Война в округе Джонсон, также известна как Война на Паудер-Ривер или Война на пастбище в Вайоминге, представляла собой конфликт между мелкими фермерами и крупными землевладельцами, который длился в округе Джонсон, штат Вайоминг с 1889 по 1893 год. Конфликт начался, когда владельцы нескольких крупных скотоводческих ранчо объединились и начали преследование угонщиков скота, не разбирая правых и виноватых. В отношении подозреваемых часто использовали незаконный суд Линча, то есть казнь без официального следствия и обвинения. Многие из предполагаемых угонщиков были невинными поселенцами, которые просто конкурировали с фермерами за право на землю, скот и воду. Война на Паудер-Ривер достигла своей кульминации, когда между фермерами и поселенцами усилились напряжение и насилие, владельцы ранчо наняли вооруженных людей для поимки последних. Первоначальное вторжение вооружённых сил на территорию побудило мелких фермеров и представителей правопорядка к объединению и формированию отряда из 200 человек, так началось противостояние. Осада закончилась, когда кавалерия США по приказу президента Бенджамина Гаррисона взяла под арест вооруженный отряд. Несмотря на это никто из организаторов и наемников не был наказан, а боевые сражения продолжались в последующие месяцы.
С тех пор события конфликта стали довольно мифологизированной и символической историей о Диком Западе. С годами варианты развития сюжетной линии стали включать в себя разных самых интересных исторических фигур того времени. Помимо того, что классовая война являлась одной из самых известных воин на американской границе передвижения поселенцев, она послужила основой для многочисленных романов, фильмов и телевизионных шоу на Западе.
История Конфликты из-за земель были крайне распространены в истории развития американского Запада, особенно в конце 19 века, когда впервые после закона о поселениях большая часть Запада закрепилась за белыми американцами. Историк Ричард Максвелл Браун назвал этот период «Западной Гражданской Войной Объединения», частью которой был конфликт в округе Джонсон.
В момент появления Вайоминга на карте США большая часть земель была общественным достоянием, они были доступны для животноводства, организации сельскохозяйственных угодий и усадеб. Большинство владельцев ранчо выпускали пастись скот в открытое пространство. Каждую весну проводились облавы на скот, чтобы определить их принадлежность к тому или иному ранчо. Перед загоном бездомных телят иногда тайно клеймили, это был самый простой способ идентифицировать владельцев коровы. Права на землю и воду обычно предоставлялись тому, кто первым организовал форму собственности на территории. Фермеры и владельцы ранчо должны были соблюдать эти границы (эта доктрина была известна, как Предварительное Присвоение). Однако все больше и больше фермеров, называемых «грейнджерами» переезжали в Вайоминг, конкуренция за права на землю и воду вскоре охватила весь штат. Владельцы больших сельскохозяйственных угодий отреагировали монополизацией большой площади свободных территорий, чтобы помешать новичкам их использовать. Своим работникам они также запрещали владеть скотом, опасаясь конкуренции, угрожали всем, кого подозревали в воровстве животных.
Часто и без того непростые отношения между крупными, богатыми ранчо и поселенцами становились более напряженными. После сильных метелей и экстремально низких температур (от −40 до −45 градусов по цельсию) суровой зимы 1886 — 1887 гг. наступило чрезвычайно жаркое и засушливое лето, опустошившее границу. Были потеряны тысячи голов крупнорогатого скота, владельцы больших ранчо начали присваивать земли и водоснабжение в этом районе. Некоторые предприняли радикальные меры для вытеснения поселенцев с их земель: исключали из участия в ежегодных собраниях, поджигали их жилища. Они оправдывали свои действия на общей земле, оправдываясь обвинением поселенцев в воровстве скота. Конфликт усугубился, когда законодательный орган штата Вайоминг принял закон о неклейменых животных, согласно которому весь скот без клейма, замеченный на свободной земле, автоматически принадлежал ассоциации скотоводов.
