Музыканты оригинального состава The Beatles: Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон, Стюарт Сатклифф и Пит Бест — на регулярной основе выступали в различных клубах Гамбурга (Западная Германия) в период с августа 1960 по декабрь 1962 года; на этом этапе своей карьеры британский коллектив оттачивал исполнительское мастерство и зарабатывал себе репутацию в музыкальном бизнесе, что повлекло за собой выпуск их первой записи, которая привлекла внимание Брайана Эпстайна — будущего музыкального менеджера группы.
Концертный промоутер решил отправить The Beatles в Гамбург из-за большой популярности другого ливерпульского коллектива, которым он руководил, , у местной публики. Бест присоединился к The Beatles практически в последний момент — за несколько дней до отъезда, так как на тот момент у них не было постоянного барабанщика, а по договору музыкантов должно было быть пятеро. Однако меньше чем через полгода контракт с The Beatles был расторгнут из-за того, что группа выступила в конкурирующем клубе, Харрисон был депортирован из страны, потому что работал будучи несовершеннолетним, а Бест и Маккартни были арестованы и депортированы за попытку поджога. Тем не менее, вскоре музыканты вновь вернулись в Гамбург, где проработали ещё некоторое время.
Во время пребывания в Западной Германии The Beatles познакомились с Астрид Кирхгерр, которая сыграла важную роль в появлении у группы знаменитых «битловских причёсок». В свою очередь, во время пребывания в Гамбурге Сатклифф решил покинуть The Beatles, чтобы продолжить учёбу. В апреле 1962 года, менее чем через год после своего ухода из группы, он умер от кровоизлияния в мозг.
Гамбург в начале 1960-х В первой половине XX-века Гамбург считался главным морским портом Германии, четвёртым по величине в мире, однако, в 1943 году он почти целиком был разрушен бомбардировками. Тем не менее, к 1960 году, когда The Beatles прибыли в Германию, Гамбург был практически восстановлен из руин Второй мировой войны, зарекомендовав себя по всей Европе как криминальное и порочное место. В отличие от экономически депрессивного послевоенного Ливерпуля, Гамбург был богатым городом.
Отъезд из Ливерпуля
В начале 1960-х Аллан Уильямс, 29-летний бизнесмен из Ливерпуля, отправил группу Derry and the Seniors (позже известную как and the Seniors) на серию концертов в Гамбург. После тёплого приёма коллектива местной публикой, менеджер решил отправить туда ещё один британский ансамбль. Сначала он рассматривал Rory Storm and the Hurricanes, но и его группа предпочли для выступлений лагерь отдыха и отказались от его предложения, как и ещё один коллектив — Gerry & The Pacemakers. Уильямс знал The Beatles по ливерпульскому музыкальному сообществу и на тот момент числился их концертным промоутером — после того как они выступили в его клубе «Jacaranda» в мае 1960 года, поэтому и предложил музыкантам подзаработать(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:38:45) Харрисон рассказывает о предложении сыграть в Гамбурге.. Он отправил коллектив в Германию, подписав соглашение с владельцем гамбургского клуба «Indra» Бруно Кошмидером на один концертный сезон, который должен был стартовать 12 августа 1960 года, позже отмечая, что он на тот момент не был впечатлён The Beatles в плане музыкального мастерства и надеялся найти лучший ансамбль, чтобы вскоре заменить их.
Поскольку тогда в группе не было постоянного барабанщика, Маккартни искал кандидатов эту должность, однако поиск затруднялся малым количеством музыкантов данного амплуа. Их можно было «по пальцам пересчитать», вспоминал впоследствии Леннон, что было связано с дороговизной ударной аппаратуры(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:39:18) Леннон рассказывает о барабанщиках.. Харрисон был на одном из выступлений Беста с группой Black Jacks в клубе «The Casbah Coffee Club» (которым управляла его мать ); когда перед музыкантами возникла дилемма срочного поиска барабанщика, он вспомнил про Пита(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:39:01) Харрисон рассказывает о своём впечатление от игры Пита Беста.. Бест считался стабильным ударником, который мог подолгу держать один и тот же ритм и был известен в Ливерпуле как «заурядный, угрюмый и великолепный» — так называли его поклонницы(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:39:07) Маккартни рассказывает о Бесте и его репутации., что убедило Маккартни в уместности его кандидатуры. После того как Black Jacks распались, Маккартни пригласил Беста поехать с ними в Гамбург, посулив ему заработок — 15 фунтов в неделю. У Беста была возможность поступить в педагогический колледж, так как он успешно сдал школьные экзамены, в отличие от Леннона, Маккартни и Харрисона, которые провалили бо́льшую их часть, однако музыкант решил, что присоединиться к The Beatles будет более выгодным карьерным ходом.
Санкт-Паули, где располагался клуб «Indra», был известен как район, где подрабатывали проститутки, и считался опасным местом для простых обывателей. Отец Маккартни, , поначалу не хотел отпускать своего сына-подростка в Гамбург, однако смягчился после визита Уильямса, который сказал ему, что «ему не о чем беспокоиться». Тётя Леннона, Мими Смит, также была против отъезда Джона в Германию, желая, чтобы он продолжил учёбу, тем не менее музыкант успокоил её, завысив сумму своего будущего гонорара. 15 августа 1960 года Бест прошёл прослушивание в клубе «Jacaranda» и на следующий день отправился в Гамбург в качестве полноценного члена The Beatles(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:39:31) Харрисон рассказывает о прослушивании Беста.(The Beatles Anthology) DVD 2003 (Эпизод 1 — 0:39:49) Харрисон рассказывает о прослушивании Беста.. Позже Уильямс признавался, что в прослушивании Беста не было необходимости, так как у них всё равно не было других кандидатов, готовых поехать в Германию, однако они ничего не сказали Питу, так как боялись, что из-за этого он может завысить свою долю. Группа должна была получать около 100 фунтов в неделю, что было намного больше, чем платили промоутеры в Ливерпуле. Уильямс перевёз музыкантов и их оборудование на своём микроавтобусе — 16 августа 1960 года он был погружён на паром в Харидже, который вскоре прибыл в роттердамский Хук-ван-Холланд.
