Волгатитан () — род завроподных динозавров, чьи ископаемые остатки были найдены в районе посёлка Сланцевый Рудник, Ульяновская область (Россия). Отложения, где были найдены окаменелости, датируются верхним готеривом (нижний мел). Типовым и единственным видом является волгатитан симбирский (Volgatitan simbirskiensis).

Волгатитан был научно описан в 2018 году и первоначально считался древнейшим известным титанозавром Северного полушария. Согласно альтернативной гипотезе, выдвинутой в 2026 году, волгатитан может быть мамэньсизавридом.

История находки и название В 1982 году советский учёный Владимир Ефимов во время поисков окаменелостей на правом берегу Волги, недалеко от посёлка Сланцевый Рудник в Ульяновской области, обнаружил большие кости, встроенные в две пиритовые конкреции. Позднее в этих местах были найдены ещё три известняка с костями. Извлечение костей заняло несколько лет. Всего было извлечено 7 фрагментарных позвонков. Первые три были названы «гигантскими позвонками» неизвестной таксономической принадлежности. В начале 1990-х годов Ефимов показал находки другому видному советскому палеонтологу, Льву Несову, и тот высказал предположение, что окаменелости представляют собой хвостовые позвонки завропода. Впоследствии В. Ефимов кратко описал 5 позвонков, а 1 упомянул в работе 1997 года. В 2018 году российские палеонтологи Александр Аверьянов и Владимир Ефимов назвали и описали новый вид завропод: Volgatitan simbirskiensis. В прессе написали, что находка ждала своего открытия 30 лет.

Родовое название представляет собой гидроним, Волга — в честь реки, на берегу которой найдены окаменелости, с добавлением слова «титан», в греческой мифологии означающего божественных существ второго поколения, предшествовавших олимпийцам. Видовое название дано в честь Симбирска — старого названия Ульяновска.

Описание

Окаменелости представляют собой последовательные передние и средние хвостовые позвонки, несомненно, принадлежавшие одной особи. Тела позвонков процельные — с вогнутыми передними и глубоко выпуклыми шаровидными задними суставными поверхностями. Задняя суставная поверхность симметрична при виде сбоку, с центрированной вершиной. Все позвонки несут сильный гребень на вентральной поверхности тела — это единственная известная аутапоморфия таксона. Невральные дуги сохранились не полностью или отсутствуют. Ни один из сохранившихся позвонков не демонстрирует чётких шевронных граней.

Два основных метода оценки массы (на основе окружности длинных костей и объёмная реконструкция) оказались неприменимы к волгатитану ввиду сильной фрагментарности остатков. Чтобы оценить массу тела животного, авторы описания использовали размеры первого хвостового позвонка и оценки массы тела для тех же образцов, полученных с помощью масштабирования длинных костей. Для этого были использованы значения Dreadnoughtus, Patagotitan и прочих титанозавров. Средняя оценка массы волгатитана составила 17,3 тонны.

Классификация В 1997 году В. М. Ефимов, кратко описав позвонки, предварительно отнёс их к представителю семейства брахиозаврид. Позднее окаменелости были определены как принадлежащие титанозаврам. Однако, уже в следующем году те же авторы по-прежнему отнесли неназванные остатки к брахиозавридам. Российский палеонтолог В. Р. Алифанов отметил, что процельная форма хвостовых позвонков лучше соответствует таковым у титанозавров, чем у брахиозаврид.

Проведённый авторами описания филогенетический анализ, сфокусированный на титанозаврах с добавлением описанного в 2017 году тенгризавра, выявил волгатитана в качестве представителя клады Lithostrotia. Филогенетически нового завропода поместили в основание группы, содержащей самых крупных титанозавровых завропод с массой тела 60—70 тонн: Argentinosaurus, Dreadnoughtus, Notocolossus, Patagotitan и Puertasaurus. Эта группа ранее содержала только южноамериканских представителей. Волгатитан является первым европейским и геологически самым древним представителем этой линии. Открытие этого динозавра говорит о том, что линия представителей клады Lithostrotia, ведущая к кладе Lognkosauria, имела гораздо более широкое распространение, чем считалось ранее, и к концу мелового периода вымерла везде, кроме Южной Америки.

Приведённая ниже кладограмма отражает результаты филогенетического анализа, выполненного авторами описания.

В качестве мамэньсизаврида

До 2026 года волгатитан не включался в какие-либо филогенетические анализы, кроме анализа, проведённого Аверьяновым и Ефимовым при его описании. Анализы Филипа Д. Манниона и Исмара де Соузы Карвальо показали, что волгатитан был не титанозавром, а представителем семейства мамэньсизаврид (Mamenchisauridae), известного преимущественно из юры Восточной Азии. В обоих типах анализа (с равным взвешиванием и с расширенным взвешиванием признаков) он оказался в с и Wamweracaudia.

Авторы подчеркнули, что эта классификация остаётся крайне предварительной и нестабильной. Признаки, поддерживающие сходство волгатитана с мамэньсизавридами (например, удлинённые и сильно процельные передние хвостовые позвонки, а также наличие бугорка на дорсальной поверхности передних хвостовых рёбер), не являются уникальными для этой группы и широко встречаются у многих титанозавров. Наличие у волгатитана крупного и хорошо выраженного в передних хвостовых позвонках, напротив, нетипично для титанозавров (за исключением эпахтозавра) и скорее противоречит его принадлежности к титанозаврам. Вдобавок крайне фрагментарный характер материала не позволяет сделать уверенных выводов. Присутствие мамэньсизаврида в раннем мелу Западной Евразии не может быть исключено: находки мамэньсизаврид описаны и за пределами Восточной Азии, при этом известно, что мамэньсизавриды продолжали существовать до конца раннего мела. Тем не менее, эта гипотеза требует дальнейшей проверки с использованием более полных остатков и независимых матриц данных.

См. также Список динозавров России

Примечания

Категория:Завроподы Категория:Монотипические роды архозавров Категория:Динозавры мелового периода Категория:Динозавры Европы Категория:Фоссилии, описанные в 2018 году Категория:Фоссилии из меловых отложений России Категория:Таксоны, описанные Александром Олеговичем Аверьяновым