Социа́льная структу́ра Великобрита́́нии исторически образовалась под влиянием концепта социального класса, который оказывает своё влияние на британское общество и в настоящее время. Британское общество до наступления Промышленного переворота, как и общества европейских соседей Великобритании и большая часть обществ мировой истории, было феодальным и делилось на группы по иерархическому принципу, основанные на наследственной передаче рода занятий, социального статуса и политического влияния. После начала индустриализации эта система стала постоянно пересматриваться, и теперь формирование личности зависит не только от происхождения, но и от многих других факторов (в том числе образования). Хотя определения социального класса в Великобритании варьируются и являются часто достаточно субъективными, многие из них зависят от таких факторов, как благосостояние, род занятий и образование. До вступления в силу парламент Великобритании был организован по классовому принципу: Палата лордов состояла только из наследных представителей высшего класса, а Палата общин — из всех остальных. Британский монарх, как правило, находится на вершине всего классового общества.

Британское общество значительно преобразовалось с момента окончания Второй мировой войны, а именно в плане расширения возможностей для получения высшего образования и владения имуществом, сдвига в сторону ориентированной на услуги национальной экономики, миграции масс, расширения роли женщин в обществе и сдвига культуры в сторону индивидуализма. При этом утверждения о том, что в Великобритании сформировалось бесклассовое общество, достаточно часто воспринимаются со скептицизмом. Исследования показывают, что на социальный статус в Великобритании влияет социальный класс. Крупнейшим исследовательским опросом по социальному расслоению в Великобритании является так называемый .

Терминология Вплоть до XVIII века не было речи о классе как таковом: о статусе можно было говорить по имениям, рангам и орденам. Изменение в терминологии совпало со снижением влияния каких-либо наследственных владений и повышением влияния благосостояния как индикатора позиции в социальной иерархии. Классовая система является предметом академических исследований британской науки, однако единого понятия «класса» не выработано. Некоторые исследователи отталкиваются от марксистского взгляда на классы, который подразделяет людей на классы в зависимости от их отношения к средствам производства (владельцы или рабочие), что является ключевым фактором в социальном положении человека. Другие (как Макс Вебер) разработали , согласно которой «социальная сила человека может быть продемонстрирована посредством статуса, экономическая — посредством класса, политическая — посредством партии». Помимо научных моделей, есть и народные объяснения того, что такое «класс»: в книге «Класс» Джилл Купер цитировала продавца, описывавшего бекон:

Если женщина просит постный бекон — я обращаюсь к ней «мадам», а если она просит ломтик — я называю её «дорогушей».

История В истории Великобритании не было случая внезапного исчезновения имущества аристократии и прекращения её существования как класса, в отличие от Франции, пережившей Великую революцию в конце XVIII века, или России начала XX века. Поскольку британская аристократия существовала как отдельный социальный класс, к новым условиям с материальными благами, получаемыми благодаря промышленным источникам дохода, она адаптировалась гораздо лучше, чем аристократия в странах континентальной Европы. Появившиеся в результате экономического роста и территориальной экспансии Британской империи возможности позволили представителям низших классов (преимущественно образованным мужчинам) подняться выше по социальной лестнице. Историк Дэвид Кеннедайн называет период около 1880 года поворотной точкой, когда позиции старинных могущественных родов ослабли по ряду причин, а их окончательное падение произошло в послевоенные годы и привело к массовому сносу загородных домов. Однако в 1980-е годы им удалось вернуть если не политическое могущество, то богатство благодаря продажам поднявшимся в стоимости земельным участкам и многочисленным произведениям изобразительного искусства.

В то же время сложный британский средний класс наслаждался достаточно долго периодом роста и процветания, заполучив на национальном уровне большую власть, чем где-либо ещё в Европе. Им удалось избежать жёсткой стратификации средних классов, как в континентальной Европе, и сформировать крупную и аморфную группу, тесно связанную как с аристократией, так и с рабочим классом. В частности, финансовый центр в Лондонском Сити был открыт для посторонних необычно широко, постоянно расширялся и создавал новые рабочие места.

Рабочий класс Великобритании, в отличие от вышеупомянутых, по европейским меркам отнюдь не только не процветал, но находился в ужасном состоянии: физическое здоровье, условия труда и проживания были как минимум далеки от идеальных. Британские путешественники Нового и Новейшего времени часто отмечали, что уровень жизни крестьян в Нидерландах был намного выше британского, хотя само крестьянство во Франции и других странах считалось более бедным, чем британское. Хотя уровень жизни значительно вырос в Новом времени в Великобритании, Промышленная революция ознаменовалась ужасными условиями труда и проживания в середине XIX века.

Формальные классификации

Новое и новейшее время (до XIX века) На момент образования Великобритании в 1707 году социальная структура Англии и Шотландии была схожей. В XVI—XVII веках были отмечены следующие категории, куда относилась большая часть британского населения.

