Золотые монеты Екатерины II — монеты Российской империи, отчеканенные из золота во время правления Екатерины II. При императрице существовало 6 номиналов золотых монет: империал (десять рублей), полуимпериал (пять рублей), червонец, два рубля, один рубль и полтина.
К моменту восхождения императрицы на трон в России всё ещё не было устоявшейся пропорции стоимости золота к серебру, подобно той, которая сложилась в Европе естественным путём. Недооценённое золото тайно вывозилось за границу, что причиняло урон государственной казне. С 1762 года Сенат с целью увеличения прибыли казны ищет новую концепцию производства золотых монет, в частности рассматривая идеи понижения пробы или веса золотых. В результате в 1764 году пропорция золота к серебру была установлена законодательно.
Несмотря на отказ в 1763 году от чеканки червонцев, которые не имели номинала, в 1766 году была изготовлена крупная партия, более 80 тысяч монет. С 1764 года начинается активное производство империалов и полуимпериалов, золотых монет 88-й золотниковой пробы, суммарный тираж которых к концу правления императрицы составил более 2 миллионов экземпляров.
В правление Екатерины II чеканились так называемые монеты для дворцового обихода — золотые полтины, рублёвики и двухрублёвики, назначение которых стало предметом дискуссий в русской нумизматике. Упоминаний о тиражах этих монет практически не обнаружено, как и документов, подтверждающих их выпуск. Возникло несколько версий о действительном назначении данных мелких золотых монет.
По ряду причин в России началось тайное производство нидерландских дукатов, которые охотно принимались в Европе в противовес русским золотым, зачастую вызывавшим недоверие у европейцев. Вероятно, чеканка голландских дукатов началась в России ещё при Анне Иоанновне. Большая партия дукатов была изготовлена во время Русско-турецкой войны (1768–1774) для поддержания армии и флота. Крупные тиражи «голландского» золота чеканились в России как во время, так и после войны, удовлетворяя нужды государства в международных делах.
За 34 года правления императрицы Екатерины II было изготовлено около 15,7 млн золотых монет. Более из них составили империалы, около 30 % от общего количества отчеканено полуимпериалов. Червонцы, дворцовые монеты и нидерландские дукаты составили относительно небольшую долю в золотом монетном обращении России.
История
Установление пропорции золота к серебру В начале правления Екатерины II перед Россией стояли многие нерешённые проблемы. Одной из них было то, что в империи золото по отношению к серебру стоило меньше, чем в развитых европейских государствах. В Европе 1 часть золота приравнивалась к 15 частям серебра, эта пропорция сложилась естественным путём. Из-за того, что в России не было чёткого соотношения и золото по отношению к серебру ценилось ниже, ввоз золота из Европы был невыгоден и, наоборот, был выгоден тайный вывоз золотых монет за рубеж.
11 ноября 1762 года Сенат обратился к Монетной канцелярии с требованием рассмотреть вопрос о чеканке золотых монет в соответствие с серебряными монетами, которые имели 72-ю золотниковую пробу. Задачей канцелярии была подготовка расчётов, мнений и пробных золотых монет. Рассмотрев требование Сената, канцелярия посчитала выпускать золотую монету прежней 88-й пробы, но для сохранения пропорции золота к серебру уменьшить её вес. Так, было предложено изменить вес империала с золотника до золотника (вместо 246 руб. коп. получить 284 руб. коп. из фунта лигатурного золота), увеличив прибыль казны на 37 руб. 58 коп. Понизить вес ранее выпущенных золотых с помощью опиливания было бы невозможно из-за близкого расположения надписей по кругу у краёв монет. По этой причине было предложено изымать империалы и полуимпериалы, отчеканенные до 1763 года, переплавлять и чеканить в соответствии с предложенной нормой, заменяя старые новыми по номинальной стоимости. Чтобы легко отличать новые монеты от старых, на новых предлагалось сделать другой гурт. Сенат отклонил предложение Монетной канцелярии, так как предложенная монетным ведомством концепция предполагала заметное уменьшение веса монет, что было непозволительно. Для сохранения веса с уменьшением содержания чистого золота пришлось бы понизить пробу империалов и полуимпериалов, что позволило бы оставить в обороте монеты, выпущенные до 1763 года.
