LNER Class А4 — серия магистральных пассажирских паровозов типа 2-3-1, разработанная Найджелом Грезли для London and North Eastern Railway (LNER) в 1935 году. Отличались характерным обтекаемым дизайном и высокой скоростью. LNER Class А4 4468 Mallard удерживает мировой рекорд скорости для паровозов. 35 локомотивов серии были построены для использования на магистрали East Coast Main Line в качестве локомотивов пассажирских экспресс-поездов от лондонского вокзала Кингс-Кросс через Йорк до Ньюкасла, а затем от Ньюкасла до Эдинбурга. Эксплуатация паровозов на этом маршруте продолжалась до начала 1960-х годов, когда их заменили тепловозы Deltic. Несколько Class А4 продолжали работу в Шотландии до 1966 года, в частности, на скоростном маршруте Абердин — Глазго, где с их помощью время в пути было сокращено с 3,5 до 3 часов.
История Грезли представил Class А4 в 1935 году в качестве локомотива для экспресса «Серебряный юбилей», который связывал лондонский вокзал Кингс-Кросс и вокзал Ньюкасла. Поезд был назван в честь 25-летия правления короля Георга V.
Во время визита в Германию в 1933 году Грезли увидел высокоскоростные обтекаемые дизельные поезда DRG 877 Flying Hamburger. LNER рассматривала возможность приобретения аналогичных поездов для использования на маршруте Лондон — Ньюкасл. Однако дизельные агрегаты того времени не имели требуемой тяги, а капитальные вложения в новую технологию были непомерно высокими.
Грезли был уверен, что аналогичного результата можно достичь и с помощью паровоза, при этом соотношение цены и эффективности окажется выше. После испытаний в 1935 году Class A3 № 2750 Papyrus, установившего рекорд скорости 173,8 км/ч (108 миль в час), также разработанного Грезли, генеральный менеджер LNER Ральф Веджвуд лично поручил Грезли создать улучшенную версию Class A3. Первоначально было построено четыре локомотива, все со словом Silver («серебряный») в названии. Первым стал № 2509 Silver Link, за ним последовали № 2510 Quicksilver, № 2511 Silver King и № 2512 Silver Fox. Во время демонстрационной поездки с целью популяризации маршрута Silver Link дважды достиг скорости 181,1 км/ч (112,5 миль в час), побив британский рекорд скорости и развив среднюю скорость 160,9 км/ч (100 миль в час) на участке длиной 69,2 км (43 мили)Nock, O.S.: The Locomotives of Sir Nigel Gresley (London: The Railway Publishing Co., 1945) p. 129.
Экспрессу «Серебряный юбилей» сопутствовал коммерческий успех, по его образцу были запущены ещё два аналогичных поезда: Coronation (Лондон—Эдинбург, июль 1937 года) и West Riding Limited (Брэдфорд — Лидс —Лондон, ноябрь 1937 года), для эксплуатации которых было специально построено ещё несколько паровозов Class A4.
Конструкция Class A4 разработаны для скоростных пассажирских перевозок. Применение сглаженных каналов в паровом контуре, более высокое давление в котле и расширение топки — всё это способствовало созданию более эффективного локомотива, чем Class А3. Потребление как угля, так и воды сократилось. При дальнейшем усовершенствование конструкции была установлена двойная труба системы Kylchap, впервые заменившая исходную трубу на № 4468 Mallard, построенном в марте 1938 года. Это устройство повысило возможности локомотивов, и последние три локомотива серии (№ 4901 Capercaillie, № 4902 Seagull и № 4903 Peregrine) оснащались им изначально. В конце 1950-х годов эту трубу установили на всех паровозах Class A4.
Отличительной особенностью паровозов серии был обтекаемый корпус, который не только улучшил его аэродинамику, увеличивая скоростные характеристики, но также создал возможность отвода дыма с линии зрения машиниста. Проблема плохой видимости была присуща многим паровозам, особенно тем, которые работают с короткой отсечкой клапанов, и альтернативным решением были дефлекторы дымаLocomotive Practice & Performance by Cecil J Allen p. 56. Уникальный вид сделал паровоз привлекательным для художников, фотографов и режиссёров.
