Конни Гилкрист () — сценическое имя, под которым получила широкую известность Констанс Макдональд Гилкрист (, 23 января 1865 года, Портси, графство Хэмпшир, Британская империя — 9 мая 1946 года, , Бакингемшир, Великобритания) — британская натурщица, фотомодель, актриса драматического и музыкального театра, исполнительница пантомимы, танцовщица бурлеска.
В детстве и юности позировала таким художникам и мастерам живописи как Фредерик Лейтон, Джеймс Уистлер, Джон Лавери, , Фрэнк Монтегю Холл и Уильям Пауэлл Фрайт. Была музой писателя Льюиса Кэрролла в 1877—1878 годах. С 1892 года — супруга английского аристократа Эдмонда Уолтера Фицмориса, 7-го графа Оркни.
«Её черты каким-то образом захватили воображение викторианцев», — утверждала куратор галереи Гилдхолл Кэтти Пирс. В 2018 году целый ряд картин, для которых Гилкрист позировала, будучи девочкой, были представлены на выставке, посвящённой детям викторианской Великобритании, проходившей в Лондоне. Историей жизни Конни Гилкрист заинтересовались крупные британские и американские средства массовой информации The Daily Mail, The Guardian, Smithsonian. Её судьбе посвящены большие разделы в монографии профессора викторианской литературы в Энн Варти о детях на театральной сцене во II половине XIX века и статья доктора философии, преподавателя факультета искусств в , Маргарет Макдональд в вышедшем в 2001 году в Великобритании справочнике, который содержит биографии артистов-моделей.
Биография
Констанс Макдональд Гилкрист родилась на острове Портси в графстве Гэмпшир 23 января 1865 года (по другой версии — в районе трущоб за вокзалом Кингс-Кросс в северо-восточной части Лондона — Камдене, который в 1851 году писатель У. М. Томас описывал как «болото, полное грязи и отбросов»). Она была дочерью Матильды Марии Гилкрист, урождённой Портер, и механика () Дэвида Гилкриста. Отец родился в Шотландии, а мать — в . Констанс была самой младшей из пяти их дочерей. Принято считать, что мать Конни Гилкрист — это натурщица Тилли Гилкрист, которая в 1871 году позировала в качестве модели в жанре ню Джеймсу Макнилу Уистлеру. Куратор галереи Гилдхолл Кэтти Пирс считала, что с помощью известности девочки семья пыталась выбраться из нищеты.
Театральная карьера
Первое появление Конни Гилкрист на сцене состоялось в 1873 году, когда она сыграла Принца грибов в постановке пьесы «Джек в коробке» в театре Друри-Лейн. Три года спустя её выступление в роли Арлекина в детской пантомиме Театра Адельфи «Маленькая паинька» («Словарь драмы» 1904 года называет пьесу, в которой девочка сыграла Арлекина, «Детьми в лесу») вызвало стремительный рост популярности («Словарь драмы» 1904 года и Энн Варти относили первое выступление девочки в этой роли к 1874 году и не считали его судьбоносным для Гилкрист). К 1875 году она уже играла на Рождественских праздниках в Вест-Энде, а в 14 лет она получила контракт на полный рабочий день с лондонским театром Гейэти (), где сыграла деву Мэриан в «Маленьком Робин Гуде» и Миранду в пьесе «Ариэль» — пародии на «Бурю» Уильяма Шекспира, исполнила роли в «Синей Бороде» и «Пузырях». Несмотря на то, что она появлялась в сотнях сценических шоу, превращаясь в звезду, те, кто встречал маленькую модель в мастерских художников, вспоминали её как довольно грустную маленькую девочку.
Талант актрисы музыкального театра в Конни Гилкрист раскрыл импресарио, журналист и писатель , ставший первым художественным руководителем театра Гейэти в Лондоне. Его внимание к девочке привлёк актёр и драматург . Холлингсхед писал: «Я сделал всё, что мог, чтобы ей было удобно в театре, и она отплатила мне спокойным и дружелюбным отношением и решимостью оставаться со мной, пока я продолжаю наше предприятие. У неё было несколько возможностей „поправить своё положение“, особенно после того, как она добилась успеха с мистером и миссис Флоренс в роли Либби в „Могучем долларе“. Возможно, она занимала бы лидирующую позицию в качестве несовершеннолетней актрисы в Лондонском театре комедии, но она отклонила все предложения — в последнем случае против моего желания». Холлингсхед был противником присутствия детей-актёров в театре и делал исключение только для Гилкрист.
Известность в качестве актрисы бурлеска к Гилкрист пришла в 1877 году после того, как она исполнила роль девочки со скакалкой в этом театре. Эту же роль она исполнила позже в Вестминстерском Аквариуме. Публика называла Конни «оригинальная девочка театра Гейэти», «ребёнок». Кэтти Пирс отмечала, что карьера Гилкрист проходила по-другому, чем жизнь большинства детей Викторианской эпохи, которые трудились на фабриках, подметали улицы, выполняли другую чёрную работу. Тем не менее, с её точки зрения, девочка подвергалась эксплуатации, как и её сверстники, из-за отсутствия законов о детском труде. Пирс делала вывод: «Хотя она достигла привилегированного положения, на неё с юных лет оказывалось давление, а мать весьма плохо к ней относилась». Девочка продолжала много играть на сцене, в 1881 году специально для неё была написана комедия Чарльза Дж. Фосетта «Пузыри», в которой она исполнила главную роль служанки Полли. Энн Варти отмечала, что эта роль привлекла внимание к её переходному статусу от ребёнка к взрослой женщине, потребовала от неё инициативы и ответственности, но также показала, что девушка «нуждается в совете и защите».