По указанию Сената были подготовлены пробные золотые монеты без изменения в весе, но с понижением пробы. Проба была снижена на золотника и вместо 88-й пробные монеты получились пробы, соответствующей пропорции 1 к 14 в отношении к выпускаемым серебряным монетам 72-й пробы. При производстве новых монет возникли трудности: несмотря на то, что для сплава использовалась медь высшего качества, он получался жёстким и хрупким. Неудачный сплав приходилось переплавлять по 4 раза, а при плащении он трескался, кроме того, из-за его жёсткости была осложнена чеканка. Сложность изготовления предполагала увеличение оплаты труда монетчиков в 2,5 раза и время, затраченное на изготовление таких монет, в несколько раз превышало время, необходимое для производства монет старой 88-й пробы. Глава Монетной канцелярии Иван Андреевич Шлаттер настаивал на установлении в России соотношения золота к серебру подобно тому, как это было установлено в Европе. Его доклад был предоставлен императрице 18 декабря 1763 года, а уже 30 марта 1764 года Екатериной II был подписан указ о законодательном регулировании соотношения золота к серебру в пропорции 1 к 15.
Канцелярия также выступила против чеканки золотых червонцев. Причиной этому послужило то, что раньше червонцы стоили 2 руб. 25 коп., а с апреля 1762 года 2 руб. 45 коп.; новые же червонцы должны былти стоить уже 2 рубля 58 копеек за монету. Повышение в стоимости червонца, не имеющего номинала, произошло бы благодаря установлению такой же пропорции золота к серебру, как и в империальных монетах. Даже несмотря на то, что зачастую рынок устанавливал свою цену на червонец, отличную от официальной, 2 рубля 58 копеек — цена слишком высокая, способная вызвать «всякие замешательства». Предложение Монетной канцелярии отказаться от чеканки червонцев было поддержано Сенатом, а 10 апреля 1763 года доклад Сената «О золотой российской монете» был утверждён Екатериной II.
Такое решение было принято без учёта трудностей и увеличения расходов, которые бы возникли при чеканке империалов и полуимпериалов из низкопробного золота. В своём майском донесении Шлаттер обращает на это внимание Сената и императрицы. Шлаттер сообщал, что по указанию Сената производилась пробная чеканка золотых монет с понижением пробы на золотника, масса монет оставалась прежней, а золотниковая проба снижалась до , что соответствовало пропорции 1 к 14 в отношении к чеканящейся серебряной монете 72-й пробы. При изготовлении новых золотых монет возникали трудности. Несмотря на использование качественной меди, сплав получался жёстким и хрупким, его приходилось переплавлять 4 раза для «умягчения», а при плащении сплава появлялись трещины. По донесению Шлаттера, из двух фунтов лигатурного золота удавалось получить по три кружка для империалов и полуимпериалов, их окраска до необходимого цвета была проблематичной, а процесс чеканки из-за прочности сплава требовал усилий шести человек. Все эти обстоятельства давали понять, что на изготовления золотых монет уменьшенной пробы будет уходить в несколько раз больше времени, а оплата монетчикам вырастет в 2,5 раза. Мнение канцелярии в лице Шлаттера относительно чеканки монет с уменьшением пробы оставалось прежним. Наконец, оно было услышано в Сенате и предложение Монетной канцелярии о чеканке монет с прежней 88-й пробой и уменьшением веса было поддержано.