Класс Характеристика Вилланы и рабочие, слуги Вилланы были на уровень ниже землепашцев в том плане, что должны были работать на других за деньги. Это была низшая ступень из каст рабочих. Ниже могли быть только представители «отбросов» общества: бродяги, попрошайки и уголовники. К 1200 году в Англии было , и многие молодые женщины из низших и средних слоёв общества становились служанками в соседних семьях, а через несколько лет выходили замуж. Слугами у землепашцев были неженатые мужчины, нанятые по годовому контракту как батраки. Земледельцы (или другие купцы) Купец или фермер, который либо арендовал дом, либо владел небольшим участком земли, считался землепашцем или «домовладельцем» (). В эпоху феодализма он считался сервом и большую часть произведённых продуктов передавал лорду — владельцу земли. Йомен К йоменам относились мелкие фермеры, которые владели достаточно большими участками земли и могли защитить себя от соседей. До 1500 года они призывались в армию и были лучниками. В современной социальной иерархии между йоменом и дворянством (джентри) располагался деревенский лавочник. Духовенство Духовенство встречалось в деревенских районах, где они подчинялись дворянству. Епископ имел статус дворянина и заседал в палате лордов, но его сын этот титул не наследовал. Джентри/джентльмен Джентри по определению обладал достаточными богатствами, чтобы не работать, но получить хорошее образование и существовать на доход от аренды земли. В качестве сферы деятельности они выбирали или карьеру адвоката, или священнослужителя, или политика, или какую-либо другую работу, не связанную с физическим ручным трудом. Сквайром называли землевладельца, не посвящённого в рыцари. Они все владели имениями, где трудились арендаторы и рабочие. Сыновьям, как правило, прочили воинскую карьеру в армии или на флоте. Профессионалы, предприниматели В городе под профессионалами подразумевались юристы: наиболее статусные из них работали барристерами в Лондоне или в судебных иннах; также статус «профессионалов» получали врачи благодаря профессионализации и образованию, связанным с постоянным ростом объёма знаний человечества. Купцы и предприниматели ранжировались по статусу в зависимости от благосостояния и важности. Для более высокого социального статуса они либо приобретали имение с землями, либо добивались посвящения в рыцари или баронеты Рыцарь Роль рыцарства была важной в Средневековье как военного и как организатора войска. В XVII веке рыцарство стало лишь почётным титулом, который присваивался за выдающиеся заслуги солдатам королевской армии Баронет (наследственный, не пэр) Наследует звание рыцаря, самый высший перед пэром Аристократия: пэры Звания от барона до герцога. Правила наследования были сложными, обычно титул и наследство доставались старшему сыну; в случае пресечения мужской линии исчезал титул, но за семьёй оставалась земля. Пэрами были обычно крупные землевладельцы, владевшие и домом в Лондоне; они были членами Палаты лордов и играли часто роль в суде, что было достаточно дорогим мероприятием, субсидируемым выплатами и подкупами. В Ирландии и Шотландии была своя аристократия, заседавшая в своих парламентах, а не в Палате лордов Великобритании. Королевская семья Член королевской семьи (принц, родственник монарха)

XX век Классификация по , созданной организацией (NRS) более 50 лет назад, широко использовалась в правительственных и маркетинговых отчётах и статистике.

КвалификацияРод занятийAВысший управленческий и административный составBСредний управленческий, административный и профессиональный составC1Наблюдательный или канцелярский / младший управленческий, административный или профессиональный составC2Высококвалифицированные рабочие (синие воротнички)DСредне- и низкоквалифицированные рабочиеEРабочие самой низкой квалификации, пенсионеры и получающие пособия лица

XXI век Национальная статистическая служба Великобритании разработала в 2001 году новую с целью предоставления более точной и детальной классификации и учёта новых параметров развития общества. Последнее обновление системы было произведено в 2010 году; на базе этой статистики была создана Европейская социо-экономическая классификация.

ГруппаОписаниеАналог по шкале NRS1Высшие профессиональные и управленческие должностиA2Низшие профессиональные и управленческие должностиB3Должности среднего звенаC1 и C24Мелкие работодатели и самозанятыеC1 и C25Низшие наблюдательные и технические деятельностиC1 и C26Малоквалифицированные рабочиеD7Низкоквалифицированные рабочиеD8Безработные и не работавшие никогдаE

Великобританский классовый опрос 2 апреля 2013 года в журнале Sociology были опубликованы результаты , проведённого BBC в 2011 году и разработанного совместно с научными экспертами. В опросе приняли участие около 160 тысяч жителей Великобритании, большую часть которых составили белые уроженцы Великобритании. На основании количества и типа экономических, культурных и социальных ресурсов (то есть капиталов) был определён класс каждого опрошенного. Экономический капитал зависел от дохода и сбережений, культурный — от количества и качества культурных интересов и видов деятельности, социальный — от количества и социального статуса друзей, членов семьи, знакомых и коллег по работе. Теоретической базой послужила теория классовых различий авторства Пьера Бурдьё, который опубликовал её в книге «» в 1979 году.

Результаты Анализ результатов опроса представил семь классов: Богатые, они же «элита». Процветающий, получающий зарплату «средний класс». Состоит из профессионалов и менеджеров. Класс технических экспертов. Класс рабочих — «новых богачей». Традиционный рабочий класс. Бедные представители «прекариата». Новые работники сферы услуг.

Разделение среднего сектора социальной структуры на фракции в зависимости от поколенческих, экономических, культурных и социальных характеристик отмечалась авторами исследования как примечательная его часть.

Элита