«Столпы Земли» () — исторический роман британского писателя валлийского происхождения Кена Фоллетта, изданный в 1989 году. Сюжет разворачивается вокруг строительства кафедрального собора в вымышленном средневековом английском городке Кингсбридж на фоне гражданской войны (1135—1154), именуемой «Анархией». Также важное место в романе занимают отображение перехода от преобладания романского архитектурного стиля к готическому и конфликт между королём Генрихом II Плантагенетом и архиепископом Кентерберийским Томасом Бекетом.
«Столпы Земли» стал первым романом Фоллетта, написанным не в жанре триллера, а также самым продаваемым его произведением. По нему был снят 8-ми серийный мини-сериал (2010) и разработана одноимённая компьютерная игра (2017).
Роман занимает 33-е место в списке 100 лучших книг по версии Би-би-си.
Предыстория и прообразы По словам самого Фоллетта, написать исторический роман его побудил возникший интерес к соборам. Он предположил, что строительство такого сооружения заняло бы минимум 30 лет и наверняка сопровождалось большими трудностями, связанными с нехваткой финансов или нападениями неприятелей, что давало длинный, но интересный сюжет.
За основу для Кингсбриджа был взят город Марлборо (графство Уилтшир). Автор обосновал его выбор тем, что оттуда можно было за несколько дней добраться верхом до Винчестера, Глостера и Солсбери. Прототипом Кингсбриджского собора послужили кафедральные соборы Уэлса и Солсбери.
При работе над романом, Фоллетт использовал труд Николауса Певзнера «Очерк европейской архитектуры», а также работы Жана Гимпеля «Строители собора» и «Средневековые машины».
Сюжет Пролог За кражу драгоценной чаши из Кингсбриджского монастыря к повешению приговорён рыжеволосый мужчина, показания на которого дали три человека — рыцарь, священник и монах. Во время казни на площадь прибегает его беременная возлюбленная, которая пытается убедить собравшихся, что свидетели солгали, но шериф отказывается её слушать. Тогда она достаёт петуха и перерезает ему горло, прокляв лжесвидетелей и пообещав им, что они проведут остаток жизни в мучениях и печали, а их дети — будут повешены.
Часть I (1135–1136) Опытный мастер-каменщик Том-Строитель руководит строительством дома для лорда Уильяма Хамли и его невесты Алиенны Ширингской. Когда здание уже почти было готово, внезапно прибывает сам Хамли со свитой и разгоняет рабочих, отказавшись им платить за работу, так как Алиенна разорвала помолвку и дом ему больше не нужен. Том вступает в конфликт с феодалом, требуя заплатить. Уильям нехотя отдаёт деньги.
Оставшись без работы, Том со своей беременной женой Агнес и детьми — Альфредом и Мартой — вынужден искать новую и направляется через заснеженный лес в сторону замка Эрлскасл, центра графства Ширинг. Он мечтает построить собор, но Агнес требует от мужа — просто строить дома и устроить быт семьи. На них нападают разбойники, стащив откормленного поросёнка и оглушив Тома. Им с Альфредом удаётся отбиться, но потеря поросёнка (которого они собирались продать и на вырученные средства продержаться первое время) и спор с мужем по поводу собора окончательно подкашивает Агнес и у неё через несколько дней происходят преждевременные роды. Родив мальчика, та умирает, но перед этим соглашается с Томом и просит его построить собор в память о ней. Думая, что он не в силах прокормить ещё один рот, Том бросает младенца на могиле жены, но одумывается и возвращается, однако обнаруживает, что ребёнок пропал. Вскоре он встречается с отшельницей по имени Эллен и её сыном Джеком, которые успокаивают его — младенца обнаружил проезжавший мимо священник, который отвёз его в обитель Св. Иоанна, принадлежащую Кингсбриджскому монастырю. Эллен убеждает Тома (собравшегося немедленно отправиться туда и забрать сына), что он должен сначала найти работу, а о ребёнке позаботятся монахи. Она также уговаривает его взять их с сыном с собой, пообещав заботиться об Альфреде и Марте в обмен на то, что Том социализирует Джека и научит его жизни в обществе. Прибыв в Эрлскасл, они направляются в замок графа Ширинга Бартоломью, где знакомятся с его детьми — Ричардом и Алиенной. Алиенна разговаривает с гостями, предлагает им поесть и проговаривается, что её отец ожидает нападения врагов. Граф Бартоломью отказывается взять Тома на службу, но когда тот указывает на плохое состояние укреплений — передумывает.