Фондовая ассоциация производителей Вайоминга Владельцы нескольких крупных скотоводческих ранчо в Вайоминге объединились в Фондовую ассоциацию производителей Вайоминга (WSGA) и обосновались в Шайенне. Организация, в состав которой вошли самые богатые и влиятельные жители штата, имела большое политическое влияние в государстве и в самом Вайоминге. Они организовали отрасль крупного рогатого скота, запланировав его сгон и поставки. Организация также наняла детективное агентство для расследования случаев кражи скота из владений своих членов. Грейнджеры и угонщики зачастую смешивались друг с другом, что затрудняло детективам принимать верное решение, кто виновен, а кто нет.
Скотокрадство в районе усиливалось, вероятно, причиной этому служили суровые условия выпаса. Незаконные действия организованных групп угонщиков скота получили широкую огласку в конце 1880-х годов Хорошо вооруженные отряды конокрадов и угонщиков рогатого скота кочевали по разным частям Вайоминга и Монтаны. Линчеватели Монтаны, такие как печально известные душители Стюарта, объявили войну угонщикам скота в 1884 году. Злоумышленники, базировавшиеся в укрытие, известном как «дыра в стене», также охотились на поголовье скота. Френк М. Кантон, шериф округа Джонсон в начале 1880-х годов, более известный как детектив Фондовой ассоциации производителей Вайоминга, был выдающейся фигурой в устранении предполагаемых преступников. Ещё до событий в округе Джонсон он заслужил репутацию кровавого убийцы. В юном возрасте он работал ковбоем в Техасе, в 1871 году начал карьеру в расследовании грабежей и случаев воровства крупного рогатого скота. Его также обвиняли в убийстве солдата Буффало 10 октября 1874 года. Историк Гарри Синклер Драго описал Кантона беспощадным, бесчувственным, прирожденным убийцей, который за деньги убивал десятки людей.
Война
Ранние убийства 20 июля 1889 года Джордж Хендерсон, детектив Ассоциации, обвинил местного фермера, Эллу Уотсон, в краже скота у другого фермера по имени Альберт Джон Ботвелл. Скотоводы послали всадников захватить Эллу, а затем и её мужа Джима Аверелла. Оба они впоследствии были повешены на дереве. Эта история потрясла многих местных жителей и поспособствовала усилению конфликта, так как это был один из редких случаев на Старом Западе, когда линчеванию подверглась женщина. Шериф округа Френк Хадселл арестовал шестерых мужчин, подозревая их в линчевании, была назначена дата суда. Но ещё до начала судебного разбирательства свидетелям, которые должны были давать показания против агрессоров, были разосланы угрозы. Одним из таких свидетелей был молодой Джин Краудер, который таинственным образом при неизвестных обстоятельствах пропал до суда. Другой, племянник Джима Аверелла, Френк Бьюкенен, исчез из округа после перестрелки с неизвестными подозреваемыми, предположительно был похищен или убит. Ральф Коул, второй племянник Аверелла, скончался в день суда от отравления.
Вскоре враги Ассоциации смогли дать отпор. Детектив Джордж Хендерсон, обвинивший Эллу Уотсон и её мужа, был убит мятежниками возле Суитуотер-Крик в октябре 1890 года. Вскоре владельцы больших ранчо смогли усилить контроль и выследить тех, кто пытался им противостоять. Вслед за двойным повешением Авереллов последовало линчевание Тома Ваггонера, торговца лошадьми из Ньюкасла, в июне 1891 года. Друг Ваггонера, мясник по имен Джимми, который был однажды арестован за кражу у компании по разведению крупного рогатого скота, также был убит. Детектив Том Смит убил подозреваемого в краже. Когда ему было предъявлено обвинение в убийстве, политические связи Ассоциации смогли обеспечить ему освобождение. Эти убийства спровоцировали усиление конфликта и насилия в последующие годы.
После линчевания основных конкурентов контроль Ассоциации над округом был бесспорным, пока группа владельцев маленьких ферм во главе с местным ковбоем по имени Нейт Чампион не сформировала Ассоциацию фермеров и землевладельцев Северного Вайоминга (NWFSGA), с целью конкурирования с фондовой ассоциацией производителей. Узнав об этом, WSGA сразу же восприняла ассоциацию Чампиона в качестве угрозы своей деятельности. Все члены организации были внесены в черный список, была проведена серия облав с целью приостановления их деятельности. Однако последние отказались исполнять приказ о роспуске и вместо этого публично объявили о своих планах провести собственную облаву весной 1892 года.
