Экономика округа Кук обладает большой диверсификацией и концентрируется вокруг второго по величине экономического центра США — города Чикаго. Она имеет значительную долю сферы услуг, в том числе розничной торговли, финансовых, медицинских и образовательных услуг. Большой Чикаго имеет третий по величине валовой внутренний продукт в стране, после Большого Нью-Йорка и Большого Лос-Анджелеса (почти 680 млрд долларов в 2017 году).

Чикаго входит в пятёрку крупнейших деловых центров мира, уступая в США лишь Нью-Йорку. Кроме того, Чикаго — третий по величине научный и инженерный центр страны, после Вашингтона и Сан-Франциско. Также Чикаго — крупный транспортный центр, важный узел логистики, дистрибуции, полиграфии, издательского дела, страхования и пищевой промышленности.

Согласно индексу глобальных финансовых центров Чикаго входит в десятку наиболее конкурентоспособных финансовых центров мира, уступая в США лишь Нью-Йорку и Сан-Франциско.

Занятость Чикаго с пригородами — третий по величине в США рынок труда с почти 3,8 млн занятых. По состоянию на август 2018 года секторально работники были распределены следующим образом: торговля, транспорт и коммунальное хозяйство — 749,6 тыс., профессиональные и деловые услуги — 706,8 тыс., образовательные и медицинские услуги — 591,8 тыс., правительственные услуги — 418,4 тыс., гостиничное дело и досуг — 403,7 тыс., промышленность — 288,2 тыс., финансовые услуги — 270,7 тыс., строительство — 141,7 тыс., информационные технологии — 65,9 тыс., другие услуги — 158,1 тыс..

Крупнейшими работодателями являются: Правительство США Чикагский школьный округ Городские власти Чикаго Власти округа Кук Advocate Health Care Northwestern Memorial Health Care Чикагский университет JPMorgan Chase Власти штата Иллинойс Amazon United Continental Holdings Walgreens Boots Alliance Северо-Западный университет Presence Health Walmart Abbott Laboratories Jewel-Osco Иллинойсский университет в Чикаго American Airlines Group Медицинский центр университета Раш Chicago Transit Authority AT&T Медицинский центр Чикагского университета Allstate Employco USA

Крупнейшие компании По состоянию на 2018 год крупнейшими компаниями, базировавшимися в округе Кук, были: Boeing (Чикаго) Walgreens Boots Alliance (Дирфилд) Kraft Heinz Company (Чикаго) Caterpillar (Дирфилд) Exelon (Чикаго) Allstate (Нортбрук) Mondelēz International (Дирфилд) McDonald’s (Чикаго) Archer Daniels Midland (Чикаго) United Continental Holdings (Чикаго) CME Group (Чикаго) Illinois Tool Works (Гленвью) Northern Trust (Чикаго) Baxter International (Дирфилд) Brookfield Properties Retail Group (Чикаго) Ventas (Чикаго) Arthur J. Gallagher & Co. (Роллинг-Мидоус) Equity Residential (Чикаго) US Foods (Роузмонт) LKQ Corporation (Чикаго) Motorola Solutions (Чикаго) Old Republic International (Чикаго) Cboe Global Markets (Чикаго) Sears Holdings (Хоффман-Эстейтс) Ingredion (Вестчестер) TransUnion (Чикаго) Hyatt Hotels Corporation (Чикаго) Jones Lang LaSalle (Чикаго) CF Industries (Дирфилд) Fortune Brands Home & Security (Дирфилд)

Торговля и общественное питание В чикагском пригороде Дирфилд, который расположен на границе округов Кук и Лейк, базируются компании Walgreens Boots Alliance (крупнейшая в мире сеть аптек) и Essendant (оптовый дистрибьютор офисных принадлежностей, мебели и инструментов). В чикагском пригороде Хоффман-Эстейтс расположены штаб-квартиры компаний Sears Holdings (управляет крупными сетями универмагов Kmart и Sears) и Claire’s (крупная сеть магазинов бижутерии, драгоценностей, аксессуаров и косметики).