Приора обители Св. Иоанна отца Филиппа тем временем навещает его брат Френсис, служащий графу Роберту Глостеру. Он предупреждает его о готовящемся восстании своего сюзерена в союзе с графом Ширинга Бартоломью против короля Стефана и просит сообщить об этом епископу Кингсбриджскому, чтобы предотвратить войну. По дороге во дворец епископа Филипп встречает Тома с семьёй и угощает их сыром. Прибыв во дворец, он застаёт там лишь архидьякона Уолерана Бигода и рассказывает ему о заговоре. Тот обещает разобраться с этим. Далее Филипп навещает Кингсбриджский монастырь, застаёт его в ужасном запустении и узнаёт, что настоятель обители приор Джеймс скончался как раз незадолго до его прибытия и вскоре состоится капитул. Давние друзья Филиппа, брат Милий и келарь Катберт, убеждают его выдвинуть свою кандидатуру на пост нового приора.
Убедительно выступив на капитуле и указав на плачевное состояние обители, Филипп, тем не менее, едва не проиграл, так как монахи склонялись к выбору в пользу жестокого помощника покойного приора — брата Ремигия. Неожиданно появляется Уолеран Бигод и во время встречи с Филиппом гарантирует тому свою помощь в избрании новым приором Кингсбриждского монастыря взамен на поддержку Уолерана в избрании новым епископом после смерти действующего. Получив открытую поддержку Уолерана, Филипп был избран, но нажил себе врага в лице брата Ремигия. Прямо на капитуле Уолеран сообщает, что епископ умер. Новый приор понимает, что архидьякон его провёл. Вместе с Филиппом в монастыре поселяется Джонатан — новорождённый сын Тома.
Епископ Уолеран Бигод обращается к Перси и Риган Хамли (родителям Уильяма), которые обозлены на Бартоломью из-за разрыва помолвки Алиенны с их сыном, и подговаривает их напасть на Ширинг, чтобы отомстить графу за унижение. Это нападение развязывает гражданскую войну, побудив Роберта Глостера поднять восстание против короля Стефана. Хитростью захватив Эрлскасл, Хамли берут Бартоломью в плен и изгоняют из замка всех слуг, включая Тома и Эллен с детьми. Беженцы со всей округи бегут в Кингсбриджский монастырь, где приор Филипп оказывает им посильную помощь. Том также прибывает туда и пытается убедить приора нанять его для ремонта обрушившейся башни, но тот указывает на плачевное финансовое состояние обители и отказывает. Том в сердцах говорит Эллен, что будет молиться о скором разрушении всего монастыря и Джек, подслушавший их разговор, ночью пробирается на крышу и поджигает перекрытия. Монастырь сгорает дотла. Филиппу приходится нанять Тома и поручить ему строительство нового собора.
Более сильный и заносчивый Альфред постоянно издевается над Джеком, что приводит к неоднократным конфликтам Тома с Эллен. Брат Ремигий обвиняет их в блуде и убеждает приора Филиппа изгнать Эллен из Кингсбриджа. Та (уже влюбившаяся в Тома, но враждебно настроенная к монахам обители) устраивает публичное непотребство во время монастырской трапезы, что окончательно настраивает Филиппа против неё и он изгоняет Эллен. Джек уходит в лес вместе с матерью.