Обтекаемые боковые юбки, разработанные Оливером Буллейдом для улучшения аэродинамики, были установлены на всех локомотивах Class А4. Их сняли во время Второй мировой войны, чтобы улучшить доступ к арматуре для технического обслуживания и впоследствии не возвратилиRobertson, Kevin: The Leader Project: Fiasco or Triumph? (Oxford: Oxford Publishing Company, 2007) .
За исключением этой детали, Class А4 был одним из немногих паровозов с обтекаемым корпусом, который сохранил его до конца эксплуатации. Многие паровозы с подобной конструкцией, включая Coronation class, лишились обтекаемого кожуха ради сокращения расходов, упрощения технического обслуживания и улучшения обзора для машиниста.
Рекорд LNER Class А4 4468 Mallard удерживает мировой рекорд скорости среди паровых локомотивов, составляющий 202,7 км/ч (126 миль в час). Рекордная скорость была достигнута 3 июля 1938 года на небольшом уклоне Сток-банк к югу от Грантама на East Coast Main Line. Наивысшая скорость была зафиксирована у поста 90¼, между Литтл-Байтэм и Эссендином. Паровоз перекрыл предыдущий рекорд скорости, поставленный немецким паровозом DRG Class 05 № 002 в 1936 году, составлявший 200,4 км/ч (124 мили в час).
История эксплуатации Ни одна другая серия британских паровозов не имеет столь длительной истории рекордов, как Class A4. Количество случаев достижения средней скорости в 100 миль в час для них превышает число подобных случаев для всех остальных паровозов вместе взятыхLocomotive Performance by R Nelson, p. 12. Одной из причин является то, что Class A4 работал на East Coast Main Line, где возможностей для движения на высокой скорости больше (особенно на Сток-банк) в сравнении с другими железнодорожными магистралями Великобритании.
В августе 1936 года поезд Silver Jubilee с локомотивом № 2512 Silver Fox под управлением машиниста Джорджа Генри Хеймана при спуске со Сток-банк достиг максимальной скорости в 181,9 км/ч (113 миль в час) — самой высокой скорости в Великобритании во время обычного пассажирского движения. Самая высокая зарегистрированная послевоенная скорость для британских паровозов была также достигнута Class A4. Это произошло 23 мая 1959 года в рамках празднования юбилея Общества локомотивов Стивенсона, когда № 60007 Sir Nigel Gresley достиг 180,2 км/ч (112 миль в час), двигаясь с составом массой 400 тонн вниз со Сток-банк. Машинист Билл Хул надеялся побить рекорд Mallard, но Алан Пеглер, находившийся вместе с ним в кабине и считавший риск слишком высоким, дал указание сбавить темпSpeed on the East Coast Main Line by P Semmens, pp. 90-92.
Хотя Class A4 был в первую очередь предназначены для высокоскоростных пассажирских экспресс-поездов, локомотивы были способны и к работе с высокой выходной мощностью. В 1940 году № 4901 Capercaillie достиг мощности в 2200 л. с. на прямой и ровной трассе к северу от Йорка при перевозке 21 вагона (730 тонн брутто) со средней скоростью 122,1 км/ч (75,9 миль в час) на участке длиной 40 км (25 миль)Locomotive Practice & Performance by Cecil J Allen, p. 153. Original run published in Railway Magazine, September 1940.. По классификации У. А. Тульпина для производительности паровых двигателей, основанной как на выходной мощности, так и на продолжительности действия, это самое высокое значение когда-либо достигнутое британским локомотивомBritish Steam since 1900, W.A. Tuplin, George Allen and Unwin / Pan Books..