Личная жизнь
Ада Холл, дочь художника Фрэнка Холла, рассказывала в своих воспоминаниях, что мать Конни была сурова к дочери. Однажды отец Ады, придя домой к Гилкристам, чтобы пригласить девочку для позирования, застал Конни в слезах. Мать избила её за то, что девочка отказалась мыть волосы после одиннадцати часов ночи, так как была измотана тяжёлой работой. Ей приходилось позировать одному из художников, затем спешить домой, чтобы вымыться, привести себя в порядок и причесаться. После этого она должна была танцевать весь вечер в театре и, наконец, устав до смерти и вернувшись домой, снова мыть волосы для нового рабочего дня.
Гилкрист ушла со сцены после гастрольного тура по городам США в 1886 году. Два богатых покровителя, Хью Сесил Лоутер, 5-й граф Лонсдейл, и Генри Чарльз Фиц-Рой Сомерсет, 8-й герцог Бофорт, ввели её в высшее общество: один приобрёл дом в Лондоне, предназначенный для проживания актрис театра Гейэти, собственницей которого стала Гилкрист, а другой стал её приёмным отцом. В июле 1892 года Конни Гилкрист вышла замуж за Эдмонда Уолтера Фицмориса, 7-й графа Оркни. Жениху было двадцать пять лет, а невесте — двадцать семь. Брак был заключён в англиканской церкви в центре Лондона.
Супругам принадлежал дом Фицмориса в Лондоне, находившийся возле , но большую часть времени они проводили в загородном поместье в Бакингемшире. В браке у них родилась дочь Мэри, которая впоследствии стала супругой Норфолка и получила известность как леди Мэри Констанс Гамильтон Гослинг.
Конни Гилкрист умерла в усадебном доме в деревне Стьюкли в графстве Бакингемшир 9 мая 1946 года. Опубликованный в газете Тhe Star под названием «Скромная отвага» некролог её мужа, умершего через несколько лет после супруги, был больше посвящён Конни, чем покойному. Журналист описывал её «длинные, изящные и невероятно стройные ноги» и «застенчивые фиолетовые глаза, которые выглядывают из-под густой бахромы пшеничного цвета». Энн Варти с иронией отмечала в книге «Дети и театр в викторианской Британии», что некролог графа затмил «Гармонию в жёлтом и золотом» Уистлера.
Конни Гилкрист — модель Фредерика Лейтона
Девочка начала позировать художникам в четыре года, но получила известность в начале 1870-х годов как натурщица живописца Фредерика Лейтона. Будучи человеком Викторианской эпохи, Лейтон был озабочен соответствием своей жизни строгим общественным требованиям. Его друзья отмечали напряжённость, свойственную ему из-за этого. Только среди маленьких детей, к которым он испытывал глубокую привязанность, Лейтон мог расслабиться. Эдвард Бёрн-Джонс писал, что «он рисует детей с настоящим восторгом». Лейтон создавал небольшие картины, изображающие детей, которые направлял на выставки Королевской академии художеств вместе с более крупными работами.
Картина «Маленькая Фатима» Впервые Конни позировала для Федерика Лейтона в возрасте шести лет в работе над полотном «Клеобул обучает свою дочь Клеобулину» (, около 1871, масляная живопись по холсту, местонахождение неизвестно). Первым получившим широкую известность и дошедшим до нашего времени образом Конни Гилкрист стала арабская девочка на картине Лейтона «Маленькая Фатима» (, встречается — «Юная Фатима», , около 1875, на этикетке, прикреплённой к подрамнику, присутствует надпись «Фред Лейтон / V / Маленькая Фатима», масляная живопись по холсту, по другой версии — на бумаге, наклеенной на холст, размер — 40,7 × 25,4 см, по другим данным — 39,50 × 24,00, картина была представлена на выставках 1875, 1897 и 1989 годов в Лондоне). Полотно было представлено на выставке в Королевской академии в 1875 году. Увидевший его там художественный критик назвал юную натурщицу «маленькой восточной феей с самой чарующей грацией». Наиболее известный критик Великобритании того времени Джон Рёскин заметил: «Есть ещё одна прекрасная малышка в пурпурной драпировке от мистера Лейтона… которая была бы бесконечно более изящна в розовом платье и с именем Пэтти».
Источником вдохновения для «Маленькой Фатимы» была девочка, с которой художник столкнулся во время своих путешествий по Ближнему Востоку. Лейтон писал о ней в своих дневниках 1868 года: «Частым спутником в моей работе является моя подруга, маленькая Фатма (), милый маленький ребёнок лет пяти, с ярким лицом и двумя рядами самых белых зубов, которые когда-либо видели. Она садится рядом со мной, иногда глядя на картину, иногда на художника, чаще всего на ящик для краски… Иногда она задумчиво рисует узор маленьким коричневым пальцем на моих пыльных ботинках… маленькие турки не были так хороши, как Фатма, маленькая арабка». Между 1873 и 1875 годами Лейтон изобразил фигуру Фатимы в том же фиолетовом костюме и в похожей позе стоящей во весь рост в интерьере Большой мечети Дамаска (в настоящее время эта картина находится в ). Хотя источником вдохновения Лейтона была Фатма, натурщицей для картины 1875 года стала Конни Гилкрист. Полотно находилось в коллекции Роберта Киркмана Ходжсона (предположительно, племянник — близкого друга Лейтона) до продажи в 1924 году. Затем картина неоднократно переходила на аукционах из одних частных рук в другие, последний раз она была продана в сентябре 2018 года за 125 000 евро
Картина «Дафнефория»