Часть II (1136–1137) Приор Филипп и епископ Уолеран Бигод отправляются в Винчестер ко двору короля Стефана, чтобы попросить его передать графство Ширинг Церкви для обеспечения средствами и материалами на строительство собора в Кингсбридже. Брат короля, епископ Винчестерский Генри, их поддерживает, но на аудиенции Стефан не даёт чёткого ответа (он уже обещал отдать графство Перси Хамли, но жалкий вид Филиппа поколебал его уверенность) и требует явиться к нему послезавтра. Риган Хамли встречается с Филиппом и говорит ему, что Уолеран не намерен помогать в восстановлении собора и пытается получить графство для каких-то своих целей. Приор обвиняет её, что Хамли намерены сами завладеть Ширингом, что та не отрицает и предлагает договориться в обход епископа. Когда Филипп сомневается и требует доказательств, она предлагает ему съездить с её сыном во дворец Бигода. Обнаружив там строительную площадку под замок, приор понимает, что графство нужно Уолерану для обеспечения его строительства и Хамли не солгали, однако предлагает им сделку на своих условиях — они разделят графство так, чтобы монастырю отошли лес, горные склоны для выпаса овец и каменоломня. Риган соглашается, но в последний момент вносит корректировку в договор — Кингсбридж получает лес, выпасы и право добычи камня в каменоломне. Филипп не решается оспорить явно невыгодный для обители последний пункт, король Стефан закрепляет сделку. Разъярённый епископ Уолеран публично обещает, что приор Филипп никогда не построит свой собор. Строительство епископского замка окончательно останавливается из-за нехватки ресурсов.
Вернувшийся в Эрлскасл Уильям Хамли со своим слугой Уолтером нападают на лишившихся королевской защиты детей Бартоломью, всё ещё остающихся в замке. Они истязают Ричарда, отрезают ему мочку уха, а потом зверски насилуют Алиенну на глазах у брата. Улучив момент, жертвы уводят коней своих мучителей и сбегают, направляясь в Винчестер, чтобы добиться от короля справедливости, но не застают его. Узнав, что их отец содержится в винчестерской тюрьме, они пытаются попасть туда, однако тюремщик не пропускает их и требует взятку. Им на помощь приходит торговка шерстью Мэг, у которой там же сидит муж — она платит за себя и Алиенну, убедив пропустить Ричарда бесплатно. Умирающий граф Бартоломью просит сына поклясться, что он станет рыцарем и вернёт Ширинг, а дочь — что она будет поддерживать брата, пока он не исполнит эту клятву. Алиенна разговаривает с Мэг про её промысел и подмечает, что торговлю можно было бы упростить, если кто-то будет скупать шерсть у пастухов и доставлять её на рынок. Она организовывает такой бизнес, однако первая же сделка чуть не проваливается — заменивший уехавшую Мэг торговец отказывается купить у Алиенны шерсть по цене выше себестоимости. За девушку внезапно заступается оказавшийся рядом монах, который также привёз шерсть на продажу, хитростью вынуждая торговца заплатить хорошую цену. Им оказывается приор Филипп, который предлагает Алиенне перебраться в Кингсбридж и взять монастырскую торговлю шерстью на себя. Та с радостью соглашается.
Перси Хамли явочным порядком начинает срывать соглашение, отправив своих солдат на каменоломню и выгнав оттуда каменщиков Филиппа. Приор направляется туда с монахами, которые ночью окружают охрану и поют гимны, пока каменщики возобновляют добычу. Люди Хамли не решаются напасть на них. Уолеран в отместку проводит решение о переносе кафедры из Кингсбриджа в город Ширинг и нашёптывает епископу Генри, что у Филиппа недостаточно людей и средств для завершения строительства. По совету Тома приор созывает добровольцев (пообещав им отпуск всех грехов) и значительно ускоряет ход работ. Приехавший с инспекцией Генри поражён размахом стройки и сохраняет кафедру за Кингсбриджем.
Часть III (1140–1142)