8-й пехотный полк Его Величества () — пехотный полк Британской армии, существовавший в 1685—1881 годах до преобразования в 1 июля 1881 года. Будучи линейным пехотным полком, в мирное время он нёс гарнизонную службу за пределами Великобритании, начиная от британских колоний в Северной Америке и Британской Вест-Индии и заканчивая Индией и Ионической республикой. Полк участвовал во многочисленных войнах Великобритании XVIII и XIX веков, в том числе в революционных и Наполеоновских войнах, войне против тринадцати американских колоний и англо-американской войне 1812 года, подавлении восстания сипаев в 1857 году и т.д. В ходе 8-й пехотный полк Его Величества в 1881 году был преобразован в : предпосылкой к этому преобразованию стало назначение в качестве гарнизона города Ливерпуль.

История Образование полка Полк был образован 20 июня 1685 года как Пехотный полк принцессы Анны Датской (), во время восстания Монмута, поднятого Джеймсом Скоттом, 1-м герцогом Монмута, незаконным сыном Карла II, против Якова II. Первым командиром полка был назначен баронет Роберт Ширли, лорд Феррерс. Первую роту полка, набранную из жителей Хартфордшира, собрал и возглавил сам лорд Феррерс. Вторую роту собрал из жителей Дербишира и возглавил сквайр . В Дербишире также были собраны ещё семь рот, командирами которых стали Роуленд Оуковер (), Чарльз Чадд (), Томас Пастон (), Уильям Кук (), Саймон Пак (), Уолтер Бёрдет () и Томас Орм (). Штаб полка располагался в городе Дерби. В каждую роту входили три офицера, три сержанта, три капрала, два барабанщика и 100 рядовых.

Восстание Монмута было успешно подавлено, но в 1688 году Якова II свергли в ходе Славной революции, и на трон Англии взошёл Вильгельм III со своей супругой Марией II. Командир полка герцог Бервик остался верным Якову II и бежал за границу, а на его место был назначен полковник , ранее уволившийся из армии с шестью офицерами в знак протеста против вербовки в полк католиков-ирландцев.

В 1689 году полк участвовал в , а в 1690 году — в битве на реке Бойн. Под командованием Джона Черчилля, будущего 1-го герцога Мальборо, полк также участвовал в 1690 году в , .

Война за испанское наследство

В течение почти 10 лет полк нёс гарнизонную службу в Англии, Ирландии и нидерландских Соединённых Провинциях: в сентябре 1701 года в Бреде полк участвовал в параде перед королём Вильгельмом III. В 1702 году, когда на трон взошла принцесса Анна, полк получил название Пехотный полк Её Величества или Пехотный полк Королевы (), хотя в неофициальных отчётах он фигурировал под названием полка Уэбба, данным по имени командира — полковника .

Война за испанское наследство, поводом для которой стал спор между Аугсбургской лигой и Францией за то, кто считается наследником Карла II на испанском троне, докатилась до Нидерландов в апреле 1702 года: нидерландский маршал, князь Вальрад Нассау-Узингенский, взял на себя инициативу и осадил Кайезрсверт, в то время как французский маршал Луи-Франсуа де Буффлер отбросил войска и вынудил его отступить в Республику. Полк Её Величества, оказывая помощь войскам Атлона, вступил близ Неймегена в бой с французской армией: он находился в арьергарде в то время, когда нидерландская армия отступала между Маасом и Рейном. Джон Черчилль, герцог Мальборо, в звании генерал-капитана и с ограниченными полномочиями в нидерландском войске, прибыл в Нидерланды с целью принятия командования над многонациональной армией Аугсбургской лиги. Он вступил в Испанские Нидерланды, контролируемые французами, и организовал серию осад городов Венло, Рурмонд, и Льеж: гренадерская рота полка прорвалась в цитадель Льежа во время осады. После затишья, длившегося всю зиму, Мальборо попытался усилить сплочённость своей армии и выступил против делёжки нидерландскими генералами его ресурсов, но в 1703 году во время пребывания армии во Льеже это произвело обратный эффект.