В пригороде Роузмонт базируются компании US Foods (крупнейший в стране дистрибьютор пищевых продуктов и напитков) и Reyes Holdings (один из крупнейших дистрибьюторов пищевых продуктов и напитков), а также представительство японской Sumitomo Corporation, в пригороде Гленвью — компании Anixter (один из крупнейших дистрибьюторов кабеля, проводов, систем связи и безопасности), Family Video (крупнейшая в стране сеть салонов видеопроката) и Abt Electronics (сеть магазинов электроники), в пригороде Ок-Брук — компании Ace Hardware (крупнейшая в стране сеть хозяйственных магазинов) и Portillo's Restaurants (крупная сеть ресторанов), в пригороде Нортбрук — компания Crate & Barrel (крупная сеть хозяйственных магазинов, входит в состав немецкой группы Otto GmbH), в пригороде Элк-Гроув-Виллидж — компания Topco (крупная сеть оптовых продуктовых магазинов), в пригороде Франклин-Парк — компания SuperValu Pharmacies (сеть аптек, входит в состав группы SuperValu).

В Чикаго расположены штаб-квартиры компаний McDonald’s (крупнейшая в мире сеть ресторанов быстрого питания), Levy Restaurants (крупная сеть ресторанов, подразделение британской Compass Group), LKQ Corporation (крупная сеть магазинов автомобильных запчастей и аксессуаров), IGA (сеть супермаркетов), Paper Source (сеть магазинов канцтоваров и подарков), Lettuce Entertain You Enterprises (крупная сеть ресторанов), Potbelly Sandwich Shop (крупная сеть ресторанов), Argo Tea (сеть кафе). В пригороде Хановер-Парк базируется сеть супермаркетов Patel Brothers.

Крупнейшими работодателями округа являются Walgreens (13,6 тыс. человек), Jewel-Osco (9,2 тыс. человек) и Walmart (7,3 тыс. человек). В округе Кук работают сети супермаркетов Jewel-Osco, Walmart, Target, Aldi, IGA и Patel Brothers, сети универмагов Sears, Kmart, сети аптек Walgreens, CVS Health и McKesson.

Транспорт, инфраструктура и связь

Чикаго является крупнейшим транспортным узлом США. Здесь сходятся важнейшие железнодорожные, автомобильные, авиационные и судоходные маршруты страны.

Важнейшими автомагистралями, пересекающими округ Кук, являются I-55 (Чикаго—Луизиана), I-57 (Чикаго—Миссури), I-80 (Нью-Джерси — Сан-Франциско), I-88 (Чикаго—Молин), I-90 (Бостон—Сиэтл), I-94 (Монтана—Мичиган), Kennedy Expressway (центр Чикаго — аэропорт О’Хара), Dan Ryan Expressway (центр Чикаго — Саут-Сайд) и Lake Shore Drive (вдоль побережья озера Мичиган).

Крупнейшим оператором общественного транспорта является Chicago Transit Authority (Чикаго), который управляет Чикагским метрополитеном и городскими автобусными маршрутами. Компания Metra (Чикаго) управляет сетью пригородных поездов и электричек, а компания Pace (Арлингтон-Хайтс) — сетью пригородных автобусных маршрутов. В секторе междугородних автобусных перевозок лидируют компании Greyhound Lines и Megabus (подразделение британской Stagecoach Group).

Крупнейшим железнодорожным вокзалом Чикаго является Юнион-Стейшн (это третий самый оживлённый вокзал в США, после Центрального вокзала Нью-Йорка и Пенсильванского вокзала Нью-Йорка, а также четвёртая по пассажиропотоку станция Amtrak). Ежедневно через вокзал Юнион-Стейшн проходит около 130 тыс. пассажиров Metra и 10 тыс. пассажиров Amtrak.

Грузовые железнодорожные перевозки в округе Кук осуществляют компании Union Pacific Railroad (Небраска), BNSF Railway (Техас), CSX Transportation (Флорида), Norfolk Southern Railway (Виргиния), Canadian National Railway (Монреаль), Canadian Pacific Railway (Калгари), Chicago South Shore and South Bend Railroad (Индиана, подразделение чикагской Anacostia Rail Holdings Company).

По состоянию на 2017 год международный аэропорт О’Хара занял шестое место в мире по числу пассажиров (79,81 млн), уступив в США лишь международному аэропорту Атланты и международному аэропорту Лос-Анджелеса. Крупнейшими авиакомпаниями, работающими в аэропорту О’Хара, являются United Airlines, American Airlines, SkyWest Airlines, Envoy Air и Spirit Airlines. Международный аэропорт Мидуэй обслужил в 2017 году 22,5 млн пассажиров.

