицию. 105-мм гаубицы должны были обеспечить артиллерийскую поддержку. Остальным силам было приказано продвигаться к Каеруке.

В Вуру было обнаружено только шестнадцать японцев, которых быстро уничтожили. Основные силы достигли Каеруки в 13:20, но к тому времени все радиостанции вышли из строя, поэтому полковник Браун не смог вызвать поддержку артиллерии. Несмотря на это, он решил начать атаку, как планировалось, и наступление началось в 14:05. Несмотря на упорную оборону со стороны японцев, американцам удалось прорвать линии противника и очистить деревню. В ту ночь им также удалось уничтожить японский конвой, который не знал, что деревня уже захвачена.

Хотя японцы потеряли две деревни, они не были побеждены. Оставшиеся в живых продолжали боевые действия. 30 июня они отступили в форпост, в 500 ярдах к востоку от реки Каерука. Американцы вернулись в Вуру и подготовились к скоординированной атаке на новую японскую позицию. Японский форпост подвергся неоднократной бомбардировке с моря и с воздуха, а 2 июля был обстрелян 105-мм гаубицами. Эта предварительная бомбардировка нанесла тяжёлый урон по японцам, поэтому во время атаки 3 июля американцы не встретили серьезного сопротивления. Во время атаки было убито всего семь японских солдат. Большая часть гарнизона была эвакуирована из района боя.

Уикхем Анкоридж вскоре оказался разочарованием для союзников. Несмотря на поражение, продержавшись до 3 июля, японцы заблокировали его использование транспортом, направляющимся к Рендове во время битвы за Мунду. Гавань так и не превратилась в основную базу, хотя и стала убежищем для небольших судов.

Высадки в районе Мунды были наиболее важными из четырёх. Адмирал Тернер лично командовал этой частью флота вторжения со своего флагмана, который был по ошибке затоплен американской лодкой PT, после того, как был поврежден японской торпедой. 172-й пехотный полк высадился в гавани Рендова, в то время как роты A и B 169-го пехотного полка заняли три жизненно важных островка в канале Бланш. Они должны были стать отправной точкой для осады Мунды. 2 июля американцы были готовы совершить высадку в районе Мунды. Пляж Лайана находился всего в двух милях от Мунды, но, поскольку был сильно защищен, этот вариант был отклонен в пользу пляжа Зананы, на три мили восточнее. Занана оказалась неудачным выбором.

Высадки в заливе Кула Вице-адмирал Дзинъити Кусака и генерал-лейтенант Хитоси Имамура не собирались дожидаться захвата Нью-Джорджии, также как это произошло на Гуадалканале. 4 тысячи солдат были загружены на эсминцы и отправлены на помощь к осажденному гарнизону. В ночь с 4 на 5 июля их высадили в Виле на юго-восточном побережье острова Коломбангара. Оттуда войска были переправлены через залив Кула на баржах в Байроко на северо-западное побережье Новой Георгии, а затем проследовали маршем в Мунду.

В ту ночь союзники также совершили высадку в заливе Кула. Адмирал Холси отправил 4600 солдат под командованием полковника Ливерседа в Райс Анкоридж на северо-западное побережье Нью-Джорджии. Прикрытие осуществлялось силой трёх лёгких крейсеров и четырёх эскадренных миноносцев, которыми командовал контр-адмирал Уолден Л. Эйнсворт . Один из эсминцев Эйнсворта был торпедирован и потоплен японцами, которые направлялись на усиление гарнизона в Вилу.

Американским войскам было поручено передвигаться по побережью и захватить Байроко, тем самым пресечь попытку японцев укрепить Мунду. Они были успешно высажены на рассвете, но в первый день смогли продвинуться только на 5 миль (8,0 км), так как джунгли оказались трудно проходимы. За три последующих дня они преодолели ещё 7 миль (11 км).

Ночью (с 5 на 6 июля) военно-морские силы США вступили в бой с противником в водах северо-восточнее острова Коломбангара. Сражение, которое стало называться битвой в заливе Кула закончилось победой американцев. США потеряли легкий крейсер «Хелена», в то время как японцы лишились эсминцев, «Ниизуки» и «Нагацуки». В этом бою также погиб командующий японским флотом, контр-адмирал Теруо Акияма

Осада и захват Мунды