В том же 1702 году полк участвовал в захвате городов Юи и Лембур, однако кампании 1702 и 1703 годов оказались «очень неубедительными». Чтобы помочь осаждённым Австрийским Габсбургам и сохранить альянс, Мальборо решил выманить французов на генеральное сражение в 1704 году, вступив на территорию Баварии, союзной французам, и объединив свои силы с войсками Евгения Савойского. В то время как армия из 40 тысяч человек готовилась к битве, Мальборо тщательно скрывал свои намерения от французов, посылая дезинформацию. 2 июля армия вступила в Баварию и взяла Шелленберг штурмом, в котором участвовал и Полк Её Величества. 13 августа союзники встретили франко-баварскую армию, которой командовал герцог де Таллар, и вступили в битву при Бленхейме. Полк под командованием подполковника Ричарда Саттона помогал левому крылу союзных войск, которым командовал генерал лорд Каттс — левый фланг был расположен напротив Бленхейма, занятого французами. Как писал современник , капеллан армии герцога Мальборо, полк Её Величества захватил импровизированные французские «барьеры», чтобы французы не воспользовались ими для отхода, и в итоге сумел взять несколько сотен человек в плен. Бленхейм был переполнен французскими солдатами, а на улицах лежали тела убитых и раненых. Около 13 тысяч французов во главе с де Талларом сдались, а всего в битве погибли около 30 тысяч человек.

К концу года были не только захвачена стратегически важная крепость Бленхейм, но и фактически выведена из игры Бавария. Спустя некоторое время, когда войска получили подкрепления в Неймегене и Бреде, Полк Её Величества продолжил службу на передовой, готовясь к возможному вторжению во Францию: в мае 1705 года полк двинулся во Францию через Мозель. Однако в июне французский маршал Вильруа занял Юи и взял в осаду Льеж, вынудив Мальборо отменить все запланированные мероприятия, для которых требовалась союзная поддержка. Полк отделился от армии Мальборо, чтобы помочь отбить Юи, прежде чем он вернулся в расположение основных сил и принял участие в атаке на линии Брабанта. Несмотря на успех в сражении, его не удалось развить в связи с сопротивлением французов и разногласиями в штабе нидерландских генералов, а также плохими погодными условиями. Полк Её Величества помог союзным силам занять , и мост у .

В мае 1706 года Вильруа, от которого Людовик XIV требовал реабилитироваться за все прошлые поражения Франции, предпринял наступление в Нидерландах, перейдя реку Диль. Мальборо настиг войска Вильруа 23 мая около Рамильи. Полк вместе с 11 пехотными батальонами и 39 кавалерийскими эскадронами лорда Оркни участвовал в ложной атаке на левый фланг французских позиций. Вильруа в связи с этим перебросил войска из центра, в то время как Мальборо отправил гонцов к Оркни с просьбой не продолжать атаку. Большая часть батальонов Оркни, в том числе и батальоны Полка Её Величества, перегруппировались для поддержки Мальборо на левом фланге. К 7 часам вечера франко-баварская армия была полностью разгромлена. До конца 1706 года войсками лиги были захвачены Антверпен, Брюгге, Брюссель и Гент. Полк участвовал в осаде Менина в 1706 году, одной из наиболее хорошо укреплённых крепостей Европы.

В 1708 году, однако, в Шотландии возникла угроза якобитского восстания, которое поддерживали французы, и Полк Её Величества вынужден был вернуться на острова. После того, как королевский английский флот перехватил силы, намеревавшиеся осуществить попытку высадки на английское побережье, полк вернулся в Нидерланды, высадившись в Остенде. Французы возобновили наступательные действия, атаковав Фландрию и отбив земли, утраченные в 1706 году. Мальборо расположил свои силы около Брюсселя, исключив вариант наступления на город, и вынудил армию совершить марш-бросок в 80 км за двое суток. 11 июля герцог Мальборо вывел свои войска против 100-тысячной французской армии герцога Людовика Бургундского, внука французского короля, и герцога Вандома. Апогеем противостояния Франции и Аугсбургской лиги стала битва при Ауденарде. Полк Её Величества примкнул к ограниченному контингенту, которым руководил Уильям Кадоган, 1-й граф Кадоган: эти войска из авангарда перешли реку Шельду по понтонным мостам, дождавшись затем главных сил. В то время как основные силы подходили к мостам, Кадоган продвинулся к деревне Эйн и задавил числом группу из четырёх батальонов швейцарских наёмников. Три батальона сдались, один попытался прорваться, однако ему не позволила это сделать кавалерия Йоргена Ранцау. Констатируя акт капитуляции, командир Полка Её Величества принял знамёна швейцарцев. Полк позже сражался в битве при Эрлегеме до наступления темноты; его положение упростилось после прибытия подкреплений от герцога Аргайла.