В Чикаго базируются United Continental Holdings (в состав группы входят крупнейшая американская авиакомпания United Airlines и региональный авиаперевозчик United Express), телекоммуникационные группы AT&T Illinois (подразделение AT&T), Telephone and Data Systems и U.S. Cellular. Крупнейшими работодателями в сфере транспорта и связи являются AT&T Illinois (14 тыс. сотрудников), United Continental Holdings (13 тыс.), Chicago Transit Authority (11 тыс.), American Airlines (9,6 тыс.), Telephone and Data Systems и CenturyLink.

Порт Чикаго состоит из нескольких терминалов на озере Мичиган и обрабатывает зерно, нефтепродукты и контейнеры, а также суда Инженерных войск США. В Чикаго расположены штаб-квартиры SP Plus Corporation (крупнейший в стране оператор автомобильных парковок и автобусных станций) и GATX Corporation (лизинг вагонов и локомотивов, озёрное судоходство), в пригороде Ок-Брук базируется компания Hub Group (крупный оператор транспортных и логистических услуг). В чикагском пригороде Ходжкинс расположен крупнейший в мире центр сортировки посылок компании United Parcel Service (более 9 тыс. сотрудников).

Энергетика и коммунальное хозяйство В Чикаго расположена штаб-квартира одной из крупнейших энергетических компаний США Exelon. Электроэнергией округ Кук обеспечивает чикагская компания Commonwealth Edison (подразделение Exelon). Почти 75 % электроэнергии поставляют атомные электростанции, принадлежащие Exelon. Природный газ в округ поставляют чикагская Integrys Energy Group и компания Nicor Gas (подразделение Southern Company). Бытовые и промышленные отходы свозятся на свалку в районе озера Калумет.

Профессиональные и деловые услуги

Чикаго является важным центром профессиональных и деловых услуг, в секторе занято свыше 700 тыс. человек (специалисты в области консалтинга, юридических, бухгалтерских и страховых услуг, специалисты по управлению персоналом и бизнес-процессами, финансовому планированию, техническому контролю и оценке имущества, архитекторы, дизайнеры и инженеры).

В Чикаго базируются архитектурные компании Skidmore, Owings & Merrill, Perkins and Will, Adrian Smith + Gordon Gill Architecture, Holabird & Root, Krueck and Sexton Architects, Solomon Cordwell Buenz и Studio Gang Architects, в Нортбруке — компания Wiss, Janney, Elstner Associates.

В Чикаго расположены штаб-квартиры ведущих бухгалтерских, аудиторских, консалтинговых и налоговых фирм RSM US (пятая по величине бухгалтерская фирма США, входит в состав британской группы RSM International), Grant Thornton (шестая по величине бухгалтерская фирма США, входит в состав британской группы Grant Thornton International), BDO USA (входит в состав бельгийской группы BDO International), а также офисы глобальных компаний Deloitte Touche Tohmatsu, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young и KPMG; в Ок-Брук базируется бухгалтерская фирма Crowe (входит в состав нью-йоркской группы Crowe Global).

Чикаго — один из крупнейших в стране центров юридических услуг, в городе базируются известные компании Baker McKenzie (крупнейшая юридическая фирма США и вторая по величине в мире фирма международного права), Kirkland & Ellis, Sidley Austin, Mayer Brown, McDermott Will & Emery, Winston & Strawn, Seyfarth Shaw, Locke Lord, Katten Muchin Rosenman, Hinshaw & Culbertson, Jenner & Block, Schiff Hardin, McAndrews, Held & Malloy и Fitch, Even, Tabin & Flannery. Также в Чикаго расположены офисы DLA Piper, Latham & Watkins, Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, Clifford Chance, Freshfields Bruckhaus Deringer, Dentons, Allen & Overy, Linklaters, Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan и многих других международных юридических компаний.

Также в Чикаго базируются компании управленческого консалтинга Navigant Consulting, A.T. Kearney и Huron Consulting Group, маркетинговые, рекламные, креативные и пиар-компании Leo Burnett Worldwide (подразделение французской Publicis groupe), Foote, Cone & Belding (подразделение нью-йоркской Interpublic Group of Companies), Edelman, IRI, Cision, Centro Inc, Acquity Group (подразделение ирландской группы Accenture) и A. Eicoff & Company (подразделение британской группы WPP), расположены региональные офисы глобальных компаний Interpublic Group of Companies, Omnicom Group, Accenture, Publicis groupe, Havas, Dentsu и Alliance Data. В Шомберге расположена региональная штаб-квартира нью-йоркской маркетинговой группы Nielsen Holdings.