Помимо всех пятерых «Битлов» и Уильямса, в микроавтобусе находились его жена Берилл, её брат Барри Чанг и («Лорд Вудбайн» и Уильямс управляли ливерпульским стрип-клубом под названием «New Cabaret Artistes» — Леннон, Маккартни, Харрисон и Сатклифф выступали там в июле 1960 года, исполнив мелодию песни «Janice the Stripper»), а также с Георг Стернер (переводчик Кошмидера и будущий официант) — в общей сложности десять человек, за счёт чего путешествие было некомфортным и потенциально опасным для всех находившихся в транспорте. Поскольку Уильямс не получил разрешения на работу в Германии, пассажиры были задержаны на границе, в Харидже, на пять часов. Тем не менее, он смог убедить таможенников, что они были студентами, путешествующими на каникулах, а разрешение на работу было получено через некоторое время после их приезда в Гамбург.
Гамбургские клубы В начале 1960-х гамбургская музыкальная сцена была сосредоточена вокруг нескольких популярных клубов: , , , «Beer-Shop», «Mambo», «Holle», «Wagabond» и «The Pacific Hotel», а также менее популярных заведений: «Grannies», «The Ice Cream Shop», «Chugs» и «Sacha’s». Бульвары Репербан и были украшены неоновыми огнями и постерами, рекламирующими клубных звёзд. В каждом клубе был швейцар, чья работа заключалась в том, чтобы зазывать клиентов внутрь, так как напитки стоили довольно дорого (как правило предлагали грушевый сидр марки и несколько видов разбавленного пива). Клиенты, которые не хотели или не могли себе позволить оплатить счёт, зачастую подвергались жестоким избиениям, после чего их вышвыривали из заведения.
«The Indra» и «Kaiserkeller»
The Beatles приехали в Гамбург ранним утром 17 августа 1960 года, без труда разыскав район Санкт-Паули из-за его дурной славы среди местного населения(The Beatles Anthology) (2003) (Эпизод 1 — 0:41:14) Маккартни рассказывает о прибытии в Гамбург.. Клуб «The Indra» (находившийся по адресу Гроссе Фрайхайт, дом 64) был закрыт, однако музыкантам помог менеджер соседнего заведения — разыскав человека, который открыл дверь, после чего группа улеглась спать прямо на красных кожаных сиденьях, расположенных в альковах(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:41:47) Маккартни рассказывает о ночёвке в клубе в первую ночь.. The Beatles выступили в клубе той же ночью, затем отправившись ночевать в маленькую кладовую кинотеатра «The Bambi Kino» (Пауль-Роозен-штрассе дом 33), помещение которой было холодным и находилось в очень плохом состоянии.
Впоследствии Маккартни говорил: «Мы жили за кулисами в кинотеатре „The Bambi Kino“, рядом с туалетами, вонь которых ощущали постоянно. Нас поселили в старой кладовой, где были только бетонные стены и больше ничего. Ни отопления, ни обоев, ни мазка краски, две двухъярусные койки, как в лагере, и несколько одеял — Юнион Джеком. Мы сильно мёрзли». В свою очередь, Леннон вспоминал: «Нас поселили в настоящем свинарнике, в задрипанной киношке. Мы жили не то в туалете, не то рядом с женским туалетом. Спать мы ложились поздно, а на следующий день нас будил шум утреннего киносеанса… Мы просыпались и слышали, как за стенкой мочатся старые немецкие фрау». После пробуждения группа была вынуждена использовать холодную воду из писсуаров для того чтобы умыться и побриться. The Beatles платили по 2,50 фунтов ежедневно, группа выступала семь дней в неделю: с 8:30 до 9:30, с 10 до 11, с 11:30 до 12:30, и заканчивала вечер сетом с 1 до 2 ночи. Местная публика считала название группы комичным, так как на немецком языке с «Beatles» было созвучно со словом «Piedel» (во множественном числе — /ˈpiː·dəls/), которое означало маленький детский пенис.
Харрисон запомнил Репербан и Гроссе Фрайхайт как лучшее, что до этого видела группа, так как эти улицы были наполнены неоновыми огнями, клубами и ресторанами, отмечая: «Все вокруг буквально кишело трансвеститами, проститутками и гангстерами, но среди слушателей их не было…(The Beatles Anthology) DVD (2003) (Эпизод 1 — 0:43:14) Харрисон рассказывает о гамбургских гангстерах и проститутках. В Гамбурге мы перестали чувствовать себя учениками, мы научились выступать перед публикой». Группа запомнила «The Indra» как угрюмое место, аудитория которого, как правило, составляла всего несколько туристов, а помещение было завешано тяжёлыми, старыми, красными шторами, что придавало его антуражу потрёпанный вид по сравнению с большим и красивым «Kaiserkeller», клубом, владельцем которого также был Кошмидер и который располагался неподалёку — по адресу . После закрытия «The Indra» из-за жалоб на шум The Beatles стали выступать в «Kaiserkeller», начиная с 4 октября 1960 года.
Выступления