Наибольшая зарегистрированная мощность Class А4 составила 2450 лошадиных сил при перевозке 11 автобусов (390 тонн тары, 415 тонн брутто). Рекорд установил в 1963 году Mallard при подъёме на Сток-банк с постоянной скоростью 128,7 км/ч (80 миль в час). По мнению О. С. Нока, достигнутая производительность превосходит мощность, развитую Mallard во время рекордной поездки в 1938 году. На длинной дистанции Class А4 с той же нагрузкой будет иметь скорость от 50 до 60 миль в час на вершине Сток-банк. Во время поездки 8 сентября 1961 года Mallard имел на вершине скорость 125,5 км/ч (78 миль в час). Для сравнения, максимально возможная мощность дизельного локомотива Class 40 (который предназначался для заменить Class А4) составляла 1450 л. с., хотя это значение обеспечивалось в течение длительного времени и без усилий со стороны бригады.
Послевоенная история
Несмотря на то после войны появились новые паровозы типа 2-3-1, а курсирование пассажирских экспрессов, для которых предназначался Class A4, прекратилось, эти паровозы продолжали эксплуатироваться, в первую очередь, на маршруте из Лондона в Эдинбург.
Появившиеся в 1950-е годы усовершенствованные методы настройки парораспределительного механизма Грезли привели к ужесточению допусков подшипников, и, как следствие, к почти полному устранению перегрузки среднего цилиндра. То же произошло, когда длинный шток внутреннего цилиндра был заменен одним из типов, применявшихся на Great Western Railway, после чего, при условии надлежащего обслуживания, проблем с ним не возникало.
Замена всех труб на двойную систему Kylchap началось с 1956 года по настоянию П. Н. Тауненда, помощника локомотивного суперинтенданта Кингс-Кросс. Сначала предложение встретило значительное сопротивление со стороны высшего руководства, но в конечном итоге разрешение было дано, в результате экономия составила от 1,7 до 2,0 кг на километр (от 5 до 7 фунтов на милю), что более чем оправдывало затраты на переоборудованиеRogers, Col. H.C.B., Thompson & Peppercorn Locomotive Engineers (Ian Allan, London UK 1979 .) p.52.
Эти улучшения привели к значительному увеличению доступности.
Локомотивы Исходный номер LNERThe ABC of L.N.E.R. LOCOMOTIVES (Renumbering Edition), Ian Allan, 1946Последний номер LNERНомер BRЗаводской номерНазваниеНачало эксплуатацииКонец эксплуатацииСудьба250914600141818Silver Link251015600151819Quicksilver251116600161821Silver King251217600171823Silver Fox448223600231847Golden Eagle4483(585)24600241848Kingfisher4484(586)25600251849Falcon4485(587)26600261850Kestrel(Miles Beevor с ноября 1947)4486(588)27600271851Merlin448728600281852Sea Eagle(Walter K. Whigham с октября 1947)44889600091853Union of South Africa(Osprey — первый вариант имени, использовавшийся в 1980-е и 1990-е годы в знак протеста против апартеида)Сохранён448910600101854Woodcock(Dominion of Canada с июня 1937)Сохранён449011600111855Empire of India449112600121856Commonwealth of Australia449213600131857Dominion of New Zealand449329600291858Woodcock44943600031859Osprey(Andrew K. McCosh с октября 1942)449530600301860Great Snipe(Golden Fleece с сентября 1937)44968600081861Golden Shuttle(Dwight D. Eisenhower с сентября 1945)Сохранён449731600311862Golden Plover44987600071863Sir Nigel GresleyСохранён44624600041864Great Snipe(William Whitelaw с июля 1941)446318600181865Sparrow Hawk446419600191866BitternСохранён446520600201867Guillemot4466(605)6600061868Herring Gull(Sir Ralph Wedgwood с января 1944)446721600211869Wild Swan446822600221870MallardСохранён4469 - -1871Gadwall(Sir Ralph Wedgwood с марта 1939)Уничтожен бомбой 29 апреля 1942 года44992600021872Pochard(Sir Murrough Wilson с апреля 1939)45001600011873Garganey(Sir Ronald Matthews с марта 1939)490032600321874Gannet49015600051875Capercaillie(Charles H. Newton с сентября 1942)(Sir Charles Newton с июня 1943)490233600331876Seagull490334600341877Peregrine(Lord Faringdon с марта 1948)