Вскоре зажиточные владельцы больших ранчо наняли отряд убийц, чтобы покончить с Нейтом Чампионом. Утром 1 ноября 1891 года Нейт и его приятель по имени Росс Гилбертсон спали в хижине в Миддл-Форке, Паудер-Ривер, когда группа вооруженных людей вошла внутрь. Нейт был незамедлительно разбужен вторжением, и когда бандиты направили на него дула своих пистолетов, Чампион потянулся к своему оружию, спрятанному под подушкой, началась перестрелка. Чампион одержал победу в этой схватке, смертельно ранив и убив двух боевиков, включая Билли Лайкинса. Остальные преступники спаслись бегством. Чампион практически не пострадал, если не учитывать несколько пороховых ожогов на лице, полученных в результате перестрелки. В ходе расследования нападения фермерам Джону А. Тисдейлу и Орлею Джонсу были разглашены имена тех, кто принимал участие в нападении. После чего они попали в засаду, что в свою очередь вызвало возмущение многих мелких владельцев ранчо и фермеров в округе. К началу 1892 года уровень насилия достиг своего апогея. Такие газеты, как «The Big Horn County Rustler» публиковали предположения, что вот-вот начнется война
Захватчики Фондовая ассоциация Производителей под руководством Френка Уолкотта (член WSGA и владелец крупного ранчо "North Platte) наняла вооруженных людей с целью устранить предполагаемых угонщиков скота и роспуска NWFSGA. В это время мнения авторитетных жителей по поводу конфликта разделились. Исполняющий обязанности губернатора Амос У. Барбер поддерживал скотоводов, которые обвиняли владельцев мелких ранчо в похищении их скота и прочей преступной деятельности в округе. А бывший ковбой и шериф Буффало (окружной центр округа Джонсон) по имени Уильям Ангус поддерживал мелких фермеров, которые считали что бароны крупного рогатого скота крадут их земли.
В марте 1892 года владельцы больших ранчо отправили агентов в Техас из Шайенна и Айдахо, чтобы завербовать боевиков и, наконец, осуществить свои планы по уничтожению фермеров. Владельцы крупного рогатого скота всегда использовали наемников из Техаса, чтобы отпугнуть или убить угонщиков скота в Вайоминге. Один из таких случаев был рассказан ковбоем Джоном Дж. Бейкером. По его словам, техасцы устроили засаду и убили 9 охотников, которых приняли за угонщиков в Биг Драй Крик, штат Вайоминг. За убийство они получили вознаграждение 450 долларов США.
Вскоре была организована экспедиция, в состав которой вошли 23 боевика, нанятые в Париже, штат Техас, 4 детектива по расследованию случаев угона скота и несколько высокопоставленных лиц Вайоминга. Сенатор штата Боб Тисдейл, государственный уполномоченный по водным ресурсам У. Дж. Кларк и сыгравшие важную роль 4 года назад в образовании штата У .К. Ирвин и Хьюберт Тешемахер присоединились к группе. Их сопровождали: хирург Чарльз Бингхем Пенроуз, репортер газеты «Cheyenne Sun» Эд Тауз и журналист газеты «Chicago Herald» Сэм Т. Кловер, чьи откровенные сообщения из первых рук позже появились в восточных газетах. В общей сложности в экспедицию вошли 50 человек: владельцы ранчо, детективы и 23 наемника из Техаса. Руководить экспедицией стал Френк М. Кантон. Позже выяснилось, что в саквояже Френка был список из 70 жителей округа, которых должны были расстрелять или повесить, а также контракт на выплату техасцам 5 долларов в день плюс бонус 50 долларов за голову каждого реального или предполагаемого угонщика. Группа стала известна, как «захватчики» или «регуляторы Уолкотта»