Полк Её Величества участвовал в осадах городов Гент, Брюгге и Лилль. В 1709 году полк участвовал в долгой осаде Турне, сдавшегося в сентябре. 11 сентября полк участвовал в одном из самых кровопролитных сражений войны, состоявшемся при Мальплаке. Он вступил в бой из резерва в самом конце сражения, попал под плотный огонь противника и вынужден был пробираться сквозь густые леса: в бою погиб подполковник Луис де Рэмси. Согласно воспоминаниям рядового Мэттью Бишопа:

Французы подготовились устроить нам «тёплый приём». Вскоре это всё ужасным образом нас надломило, хотя наши опустевшие ряды быстро заполнялись... Когда в полку не осталось убитых и раненых, мы ринулись на них и ответным огнём вышибли из них дух.

В 1710 году полк участвовал в осаде городов Дуэ, Бетюн, Эр-сюр-ла-Лис и Сен-Венант.

Восстание якобитов и война за австрийское наследство

В 1715 году против короля Георга I из Ганноверской династии было поднято восстание якобитов — сторонников Джеймса Стюарта, известного под прозвищем «Старый Претендент» и считавшегося претендентом на английский трон. В результате этого в Шотландию был переброшен Полк Её Величества, вступивший в правительственную армию герцога Аргайла. Несмотря на численное превосходство, якобиты не продвигались на юг до начала ноября из-за опасений, испытываемых их лидером — графом Маром. Герцог Аргайл выступил из шотландского Стерлинга на севере и 12 ноября расположил свои войска у Данблейна. Утром 13 числа на замёрзшей земле развернулось .

Полк Её Величества располагался на левом фланге войск генерала . Путаница в перемещениях войск привела к тому, что на левом фланге англичан в целом образовалась слабина при более сильном правом фланге, хотя слабым был и левый фланг якобитов. Пытаясь передислоцироваться, бойцы полка вынуждены были вступить в рукопашную схватку с повстанцами, которые пошли в атаку: непродолжительный бой обернулся паническим бегством всего полка. Полк потерял 111 человек убитыми (в том числе подполковника Хэнмера), 14 ранеными и 12 пленными, а остатки его бежали вплоть до Стерлинга. Якобиты потеряли многих убитыми при отсутствии кавалерийской поддержки, и граф Мар ночью покинул поле боя.

В 1716 году Георг I, отдав должное заслугам полка и в сражении при Шериффмюре, переименовал его в Пехотный полк Его Величества или Пехотный полк короля (), присвоив ему в качестве символа и изображения на кокарде и знамени Белого ганноверского коня — символ Ганноверской династии. Этот полк продолжал службу в Шотландии до 1717 года, пока не было подавлено восстание якобитов. С мая 1717 по май 1721 года и с зимы 1722 по весну 1727 года полк служил в Ирландии. Зимой 1742 года полк был переброшен во Фландрию, где участвовал в войне за австрийское наследство. 27 июня 1743 года полк участвовал в Деттингенском сражении, в котором объединённые силы Великобритании и её союзников нанесли поражение французской армии герцога де Ноая. 11 мая 1745 года в битве при Фонтенуа Полк Его Величества, располагавшийся на передовой в составе войск герцога Камберлендского, вынужден был отступить, а британцы потерпели поражение в той битве.