В ноябре 1763 года Шлаттер публикует большой доклад «О российской монетной системе», в котором в форме обращения к императрице подробно рассказывает о проблемах монетного дела в России в контексте неустойчивой пропорции золота к серебру. Приводя пример Европы с пропорцией благородных металлов как 1 к 15, Шлаттер указывает на отечественные примеры: «цесарские» червонцы имели пропорцию золота к серебру как 1 к , червонцы по образу голландских — 1 к 14, андреевские двухрублёвики — 1 к 13 и т. д. Глава Монетной канцелярии, беря за основу европейское соотношения золота к серебру, справедливо замечает, что при уменьшении серебра в биметаллической пропорции серебряная монета вывозится из государства и наоборот, при его увеличении, из страны начинается вывоз золотой монеты. Помимо прочего Шлаттер в докладе затрагивает проблемы, касающееся пробы золотых монет, мелких низкопробных монет соседних государств, добычи и обработки меди, увеличения числа монетных дворов и прочего.
18 декабря 1763 года Екатерине II был предоставлен доклад Сената «О приготовлении золотой монеты 88-й, а серебряной 72-й пробы, с убавкою в весе монеты, для покрытия передельных расходов; о прекращении выделки серебряных пятачков». Предложение Шлаттера об установлении европейской пропорции между золотом и серебром было поддержано императрицей и уже 30 марта 1764 года был подписан соответствующий именной указ.
По указу от 30 марта из фунта лигатурного золота 88-й пробы производилась чеканка 31 империала, 2 рублей и копеек, вес одного империала составлял золотника (13,09 г), полуимпериала золотника (6,54 г). В дальнейшее правление Екатерины II достоинство золотых монет оставалось неизменным, а империалы продолжали выпускать практически до конца XIX века.
Указ 1764 года имел большое значение для экономики России. Страна оказалась в равных условиях с европейскими государствами, создав благоприятные условия для привоза золота, продажи его казне и частным лицам. Указ также устранил главную причину вывоза российского золота за границу.
Империалы и полуимпериалы
Последствия восшествия на престол Екатерины II в результате дворцового переворота отразились и на золотых монетах того периода. Сохранились золотые 10-рублёвые монеты 1762 года, где в результате перечеканки на аверсе за профилем императрицы различим профиль свергнутого ею Петра III.
С принятием в 1764 году именного указа «Об установлении пробы и веса…» золотые монеты из обращения начали переделывать в империалы (10 рублей) и полуимпериалы (5 рублей) 88-й золотниковой пробы.
В 1778 году изменился аверс империалов и полуимпериалов. Голову императрицы на монетах стал венчать лавровый венок, как это было на монетах петровского времени.
Червонцы 27 февраля 1763 года из императорского кабинета действительному статскому советнику Шлаттеру было отправлено сообщение с соизволением императрицы о чеканке из колыванского золота , пробой и весом равных голландским дукатам.
18 декабря 1763 года было принято решение прекратить чеканку червонцев. Однако в 1766 году золотые червонцы были отчеканены существенным тиражом. Вес и проба екатерининских червонцев были такими же, как у голландских дукатов — 3,5 г 94-й пробы. В июле 1796 года Екатерина II приказала изготовить из кабинетского золота червонцев также схожих весом и пробой с голландскими.
Монеты «для дворцового обихода»
Начатая при императрице Елизавете Петровне нерегулярная чеканка золотых монет достоинством в полтину, рубль и два рубля продолжилась в царствование Екатерины II.
В «Корпусе русских монет» великого князя Георгия Михайловича первый том о монетах Екатерины II отмечает отсутствие каких-либо сведений о чеканке золотых двухрублёвиков, рублёвиков и полтин. Упоминание о золотых полтинах Екатерины II встречается в работе И. А. Шлаттера «Историческое описание до монетного дела принадлежащее», дополненной А. А. Нартовым. Шлаттер пишет о золотых полтинниках 88-й пробы, отчеканенных в 1777 году по особому именному повелению императрицы. Георгий Михайлович делает предположение, что и друхрублёвики 1766 и 1785 годов, как и рублёвики 1779 года были произведены таким же образом по особым повелениям Екатерины.